***
Пятнадцатый сидела на обломке башни и с интересом наблюдала за проходящим мимо Удовольствием Ноя. Тот, кажется, даже не замечал девушки, спокойно продолжая идти и куря сигарету. Такое наплевательское отношение к своей персоне Мысли Ноя не вынесла. «Голову свою подними, нахал», - прозвучало в голове Тики. Он остановился и, улыбнувшись, произнёс: - Можешь мне не верить, но я заметил тебя ещё издалека. Просто хотел проверить твою терпеливость и усидчивость. Видно, за десять лет ничего не изменилось – ты по-прежнему жаждешь внимания к своей персоне. Пятнадцатый тихо цыкнула: всё-таки попалась. - Ты прав, - спокойно ответила девушка, - я ничуть не изменилась. Третий повернулся и внимательно оглядел брюнетку. Равнодушно-презрительный вид Пятнадцатой заставил его ещё раз подумать над тем, а стоит ли беспокоиться об Эйприл? Судя по внешнему виду, Ной плотно обосновался в теле англичанки, которая уже, наверняка, перестала бороться с тёмной силой. От этой мысли Тики стало неприятно, и он даже нахмурился: малышка легко сдалась, хотя наивный очкастый португалец до сих пор питает тайную надежду на её спасение. - Вижу, ты не очень рад меня видеть. – оторвала Апостола от размышления брюнетка. – Извини, но если бы у меня был другой выбор сейчас, то я бы с радостью его приняла, отдав это жалкое тело тебе. Тешься на здоровье, радуйся своей очередной пассии, мне-то какие дела? Но, к сожалению, выбора у меня нет, поэтому не вороти своё лицо от меня. - Я очень рад видеть тебя. – с ноткой сарказма ответил Тики. – Хотя твоё предложение насчёт потехи заманчиво, но я откажусь. - Жаль. А я думала, что сопротивления этой девицы не бесполезны. – вздохнула Ной. – Но теперь вижу, что наоборот. Что ж, я передам ей это. Думаю, она будет очень рада отделаться от такого чудовища, как ты. Уж поверь: я-то знаю, какой ты на самом деле. Тики в этот раз не скрыл своего недовольства и заскрипел зубами. - Чего тебе нужно? - Мне? Ничего, ровным счётом. Просто я… - Пятнадцатый замолчала, поджав губы. Она что-то обдумывала, а Микк усердно ждал. – Просто я решила, что нам пора с тобой помириться. Португалец в голове Третьего Апостола испустил тяжкий вздох и упал в обморок. Если бы сам Ной был такой же впечатлительный, то, пожалуй, повторил бы действия своей светлой стороны, но он лишь засмеялся, скрывая под смехом щекочущее беспокойство. - Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы так просто соглашаться. Признай, что это очередная ловушка. Ты хочешь избавиться от меня. - Третий, ты так пуглив. Вот скажи мне: зачем я буду придумывать какие-то уловки, чтобы убить тебя? Я могу просто придушить тебя, что едва не сделала в столовой и о чём сейчас немного сожалею. Мне неловко за те все угрозы в твой адрес, которыми я так расплескивалась. – с жалостливым видом сказала Мысли Ноя. Пришедший на мгновение в себя португалец вновь отправился в царство Морфея, услышав новую порцию слов из уст Пятнадцатого. - Хм, это что же получается? Ты сама начала эту войну и сама её заканчиваешь? – усмехнулся Тики. его одолевало немалое беспокойство насчёт складывающейся ситуации. Находившийся перед ним Ной что-то явно задумал и теперь пытался воплотить это в реальность. Чтобы это не было, но направлено оно на Тики, а точнее – на его уничтожение. - Считай, что так. – кивнула Ной. - И на каких основаниях ты предлагаешь мне заключить мир? – Тики засунул руки в карманы и приготовился слушать. У него не было никаких сомнений, что всё сказанное Пятнадцатым, ложь. Ной, оживившись, спрыгнула и мягко приземлилась на ноги. Микк ещё