Цена Империи

      Асока была прелестна в розовом платье с кринолином, она не любила придворную одежду, но сегодня императрица настояла на том, что девочка должна выглядеть соответственно ее статусу. Шми и Аврора - младшая были одеты примерно так же, и только Тендра не сняла одежду падавана, доводы матери на нее не действовали. Посетовав на упрямство дочери, Аврора опустила руки. Рядом с девочкой стоял светящийся от счастья Люк, общение с семьей императора было для него праздником. Он втайне представлял себя старшим потерявшимся братом принцесс. Он был так далек от Леи, а пропасть между ним и братом была просто непреодолимой. Бейл считал его почти ненормальным и старался ограничить его способности, но к четырем годам понял, что это невозможно. Тогда они с Падме привезли мальчика в храм, гранд-мастер Йода передал его на попечение магистра Кеноби. Это стало для мальчика самым важным событием в жизни. Там, в Ордене, среди одаренных силой он понял, что не является изгоем.       А потом в его жизни появилась Тендра, Люк искренне заботился о принцессе, и всегда делал первый шаг навстречу малышке. Он хорошо помнил тот день, императрица с принцессами Асокой, Тендрой и Шми пришли в храм, наследнице было шесть лет, а близняшкам по пять. Им на встречу вышел, ставший недавно град-мастером Кеноби. Увидев его, Тендра сразу бросилась на шею, улыбающемуся джедаю. Всю экскурсию она не отходила от новоиспеченного гранд-мастера, а когда поняла, что можно остаться в храме и жить с Кеноби, разразилась истерика. Императрица и, сопровождающий ее капитан Рекс, не могли успокоить девочку, Кеноби тоже был бессилен. Он говорил, что ей нужно чуть подрасти и он с радостью возьмется ее учить. Но все его убеждения производили обратный эффект. В отчаянии императрица сообщила мужу о поведении дочери. Люк помнил свои ощущения в тот момент, когда им сообщили о скором визите Императора. За день до этого его навещала мать, которая много раз повторяла, что монархия зло, а император тиран и самодур.       В тот день Люк первый раз увидел императора, Энакин появился во всей красе, он был облачен в темную одежду, его глаза сверкали янтарным цветом, меч висел на поясе. Именно таким двенадцатилетний Люк и представлял себе ситха. Его горящие глаза уставились на перепуганного мальчика, который чувствовал себя жертвой рядом с хищником. Не выдержав напряжения, Люк постарался незаметно покинуть зал для торжеств, затерявшись в толпе падаванов и юнлингов. Но был остановлен Оби-Ваном, и, к своему ужасу представлен Императору. Несколько минут ситх пристально смотрел на мальчика, подобно хищнику, он чувствовал страх. Люку казалось, что полыхающие огнем глаза заглянули в его душу и выжгли ее насквозь.       Потом император переключил свое внимание на дочерей, попросив Рекса вывести всех детей, кроме сопротивляющейся Тендры из зала. Воспользовавшись возможностью сбежать, Люк остаток дня просидел в зале для медитаций, прячась за фонтаном. А, когда вернулся в свою келью, обнаружил там учителя и Тендру, которой разрешили остаться в Храме, на правах младшего падавана Кеноби, миновав стадию юнлинга. Маленькая принцесса имела право в любой момент покинуть храм, но она это делала редко, постоянно сопровождая своего мастера. Поначалу Тендра отнеслась к Люку с большим недоверием, Кеноби с большим трудом сглаживал все острые углы в их отношениях, но потом постепенно пришло взаимопонимание и доверие. Люк же просто жалел малышку из-за того, что ее отец грозный ситх. Мальчик с болью вспоминая о собственных родителях. Ни Бейл, ни Падме не испытывали к нему большой любви. А потом понял, что девочка представляет из себя сгусток неисчерпаемой энергии. Спокойно и усидчивой она была только рядом с Оби-Ваном, наедине с Люком ангелочек превращался в демоненка. Кроме всего прочего девчушка была очень любознательной, подобно губке она впитывала все, что ей показывал и объяснял Люк. У Оби-Вана было много забот помимо двух падаванов, поэтому часть забот о Тендре Люку пришлось взять на себя. Как ни странно, но появление в его жизни этой девочки приносило моральное удовлетворение. Люку казалось, что она нуждается в его помощи и заботе, а он был этому рад. Учитель был доволен Тендрой, так же, как и Люком, а это многого стоило. Спустя пару лет Тендра стала неотъемлемой частью жизни Люка.       