LMR Fest — Горячая кровь.

Мы — не наше имя, возраст или вес. Мы те истории, которые с нами произошли, мечты, которые заполняют нас, планы, которые мы строим, чувства, с которыми живем.

Сехун проходит вдоль новых деревянных построек. Возведены лишь стены, за крышу стая возьмется только завтра. Волк взволнованно переступает и затихает. Видит впереди отца, который сразу замечает своего сына и подзывает к себе. И если раньше Хун на всех парах спешил к отцу и блаженно прижимал уши к макушке, то сейчас он идет важным шагом и не торопится показать свои эмоции. Многие обращают на него внимание, ведь кажется, словно сын вожака внезапно повзрослел на несколько лет. - И кто же она, та, что ты выбрал? Я сразу почуял, что ты поставил метку, только вот на ком? – вожак встает с бревен и кладет ладонь на плечо сына. Сехун теряется на мгновение. Ему приятна эта отцовская забота, но и продолжать так жить он не может. - Это не она, а он, - мягко начинает юный волк. Брови Криса сводятся к переносице. Он окидывает сына хмурым взглядом и поджимает губы. Кажется, о продолжение рода и разговора быть не может, а Ву так хотел увидеть внуков своего милого сына. - Продолжай, раз уж начал. - Он не из стаи и не является волком, - на одном дыхании выпаливает Сехун. Несмотря на волнение и страх, его лицо остается все таким же непроницаемым. Ифань думает, что, пожалуй, это единственная вещь, которую сын перенял у него. Молчит, обдумывая следующие слова, и устало прикрывает глаза. Как же его все это достало. Он так и знал, что не стоило тогда брать в свою стаю золотисто-рыжего волчонка. Не было бы тогда у Сехуна этого странного пристрастия к людям. - И кто же он? Только не говори мне, что... - Да, это тот охотник, - младший Ву смотрит уверенно и непоколебимо, но вскоре появляется растерянность: отец начинает громко смеяться и похлопывать его по спине. - Надо же! Кто мог подумать, что мой сын пойдет на такое. Пометил самого охотника, - самодовольно произносит мужчина. Волк, загнавший в клетку зверя в человечьем облике. - Самое страшное наказание для таких как он. Сехун не понимает перемену в отце. Неужели его так радует, что охотник, скорее всего, сломлен. Он ведь сам чуть не совершил такой грех. Да, для волков это определенно грех, и неизвестно, когда наступит изгнание. Хун кусает губу: он прекрасно слышал слухи о том, что если Чанель не вернется в ближайшее время в стаю, то будет изгнан из нее. А изгнанных никто не любит, за такими гоняются каждую охоту и преследуют, словно они лакомые кусочки мяса. И Сехун кинулся бы за Паком, если бы не постоянный надзор отца, который упустил такой большой «пустяк». - Хорошо, иди, отдохни. Думаю, что это заметил только я. Тебе стоит подыскать избранницу, - голос отца становится стальным, каждый волк в стае побоится подойти сейчас к вожаку, но юный блондин даже не сдвигается с места и продолжает сверлить взглядом важное лицо волка. - Кажется, ты меня неправильно понял, папа. Мне не нужен никто, кроме моего меченого охотника. Мне все равно на то, что он не сможет родить волчат. Стаю можно создать из студентов волков. Тебе стоит смириться, либо он станет частью нашей стаи. - Либо? У тебя нет смелости Пака, чтобы также как и он бросить все. - Значит, ты плохо меня знаешь, отец. Сехун разворачивается и идет в сторону стройки, чтобы помочь поднять бревно. Волчьи силы намного превышают человеческие, поэтому построить бревенчатый дом для стаи не составляет труда. К концу недели постройки должны будут уже закончиться, именно тогда Сехун отправится за Тао. Сейчас охотнику нужно дать время, ведь такое принять нелегко. Где-то внутри скребет совесть, но стоит только вспомнить эти горящие глаза, растрепанные темные волосы и подрагивающие губы, как любые сомнение исчезают. Так должно было быть, иначе Цзытао