раз осмотрел девушку, которая остановилась в нескольких метрах от него. Эйприл была в каждом движении, в каждом мускуле. Казалось, что малышка лишь немного рассержена чем-то, поэтому движения её резче, а взгляд – суровей. Третьему случайно вспомнилось это хрупкое тело, охваченное нежными шелками и волнистой оборкой. На секунду он перенёсся в ярко освещённый зал, переполненный гостями, с громыхающей музыкой и бесконечной болтовнёй. Среди всех выделялась она: румяная, скромная, немного растерянная, но улыбчивая. Сейчас от этого ничего не осталось. - Третий, мы начинаем новую жизнь в новом Ковчеге. – начала Ной. – В скором времени нас ожидает победа над экзорцистами, мы покорим мир. Скажи, как я могу жить в новом мире, зная, что рядом ходит тот, кто желает меня убить? «Правда, как я могу так жить?» - подумал с издёвкой Тики, искренне надеясь, что девушка прочитает его мысли. Но та даже бровью не повела. - Я хочу начать новую жизнь. Жизнь без всяких ссор в семье Ноя. Глядя на отношения Графа и Роад, Роад и Шерила, я понимаю, что я – загвоздка. Знаешь, крайне неприятно быть такой… занозой. Да и мне надоело угрожать тебе. Я поняла, что у меня нет достаточных сил на то, чтобы избавиться от тебя. Я сделаю лишь хуже себе. – брюнетка положила руку себе на грудь. – Тем более эта девчонка… Мы не могли бы прогуляться? – неожиданно предложила Пятнадцатый. Тики удивлённо поднял брови и, немного подумав, согласился. Было ясно, что Мысли Ноя не зря разыгрывает такую комедию. Она что-то явно замышляет, и Микк решил это проверить. Прогулка началась в полном молчании. Каждый думал о своём. Пятнадцатый, тихо идя рядом с Третьим и делая грустное лицо, внутренне прыгала от радости. Ловушка удалась, Апостол последовал за ней. Ной догадывалась, что Микк не верит ни одному её слову, но ей было достаточно и того, что молодой человек вообще согласился идти с ней. Всё шло, как по маслу. Тики же думал о похожем. Он понимал, что впутался в игру Пятнадцатой, но это лишь разжигало в нём азарт. Назревало что-то интересное, захватывающее. Одного Тики боялся: последствий. Он боялся, что Эйприл сможет пострадать из-за того, что Нои начнут между собой выяснять отношения, а это было неизбежно. Собственно, и вред малышке был неизбежен. Конечно, Тики был согласен на небольшой вред, который бы Пятнадцатый устранила с помощью силы Ноя, но не убийство. Этого он себе бы не простил. - Ты сможешь простить меня? – тихо спросила Ной, останавливаясь. Третий Апостол уставился на неё. - Я постараюсь, если ты, конечно, больше не захочешь мне мстить. - А девчонка? - И пообещаешь не трогать Эйприл. - А видеться тебе с ней? Как мне быть? – со слезами на глазах спросила Ной. К такому судьба парня не готовила: он впервые видел, чтобы безжалостное создание… плакало. - Понимаешь, она сама не хочет принимать меня. – всхлипывала девушка, делая шаг к Тики. – Я стараюсь ей объяснить, что я всё обдумала и не желаю ей больше зла, но она… Непреклонна. Что делать, Третий? Тут Тики окончательно растерялся. Сомнения закрались в его разум: а вдруг и правда, Пятнадцатый так злится лишь потому, что Эйприл не принимает её? Может, виновата не Ной, а девушка? Вдруг Пятнадцатый не хочет мести, а из-за слепой злости на своего носителя ей приходится выплёскивать эту злость на кого-то? И на кого? На него, верно. И повод есть, и возможность. - Эйприл легко напугать. Если бы ты сразу сообщила ей о своих действиях… - Микк запнулся, потому что в голове что-то оглушительно брякнуло: это португалец пнул одну из стен того места, где он находился. «Ты