Параллели

За повседневными заботами и учебой неделя пролетела довольно быстро. Почесывая заросший подбородок, Саймон сидел над архивными документами и время от времени ловил себя на более фривольных мыслях, чем проверка соответствий между кодом и артефактом. Он не мог не замечать игривые взгляды Бетти, когда они сидели в библиотеке или в столовой. Иногда она протягивала руку и гладила его по колючей щеке или, прижимаясь к нему, клала руку на колено. Вчера они осмелели настолько, что забежали в подъезд её дома, где Бетти вскочила на него и притянула в страстный поцелуй. Когда они отстранились, лицо Саймона пылало. Смущенно хихикнув, девушка поцеловала его в щеку и побежала по ступенькам к себе. Весь вечер Кай подтрунивал над ним, а Фред его одергивал. Саймону было не до того — образы, начавшие преследовать его еще в понедельник, становились ярче, и он уже не знал, куда деваться от наваждения. — Март вроде как прошел уже, да, — заметил он вслух и усмехнулся. Сложив документы, Саймон поправил очки на носу и собрался уходить, как вдруг его окликнул пожилой архивариус: — А запереть? Совсем уже молодёжь рассеянная пошла! — Извините, пожалуйста, — Саймон смутился и, закрыв шкафчик на ключ, вышел из архива на улицу. Зажмурившись от солнечного света, он решил погреться на солнышке и подышать свежим воздухом: в здании было темно и холодно для лучшей сохранности артефактов. Сидя на лавочке в университетском дворе и наслаждаясь ясной, теплой погодой, Саймон улыбнулся и подумал, что когда он придет в общежитие, он поставит альбом Битлз: «Sergeant Pepperʼs Lonely Hearts Band Club», чтобы настроиться на нужный лад перед фестивалем. К тому же книга Азимова по древней истории неплохо пойдет под это музыкальное сопровождение. Эти вещи помогут ему скоротать время до завтрашнего дня. *** — Я говорю тебе, это плохая идея! — Ребекка, полноватая шатенка в строгом платье, наморщила нос. — Чего тебе стоит нанести хотя бы помаду! — Она едет на хиппи-фестиваль, а не на бал, — Моника, худощавая брюнетка спортивного вида с короткой стрижкой, нахмурилась и сложила руки на груди. — Насколько мне известно, у них не пользуются декоративной косметикой. Бетти укоризненно покачала головой. — Девочки, я всего лишь попросила вашего мнения на тему моего платья, а вы уже мне тут успели расписать мою свадьбу, семейную жизнь и попутно обсудить все стереотипы про хиппи. И так каждый раз! — Моё мнение ты знаешь. — Моника надула пузырь из жвачки и щелкнула им. — Тебе идет такой стиль, и смотрится он вполне уместно. Твой парень будет в восторге! — Браслетов многовато, — фыркнула Ребекка. — Ты не индуска — столько украшений носить. — Десять штук — это не так уж и много. —Моника безмятежно посмотрела на соседку. Ребекка пожала плечами: — Делай что хочешь, я свое сказала. Но ты еще вспомнишь мои слова, когда вы разбежитесь — твой парень тебя запомнит в качестве дешевой профурсетки! Развернувшись на каблуках, она вылетела в коридор, и через секунду девушки услышали, как захлопнулась входная дверь. — Не обращай внимания, Бет-Бет. — Моника прицелилась, и плюнула в мусорную корзину. — Она просто завидует: у неё, такой правильной, никого нет, а у тебя, такой нехорошей и неправильной — не мужчина, а конфетка просто. У него на примете холостых соседей или друзей случайно нет? — Не интересовалась, — Бетти улыбнулась и развела руками. — Могу спросить, если надо. — Да это я так, к слову… Тут Моника наклонилась к ней и прошептала: — Как там у тебя, нормально все? — Уже не болит, но сильно чешется. — Бетти покраснела. — Ты уверена что это было… м-м-м… необходимо?  — Нужно быть готовой ко всему — мало ли что? — Моника подмигнула. — Я тебе, кстати, на завтра в сумочку положила кое-что очень важное. — Моника… — Бетти спрятала лицо в ладонях и хихикнула. Та усмехнулась: — Не ты ли мне вчера жаловалась на тему того, что твой парень слишком медлит? — Да, но… я не хочу на него давить, — Бетти вздохнула. — Он слишком джентльмен для этого. — Не волнуйся. Ты поймешь, когда придет время, — положив девушке руку на плечо, Моника улыбнулась. — И если твой Саймон такой, как ты говоришь, то у вас все получится. — Спасибо, Мо. — Бетти почесала за ухом. Ее соседка прищурилась: — Что касается Ребекки, то я ее поставлю на место. Пусть не мешается, ханжа такая. — Вот еще. — Бетти потянулась. — Позлится и перестанет. Но иногда я сожалею, что не с