не пошел бы в этот лес и ушел домой после ранения. Все нутро охотника подталкивало к такому шагу. Хуан и сам понимает, что винить молодого волчонка в произошедшем глупо. Он вполне мог уйти, сопротивляться и не позволять себя коснуться, но что-то заставляло подчиниться блондину. Тао идет неспешным шагом к дому, утреннее солнце касается его каштановых волос и придает им более светлый оттенок. Бекхен, который почувствовал своего друга издалека, выходит к нему навстречу. В руках он держит легкий плед, чтобы сразу укутать дрожащего парня. Впервые Хуан в его глазах выглядит таким беззащитным и слабым. И горы, которые всегда защищали его, словно отталкивают, брезгливо отдавая в руки вампира. Тао прикрывает слегка опухшие веки, не может позволить себе вот так разбиться перед другом, поэтому тянет уголки губ вверх, но это не выглядит убедительно и уж тем более позитивно. Отчаянная улыбка намного хуже грустного лица. Бен прижимает младшего к себе и гладит по волосам, удивленно смотря на их новый цвет. Цзы ведь так любил черный и гордился им, что вряд ли бы перекрасился. Да и после охоты не должно от него так явно пахнуть волком. Чанель стоит возле двери и смотрит на двух парней, в нем не кипит ревность или злость. Его сонные глаза пытаются понять и уловить происходящее. В нос ударяет знакомый запах, отчего волк еще больше удивляется. Смотрит на осветленные волосы охотника и поднимает губы. Он никогда бы не мог подумать, что Сехун способен на такое. Однако, зная своего собрата, Пак может с уверенностью сказать, что это был не простой порыв, не желание завладеть охотником. Это что-то глубже, что-то чувственнее. Не уж то его маленький Сехунни влюбился? Мягкая улыбка касается лица волка. Бекхен замечает это и хмурит брови. Внутри него внезапно все закипает. Почему Чанель так радуется чужой беде? Бену хочется покусать и расцарапать того, но он продолжает стоять на месте. Холодная кожа вампира не греет и не дарит тепло, как мимолетное касание оборотня. Тао отрывается от чужого плеча и выпрямляется, переводит взгляд на волка, затем шагает в дом, уходя в свою комнату. Бекхен удивлен и расстроен: Тао не готов поделиться с ним? Что могло произойти на охоте? Чанель, кажется, понимает его вопросы без слов. Подходит быстро и хватает крепко, прижимая к себе. Бек не обнимает в ответ, лишь фыркает и, как он думает, незаметно вдыхает сильнее. - Сейчас не стоит трогать Тао. У него пройдет период адаптации. Тяжело после стольких лет осознать, что теперь все будет по-другому, - тихо произносит Пак, зная, что и у охотников слух обострен. - О чем ты? – не может понять Бекхен. - Твой друг больше не охотник. Его пометил волк, теперь он принадлежит ему, как и ты мне, - руки прижимают крепче, дышать становится тяжелее, но эти объятья приятны. - Собственники,- недовольно бубнит Бекхен, но ему все же нравится принадлежать одному единственному. Нравится, когда эти крепкие руки подхватывают его и несут в дом, а горячее дыхание обжигает кожу, пухлые губы бессовестно целуют. Нравится, когда причиной искорок в чужих глазах является он сам. Однако оставить все так Бекхен тоже не может. Чуть позже, когда Тао немного придет в себя, вампир обязательно поговорит с ним и выслушает своего друга. Если это будет необходимо, то он сам откроет охоту на явно осмелевшего волка, даже если его возлюбленный этого не простит.

***

Крис не может найти себе место. Такой расклад событий его не удовлетворяет. Медленно все выходит из-под его контроля: сначала осмелевший Пак, а теперь и его сын. Вожак не может позволить такое. Злость парами вырывается из звериной пасти, лапы с силой вдавливаются в кору. Он должен что-то придумать. Взгляд останавливается на постройках, находившихся чуть вдали. А что если этих всех причин, рушащих его стаю, просто не будет?