кому веришь? Ей? С ума сошёл? Сырая рыба мозги сушит? Уж кому-кому, а ей я бы точно не поверил. Сам подумай: разве Эйприл бы не поняла её? Не спорю, что малышка была категорически против такого соседства внутри себя, но это не значит, что она глупо откажется слушать Ноя. Не догадываешься, почему Эйприл так яро пыталась отторгнуть Пятнадцатого? А я тебе скажу: из-за тебя, ловелас, у которого косточки от рыбы вместо мозгов!» Пятнадцатый, которой уже надоедало ломать комедию, как раз в этот момент украдкой читала мысли Третьего. Нахальный португалец, который в «подходящий» момент чистил Тики мозги лучше всякой метлы во дворе, начинал бесить её. Пообещав про себя, что она с ним ещё разберётся, Ной быстро продумала следующий шаг и, пока Микк стоял, прислушиваясь к ещё болтавшему португальцу, разыграла следующую сцену. - Т-тики? – молодой человек перевёл задумчивый взгляд с земли на девушку. – Тики, - осипшим от слёз голосом повторила Эйприл, - помоги мне! - Эйприл? – парень уловил в этом голосе те самые нотки заботы и нежности, которые могли присутствовать лишь в голосе настоящей Эйприл Дэвис. - Тики! – всхлипнула Эйприл и, вмиг преодолев расстояние между ней и Микком, крепко обняла парня. – Тики… «Отталкивай! Отталкивай, кому говорят!» - голосил во всю моченьку светлая сторона, но Третий смешался. - Эйприл, ты… - Мне плохо, Тики, - сильнее вжималась в тело молодого человека брюнетка, - плохо. Я хочу домой… «Не может быть! Значит, малышка и не прекращала бороться с ней! Господи, о чём я только думал?» - растерянно соображал Ной. Нескольких секунд его задумчивости сделали своё дело: Пятнадцатый, которой нужно было лишь приблизиться каким-то образом к Апостолу, перестала разыгрывать сопливую сцену и тихо хихикнула. - Ты доверчив, Третий. Твоя доверчивость и погубит тебя, ноевское отродье. – произнесла Ной и схватила Тики за горло. – Не знаю почему, но я люблю это место больше всего на теле мужчины. Наверное, потому, что именно здесь так сладостно звучат позвонки, когда ломаешь их. А? – девушка вновь хихикнула и с нечеловеческой силой впечатала тело парня в один из обломков огромной колонны. По-прежнему держа шею Тики в цепких объятиях, Пятнадцатый продолжила: - Думал, что я разрешу твоей девчонке вот так просто одержать вверх надо мной? Да у неё не то что силёнок – ума не хватит на это! Как тебя вообще потянуло на эту дуру? Хотя, о чём это я? Ты же ведь сам кретин, каких ещё поискать. А-а-а! – произнесла девушка таким голосом, как будто поймала ребёнка на пакости. – Вот этого делать не стоит, - и, схватив руку Тики, которой тот пытался ухватиться за руку брюнетки, отвела её в сторону и тоже прижала к камню. - Поверь, глупый, в этот раз я серьёзна. Меня не остановит даже Граф, если он вдруг решится помешать нам. - Так вот зачем ты ломала всю эту комедию, - Тики попытался улыбнуться, но получилось плохо, - чтобы заманить меня в более безопасное место и здесь убить, так? - Ты догадлив. Мне это нравится. Да, - кивнула Ной, приблизив своё лицо к лицу парня, - я специально выбрала этот район Ковчега, который рушится медленнее всего, чтобы у меня было предостаточно времени уничтожить тебя здесь. Я буду аккуратна. – уверила Тики девушка и нанесла ему удар коленом в живот. Третий простонал сквозь зубы и попытался согнуться; Пятнадцатый, ослабив хватку, дала ему сделать это. - Что ты сказал? Извини, но я не расслышала. Не мог бы ты говорить чуть громче? – брюнетка ударила ещё раз. Микк согнулся ещё сильнее. Боясь, что в такой позе он сможет ранить её исподтишка, Пятнадцатый освободила