парнями квартиру сняла, поскольку наша квартира порой напоминает змеиное гнездо. — Все делают ошибки. — Моника задумчиво пошевелила пальцами в воздухе. — Да, пока я не забыла: трубка лежит во внутреннем кармане сумочки. Не потеряй. — Нет конечно. — Бетти выпрямилась и зевнула. — Спасибо за поддержку, Мо. Ты лучшая! — Не за что, — Моника улыбнулась. — Я курить, если что — постучи. Кивнув, Бетти прошла в свою комнату. Обстановка была скромной, но пестрой: на кровати лежало полосатое покрывало в зеленых тонах, на стене висел привезенный из Индии ковер шафранового цвета с вышитой на нем надписью на санскрите, а на книжных полках стояла коллекция экзотических статуэток — подарки от друзей и родственников. Окно комнаты выходило на солнечную сторону улицы, и Бетти могла наслаждаться светом и теплом. На потолке висела гирлянда таиландских фонариков, служившая единственным источником освещения в комнате. Бетти считала, что спальня являлась прибежищем от повседневных забот, и поэтому обставила ее так, чтобы помещение вызывало лишь спокойные и позитивные мысли. Почитать она могла и в гостиной, а заниматься предпочитала в библиотеке. Мечтательно посмотрев на хрустальную фигурку феи, которую привез Саймон из учебной поездки в Канаду, девушка рухнула на кровать и, сжав покрывало, зажмурилась. Она вспомнила про последние ночи, которые были наполнены яркими сновидениями и всегда заканчивались одним и тем же — звездное небо, шум воды и его руки на ее талии. Дальше уже шли довольно пошлые картины, о которых ей было немного стыдно вспоминать. Покраснев, она обняла покрывало и, свернувшись калачиком, зарылась в него лицом. Бетти понимала, что сплетни в женской раздевалке после танцев, шушуканье в коридорах на переменах или дамские романы, вызывавшие у нее судорожный приступ зевоты, являются наивной ерундой, далекой от реальности. С другой стороны, ни у нее, ни у него, не было опыта в этих делах, поэтому мог произойти любой сценарий. Бетти решила не заморачиваться и посмотреть, что получится, как только дело пойдет ниже пояса. Улыбнувшись, она подумала, что надо позвать Монику ужинать, а потом — закончить сборы на завтра. Ребекка вернется домой, после того как остынет немного — этот эпизод частенько повторялся во время любого, неприятного ей разговора. К тому же хоть Бетти и не верила в вещие сны, но интуиция её редко подводила. Завтра будет видно. *** — Ты уверен, что они тебе не нужны? — наигранно-озабоченным тоном спросил Гюнтер. — А то знаешь, одно неверное движение… — Спасибо, я уже о них позаботился. — Саймон нервно почесался. — Ведь хиппи-фестивали — дело такое, — облокотившись о спинку стула, Гюнтер коварно улыбнулся. — Была у меня пара знакомых, которые стали отцами после подобных мероприятий. Тебе оно надо? — Гюнтер, — Фред сурово посмотрел на соседа, — Саймон и Бетти достаточно взрослые люди, чтобы решить — перейти сразу или подождать. К тому же есть масса техник, не включающих в себя, так сказать, прямой контакт. И да, Векснер честно признался, что он перед этим делом нажрался и забыл про защиту. — Я всего лишь хочу помочь! — Кай поднял руки в примирительном жесте. — И раз уж Петриков сказал, что он уже позаботился об этом — я ему верю. Саймон вздохнул и почесался еще раз. До поездки оставалось десять минут, и он уже весь извелся: от джинсовой ткани сильно потела кожа, ботинки немного жали, а от курты на теле и щетины на подбородке все чесалось. Саймон не исключал, что это могло быть просто от нервов, но ощущения были неприятными. Сидевший рядом Джонсон успокаивающе похлопал парня по плечу: — Саймон, я в курсе, что ты нервничаешь. Но как только ты успокоишься и увидишь, что все не так уж и плохо, ты сможешь расслабиться и отдохнуть как следует. Парень улыбнулся: — Спасибо, Фред. Ты всегда умеешь утешать. — Пастор в нашем приходе в Бронксе говорил: надо знать, как подойти к человеку, а слова утешения придут сами. — Джонсон кашлянул и поправил под рубашкой крестик. — Моя мать в то же время говорила, что люди не хотят советов. Они хотят либо подтверждения, либо утверждения их слов или действий. — Умные люди. — Саймон потянулся. Кай хотел что-то возразить, но вдруг они услышали скрип колес во дворе, приглушенные звуки музыки и крики: — Са-аймо-он! Выходи-и! — Однако! — Гюнтер ухмыльнулся. — Нехарактерно для людей такого сорта — приезжать вовремя. — Скорее всего, их Бетти поставила на уши, — Саймон рассмеялся и встал с дивана.