***

Желудок волка урчит, Бекхен усмехается и разрывает поцелуй. Из-за Чанеля у него все встало вверх дном. Теперь ночи проводились в теплой постели, а дни - в будничных заботах. Вампиру тяжело приходится такой расклад, но он пытается не показывать этого своему возлюбленному. Бекхен встает с постели и щурит свои глаза, на улице солнце начало беспощадно палить своими лучами. Чанель все понимает без слов, видит, как временами меркнет взгляд вампира, а клыки во время их единения начинают давить на нижнюю губу. Как бы оборотень не хотел, Бен оказался упрямее и больше не позволял себе пить кровь Пака. Эти несколько дней они кушали простую пищу, но, видимо, организм, привыкший к более сытному и питательному, не может долго продержаться без привычной еды. Чанель смотрит виноватым взглядом, пока Бек что-то готовит, стоя возле плиты. Ему не хочется признаваться в том, что от этой пищи не будет пользы. - Я понимаю, - внезапно произносит вампир. Он не поворачивается, его голова склонена вперед, а руки продолжают перемешивать жижу в миске. - Сам уже устал от этой игры, - поднимает голову и устало вздыхает. Чанель подходит вплотную, мягко кладет ладони поверх кистей Бекхена и ставит кухонные принадлежности на столешницу. Только сейчас он замечает, как заострились черты лица вампира. Быть рядом и не обращать на такое внимание непростительно. - Выпей моей крови, - снова просит волк. Вампир отрицательно качает головой, а Чан выдыхает: бесполезно. - Знаешь, сходи на охоту, - предлагает Бен. – Я бы тоже пошел, мне не помешало бы крови простого животного, но оставить Тао одного я не могу. Думал, что он вернется с кровью, но, как оказалось, везенье обошло его стороной. Ладони касаются крепкой груди и ведут вниз, затем вампир крепко обнимает Пака и жмется ближе. - Только вернись, хорошо? – шепчет тихо-тихо. - Куда же я денусь, - улыбается Чанель и целует приятно пахнущую макушку. Мягкие волосы щекотливо касаются кожи лица, отчего волк фыркает и снова целует. Мягкий звучный смех разливается по небольшой комнате. Волк уходит, не касаясь губ и не прощаясь. Он обязательно вернется, бояться Бекхену нечего. Чанель давно все решил для себя. Только вот... Как он может смириться с тем, что в стае останется дорогой для него человек? Возможно, он сможет договориться со своими, чтобы временами приходить к ним. Как бы сильно не любил Бекхен Чанеля, он никогда не согласиться жить вместе с волками, и оборотень это понимает и принимает, главное быть вместе, а остальное не важно. Золотисто-рыжий волк вбегает в лес, оглядывается, убеждаясь, что люди не заметили его, и продолжает свой путь. Сначала он должен добыть еды, перекусить, затем навестить стаю, а по возвращению достать крови для возлюбленного.

***

Сехун проходит очередной недостроенный дом и с еще большим волнением начинает дергать хвостом. Он не чувствует насыщенный запах отца – вожака нет в стае. Плохое предчувствие не позволяет успокоиться, а бросить свою стаю без присмотра молодой волк не может. Остается только обеспокоенно смотреть в сторону города и продолжать помогать на стройке.

***

Крис добегает до окраины и затихает. Видит вдалеке рыжего волка и решает завернуть в сторону, чтобы случайно не стать замеченным. Кажется, сегодня удача на стороне вожака. Ву стремительно переходит через реку и другим путем направляется к городу. Как всегда, на окраине возле заброшенного дома стоит машина с вещами. Ифань перевоплощается и надевает оставленную одежду, садиться за руль и открывает окно. Запах должен привести его к нужному месту. Чтобы найти нужный дом, приходится долго ездить по городу. Этот вампир то ли специально спутывает свои следы, то ли слишком часто и много гуляет. Но среди всей этой путаницы улавливается слабый охотничий след. Крис оставляет машину возле супермаркета и спокойным шагом направляется вниз по улице. Его обоняние подсказывает, что это верная дорога, да и запах вампира усиливается. Шаг ускоряется, а руки сжимаются в кулаки. Возле дома никого, соседи не обращают внимание на странного парня, ведь таких возле этого дома было много. Крис тянется за ограждение и открывает калитку, проходит по саду назад и прислушивается: где-то наверху разговаривают два парня. - Тао, я принес тебе поесть. После такого тебе стоит набрать силы, - Бекхен проходит в комнату, видит Цзытао, сидящего в глубоком кресле и задумчиво трогающего свою шею, на которой был красный