А, однажды, около двух лет назад, он познакомился с наследницей, которая на два месяца была отправлена в храм к магистру Йоде, который считался ее учителем - джедаем. В тот вечер она зашла навестить сестру. Кеноби и Тендры на месте не было, поэтому Асока разговорилась с Люком. Они быстро нашли общий язык, Люк был изумлен насколько у него легко наладился диалог с наследницей. Он думал, что Асока окажется похожей на его сестру Лею, которая предпочитала держать дистанцию. К его изумлению девочка оказалась очень простой в общении и мало напоминала будущего политика. У нее было шило в том же месте, что и у ее сестры, но кроме этого девочка была очень чуткой и заботливой. Рядом с Тендрой Люк чувствовал себя вечной нянькой, а Асока очень часто была не прочь позаботится о нем, это было так непривычно для падавана, который видел заботу разве что от своего мастера, да и то теперь большая ее часть доставалась малышке - Тендре. А потом Асока привела Люка в Императорский дворец и представила своему отцу.       А было это так, в свой прошлый день рождения Асока пригласила его в ее личный садик, засаженный растениями с Шили, они спокойно пили сок и ели десерт, приготовленный принцессой Шми, которая не осталась с ними, так как спешила на очередное занятие по дипломатии. Вдруг неожиданно появился император, который отлучался из столицы на пару месяцев. Асока со счастливым криком бросилась на шею отцу, монарх радостно закружил девочку, ласково глядя на нее голубыми как небо глазами. Люку показалось, что эта идиллия будет длится вечность. Только остановившись, император посмотрел на притихшего парня. Асока не растерялась и познакомила отца со своим лучшим другом. Император долго изучающе смотрел на Люка, а потом совершенно неожиданно предложил посоревноваться во владении мечом. Юноша смущенно согласился и направился за императором, он не узнавал в этом человеке ситха, с которым столкнулся в несколько лет назад в Храме. Их тренировка была долгой и изнурительной, пару раз Люку казалось, что он близок к победе, но всякий раз император оказывался на высоте. Люк отчаянно старался угнаться за монархом, но Император был неподражаем. После очередного проигранного боя Энакин остановился подробно объяснил Люку все его ошибки. Люк внимательно выслушал и понял, что никогда не забудет этого урока. Юноша был поражен, родители говорили ему, что император ситх - узурпатор, и дни его правления сочтены, а демократия обязательно победит. Но пока они обязаны бороться за свои идеи в самом сердце врага – сенате. Вместо властного ситха Люк увидел в императоре заботливого отца и терпеливого учителя. Немного отдышавшись после изнурительного, но такого полезного урока, Люк почувствовал, что они в тренировочной не одни. Обернувшись, он увидел, что за ним наблюдают три пары внимательных глаз. Кроме него и Императора в зале были Оби-Ван, Тендра и Асока. К своему изумлению Люк увидел одобрение в глазах своего мастера, лица девочек сияли от восторга. Потом Асока сообщила ему, что он лучший после императора. Раскрасневшийся от похвалы Люк невольно улыбнулся и ответил, что через несколько лет лучшей будет она. Император с интересом слушал их разговор, а потом неожиданно предложил Люку свои услуги в качестве учителя. Кеноби молча кивнул, разрешая падавану принять предложение Императора. Это изумило юношу, он был уверен, что его мастер не согласится делить ученика с кем-либо, а тем более с