Малиновый виски

      Закусив нижнюю губу до резкой боли, я яростно проматывала картинки прошлого в голове. Они были до безобразия красочными, несмотря на то, что утекло уже много времени. Во рту был привкус малинового виски, что отдавал горечью, а дрожь холодными прикосновениями барабанила по спине.       — Я подставила его, — мой голос эхом пронесся по кухне и, отрикошетив от стены, словно ударил мне в голову. Но на деле здесь не было никакого эха. Просто никогда ранее я не произносила это вслух, до этого самого момента. И никому не рассказывала об этом. Да и кому мне было рассказывать? Я снова закусила нижнюю губу. — Это было обдуманное решение с моей стороны. Но последствия оказались пугающими. Хуже, чем я думала…       — Ты его подставила? С какой целью? — баритон Северуса разлился теплым медом для моей души.       — С какой целью, хм, сложный вопрос… Это случилось примерно через год после того, как убили его сестру. Он был идеальным кандидатом… — очередной глоток виски оставил мою душу томиться в ожидании покоя, но все было тщетно. Хотя мои глаза уже и не совсем различали четкие конуры предметов, но опьянение не давало мне и малейшей капли спокойствия. — В те промозглые январские вечера Волан-де-Морт заставлял меня «практиковать» некоторые непростительные заклятья — мучить людей и выуживать нужную информацию. Это были и маглы, и маги. Ему было все равно, умрут они или нет. Но не мне. И я никогда уже не забуду их лица. А вот Яксли… ему это все доставляло удовольствие. Он выполнял все его «просьбы» с таким воодушевлением, что меня подташнивало. Именно тогда я и поняла, что в нем нет ни капли сочувствия и доброты. Вы, Альбус, все еще были живы. Судя по всему, Драко прилично медлил с организацией вашей смерти, и Темный Лорд из-за этого ужасно нервничал. И, конечно, сомневался во всех и во всем. На этом неблагоприятном фоне в его лордовские мысли начали приходить странные идеи, и он начал подозревать, что среди нас есть крот. И, стоит заметить, он ведь был прав! Причем крот был не один, а целых два. В этом Темный, конечно, прошляпил немного… — я неестественно посмеялась. — Хотя мы со Снейпом не так часто и сотрудничали, но Темный лорд после ряда несостыковок начал присматриваться более детально… И вышел на меня. Но не так, как вы думаете. Он попросил проследить за тобой, Северус, он подозревал тебя, — я повернула голову к бывшему зельевару, но картинка вокруг менялась с гораздо меньшей скоростью, чем двигалась я. Темноволосый мужчина не совсем сразу стал четким. — Ну, и я подставила Яксли, — несколько секунд я сверлила своим светлым взглядом — черный, а потом медленно отвернулась и устремила взор на Дамблдора, — так что я не такой и безнадежный окклюмент, Альбус. Если я смогла перехитрить Темного Лорда, то не думаете ли вы, что я могла перехитрить и вас? Потому как Темный проверил меня. И не нашел ничего. Он счел меня «чистой» и преданной только ему одному… — я чуть опустила глаза, рассматривая расплывшийся рисунок древесины на столе, но украдкой все же блуждала по профилю Северуса.       — Это очень громкое заявление, Имоджен. А тебе было, что скрыть? — отозвался старец, чье лицо не отображало никаких эмоций.       — То, что я рассказываю, конечно. Вы же этого не знали… верно? — в глазах старца я увидела странное облегчение, а мое опьяненное сознание не придало этому ровно никакого значения, — и Яксли тоже не знал. Что именно я перевела все улики с Северуса на него. Ох, как злился Волан-де-Морт… Если бы его сестра не была мертва, то он точно бы убил ее своими руками. И это была вторая причина, почему он был идеальным кандидатом. У него больше не осталось родственников. А занимая тогда такой высокий пост в Министерстве магии, он становился практически неуязвимым. Но досталось ему все равно сильно. Темный истязал его около суток, с перерывом на обед. Я помню его крики… И меня еще немного мучает вина. Но я сделала, что должна.       Я снова поглубже вдохнула, ощущая внутри странное облечение, и эта проблема перестала казаться мне такой болезненной. Ну, а о том, для чего именно я это сделала — для общего дела или конкретно для кого-то… я умолчала. Странная тишина звенящими потоками пролетала сквозь голову, а запах ночного леса обваливал мой пьяный ум. Все подозрительно молчали. Словно они были лишь моей выдумкой. Но нет. Они были реальными, потому как сидящий рядом Снейп как-то слишком по-дружески погладил меня по спине.       — И как он узнал? — Северус произнес это очень тихо, а в его голосе промелькнули нотки сожаления. Я услышала, как немного заскрипел старый стул под ним и как он поставил обратно на стол бутылку с виски. Его присутствие будоражило меня. То ли от выпитого алкоголя, то ли от былых к нему чувств… Я провела пальцами по шершавой поверхности деревянного стола и облизнула губы в надежде не ощущать больше привкуса виски.       — В тот момент, когда я узнала, что Темный Лорд убил тебя, — я тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Я не хотела это рассказывать подробнее, но виски внутри меня считало иначе… — у меня случилось истерика. И это было не очень вовремя. Мы тогда все шли в лес, собирались дожидаться Поттера. И когда я спросила, где Северус, ответ не заставил меня ждать. Темный Лорд равнодушно бросил, что убил тебя… он даже не остановился. А я застыла как вкопанная, пока все удалялись все дальше и дальше, теряясь за темными стволами деревьев. И все. Потом лишь мутные отрывки. Стоит заметить, что Волан-де-морт приказал Корбану и Беллатрисе привести меня в чувство, но вот Белла отказалась, бросив меня на Яксли. И не знаю как, но он проник в мой разум… Так быстро и незаметно, что я даже не сразу поняла, связанная своим внезапным горем. Но потом я все видела уже со стороны. Словно это происходило не со мной. Пока ярость завладевала его разумом от увиденного, я успела достать палочку и оглушить Корбана. Потом помню только пронизывающий мои легкие запах земли и пыли, а после двери Хогвартса. Я бежала туда, не осознавая себя. Странно, что я вообще сумела добраться. Да и люди приняли меня не очень радужно, но когда я вступила в схватку с пожирателями, то сомнений у МакГонагалл не осталось. Стоит заметить, что Яксли меня нашел и там. Правда я и не пыталась прятаться, но теперь его гнев был направлен только на меня. Он знал, что я подставила его. А еще он постоянно твердил, что я причастна к смерти его сестры. Что это я виновата, что я информатор и что он не оставит меня в покое, пока не найдет убийцу. Но я так и не поняла, почему он так считал и считает… Я в жизни не видела его сестры. И уж тем более не была подстрекателем…       — Интересно… — задумчиво пробормотал Дамблдор, барабаня пальцами по столу. Его сосредоточенный взгляд был направлен куда-то за окно, но мысли явно блуждали не в этой вселенной. Краем глаза я уловила, как легким движением руки Снейп подлил мне в стакан еще немного огненной жидкости.       — Выпей, — практически шепотом изрек Северус где-то около моего уха. И это все, что он смог сказать после этого душераздирающего рассказа. Конечно же, я не рассчитывала на признание в любви, но хотя бы на холодное спасибо. Может быть, я заслужила немного благодарности? Но ничего, просто «выпей». Кажется, ему было все равно. А я ведь помню каждую секундочку той свежей боли и помню, как она раздирала меня изнутри, пока не закончилась та битва. Помню пятна зелени, что мелькали вокруг, слякоть, в которой периодически увязали мои ноги, и запах травы, пыли и земли. Это мой личный аромат боли, что преследует меня до сих пор. И моя любовь к нему… Все такая же. И он тут рядом…       — Имоджен, тебе стоит встретиться с Яксли, невозможно все время убегать, — вернулся в этот мир Дамблдор.       — В смысле? — громко возмутилась я. — И что прикажите ему сказать? Что я сожалею, что подставила его? Или снова бормотать что-то невнятное насчет непричастности к смерти его сестры? Какой от этого будет толк?       — Пока он не найдет виновника, он не остановится, я так понимаю… — снова подал голос брюнет. — И Альбус хочет просто заманить его в ловушку. А приманкой будешь ты. Верно? — я уловила пристальный взгляд Снейпа, направленный на седовласого друга.       — Все верно. И, думаю, у меня есть возможность устроить суд для Яксли, приговором в котором будет извлечение части его воспоминаний. И тогда, Имоджен, ты будешь свободна. Ты сможешь начать с чистого листа.       Внезапно я позволила себе ощутить всю эту внутреннюю свободу, спокойствие и возмутительную радость. Но не прошло и пяти секунд, как я тут же постаралась одернуть себя. Ведь все это только предположения. А я уже давно перестала верить в сказки. Для меня все еще идет та магическая война. Но, несмотря на сомнения и блок, который я старательно пыталась поставить на надежду, произнесла:       — Неужели это возможно?       — Я постараюсь. Ты очень многое сделала для магического мира. Пора бы и ему что-то сделать для тебя… — старец как-то тяжело вздохнул и, встав с места, многозначительно взглянул на Снейпа. — Так что я пойду решать этот вопрос, а вы тут… общайтесь, — и он похлопал его по руке, а потом с той же многозначительностью взглянул на меня. — Вам есть что обсудить. Я загляну к вам завтра после обеда. И обсудим план. Спокойной ночи.       Дамблдор кинул на меня подозрительно кошачий взгляд и бодро удалился в сторону гостиной. А мы остались сидеть за кухонным столом вдвоем с бутылкой виски и остатками малинового чая в прозрачном чайнике. Резкий звук вспыхнувшего огня где-то вдалеке оповестил о том, что Дамблдор покинул дом Снейпа. Я крутила в руках кружку с небольшим количеством алкоголя и рассматривала, как он оставляет мокрые подтеки на стенках старой чашки. Тишина пожирала меня, отчего дыхание становилось затруднительным. Каждый вдох давался с большим трудом, находиться здесь становилось все более невыносимым. Нахмурившись, вероятно подсознательно подготовившись к горечи, я осушила кружку.       — Я бы хотела поспать. Где я могу устроиться?       — На втором этаже есть комната. Первая дверь слева от лестницы. Я положил тебе постельное белье на кровать.       — Спасибо, — я с трудом встала со стула и, прихватив свою палочку, что лежала около стакана хозяина дома, медленно, чуть качаясь, направилась в сторону лестницы. Перед глазами все плыло. Предметы казались мягкими и красивыми, а в душе странным образом разливалось счастье. Мир казался вокруг меня невесомым, и я в нем парила, чувствуя лишь легкую дрожь и каплю эндорфина от того, что он жив. И где-то позади себя я услышала, как Северус откупорил бутылку и налил себе в стакан много, очень много виски.