горло Апостола, дав ему глоток свежего воздуха, и вцепилась в его волосы. - Ах, как замечательно, - проворковала она, глядя на стоящего на коленях Ноя, - ты не представляешь, сколько удовольствия ты мне доставляешь, Третий. Но мне этого мало. Давай я подниму чуть выше твою пустую голову, а затем поиздеваюсь всласть. Знаешь, открою тебе небольшой секрет. – Пятнадцатый немного наклонилась к уху парня, параллельно поднимая того за волосы. – Я знала, что ты не поверишь ни одному моему слову, ибо наша война затянулась и может кончиться только плачевно. Я долго думала, как бы выгадать момент. И тут… Кажется, я уже говорила, чтобы ты успокаивал своих тараканов в голове? В этот раз они пищали настолько громко, что я смогла услышать то, что и привело тебя к такому положению. Надеюсь, ты скажешь им отдельное «спасибо». - Ха-ха, постараюсь. Но ты слишком не расслабляйся, Пятнадцатый. Наша игра идёт без правил, а значит, идёт на смерть. – сказал Тики и превратил одного из Тизов, вылетевших из его руки, в оружие. Девушке едва удалось увернуться от атаки Третьего. Тики поднялся на ноги с насмешливой улыбкой на лице. Он поправил волосы, стёр струйку крови с уголка губ. - Игра на смерть, значит? – потёрла руки брюнетка. – Меня это заинтересовало. Надеюсь, что победитель будет один, иначе второго придётся убить. - Может, поговорим о призе? - Это будет лишним. Каждый из нас знает, что ему нужно. Начнём? - Я бы уступил тебе, но воздержусь. От второй атаки, как и от третьей, и четвёртой, и от остальных Пятнадцатый увернулась. - Играешь в защите? Кто тебя этому учил? – замахиваясь, спросил Третий. Его оружие коснулось ткани блузы на плече девушки, делая разрез. - Это всего лишь первая часть нашей игры, нахалёнок. Сначала всё легко, - ответила брюнетка, косясь на разрезанную ткань. Удовольствие Ноя вновь пошёл в атаку, нанося удары один за другим. Тики прекрасно знал, что Мысли Ноя всегда работала в защите, отдавая предпочтение убийству врага в его же голове, нежели убийству на поле боя. Про себя Микк думал, что один из ударов девушка пропустит, и не прогадал: очередной удар заставил Пятнадцатую оступиться. Довольный Апостол решил нанести удар по руке, которой закрылась рефлекторно девушка. - Попалась, - проговорил он. - Ты смешон, Третий. – довольно серьёзно сказала брюнетка, остановившись. Она остановила оружие парня той же рукой, использовав силу Ноя. Ни крови, ни синяка не осталось после такого удара. - Я тоже кое-что умею, Третий. – хмыкнув, Ной оттолкнула Тики и попыталась нанести удар ногой; Микк уклонился. Теперь последовало наступление со стороны Пятнадцатого. Третий Апостол оценил физические качества Ноя по полной. Несмотря на то, что Пятнадцатый сейчас владела телом хрупкой Эйприл, она выкладывалась на полную. - Не думал, что ты заставишь меня попотеть. – признался Тики, уклоняясь. Кулак девушки, метивший в лицо наглому врагу, пришёлся на обломок крыши и превратил его в груду маленьких камней. - Я же говорю, что это только разминка. – с немного сбитым дыханием съязвила брюнетка. Усталость Ноя не ускользнула от глаз Тики, и он решил, что именно таким способом можно оставить Пятнадцатого в проигрыше. Следующие семь-десять минут Микк только этим и занимался: избегая атак девушки разными способами – уклонение, прохождение сквозь предметы – он выводил из себя Мысли Ноя и всё больше тратил её физические силы. Из-за того, что пробуждение шло медленно, Пятнадцатый ещё не обладала не утомляемостью, которая так свойственна всем Ноям. Это было козырем в рукаве Микка. - Никак не могу понять: что же ты не убьёшь меня? С таким рвением ты обещала мне это в начале нашего боя, а сейчас? Неужели устала? – с издёвкой проговорил Тики, выходя из стены домика. Пятнадцатый, спиной прижавшись к какой-то деревянной балке, переводила дух и испепеляющим взглядом смотрела на Третьего. - Пошёл ты. – сквозь зубы процедила она, сжимая кулаки. Тики хмыкнул и исчез в стене здания. - Чёрт бы его побрал с этой его способностью! – отбегая от деревяшки, прошипела Ной. Нападения она ждала отовсюду, даже из-под земли. «Если только я его не обнаружу раньше, чем он на меня нападёт», - подумала Пятнадцатый, пытаясь своим разумом вторгнуться в разум Тики, предварительно найдя его. Но брюнетка немного опоздала: пока она пыталась узнать месторасположение Микка, парень оказался сбоку от неё и легким ударом в грудь припечатал в стену дома. Ноги у девушки подкосились, но упасть ей не удалось, ибо Третий Ной грубо завёл её руки над головой. - Попалась. Пятнадцатый тяжело дышала. Она чувствовала, что все повреждения приходят в норму, но на их полное восстановление нужно было время. - А ты, оказывается, ещё не имеешь полную власть над этим телом. Я рад, что моя малышка, сопротивляется тебе. Думаю, что моя помощь ей будет только полезна. - Помощь? Какая, интересно узнать? Что ты сделаешь? Убьёшь меня? Оторвёшь мне голову? Или будешь стоять вот так до тех пор, пока она вновь не станет контролировать это тело? – нагло улыбалась Пятнадцатый. – У тебя ничего не выйдет. - Сомневаешься. – пламя вновь появилось в руке парня, превращаясь в оружие. – Говорят, боль хорошо отрезвляет человека. Проверим этот факт ещё раз. - Ты… ты собираешь убить меня? – голос Ноя дрогнул. – А, ну, давай! Убивай, чёрт возьми! Только этот девчонки ты не увидишь, понятно тебе? – уже сорвалась на крик она. Тики лишь загадочно улыбнулся и ранил девушку в бок. Пятнадцатый, приоткрыв от изумления рот, смотрела на бордовое пятно, расползающееся по блузе. Она не чувствовала боль, но боль чувствовала Эйприл, запертая внутри. В тот же момент что-то щёлкнуло в голове брюнетки, и она несильно дёрнулась, уронила голову на грудь и обмякла. Микк спокойно наблюдал за этим. Он понял, что смог на небольшой период времени вернуть настоящую Эйприл посредством боли, которую девушка так боялась. - Как… как больно… - прошептала она и подняла голову. Это больше была не Ной, а обыкновенная Эйприл Дэвис: кожа вновь была светлая, с немного смугловатым оттенком; ясные зелёно-карие глаза смотрели напугано; а само лицо вновь преобразилось. - Тики, мне больно, - вновь прошептала она, и слезинка упала на холодный камень. - Я знаю. Сейчас я помогу тебе, - мягко отозвался парень и отпустил руки англичанки. Та стремительно начала падать, но была подхвачена брюнетом, который занёс её в уцелевший домик и уложил на небольшую кровать. Сразу осмотрев рану, Тики отметил про себя, что Пятнадцатый не очень-то спешит залечивать раны своего носителя. Поэтому он позаимствовал у Эйприл платок и крепко прижал его к ране. - И что теперь будем делать? – протянул Роран, выглядывая из своей клетки. - Надо бы попросить Роад, чтобы она приглядела за ней и доставила в более безопасное место. – вслух рассуждал Тики, скользя взглядом по стану девушки. – Здесь от неё точно помощи не будет. Думаю, что Пятнадцатый теперь не скоро вернёт себе контроль. По крайней мере, до тех пор, пока не придумает новый план мести. - Тики, - тихо позвала Эйприл, приоткрыв глаза. Парень наклонился чуть ниже и дал о себе знать. - За что она мстит тебе? - Это не то, о чём ты сейчас должна думать. – не