ситхом. С тех пор так и повелось два раза в неделю Люк брал уроки у императора, никакие дела никогда не были препятствием для этих занятий. Кроме тренировок Люк иногда сопровождал монарха на флагман флота, решал задания на логику и тактику ведения боя, которые разрабатывал Энакин лично. Веселее всего было, когда он и принцессы в сопровождении Кеноби и Императора устраивали тренировочные бои на орбите. В этом участвовали все даже Аврора-младшая, которой нашлось место в истребителе отца. В конце этого развлечения Кеноби бросал усталый взгляд на Императора и отправлялся в зал медитации в сопровождении Тендры. Люк с каждым днем все больше нуждался в одобрении ситха, как ни странно оно имело даже большее значение чем похвалы Кеноби. Сердце юноши радостно пело, когда однажды император сказал, что доволен Люком и назвал его миротворцем, заявив, что его место действительно в храме, так как он прирожденный джедай.       Люк с улыбкой вспоминал прожитый год, он был действительно счастливым. Юноша с восхищением наблюдал, как императрица Аврора и принцесса по очереди поздравляют Асоку. Рядом стояли император и Оби-Ван, оба были немного озадачены. Глядя на них, Люк гадал известно ли им об их вчерашней вылазке, и сколько ему придется наматывать кругов на стадионе, когда гранд-мастер узнает о проделках своих неугомонных падаванов. Но даже это не омрачало праздника, наказание будет завтра, а сегодня он был счастлив. Он приготовил наследнице необычный подарок – подвеску в виде сердца. Люк скопил немного денег, участвуя в уличных гонках, а потом купил материал и создал эту безделушку своими руками.       Идиллию прервал какой-то шум из-за двери. Был слышен спор какой-то женщины и охранников. Это было странно само по себе, в императорские покои посторонним вход был разрешен только по согласованию с кем-то из членов семьи. Недовольный женский голос был готов сорваться в крик.       - Впустите меня немедленно, я должна его увидеть. Это крайне важно, от этого зависит судьба Галактики, - прорвалось из-за двери. Люк узнал кричащую женщину. Это было очень странно, ведь голос принадлежал его матери. Юноша не мог понять, как ненавидящая империю Падме, решилась появиться в личных покоях императорской семьи. Глава Сената часто видела императора, но это было только на официальных деловых встречах. Люк с изумлением увидел, как меняется лицо его наставника, он легко различил изумление и неуверенность на вечно невозмутимом лице Кеноби. По лицу императрицы пробежала тень печали, Люк легко почувствовал ее эмоции. Но больше всего поразили глаза императора их спокойная голубизна исчезла, вместо нее появился желтый испепеляющий огонь, способный сжечь все на своем пути.       - У меня есть право доступа к императору в любой момент, - грозно проговорила Падме, ей все же удалось справиться со стражей, и она вошла зал для банкетов. Ее всегда безупречная одежда была слегка помята, а прическа растрепана. Глава Сената с трудом ловила воздух. Казалось, что она пробежала несколько километров в неудобной церемониальной обуви.       - Энакин, не сиди сложа руки произошла катастрофа,- сказала она тоном, которым обычно общалась с оппозиционными для нее сенаторами.       - Падме, если ты о после с Кариулиса, то зря. Я все выяснил, а сейчас хочу побыть с семьей. У нас семейное торжество, мы все обсудим завтра. Жду тебя в 9,00 на аудиенцию, спокойно пообщаемся, - устало сказал Император, приход главы Сената был ему в тягость. Люк чувствовал это, только не мог понять причину.       - Какой Кариулис? Ты о рабах? Ты знаешь, кто в этом замешан? Да, неужели это твои отпрыски? Кто? Наверное, наследница. Поздравляю, она точная копия той, первой, - грозно поговорила она, ее взгляд остановился на Люке, который уже полгода не видел свою мать,- А ты тут как оказался? Гранд-мастер Кеноби приволок? Налаживаешь весьма сомнительные семейные ценности? Познакомился, наконец, со своим паразитом – папашей и его выводком? Удивлен? А тем не менее это правда. Я шестнадцать лет пыталась защитить вас с сестрой, но итог один. Нахожу тебя здесь, а поступок твоей сестры просто не укладывается в моей голове.       - Мама… Я… С каким.. А разве Бейл Органа…- пытался сказать Люк, но слова застревали в горле. Жестокая правда полностью поглотила его. Тот, кого он всю жизнь считал своим отцом, тот, к кому он так стремился, оказался совершенно чужим человеком, который выставил его из дома при первой же возможности. В одно мгновение он нашел ответы на все вопросы, мучащие его много лет.       - Падме, замолчи,- вскипел Император, было видно, что одно присутствие бывшей жены доводит его до белого каления,- Аврора, забери детей, им нечего это слушать. Люк, дождись меня, пожалуйста, пришло время поговорить. Я давно должен был это сделать. Оби-Ван побудь, пожалуйста с Люком.       - Госпожа Канцлер, зря вы решили испортить нам вечер. И не смейте оскорблять мою семью. Вы опускаетесь до уровня лавочницы с самого нижнего уровня Корусанта. Где ваши манеры? - грозно проговорила осмелевшая Аврора, она превращалась в настоящую тигрицу, когда речь шла о ее детях. Но ослушаться мужа она не могла, поэтому подхватила на руки Аврору-младшую и кивком головы велела другим дочерям следовать за собой. Шми послушно встала, Асока последовала ее примеру, в ее голове прочно обосновалась мысль о том, что она является чьей-то копией. Это была какая-то загадка, которую девочка поклялась разгадать. Тендра уставилась на родителей полными слез глазами, и, не говоря ни слова, она выбежала в сад. Оби-Ван кинулся за ней, предпочтя приказу императора заботу о своей любимице.       - А что это все так быстро расходятся. Гвоздь сезона еще впереди,- проговорила Падме, казалось, она начала, получать удовольствие от происходящего,- Энакин, наша дочурка Лея тоже пошла в тебя. Раньше, я думала, что она истинный приверженец демократии. А она запятнала мои убеждения и честное имя Органа.       - Мама, что с Леей? - робко спросил Люк, судьба сестры его волновала. На тот момент в зале остались только Люк, Император и Падме. Аврора спешно увела принцесс в их комнаты.       - Твоя сестра связалась с контрабандистом, и убежала с ним. Позор на дом Органа. Скайуокер, забирай своих отпрысков, к тем четверым добавь еще двоих. Они достойны тебя, - гневно сказала женщина.       - Люк, иди в беседку, жди меня, а я поговорю с твоей матерью. Не бойся за нее, просто мы обговорим с ней все формальности. Мне жаль оставлять тебя одного, но так сложилось. Только знай, я никогда не отказывался от вас с сестрой, - как можно более мягко сказал император, глядя в глаза сыну.       - Папочка, я с ним побуду, - сказала Асока. Девочка решила ослушаться родителей, ей до боли в груди было жалко Люка, который оказался ее братом. Асока дождалась, пока разведет сестер по комнатам и убедила Рекса ее выпустить. Обожающий ее клон, нехотя поддался на уговоры.       Асока аккуратно взяла брата за руку и потянула в сторону сада. Энакин с умилением наблюдал за вездесущей дочерью, она умела оказываться в нужное время в нужном месте. Его всегда восхищала эта черта наследницы, Асока появлялась в том месте и в то время, когда была нужна. Рядом с ней сын не будет чувствовать себя таким одиноким, а пока он должен все окончательно решить с Падме. Эта драма длилась уже шестнадцать лет. Он много терпел ради Люка и Леи, считая, что его разногласия с Падме могут усложнить им жизнь. Только начав общаться с сыном, он понял, что мальчик совсем не интересует мать. Люк очень походил на него в молодости, правда, в сыне напрочь отсутствовало честолюбие. Скорее всего, жизнь, которую вела его мать напрочь убила желание получить власть. А теперь и Лея сбежала из дома. Это было последней каплей, переполнившей чашу терпения Императора.