след, и тут же стыдливо отводит взгляд. Хуан улавливает перемену, встает с места и подходит ближе. Бен ставит поднос к столику и решает, что стоит уйти, но охотник опережает и хватает его за ворот футболки. - От тебя так сильно пахнет волком, - недовольно произносит Хуан и ведет носом по шее, затем тянет ворот футболки вниз. – Нашел. Так и думал, что и тебя пометили, - усмехается и отходит, думая, что поесть ему на самом деле не помешает. - В этом нет ничего плохого. Метка означает, что этот человек хочет тебя полностью, твое тело, твое сердце, твою душу. - И ты готов отдать все это? – с набитым ртом спрашивает Цзытао. Его глаза блестят непониманием. - Я давно ему все отдал, и это осталось не безответно. Тао, я знаю, такое тяжело принять, но подумай, каково молодому волчонку. - Этот Пак уже успел все рассказать? – ворчит брюнет. Бекхен усмехается и садится на подлокотник кресла. - Больше, чем ты думаешь. Именно, поэтому я прошу тебя принять волка. Думаю, что будь он тебе безразличен, то ты бы никогда не поплелся в лес. Хотел его поймать? Тао виновато закусывает губу. Блондин невероятно ему понравился, но все произошло слишком быстро. Да и Цзы никогда не хотел ходить меченым, а предпочел бы попробовать построить отношения и только после этого вступать во что-то серьезное, но тут обошлись без его мнения. - Мне на самом деле вроде и терять нечего. Однако и смирится с этим тяжело. Пожалуй, мне нужно несколько дней. Обещаю, когда я все решу, то ты узнаешь об этом первым. - Мне узнавать необязательно, а вот Сехуну... - Сехуну? – удивленно переспрашивает Тао, обрывая Бека на полуслове. - Так вы даже не знакомы? – Бекхен смеется и смотрит с неловкостью. Хуан обидчиво испепеляет взглядом парня, а потом и вовсе просит оставить его в покое. Но стоит только двери закрыться, как он тихо и по несколько раз повторяет имя волка. Сехун. Ему определенно нравится. Крис проходит в дом из открытого панорамного окна. Почему он сразу же не поступил так? Ведь проникнуть в этом дом не было тяжело, и тогда Пак бы не ушел к Бену, а Сехун никогда не встретил охотника. Волчья сущность внутри него звереет. Этот дом пропах вампиром и охотником – врагами волка. Крис готов разорвать чужую тонкую кожу, покрасить стены в кровавый оттенок, лишь бы все вернулось назад. Бекхена он видит возле лестницы, обессиленно держащего в руках стакан. По запаху можно понять, что в стакане искусственная кровь. Волк морщится: этот запах неприятно отдает в носу. Как такое можно вообще пить? Сейчас стоило бы напасть, вонзить свои клыки и не отпускать до самой смерти, сейчас, пока охотник не прознал о проникновении. Против двоих сражаться будет намного тяжелее, стоит избавиться от каждого по отдельности. Бекхен давно заметил чужое присутствие, и будь у него больше сил, то он бы сразу же набросился в ответ. Но вместо этого вампир продолжает стоять на месте и прожигать в ответ ненавистным взглядом вожака. Криса бесит этот взгляд, подаренный сверху, никто не смеет так смотреть на него. Мужчина рывком перевоплощается в волка и прыгает на лестницу. Бекхен спокойно ставит стакан и внезапно пропадает. Оборотень не может проследить за его скоростью перемещения, но улавливает проходящий мимо запах, рыча и разворачиваясь. Бен стоит возле окна и манит его за собой. Они выходят на улицу и на бешеной скорости устремляются в сторону леса. Люди пугливо оборачиваются на волка, не замечая вампира. Кто-то с криком бежит прятаться, а кто-то замирает на месте, но никто не решается напасть и разозлить зверя. Мужчина, стоящий возле машины, ухмыляется, видимо, не зря приехал сюда. Охотиться на настоящего зверя куда интереснее, нежели на надоевшего зайца. Сюмин выходит из магазина и провожает волка спокойным взглядом. Он смотрит на чужого охотника и недовольно поджимает губы. Никто не смеет трогать зверей в его лесу. Кенсу, который шел следом, встревоженно смотрит на происходящее. Предчувствие его не обмануло? В городе стали появляться волки? Бекхен добегает до опушки леса и устало останавливается. Его силы слишком малы, но он надеется на то, что в лесу встретит Чанеля. Тао теперь в безопасности и это немного утешает. Пусть волки не смогут жить больше в этих горах, главное, чтобы никто не пострадал. Вожак добегает и злым взглядом смотрит на парня: все старания коту под хвост. Их быстро найдут, поэтому нужно скорее убить этого вампира и снова перемещаться в другую страну.

