Малиновый виски

      Словив немое сожаление в глазах собеседника, я вскинула палочку вверх и выдала сноп белых искр — обозначая свои благие намерения.       — Яксли! Мне нужно с тобой поговорить, — в ответ я услышала лишь немую тишину. — Если то что я скажу тебе не понравится, можешь убить меня.       — Выходи, я жду, — мигом раздался откуда то с право запыхавшийся голос Корбана.       Выйдя из лабиринта в маске Анубиса, но уже в женском теле я словила странно-оценивающий взгляд своего оппонента. Мужчина стоял привалившись к стене, а на его плече красовались кровавые подтеки которые он зажимал ладонью с палочкой. Лицо было мокрое, а волосы растрепаны. Рядом с ним вальяжно стояли два высоких молодых мужчины в полной боевой готовности, по этому мои шальные мысли из серии, " А не пульнуть ли мне в Яксли чем-нибудь забойным» — отпали.       — Я не убивала твою сестру, — глухо сказала я в маске и поспешно стянула ее. — Меня только что подставили. Снова… — в ответ тотчас услышала нервный смех. — Я не знала что мой отец и твоя сестра… любят друг друга. И потому как я потеряла равновесие… это можно было понять.       — Хочешь сказать, что это ты была под обороткой в виде негра? — брезгливо рявкнул белобрысый только что усмиривший свое веселье.       — Молодец, Корбан. С задержкой, но до тебя дошло, — его глаза тот час блеснули злобой. — Ладно, ладно… Мы все втроем тут были под обороткой, но не в этом суть. Важно то, кто на самом деле убил твою сестру и зачем. Ты же хочешь знать?       — Удиви же меня! — недовольно рявкнул мой старый враг.       — Лже-Имоджен, Клеопатра, — бодро ответила я. — Тот, кто был под моей личиной. Где она, кстати и… вижу она тебя погоняла. Ты уже не тот, что раньше, да, Яксли?       — Еще в самом рассвете сил… — вяло ответил тот. — Она сбежала, но Линч следит за ней.       — Ты можешь с ним связаться что бы мы трансгрессировали к нему? — мое сердце бешено забилось.       — Сначала расскажи, — без должного энтузиазма бросил Яксли.       — Ладно, — я выдержала небольшую паузу, тем временем, в голове пытаясь распределить хронологию событий. — Ты в курсе, что я работала на Дамблдора… долгое время была двойным агентом. Все это началось почти сразу, как я стала пожирателем. А как ты знаешь это случилось только после смерти моего отца. А знаешь ли ты почему Темный лорд убил моего отца?       — За неповиновение.       — Все верно, — с учительским тоном продолжила я. — И если не вдаваться в подробности, то это все случилось из-за смерти твоей сестры. Думаю, он тогда слетел с катушек именно по этому, ну… говоря простым языком, — я нахмурила брови. — Но что самое интересное, для меня это только сейчас сложилось в нужную картину. А тогда, я считала что мой отец просто в депрессии. И этому была масса причин. Он был очень скрытным в последнее время. А вся моя семья, оказывается разваливалась. Северус! — внезапно воскликнула я. — Значит вот какая череда событий была подстроена? Все что он делал, было продумано на много ходов вперед? Кроме пожалуй… твоего письма, — последнюю фразу я крикнула еще громче и куда-то за спину, на что Яксли нахмурился.       — О, так и он тут? Выходи Снейп. Поболтаем, предатель.       Где —то позади послышалось шуршание перьев и итальянец с сединой в волосах встал неподалеку от меня, крепко сжимая волшебную палочку.       — Очень интересно… — фыркнул Яксли.       — Корбан, твою сестру убил Дамблдор, — выдохнула я, ощущая с появлением Снейпа прилив смелости.       — И вправду — удивила, — ухмыльнулся бывший пожиратель смерти. — То есть хочешь сказать что он убил мою сестру, что бы твой отец психанул, его убил Волан-де-Морт, и что бы ты заняла его место и-и-и… ради чего? — скептически спросил мужчина с кровоточащей раной на руке.       — Ради того, что бы я стала двойным агентом и могла вовремя слить нужную информацию Поттеру ну и еще много чего полезного…       — И какой же информацией ты могла владеть? — бросил мне Яксли, вяло взмахнув палочкой и рядом с ним из куска стекла вырос стул.       — Той, что погубила Темного. Ты же знаешь, что последний крестраж был в Гарри. И убив Поттера, он убил свою надежду на возрождение.       — Ну… сейчас, деточка, ты можешь придумать все что угодно, — седовласый мужчина сидящий на стуле уже перевязывал свое предплечье созданным бинтом и кажется не связывал того что я сказала про Клеопатру и про Дамблдора.       — Яксли, — послышался холодный голос настоящего Северуса. — Это правда.       — Очень выгодно сбрасывать всю вину на умершего, тем более что его убил ты сам — Снейп. Глупо таким образом пытаться выгородить свою любовницу.       — Он не умер, — раздраженно бросила я, проигнорировав «любовницу», пускай даже если это и так.       — Не умер? — вяло засмеялся Яксли. — Как и Снейп? Вы там все участвовали в какой-то программе защиты свидетелей?       — Вижу за эти годы ты поднабрался маггловского лексикона, — вскинул бровью Снейп.       — Ну когда живешь среди них, это неизбежно… — вздохнул уставший Яксли. — Так что там с вашей теорией?       — Имоджен, что была Клеопатрой… это и есть Дамблдор. Яксли на взрыв засмеялся, но потом осекся и на его лице возникло осознание чего-то странного.       — И если Линч следит за ним… то примерно сейчас он это и узнает. Оборотное зелье перестало действовать. Свяжись с ним, Корбан, — мой голос звучал мягко, а в глазах Яксли блеснул сначала страх, но после интерес.       — Хэдж, разузнай что там у Линча. И мужчина с мягкими кудрями на голове цвета меди тот час трансгрессировал.       — Якли, ты же не думаешь, что твои парни справятся с Альбусом Дамблдором? — тяжело вздохнул Снейп.       — Они — нет… но его брат Аберфорт — вполне.       — Причем тут его брат?       — А в том, что он следит за нами уже несколько месяцев, но делает это крайне неумело. И в данный момент он следит за Линчем. А это значит что мы пропустим все веселье.       — Да уж, подозрительная удача, Корбан, — кинул Снейп.       — Я тоже так подумал сейчас, но осознал что это не совпадение. Аберфорт знал, что Альбус не умер. И через нас хотел выследить его. — Яксли дотронулся палочкой до монетке и так крутанулась в его руке. — Линч получил указания. Скоро они будут тут. А пока давайте еще разок обсудим всю эту нелепость.       Внезапно в его кармане зазвенел телефон. Мы со Снейпом удивленно переглянулись, а лицо Корбана наполнилось неудовольствием.       — Да, — сухо выдавил тот в смартфон у уха. — Нет, Линч. Это не совет, а приказ, — в трубки слышалось недовольное бормотание. — Я понимаю что ты не в состоянии, но поговорить с Аберфортом ты же можешь? Попроси помощи у Хэджа в конце концов! — нахмурился Корбан. — Оу, Альбус его уже вырубил? Ну, тогда извини. Тебе самому придется с ними разговаривать. Я жду, — договорив Корбан недовольно убрал телефон во внутренний карман пиджака.       — Что вы так смотрите на меня? — удивленно воскликнул усталый пожиратель смерти. — Хотите сказать что вы мобильниками не пользуетесь?       — Пользуемся, — констатировала я. — Но тогда зачем использовать галеон для связи?       — Привычка… — буркнул в ответ мужчина и не успели мы продолжить, как в дальнем углу белого, но уже изрядно потрепанного помещения, появилась компания из трех магов.       Дамблдор, одетый в длинной белое платье с золотой вышивкой смотрелся достаточно гармонично, но странновато — словно его только что вытащили из кровати. Единственное что не хватало, это ночного колпака на голове. Рядом же стоял грузный Аберфорт что превосходил его размером раза в два, но не в высоту, а больше в ширину. Его палочка была нацелена на руки брата, и из нее лилась полупрозрачная тень, что обвивала его запястья, крепко прижимая их к груди. Неподалеку переминался с ноги на ногу щуплый Линч, на котором не был лица, и возникало ощущение, что он сейчас вот-вот грохнется в обморок.       — Значит ты и вправду жив, — констатировал Корбан, устраиваясь на своем стеклянном стуле поудобнее. — Я думал Имоджен снова придумывает небылицы. Но сейчас все встает на свои места. — Почему ты выбрал именно Эдвену? Почему именно моя сестра? — сходу начал мужчина с яростью в глазах.       — Яксли. Ты много лет был пожирателем смерти, — размеренно пробормотал Дамблдор. — И ты стирал и магов и маглов с лица земли не задумываясь о том чьи они сестры, братья, дочери и сыновья. А здесь, когда горе коснулось тебя самого, ты потратил тринадцать лет на поиски убийцы? — Альбус взглянул Корбану точно в глаза. — Так что не надо меня спрашивать почему именно она. Просто, так было надо.       — Надо? — оскорбился мужчина. — Тебе придется поведать мне историю с начала. Иначе…       — Иначе что? Убьешь меня? И проведешь остаток жизни в неведенье? Не думаю.       — Может я придумаю и что нибудь похуже для такого искусного волшебника как ты, Дамблдор.       — Альбус. Больше нет смысла скрываться, — начал Аберфорт. — Облегчи душу, — но Дамблдор молчал. — Ариадна бы этого не одобрила, я знаю это Альбус. Во многом что ты делал, виновато то, что произошло с нашей сестрой. Это повлияло…       — Хватит Аберфорт. Это все больше не имеет смысла. И слишком поздно уже восстанавливать семейные отношения. Слишком.       В воздухе повис странный электрический разряд, который то и дело пронизывал мое сердце в такт барабанов, что звучали где-то вдалеке. Я смотрела на происходящее словно со стороны и все еще не верила, что такое могло произойти. Я была готова ко всему, но не к тому что этот великий волшебник мог так низко опуститься. И ради чего? Неужели не было других вариантов достижения цели? Почему он выбрал именно меня? Почему нельзя было заколдовать или гуманным образом попросить отдать воспоминания в нужное время?       — Не хочешь по хорошему… тогда давай по плохому, — фыркнул Корбан и поднявшись со стула направился к трем волшебникам. Аберфорт напрягся, когда тот полез в нагрудный карман, но как только в руке старого пожирателя показался флакончик, вроде как расслабился. — Я хранил его для Имоджен. Очень и очень долго. Но кажется, пришло время разговорить того, кто явно знает больше, — Яксли взглянул на Аберфорта и тот странно одобрительно кивнул ему в ответ.       Дамблдор выпил флакончик с сывороткой правды почти без сопротивления… Почти. Совсем с натяжкой «почти».       — Еще раз. Почему ты убил именно Эдвену Яксли?       — Она была не слишком хорошим человеком, как и Инграм Рей. Мир не много потерял с их смертью. Я бы даже сказал, что мир приобрел, — бордо начал изливать душу Альбус.       — Но ее ребенок… он был невиновен, — в ответ послышалось молчание. — Ты не знал, да?       — Знал. Но жертвы были неизбежны, — белое пространство погрузилось в странную звенящую тишину. Я сверлила глазами пол и до боли закусывала губу ожидая продолжения. — Именно то, что Эдвена умерла беременной и ввело Инграма в такую ярость и глупость… Он был плохим человеком. Прости, Имоджен. Но это так.       — Горе, что так повлияло на его сотрудничество с Темным, как раз и не делает его плохим человеком, но вот вас, Альбус — делает.       — Возможно. Но не принеся бы я это жертву, то мир был бы до сих пор под властью Вол-де-Морта. И хочу заметить, что ничья жизнь не была бы хороша. Даже его приспешников. Да, Яксли?       Седовласый мужчина с чуть растрепанной косичкой тяжело вздохнул и кажется мысленно согласился с бывшим директором Хогвартса. В глазах Корбана появилась странная печаль и он задумчиво прошагал обратно к своему стеклянному стулу. Молча сел. Закинул ногу на ногу и только тогда поднял глаза на Альбуса.       — Все верно. Жаль, что мне понадобилось столько времени, что бы понять это. Но это не меняет тот факт, что убийца моей сестры должен понести наказание, — после этих слов мир словно замер, только вдалеке все еще слышались ритмы карнавала что разбавляли этот напряженный разговор.       — То есть вы оправдываете убийство молодой, беременной женщины тем, что это спасло мир? Серьезно? — бросила я свой взгляд на седовласого старика в длинном платье.       — Все верно, — спокойно ответил Дамблдор.       — Странно видеть вас по другую сторону баррикады, Альбус. Может мне еще что-то стоит знать?       — Твоя мать и твоя сестра часто с тобой общаются? — заинтересованно спросил Дамблдор.       — Нет. Вообще не общаются.       — Ну вот. Это то, что тебе стоит знать. У них стоит блок на прошлое, — после этих слов седовласого старца у меня открылся рот. — Они живут в Италии, с ними все хорошо, как я и обещал тебе. Но я поставил блок на все что связано с тобой. Так что они даже не знают сейчас, что ты существуешь.       — Вы как джин. Вроде исполнили заветное желание, но с подвохом. Может вы и мне подправили воспоминания? — скептически бросила я в его сторону.       — Тебе нет. Но Северусу… да. Прости меня старый друг. Я знатно подпортил твою жизнь, мне стоит это уже признать.       — Вижу, Альбус, сыворотка правды отлично действует, — хмыкнул Снейп. — Корбан не поскупился деньгами, приобретая такой качественный экземпляр. Ну давайте, рассказываете что вы сделали со мной.       — Лили. О, бедная Лили… — начал на распев старец, а в глазах брюнета промелькнула боль и злоба. — Все те чувства что ты испытывал к ней в те годы — это моя работа. Да, ты не ослышался. Конечно, ты был в нее влюблен в юные годы. Но все остальное внушил тебе я.       — Зачем? — на лице Снейпа красовалось недоверие вперемешку с отвращением.       — Просто ты был нужен мне. А это, единственный способ, как мне казалось тогда, манипулировать тобой.       — Манипулировать? И каким же коктейлем чувств вы напоили меня? — нахмурил брови брюнет.       — Я уже сказал, Северус. Всеми, что ты сам можешь назвать. Внушил тебе сожаление. Преданную любовь. Желание отомстить, — начал равнодушно перечислять Дамблдор. — Желание искупить свою ошибку. Которой по сути то и не было… Я внушал тебе вину о ее смерти. Но на деле, все это было простой юношеской увлеченностью, что в дальнейшем переросла в ответственность за близкого ей человека. Оказывается, ты очень галантен, Северус. Но я сделал так, что бы это стало твоим наваждением.       — Вам не приходило в голову, Альбус, что такого рода поступки могут отдавать гнилью, что позже обернется против вас? Всю свою жизнь я считал вас великим волшебником. И даже, в каком-то роде наставником. Но нет. Сейчас вы разрушали последнее что нас связывало. Вы отвратительны.       — Я буду не очень переживать из-за этого, Северус. Но я не закончил. Самое сложное началось когда ты пришел в дом к Инграму Рею… и увидел там ее, — Альбус кивнул в мою сторону, — Имоджен. И Мерлин тебя побрал, влюбился в нее, не смотря на все мои усилия. И это стало серьезной угрозой для моего плана.       — Я не помню этого, — Снейп удивленно взглянул на меня.       — А я помню, — на моем лице заиграла легкая улыбка. — Это была зима. Тогда я впервые с тобой и познакомилась. У вас были какие-то дела с моим отцом и вы заперлись в библиотеке, помню много ругались. Очень много. Я даже подумала что ваша встреча ничем хорошим не закончится. Но потом папа пригласил тебя с нами поужинать. А после, мы с тобой много разговаривали. Ты даже остался на чай и сидя у камина мы до ночи с тобой обсуждали книги, что ты увидел в библиотеке. Тогда… все и началось, — и я смущенно улыбнулась ему.       — Да, Имоджен. Именно так. А потом, я взял и стер все это из его головы, — как на духу выдал Альбус, которого сверлил испепеляющим взглядом Снейпа. — Вот только не надо думать, что ты такой непревзойдённый волшебник, Северус. Да, ты хороший легилимент. Но окклюмент из тебя отвратительный, как бы ты этого не отрицал. Когда я залез в твою голову, у меня и родился этот план. Сделать Имоджен пожирательницей и держать ее на поводке, с помощью тебя. Это была отличная подстраховка и она мне давала еще массу бонусов! А ты подливал Имоджен в пиво зелье, для того, что бы она влюбилась в тебя, а сам был озабочен лишь тем, как бы искупить вину перед Лили… Все было идеально. Но время идет, дорогие мои влюбленные, и какой бы блок на чувства к Имоджен я тебе не поставил, со временем он ослаб. А так как в последнее время ты постоянно следил за ней и думал о ней, моя магия начала выветриваться не по дням о по часам, — Альбус Дамблдор с досадой покачал гордо поднятой головой и переведя дыхание, продолжил. — А три недели назад я окончательно ее снял. Помнишь, тогда за столом я дотронулся до твоей руки? — Северус задумчиво кивнул. — Не обычный жест от меня. Так что ты свободен от этого. А вот Имоджен… — ухмыльнулся Дамблдор. — Прости дорогая. Но твоя любовь искусственно сотворена. И с этим ничего не поделаешь. Наверное у нашего зельевара такая доля.       — Северус… — я улыбнулась мягкой и очень счастливой улыбкой. — Ты наверное не знаешь, но я ненавижу пиво. С самого детства, потому, что от отца часто им пахло, когда он возвращался от Темного… А в такие моменты он много ругался и был очень злым. Я пробовала этот напиток лишь раз. Тайком, когда мне было лет одиннадцать. И с тех пор не переношу ни вкус ни запах. И уже очень давно пью только виски. А с недавних пор — малиновый виски, — пошутив я нервно засмеялась, а сама смотрела Снейпу в глаза пытаясь понять дошла ли суть слов до него. Тишина колола меня и изнутри с и наружи обдавая приливом то холода то невыносимого жара. А он все смотрел на меня. Его глаза метались по моему лицо в поисках ответа, а грудь вздымалась уже чуть чаще чем, минуту назад. Дошло, слава Мерлину. — И как я сказала ранее, о том визите к моему отцу — именно тогда все и началось.       — Ты не пила то пиво, когда Вол-де-морт собирал нас?       — Выливала, — с улыбкой я закивала. — Именно так.       — Ооо, ну тогда поздравляю тебя Имоджен. Твои чувства настоящие. Или мне нужно поздравить Снейпа? Кажется, твоя жизнь не безнадежна.       — А моя сестра значит была просто расходным материалом…- после всего услышанного снова подытожил сидящий на стеклянном стуле мужчина.       — Все верно Корбан.       — Но как ты выжил, старый ты хрыщь? Снейп убил тебя. Вы все это заранее спланировали?       — Да, Яксли. Все верно. Единственное что мне не понравилось из всего этого, это то, что мне пришлось лишиться руки, ради того что бы жить дальше.       — Лучше бы ты лишился жизни, — злосто кинула в него Яксли. — Аберфорт, а чего хочешь ты от всего этого сборища? Ты два месяца следил за моей группой. Пытался найти брата? Он и тебя предал? Может у тебя тоже появились к нему вопросы? Например насчет вашей сестры? Или Грин-де-Вальда? Любовь же она такая…хм… безграничная? Альбус молча стоял и кажется сверлил взглядом пустоту, или же вспоминал какие-то личные, известные только одному ему моменты. Спустя секунду он хотел было что-то начать говорить, но его опередил брат:       — Единственное чего я хочу, это что бы ты не убивал брата. Я знаю, что он много натворил, но разве тебе станет легче от того что ты убьешь его? На сколько мне известно, ты сильно изменился за эти годы. И мне кажется, что ты и за Имоджен охотился только по инерции, а не потому что хотел отомстить.       — Я хотел узнать правду. И теперь знаю. И предлагаю вам вариант — бежать. И если я когда-нибудь увижу вас клянусь — убью.       — А я не хочу ждать, — злостно выдала я не отдавая отчет своим действиям вскинула палочкой. Одними лишь губами прошептав: «Авада Кедавра», но Альбус вместе с Аберфортом успели трансгрессировать еще до того как я закончила заклятье и зеленая вспышка пролетела меньше чем в метре от Линча. Именно тогда он и грохнулся в обморок.       — Неожиданно, — равнодушно бросил Яксли. — Хьюз, приведи Кристофера в чувства. Сегодняшние события слишком перенасыщены для его эмоционально диапазона. Оставшийся последний из троих подручных Яксли бодрым шагом направился к объекту своего задания и в этот момент, я осознала что могу убить его. Могу закончить все это. И я было хотела вскинут палочку, как теплая рука Северуса легла на мою.       — Все уже закончилось, — тихо прошептал он мне на ухо.       — Ты опять копался в моей голове?       — Немного, — улыбнулся брюнет.       Вдалеке все еще буйствовал карнавал, а в мою душу, кажется, начал приходить звенящий покой. Тем временем Хьюз хлопал Линча по щекам и эти шлепки странным эхом разносились по большому белому помещению.       — Яксли, — начала я осматривая уставшего мужчину, — надеюсь мы покончили с этой темой раз и на всегда?       — Да. Подтверждаю, Рей. — сухо ответил Корбан смотря как Хьюз все еще хлопает по щекам, бедного Линча, который уже пришел в себя.

