whispers in the dark

Broken Iris – Where Butterflies Never Die.       Я честно не ожидала, что Питч придёт на следующий день. Мне было даже как-то неловко. Ну действительно, чем я ему приглянулась? Или не приглянулась. Короче, я пока так и не поняла, зачем он приходит ко мне. Я же всего-навсего обычный подросток, который продолжает верить в сказки. Но тем не менее, я была дико рада, что он приходил.       Это снова был субботний вечер. Ну, как вечер. Часов шесть для меня вечер, потому что уже темно. Именно во столько я и проснулась. Да, поспать я люблю. Выспалась, наверно, на неделю вперёд. Когда я проснулась, Кромешник уже был у меня в комнате. Ну вы же не думаете, что он просто так пришёл? Конечно же он меня напугал. Когда я опустила ноги с кровати на пол, то меня тут же что-то схватило за лодыжки и потянуло вниз, под кровать. Я, дико завизжав, запрыгнула обратно и вжалась в стенку, закутавшись в одеяло с головой. И снова послышался уже знакомый, приятный, бархатистый смех. Судя по звукам, Питч стоял буквально в двух шагах от кровати.       — Ох, как же весело тебя пугать, Рене!..       — Ты скотина, Питч… — пробурчала я из-под одеяла, но до него, наверное, донеслось только непонятное бормотание.       Когда смех прекратился, я высунула голову и чуть ли не нос к носу столкнулась с лицом мужчины. Уже в который раз он заставляет меня краснеть.       — Скажи, а чего ты ещё боишься?       Чёрт, он оказался ближе, чем мне показалось. Сейчас я ясно чувствовала его дыхание на своей щеке.       — Ага, сейчас, так я тебе и сказала. Надо будет — сам узнаешь, — я встала с кровати, стараясь не смотреть в глаза Кромешнику, и подошла к шкафу. — Инвалидных колясок.       Да уж, хреновый из меня партизан. Ну ладно, будем надеяться, что хоть их он не будет пускать по моему дому, как в четвёртой игре Silent Hill. Брр, до сих пор жутко становится. Я и в больницы стараюсь не ездить — там этих колясок пруд-пруди. А когда я увидела там пустую детскую инвалидную коляску с голой старой куклой на ней — думала сразу кирпичей отложу на две Китайских Стены и дачный домик. Да, странные у меня страхи.       — Зачем сегодня пришёл? — спросила я, доставая сменную футболку и домашние шорты. — Первая твоя миссия выполнена — инфаркт мне гарантирован, а что дальше?       — Ты, наверное, не поверишь, если я скажу, что мне просто было скучно, — спокойно проворковал за моей спиной Повелитель Кошмаров.       Я повернулась к нему, сжимая в руках сменную одежду, и таинственно кивнула головой, мол, мне бы переодеться, может выйдешь?       — Ты меня обижаешь. Я же джентльмен, — Бугимен изобразил жест, каким в старые времена приветствовали дам, и отвернулся, сложив руки на груди.       Я же открыла дверцы шкафа пошире и спряталась за ними.       — Ну, так что? Тебе стало скучно, и ты просто так решил заявиться ко мне?       — Ну да. У тебя ведь весело. Ты же такая неуклюжая и пугливая, хоть клоуном выступай.       — Сочту это за комплимент, джентльмен, — последнее слово я сказала с долей иронии в голосе, но думаю, что он ясно уловил её. Переодевшись, я закрыла шкаф и посмотрела на Питча. — Ну пошли, скучающий ты наш. Будем фильм смотреть.       А вы как думаете, что же за фильм мы стали смотреть? Конечно, это были «Мстители». Я уже успела поведать Питчу историю Тора и Локи, но он оказался на удивление осведомлённым по этой теме и даже сообщил мне то, чего я сама не знала. А ещё я поняла, что великий и ужасный Король Кошмаров любит поп-корн. Ну правда. Он у меня всю тарелку забрал, пока я поведывала ему о том, почему же он так похож на Локи. Не знаю, понял он меня или нет и слушал ли вообще, но фраза Локи: «Я помню себя тенью, отбрасываемой лучами твоего величия», Питча явно зацепила.       Так мы и сидели на диване, досматривали фильм, пока к нам не заявились гости. Мда уж, кажется, что глупо встречать гостей у меня получается лучше всего. Кромешник как раз стал снова отбирать у меня тарелку с поп-корном, когда позади нас, в центре гостиной, открылся магический портал, и из него в буквальном смысле вывалились Санта, Джек, Зубная Фея, Кролик и Песочник. Ну, представьте себе: я, с криками: «Отдай мою еду, чёрная пакость!», пытаюсь дотянуться рукой до миски, которую Питч держит в своей вытянутой руке практически лёжа на диване. Ну и я, конечно же, тоже практически лежу на нём. До миски же как-то надо добраться. А на заднем фоне, в телевизоре, мелькает моська Локи: «Я БОГ, ТУПОЕ ТЫ СОЗДАНИЕ!!!».       Описать лица моих новых гостей было просто невозможно. Такое удивление ещё надо поискать. Мы с Кромешником синхронно повернули головы и таким же удивлённым взглядом одарили Хранителей.       — Эээ… неловко как-то получилось, да… — сказал Кролик, отводя взгляд в сторону.       Северянин негромко кашлянул, Джек и Фея последовали примеру Кролика, а Песочник стал обводить взглядом комнату. Я тут же вскочила на ноги и, всё-таки вырвав эту миску из руки Бугимена, натянула глупую улыбку.       — Что-то случилось, судари? Не туда попали? — спросила я, ставя тарелку на стол.       — Вообще-то мы пришли к тебе, Рене Дрейвен, — Санта подошёл ко мне и смерил меня внимательным взглядом.       — О, ну, как видите, она уже занята, — Кромешник появился за моей спиной и я почувствовала его руку у себя на плече.       — Тебя здесь не должно быть, Питч. А её мы заберём с собой, — Северянин грозно посмотрел на мужчину и сделал ещё один шаг в нашу сторону.       Ну ничего себе! Меня забрать с собой? А спросить не надо? Я же живой человек, а не вещь какая-нибудь.       Тут я почувствовала, что рука Кромешника сильнее сжала моё плечо, но не до боли, а так, как будто бы он был маленьким мальчиком, у которого собирались забрать любимую игрушку.       — Ну уж нет, не выйдет! — брюнет резко потянул меня и, обхватив обеими руками, прижал к себе.       Сначала я почувствовала, как резко погружаюсь во тьму, а затем я словно ощутила себя бестелесной тенью. Это было так странно — не чувствовать ничего, кроме сильных рук, сжимающих мою талию, и словно быть с ним одним целым — одной тенью. Я хотела что-то сказать, но голос вдруг перестал меня слушаться. Кромешник прошёл тенью по стенам и резко нырнул куда-то вниз, оставив Хранителей в моём доме.       Просто отлично.