***

Чанель лакомится мягким мясом и решает остатки отнести в стаю. Он бежит быстро, удивленно глядя на свежие постройки деревянных домов. Сехун выходит навстречу и смотрит внимательно. Пак проходит дальше и видит волчицу, которая тогда понесла от него, кладя перед ней мясо и превращаясь в человека. Многие в стае ходят в форме человека, и эта женщина не исключение. Сехун стоит позади, ожидая Чана для разговора, но понимает, что тому не до него. Из угла одного из домов выбегает маленький мальчик, схожий с Чанелем, и счастливо бежит к нему. Красноволосый подхватывает парня и прижимает к груди. Это еще одно его солнце, причина, по которой он столько лет продолжал быть в стае и вернулся в нее сейчас. Женщина смотрит осуждающе, чувствует на Паке чужой запах и отворачивается. Нет, она не его жена. Эта волчица немеченая, забеременевшая от нелюбимого волка. Позор среди стаи. Виной всему Чанель, который в порыве гнева и злости не смог сдержать себя, но, несмотря на все это, оба родителя любят свое чадо. - Отдай мне его, - просит Чанель. – Найди другого волка, будь свободной. Я сам смогу позаботиться о нем. - Нет, это мой сын. Я не отдам тебе его, - упрямо произносит волчица. Наверное, именно эта упрямость, схожая с Бекхеном, заставила Пака обратить внимание на нее. Волк рычит и прижимает сына к себе, мальчишка затихает и замирает. Он любит обоих поровну, и выбрать одного из них никогда не сможет. Сехун решает вмешаться в разборки недосемьи и отбирает волчонка, чтобы отдать его матери и увести разозленного парня подальше. - Думаю, нам нужно поговорить, - произносит Сехун. Он чувствует, насколько сильно горяча кожа Пака. Смотрит на небо, которое покрылось слегка оранжевыми облаками, что говорит о предстоящем закате, и садится на одно из огромных бревен. - Ты в курсе, кого вообще пометил? – рассерженно произносит Чанель. – Он охотник. На что ты вообще рассчитывал? Тоже решил поиграть, как и твой отец? Свою храбрость показать? - Заткнись! – не выдерживает Сехун и встает с места, чтобы схватить Пака за плечи и припечатать его к коре стоящего дерева. – Ты ничего не знаешь. Он мне не безразличен. Я не могу позволить, чтобы Тао ушел! Он только мой! – глаза горят яростным огнем, сам парень выглядит серьезным. Чанель довольно улыбается: Сехун оправдал его надежды. - Я понял. Ты представляешь, Тао живет с Бекхеном. Тебе стоит с ним встретиться и поговорить, потому что так просто человек не станет твоим. - Хватит обо мне. Сам все решу, - отмахивает Хун. – Отец пропал, думаю, что это опасно. Чанель сразу выпрямляется и встревожено смотрит на лицо Се, стараясь найти в нем ответ на немой вопрос. - Я не знаю, Чанель, - молодой вожак откидывает голову и смотрит на первые звезды. Они ушли так далеко, что не заметили, как наступил вечер. Августовские теплые вечера особенно ласковы. Они забирают всю тревогу и боль, дарят надежду и тепло. А звезды, которые так насмешливо смотрят с неба, только в этот месяц решаются исполнять желание людей. Одна из ярких звездочек падает, оставляя длинный след, который исчезает моментально. Оба парня провожают ее взглядом. И если взрослый Чанель не верит в эти чудеса, то Сехун прикрывает глаза и загадывает желание. «Подари мне его», - едва уловимо шепчут пухлые губы. «Пусть моя звезда никогда не перестанет гореть», - думает Чанель. Вдалеке раздается выстрел, который заставляет обоих волков встревожено вскочить. - Стая! - Сехун превращается в волка и бежит в сторону домов. - Прости, Бекхен, я обязательно вернусь. Надеюсь, Крис далеко от тебя, - Пак бежит следом и видит едва уловимый дым – сообщение об опасности всем волкам из стаи, находящимся в охоте. Вот ведь невезение - охранять стаю некому. Сехун бежит сквозь деревья, пару раз больно ударяясь об ветки, но не перестает спешно перебирать лапами. Он видит два силуэта впереди и останавливается. До боли знакомая фигура стоит впереди него и держит ружье в руках. Рядом с Тао стоит невысокий парень с лисьими глазами, и оба тут же оборачиваются, замечая волка. Цзытао замирает и смотрит на молочного оборотня. Его метка начинает гореть, а рука, что держит ружье, подрагивать. Взгляд обжигает и в то же время холодит своей сталью. Чанель догоняет следом и останавливается возле Сехуна. Он смотрит на парней и предугадывает дальнейшее действие молодого волка, поэтому шустро прыгает и валит того на землю. -Ты на его стороне? – мысленно рычит Сехун, отталкивая старшего. Тот легко кусает за шерсть и не отпускает. - Не делай поспешных выводов. Неужели человек, которого ты выбрал, пойдет на такое? Сехун колеблется несколько секунд, затем затихает. Раздается еще один выстрел, оба волка вскидывают голову. Тао и незнакомый парень все так же стоят на месте, а в ружье все патроны целы. Будущий вожак успокаивается и просит отпустить его. Чанель сомневается, но понимает, что сейчас не до этого, поэтому отпускает и сразу же мчится к стае, оставляя позади троих парней.