***

      — Альбус. Ты в порядке?       — Спасибо, Аберфорт. Все хорошо.       i Двое пожилых мужчин стояли посреди поля и их одежды развивались под властью северного ветра.       — Так зачем ты это сделал? — грузный старец смотрел на своего ослабленного брата.       — Если бы я не взял вину на себя, она бы так и бегала от него. Я должен был Снейпу, за все что сделал с ним.       Двое медленно двигались к дому, что виднелся на окраине небольшого редкого леса.       — Значит это правда, то что ты рассказал?       — Да. Все правда. Кроме того момента, что это я убил Эдвену.       — Но тогда кто?       — Северус.       Ветер все еще буйствовал в своей неподражаемой манере и разговор на некоторое время прекратился, пока братья не добрались до укрытия. Устроившись за старым потрепанным столом, Аберфорт налил крепкого, горячего, черного чая и на мгновение прикрыл глаза, тяжело вздохнув.       — Спасибо, что подменил зелье, не задавая вопросов. И вообще — помог. Я знал, что Яксли его применит. И тогда… весь мой план был бы на смарку.       — Я никогда не любил твои загадки, но кажется, в этот раз не прогадал, когда решил тебе помочь, — Аберфорт глотнул горячего чая и обжегшись поморщился.       — Я же говорил что это благое дело.       — Скажи мне только одно, зачем Северус убил его сестру?       — Я слукавил когда сказала что это вина лежит на Северусе… по сути это было и вправду моих рук дело. Это был мой приказ ему. А точнее наше с ним решение.       — И что же ты такое сказал Снейпу? — озадачился Аберфорт.       — Правду.       — Мне из тебя что, каждое слово вытягивать? — забурчал младший Дамблдор.       — Да нет… просто хочу это уже оставить в прошлом. Но судя по всему это будет сложно, — Альбус глотнул чая и прикрыл глаза, словно копаясь на полках в своих воспоминаниях. — Эдвена Яксли была беременна. Но это не был ребенок Инграма Рея. Это был ребенок Темного Лорда. И одному Мерлину известно сколько еще таких «Эдвен» было… — Дамблдор старший тяжело вздохнул. — Как ты можешь догадаться, Реддл наплодил не только крестражей, но и потомков. И я попросил Северуса убрать ее… Но после этого стер его воспоминание. Это было лишним. Я и так здорово воспользовался им и не раз. И все это не должно было так испортить жизнь Имоджен. К сожалению, этого я предвидеть не мог, что Яксли так себя поведет.       — Только не говори что все это представление ради того, что бы отдать должное Снейпу?       — Именно так.       — Ну ты и плут, Альбус. Сначала воспользовался им, а теперь грехи замаливаешь?       — Это малое что я мог сделать. Да и это было не сложно: Я специально вывел Линча на след костюмов, разбавил оборотное зелье, что бы его действие не было столь долгим. Сделал маску Имоджен менее вентилируемой. Ну и что бы точно убедить Снейпа и Рей в том, что именно я предатель — наврал про мракоборцев. Думаю это точно завершило их новое впечатление обо мне. И все… теперь я предатель, а они чисты.       — И что ты теперь будешь делать? Прятаться?       — Ну, я не могу сказать что я не делал этого все последние четырнадцать лет, так что вернусь к своему обычному образу жизни. И конечно продолжу отслеживать детей Волан-де-Морта.       — Я могу тебе помочь с этим… — робко бросил Аберфорт.       — Буду рад, брат. Буду рад…