***

      — Ты что, хочешь, чтобы я прыгнула туда?       Мы стояли на небольшой поляне в лесу, перед разломанной деревянной кроватью, под которой зияла большая чёрная дыра.       — Да. Другого пути нет.       — Вообще-то, парни обычно тянут девушек в кровать, а не под кровать. Ладно-ладно, я прыгаю! — я глубоко вздохнула и, зачем-то разбежавшись, сиганула в дыру. — Банзай!!       Трудно описать то, что я чувствовала, когда летела в кромешной тьме в неизвестность. Мне было действительно страшно и мне вряд ли показалось, что где-то над ухом тихо пофыркивал Кошмар. Падения не случилось — когда я открыла глаза, то увидела, что упала прямо на спину одной из чёрных лошадей Кромешника. Он, кстати, уже стоял рядом, сцепив руки за спиной замочком, и выжидающе смотрел на меня. Когда я привыкла к полутьме, что царила теперь вокруг, то просто рот раскрыла от удивления.       Это было огромное, просто гигантское «помещение» под землёй. В огромные дыры в потолке пробивался голубоватый свет, освещая большие клетки из чёрного металла, висящие под потолком, словно ёлочные игрушки. Мы стояли на каменной дороге, которая вела в замок. Это действительно был огромный, готический замок! Остроконечные шпили, башни, переходы, огромные витражные окна из красного стекла — всё это смотрелось настолько неправдоподобно и прекрасно, что у меня дух перехватило. Не знаю, когда я в последний раз видела такое великолепие.       Питч взял Кошмар под узды и медленно повёл нас к замку. Вокруг него летали такие же Кошмары, и было их так много, что у меня в глазах зарябило. Прижаться к тёплой шее коня меня заставила стайка чёрных острокрылых бабочек, выпорхнувших из расщелины в скале. Они оставляли за собой след чёрного песка, который тут же распадался и исчезал. Видя мою реакцию, Кромешник только усмехнулся и продолжил идти вперёд.       Когда мы подошли к дверям, они сразу же открылись, словно были заколдованы, и мы прошли внутрь. Вот тут было всё так, как показывали в старых фильмах про вампиров. Помните замок Дракулы из фильма «Ван-Хельсинг»? Так вот, здесь было абсолютно также. Только значительно темнее. И здесь была пустота. Жуткая, всепоглощающая пустота, которая тут же навалилась на меня неподъёмным грузом. Как же ты живёшь здесь, Питч? Меня снова стрелой пронзили грусть и печаль, обращённые к этому отвергнутому, покинутому существу, что сейчас шло слева от меня. Возможно, что мне только показалось, но кажется Кромешник почувствовал перемену в моём настроении. Рука его сильнее сжала узду и он остановился. Ну что, проведёшь мне экскурсию?