***

Датчик уровня топлива мигает, оповещая о том, что бензин совсем закончился. Сюмин торопится припарковаться. Он бежит несколько домов и доходит до нужного здания, видя взволнованного Тао, который выбежал на улицу и зовет Бекхена. Но вампира нигде нет, а в воздухе отчетливо чувствуется запах волка, и теперь Ким понимает, почему оборотень показал себя. Сюмин подходит к калитке и привлекает внимание охотника, удивленно смотря на цвет волос, на что Хуан лишь фыркает. - Я видел большого белого волка, который, по-видимому, гнался за Беком. Нам стоит поспешить, потому что чужие охотники заметили его и устремились следом. - И что мы сделаем? – Цзы шнурует свои берцы и с сомнением берет в руки оружие. – Придем и прогоним их, сказав, что это наша местность? - Волкам угрожает опасность, - Тао замирает, только сейчас осознавая, что опасность может угрожать и Сехуну. Внутри все сжимается от страха. Бекхен, которого погнал сам вожак, и Сехун, за которым гонится чужак. Дело плохо. - Ты забыл? Я же сын мера этого города, а этот национальный парк относится к городу, иными словами, я владелец парка и имею полное право на то, чтобы выгнать оттуда чужих охотников. - Ох, простите, всемогущий Мистер Ким. Как вы там меня оставили-то? Ауч, - Тао потирает свой затылок: рука миниатюрного Сюмина всегда была тяжела. - У нас мало времени. Да и машина еще заглохла. - Я пока что не починил Ямахи, - недовольно произносит Хуан. Его взгляд цепляется за лес. Парень хочет пойти туда, чтобы уберечь своего волка, но в то же время он страшился: эти горы ему больше не кажутся домом. - Мы можем вас подвезти, - доносится со стороны голос Кенсу. Он с Каем стоит возле двух байков и смотрит выжидающе. Минсок благодарно принимает шлем и садится позади Дио. Тао же с недоверием смотрит на Чонина и все же принимает шлем. Стоило только охотнику сесть позади смуглого парня, как тот ухмыляется и резко заводит мотор, разгоняя клубы дыма. Они ринулись первыми, пересекая улицы и не останавливаясь на светофорах, притормозив только возле леса позади нескольких домов. Тао сразу слезает с чужого железного коня и протягивает шлем. Кай осматривает его внимательным взглядом и останавливается на серьезных глазах. - Думаю, тебе не стоит проявлять ко мне такой интерес, иначе твой парень испепелит нас ревностным взглядом, - проговаривает Тао так, чтобы слышно было одному Каю. Тот переводит удивленный взгляд на Дио и замечает, как напряжено тело старшего, а губы сжимаются в тонкую полоску. Несомненно, охотник красив и своей аурой манит к себе, но Ким ни за что не променял бы своего любимого на Хуана. Поэтому он улыбается Кенсу в ответ и думает, что им стоило бы куда-нибудь съездить отдохнуть. Ребята благодарят за помощь и торопливо входят в лес, оставляя позади город. Тао стоит на месте и пытается вспомнить дорогу к стае. Сюмин осматривает землю и видит следы волка и человека, видимо, Бекхен и вожак были здесь. Он резко поднимает голову, когда Цзытао подрывается с места и бежит вглубь леса. Парень спешит следом, надеясь на то, что брюнет выведет их правильно. Легкие уже начинают болеть от долгой пробежки, деревья - временами двоиться, но никто не собирается останавливаться. Приходится перебраться через небольшой ручеек и снова подняться на гору, чтобы увидеть крыши деревянных домов. Слышится выстрел, из-за которого оба останавливаются и замирают. Волчицы с детьми пытаются убежать и скрыться. Один из волков сжигает приготовленный для таких случаев костер и таким способом предупреждает об опасности собратьев. Тао слышит шорохи за спиной, думая, что это враги и резко разворачивается, поднимая ружье и целясь. Но стоило только зацепиться взглядом за молочную шерсть, как рука сама опустилась в вертикальное положение. Сехун смотрит с ненавистью, болью и непониманием. Цзы чувствует страх и отчаянье, он хочет все