дружелюбно ответил Микк, сильнее прижав платок к ране. Брюнетка поморщилась и, рывком отобрав кусок ткани, задыхаясь, повторила: - За что она мстит тебе? - Это было десять лет назад. – после небольшого молчания ответил молодой человек, забрав у англичанки платок и вернув его на рану. – Моё перерождение уже прошло на тот момент, и нас с твоей матерью, Ангелиной, Граф отправил на задание. Всё было легко: уничтожить кучку экзорцистов во Франции. Мы почти всё сделали, но что-то пошло не так и мне пришлось… Я оставил твою мать одну, Эйприл. – признание далось Тики нелегко. – Пятнадцатый была извлечена из Ангелины, а потом твоя мать пустилась в бега, боясь, что её заставят работать на экзорцистов. – парень усмехнулся. – Она такая же преданная, как и ты. И привязываетесь вы очень быстро и очень сильно. - А я думала, что неудачная любовь. – сказала с лёгкой улыбкой Эйприл. – И что, теперь она каждый раз будет тебя пытаться убить? Но ведь вы же брат с сестрой! Третий Апостол отрицательно покачал головой. - Она никому не является сестрой. Джасдеби и Роад зовут её так лишь потому, что у них возраст такой, пусть даже и в них живут Нои. Но она нам чужая. Она всего лишь частичка каждого Ноя. Она не может чувствовать того, что чувствуем мы: например, смерти Ноя. Поэтому она не почувствовала смерти Скина… - Скин умер? – подскочила Эйприл, игнорируя боль в боку. – Как? - Ты ложись, - сурово приказал брюнет, - и не думай ни о чём. - Но Скин… - Я тебе всё объясню, но позже. Сейчас я попрошу тебя побыть здесь какое-то время, пока я приведу Роад. Уверен, она найдёт место, куда определить тебя на время. Может, даже к Шерилу… - почесал затылок Тики. Девушка послушно легла, но мысль о смерти Борика не оставила её. Микк, видя её задумчивость и подавленность, молча встал и вышел. Уже в дверях его окликнула Дэвис испуганным голосом: - Тики! Стой! - Что? – повернулся он. Брюнетка жестом попросила подойти его. Когда парень сделал это, она попросила его наклониться и обняла, ничего не сказав. Тики обнял в ответ. - Эйприл, надо идти, пока не случилось чего, - нехотя отстранился от англичанки Ной и столкнулся с хитрым взглядом карих глаз. - Ещё раз здравствуй, - произнесла Пятнадцатый. Перед тем, как окунуться в темноту, Микк увидел тёмную кожу на лице девушки и полоску стигматов на лбу.***
Бескрайняя водная гладь. Голубое небо отражено в ней. Светло. Вокруг пусто. Никого нет. - Куда меня занесло? – недовольно проворчал Тики и заметил, что клетка с Рораном пропала с его ремня. Во всем остальном пропажи Микк не заметил. Парень ещё раз оглянулся и, выругавшись, решил немного пройтись. - Странно здесь. И местность незнакомая. После небольших скитаний, парень вновь остановился и услышал что-то, похожее на всхлип. Он обернулся. Молодая брюнетка в нежно-голубом платье сидела на водной глади и, закрыв лицо, плакала. Тики удивился и подошёл к плачущей особе. - Почему ты плачешь? – спросил он. Вдруг его взгляд упал на руки девушки: на них были надеты наручники, цепи от которых тянулись под воду и пропадали из виду. - Я… я не могу уйти отсюда. – всхлипнула брюнетка, не отнимая рук от лица. - А что ты здесь вообще делаешь? Вместо того, чтобы ответить, девушка подняла голову и заплаканными глазами поглядела на парня. Отчаяние вмиг сменилось непониманием. - Тики? Что ты здесь делаешь? Брюнет оцепенел: откуда эта незнакомка знает его имя? - Прости, дорогуша, но мы незнакомы. - К-как? – вытирая слёзы, вымолвила брюнетка. – Тики, что ты такое говоришь? Как ты здесь оказался? – и, видя, что парень продолжает смотреть