— Могу напомнить, что для потомка немецких эмигрантов, ты крайне непунктуален. — То были мои предки, а я — это я, — Кай насмешливо посмотрел на соседей. — Фредди тоже не любит баскетбол и арбузы. — Начинается… — Саймон закатил глаза. Волею судеб в их квартире собрался колоритный национальный состав: цыганин, афроамериканец и немец. Этот факт вызывал множество насмешек у соседей по лестничной площадке, но уживались они вполне мирно, что не мешало им между собой отпускать шутки на тему национальных стереотипов. Фред лишь улыбнулся, встал и, подхватив сумку и гитару Саймона, пошел к двери. С благодарностью посмотрев на соседа, Саймон последовал за ним. Кай вышел последним. Во дворе Саймон зажмурился от солнечного света, ударившего в глаза. Когда он их открыл, у него захватило дух: перед ним стояла Бетти. На ней было длинное платье зеленого цвета из легкой ткани и черные балетки на ногах. Шею обвивала двойная нить бус, а на правой руке было десять пестрых браслетов. Игра солнечных лучей и легкое дуновение ветерка, создавала вокруг ее фигуры легкое свечение. Покраснев от смущения, Саймон спрятал руки за спину и наклонил голову набок. Глаза Бетти округлились за очками. Она никогда не думала, что Саймон может выглядеть так… по-другому. Он всегда неплохо выглядел, но сейчас это вылитый… Нет, это Саймон. И он красив по-своему. Сделав пару шагов навстречу, Бетти протянула руку к его лицу и прошептала: — Саймон… Юноша покраснел еще больше и вжал голову в плечи: — Я, наверное, нелепо выгляжу, не так ли? — Вовсе нет. — Бетти подошла поближе и погладила парня по лицу. — Ты прекрасно выглядишь! — Ты тоже, — Саймон смущенно улыбнулся. — Эй! — Из микроавтобуса высунулась чья-то голова. — Бет-Бет, ты нас торопила-торопила, а сама? Потом намилуетесь, у вас два дня впереди! Честное слово, уж лучше поспали бы еще… — Сейчас идём! — крикнула Бетти. Фред подошел к ним и спросил: — Куда вещи класть? — В багажник, — Бетти улыбнулась. — Богнер тебе поможет. Улыбнувшись в ответ, Джонсон поправил на плече гитару и пошел в указанном направлении. Кай все это время стоял около подъезда, сложив руки на груди. Поймав взгляды Саймона и Бетти, он приставил ко рту руки рупором и прокричал: — Когда надумаете жениться — пригласите! С баварским пивом приду. Саймон усмехнулся, а Бетти прокричала назад: — Приноси пильзенское, баварское горчит больно! Кай лишь ухмыльнулся и поднял большой палец вверх. Тем временем Фред пришел назад и, хлопнув Саймона по плечу, сказал: — Желаю вам приятного отдыха. Помахав Каю и пожав Фреду руку, Саймон взял Бетти под локоть, и они пошли в сторону зелёного микроавтобуса с нарисованным на нем Бобом Марли. Саймон недоуменно спросил: — Твои друзья разве не хиппи? — Лили — да. Богнер — растаман. — Бетти открыла дверцу. — Но мы не воюем друг с другом. К тому же принципы обеих субкультур не сильно отличаются, если вообще. Саймон пожал плечами и, пропустив Бетти вперед, залез следом. Закрыв дверцу, он уселся рядом с ней и пристегнулся. Бетти кокетливо посмотрела на него и накрыла ладонью его руку. — Пристегнулись? — бросил через плечо Богнер, высокий мужчина лет тридцати с дредами. — Поехали! Хотя ехать тут — тьфу… — Ничего страшного, — произнесла Лили — невысокая, стройная женщина в фиолетовом платье свободного покроя, сидевшая рядом с ним. — Недавно ведь с другого конца Штатов вернулись. — Просто отметил про себя, — Богнер плюнул в окно и завел мотор. — Зато, говорят, там новый стиль музыки будет на фестивале. Прямиком из Гоа. — Посмотрим. — Лили обернулась и подмигнула. — Бетти, ты мне многое рассказывала о своем Саймоне, но ты не говорила о том, что он копия Леннона! — Так фишка легла. — Бетти прищурилась. — Говорят, у каждого человека есть семь двойников. Наверняка у меня тоже есть где-то двойник в Канаде. Или в Чехии. Или… — Ладно-ладно, — Лили улыбнулась. Когда машина скрылась за поворотом, Гюнтер хлопнул Фреда по спине и произнес: — Ну что, сегодня квартира наша? — Проверим мозаику, и тогда посмотрим, — Фред вздохнул. — Наконец то мы отдохнем от нее.  — Да понятно все. — Кай пожал плечами, продолжая смотреть на поворот, за которым скрылся микроавтобус. Фред лишь вздохнул — он уже догадывался о истинных чувствах одного соседа к другому, но предпочитал не лезть — Кай мог и перебеситься, а Саймон уже нашел свою любовь. Как-то все да решится.