объяснить, но думает, что не успеет. Волк перегрызет ему глотку быстрее, а стрелять в него охотник не может себе позволить. Вовремя появившийся Пак крепко хватает волка и утихомиривает его, затем мчится в сторону стаи, чтобы спасти оставшихся. Минсок ринулся следом, для него главное – успеть остановить чужих охотников, а там уже в городе полиция сама разберется с незаконной стрельбой. Сехун поднимается с земли и делает шаг, но внезапно останавливается, когда Тао целиться и стреляет. Позади него раздаются стоны боли. Внутри волка все заново отмирает, минутный страх растворяется. Блондин видит в глазах напротив доверие и просьбу, разворачиваясь: охотник лежит с пробитой ногой. Цзытао резко сокращает расстояние и ударяет Сехуна, отчего перед глазами волка мутнеет все, а затем и вовсе наступает темнота. - Я не могу позволить тебе пострадать, прости, - единственное, что слышит он, перед тем как отключиться. Тао хватает волка и оттаскивает к большому дереву, видя, как охотник пытается встать и схватить отброшенное ружье. Брюнет бережно ведет по молочной мордочке и легко касается уха, оставляя поцелуй на лохматой шерсти. Успеть перехватить раненого не составляет труда. Цзы крепко хватает охотника и ведет его к домам, чтобы найти, чем перевязать руки врагу. Бекхен уклоняется от очередного прыжка волка и продолжает бежать. Так же быстро как в начале не получается, но вампир не собирается проигрывать. Разворачивается и при очередном прыжке волка хватает того за шерсть, сжимая ее в кулаках и отбрасывая Криса в сторону. Тот ударяется об дерево и жалобно скулит: спину ломит от боли. Бекхен на мгновение порывается поддаться вперед и помочь, но вместо этого лишь закрывает глаза: жалость к врагу ни к чему. Он не может и не хочет добивать, поэтому собирается уйти, понимая, что на данный момент продолжения не будет. Однако раздается оглушительный выстрел. Вожак пытается встать с земли, чтобы бежать на помощь своим, но лапы его подрагивают. Бен подходит к нему и касается его шерсти, но волк рычит, не принимая помощь. - Да брось. Сейчас спасение своих куда важнее, особенно если причиной всего являемся мы. Крис не отрицает и с нежеланием принимает помощь. Внутри него все кипит от осознания того, что какой-то вампир смог покалечить его. Вампир помогает подняться и гладит его по шерсти, а Ву чувствует странный прилив энергии. - Особая способность детей ночи – передавать энергию, - поясняет Бекхен. Правда, не продолжает раскрывать истину: эта энергия самого тела вампира. Им строго запрещено использовать данную силу, потому что возврат энергии невозможен, а для восстановления нужны несколько суток. Они спешат к домикам, но Бек внезапно останавливается, замечая движение в стороне. Ву не обращает внимание и продолжает свой путь, добегая до опушки и видя, как Чанель и еще несколько волков сражаются против нескольких охотников. На удивление среди них есть и вампиры. Крис всегда знал, что этим тварям не стоит доверять. Возле домиков всего пять человек и четыре волка, вожак спешит помочь. Беглым взглядом ищет своего сына, но не находит, тревога тут же охватывает с ног до головы, но Чанель, заметивший его, спешит успокоить. Они плечом к плечу сражаются против вампиров и даже убивают парочку, пока один из охотников не попадает в волка. Крис шокировано смотрит на собрата, который лежит на земле, и воет, чтобы каждый в лесу узнал о потере. Теперь битва становится отчаяннее и свирепее. Вампиры, опьяневшие на запах крови волка, забывают о своей изначальной миссии и пытаются пробиться к убитому. Охотник чертыхается: так и знал, что не стоит брать вампиров, хотя они знатно поработали в виде псин. Бекхен смотрит на маленького золотистого волчонка и касается его головы. Малыш боится и пытается уйти от касания. - Не бойся, я не враг, - ласково произносит Бен. Внезапно волчонок распахивает