на неё недоумённо, уже в панике заговорила: - Тики, ты что, не помнишь меня? Тики? Тики! Тики, как меня зовут? Тики, ты помнишь моё имя? Микк смотрел на незнакомку и видел, что она не притворяется. Она его, по правде, знает, но он её не помнит. Хотя нет. Что-то знакомое, но такое отдалённое. - Тики, - уже полушёпотом говорила девушка, - помнишь нашу встречу в Лиссабоне? Ты должен вспомнить, просто обязан! А ещё ты тогда остался у меня ночевать, помнишь? А помнишь бал? – уже кричала брюнетка, прижимая руки к груди. Слёзы вновь полились из её глаз, и Тики стало искренне жаль бедняжку. - Я помню бал в особняке брата, но я не помню тебя. – неуверенно произнёс он, боясь, что вызовет своим ответом у девушки истерику. - А с кем ты танцевал вальс-обычай в особняке Камелотов? - С одной молодой дамой из богатой семьи. Имя её сейчас даже вспомнить не смогу, к сожалению. – отчётливо сказал Тики, чем ввёл в заблуждение незнакомку. - Ах вот как, - смиренно проговорила она, роняя голову на грудь. – С дамой, из богатой семьи… Я поняла. - А ты откуда меня знаешь? – настала очередь Тики задавать вопросы. - Уже неважно. Ты как здесь оказался? – тихо спросила брюнетка. - Не помню точно… Совсем не помню. А ты откуда знаешь про бал в особняке моего брата? Ты там тоже была? - Была, да только что это меняет? Ты меня всё равно не помнишь, хотя я танцевала с тобой, Тики. Может, хотя бы что-то ты помнишь? Любой кусочек памяти! – молила девушка, но парень лишь качал головой. - Ты меня забыл… Я не верю… - дрожащим голосом проговорила девушка, сжимая в руках ткань платья. Она по-прежнему сидела на водной глади, сверля взглядом воду. - Я не верю, что ты забыл тот вечер, когда спас меня от одного господина, а потом… - рука брюнетки легла на правое плечо. – И Шерил тогда… Ты не можешь не помнить этого, ты не можешь забыть меня, ты не можешь не помнить малышку, Тики. Твою, чёрт возьми, малышку! – уже зло прокричала девушка. В миг весь мир раскололся и рухнул, оставляя Тики в белом бескрайнем пространстве. В последний момент он увидел перепуганное лицо девушки и вдруг вспомнил, что он видел уже её, но в бальном платье и красивой причёске. С губ сорвалось: - Эйприл. Всё исчезло, и Тики почувствовал, как плывёт по воздуху. - Ну что, нравится в моём мире? Голос раздался откуда-то сверху. Микк поглядел туда и увидел брюнетку, которую он встретил на водной глади. Но сейчас эта брюнетка имела нахальный , но никак не разбитый, вид. - Ты меня преследуешь? – задал он вопрос. - Я? Нет, что ты! Просто ты мне нужен для одного дельца, которое ты уже, кстати, выполнил. Спасибо тебе. Теперь девчонка думает, что у неё нет стимула вернуться обратно, ведь ты о неё забыл напрочь. - Что это значит? - Ты и, правда, ничего не помнишь? Кто я? Ты не знаешь? Это очень хорошо; это значит, что моя сила, спустя столько лет, ничуть не убавилась. Я рада. Кхм, ну что же… - брюнетка медленно подплыла к Третьему Апостолу и соблазнительно улыбнулась. – Ты сделал свою работу, теперь ты должен получить награду. А награда твоя будет… - Кто та девушка? – выпалил Тики, указывая куда-то в пустоту. – Ты похожа на неё, но не она. - Ты погляди-ка, отличил! – присвистнула брюнетка. – Как, интересно знать? Тебе, правда, охота узнать, кто она? Ты же её не знаешь, зачем голову забивать всякой ерундой? - Я знаю, что её зовут Эйприл. – твёрдо ответил Микк, чем вызвал у девушки шоковое состояние. - Откуда ты знаешь? В этот момент в голове брюнета пролетели обрывки воспоминаний, и он сразу произнёс: - Малышка… Где-то брякнули цепи. Тики повернулся и увидел Эйприл, которая глядела на него с радостью. - Ты вспомнил! Вспомнил, Тики! Её растерянность убавляет её сил. - Чёрт вас побери! – вскрикнула злая Эйприл. – Дрянная девчонка! Всё испортила! - Тики, не слушай её! – перебила её добрая Эйприл. – Это ловушка! Она затащила тебя в своё подсознание и убьёт, если ты не выберешься отсюда! Уходи! Просто знай, что это мысли! Это всё выдуманное, придуманное, мнимое. Здесь нет ничего настоящего, кроме нас. Я ограничена в своих действиях, но ты можешь всё изменить. Давай, не трать время! - Малышка, - произнёс в привычной манере Тики, к которому уже вернулись все воспоминания, - ты могла бы не кричать? Я всё равно не сделаю так, как ты мне говоришь. Я не уйду отсюда, пока не закончу со всем. Тем более один. Только с тобой, - подмигнул он Эйприл. Та улыбнулась в ответ. - Ну, что, Пятнадцатый? Поговорим?***
Сознание вернулось к Тики также неожиданно, как и покинуло. Парень лежал на чём-то мягком и тёплом. Через секунду ему стало известно, что это была грудь Эйприл. - Божечки, не мог бы ты поаккуратнее падать на неё, когда терял сознание? – простонала брюнетка. Тики, поднявший голову, посмотрел на болезненно скривлённое лицо девушки и про себя посмеялся. Вернув голову в исходное положение, чем вызвав у Эйприл недоумение, он проговорил: - Так вот какова сила Пятнадцатого. Я всегда мечтал увидеть её в действии. - Увидел? – хмыкнула Дэвис, положив ладонь на мягкую шевелюру Микка. - Да, опробовал на славу, - посмеялся Ной. – Получается, что я бы так и не вспомнил тебя, если бы остался жив? - Скорее всего. Кто знает? Пятнадцатый сводила с ума многие сотни людей, так что стереть из твоей памяти кого-либо – это для неё сущие пустяки. Не забывай, что она ещё пыталась убить тебя. – напомнила англичанка, перебирая длинные тёмные пряди волос. Тики кивнул. - Я помню. Но меня не удивляет, что я спас нас. Меня удивляет другое: как мне удалось уговорить её? - Ты просто нашёл её больное место, Тики. Я никогда бы не догадалась, что она так ценит жизнь. «Не убивай меня, прошу. Я хочу жить. Меня угнетает моё бесполезное существование: я не могу чувствовать смерти других Ноев, я не могу быть полезна, я никак не связана с вами. Я лишь храню ваши воспоминания, и всё! Мне хотелось бы изменить что-то, но я не смогу это сделать, пробыв в забвении ещё два десятка лет!» - Это так по-человечески. – хмыкнул Тики и поднялся. – Я всё ещё помню, что должен отдать тебя на попечение кого-либо, кто смог бы за тобой приглядеть. Сейчас в Ковчеге от тебя не будет никакой помощи, тем более что предстоит битва с экзорцистами. - Они здесь? – девушка села на кровати. Брюнет оглядел мимолётом уже полностью зажившую рану и кивнул. - Но ты отправишься, скорее всего, к Шерилу. Там тебе будет самое место. Ты сможешь отдохнуть после такого стресса и набраться сил. За меня и остальных не беспокойся: с нами всё будет в порядке. – уверил брюнетку Третий, собираясь уходить. - Постой-постой! – вновь, как и тогда, остановила его англичанка. Тики обернулся, наперёд зная, что больше никакие Пятнадцатые Нои его убьют. - Да? - Вот! – Эйприл подлетела к брюнету и, встав на цыпочки, скромно, по-девичьи, поцеловала его в губы. Сквозь поцелуй Тики недовольно пробурчал: - Ну, малышка-а! Как маленькая девочка, правда что… - и, прижав к себе тело брюнетки сильнее, углубил поцелуй. "Проклятая любовь! Сколько бед из-за неё, ух-х! Хоть бы предупреждали, в самом деле..." - фырчал смущенный португалец, наклонив голову и сделав руку козырьком для уменьшения кругозора. А впереди были тяжёлые битвы.