свои глаза и смотрит с любопытством, затем тычется носом в кисть и лижет кожу. Вампир догадывается, что от него пахнет Чанелем, и это, скорее всего, подействовало на малыша. Бекхен смотрит в сторону домов и видит, как вампиров жестоко убивают оборотни. Чувствует, как его сердце болезненно сжимается и орет. Забывая о волчонке, он выбегает из леса, чтобы набросится на кого-нибудь. Только вот на кого? Вампир растерян, стоит посередине небольшого поля и смотрит на дерущихся, которых становится все больше и больше. Волки появляются из леса, а Бекхен, кажется, звереет, когда один из вампиров с криком умирает и бросает на него взгляд. Зрачки становятся красными, а зубы прорезаются сильнее, отчего протыкают нижнюю губу. Чанель замечает своего растерянного парня и прекрасно понимает чувства того. Как тут можно выдержать, когда толпой убивают твоих? Охотник громко смеется, замечая новую прекрасную псину для травления. Он машет рукой Бекхену, и тот вылавливает его старания. - Убей их, - читает по губам, но не может понять, кого. Метка на шее горит и болью отдается по всему телу. Бек сгибается и царапает ногтями кожу шеи. Пак отбивается от удара и следит за своим вампиром. Он готов бросить все и ринуться на помощь. Тао, появившийся из угла, сразу замечает своего друга. Перевязанный охотник лежит на земле возле одного из домов. Сюмин следит за ним, чтобы тот не посмел убежать, и крепко перевязывает еще двоих, пойманных волками. Бывший охотник подлетает к другу и помогает выпрямиться, заодно трясет за плечи Бена. Красные глаза впиваются в его лицо и только потом обретают более спокойный оттенок, затем устремляются куда-то за спиной. Бекхен видит того самого волчонка, который в страхе бежит к ним, убегая от очередного охотника. Слышится звук выстрела и все замирают. Чанель смотрит на то, как Бекхен, мгновенно пробежавший малое расстояние, своим телом уклонил его сына от пули. Однако намного впереди него на землю падает волчица, а кровь стекает по ее шерсти на землю. Бекхен оказывается возле нее и смотрит взволнованным взглядом,решая, что не может позволить матери этого волчонка умереть. Та открывает глаза, и Бек в своей голове слышит женский голос. - Я не могла позволить тебе принять эту пулю. Иначе Чанель возненавидел бы свое дитя. Растите его вместе, только не обижай, иначе я приду с того света и заберу тебя с собой. Глаза закрываются, голос пропадает, а тело начинает подрагивать и затихать. Бен с непониманием смотрит на волчонка. И только сейчас замечает схожесть малыша с Паком. Вампир продолжает сидеть на месте и смотреть на то, как волчонок плачет и лижет шерсть матери. Запах крови не вызывает желания, многие уже справились с врагами. Схватили почти всех. Сехун выходит из леса потрепанный и недовольный, сразу мчится к Тао, чтобы сначала хлопнуть того по плечу, а потом крепко обнять и сдержать свои слезы. Он так волновался за своего человека, но вот он стоит целый, но слегка покалеченный. Крис осматривает разрушения и вздыхает, что теперь делать, он не знает. Минсок же просит помочь волкам вывести охотников из леса и предлагает сжечь вампиров на костре. Волчонок превратился в маленького мальчика и, печально склонив голову, сидел возле одного из домиков. Чанель смотрел на своего сына. Ему казалось, что тот внезапно повзрослел. Он пытается унять дрожь и гладит Суна по волосам. Мальчишка прижимается к боку отца и смотрит, как тела вампиров несут на костер. Бекхен тем временем стоит в стороне, не сказав ни слова после окончания боя. Половина стаи решают закапывать умерших. Пак встает с места, чтобы попрощаться, и Сун увязывается за ним. Чанель не разрешает, потому что видеть такое ребенку не стоит, а мальчик не капризничает и остается. Чан подходит к Беку, но не знает, что сказать. Вампир уже все понимает, но не так он хотел раскрыть правду. - Ты пойдешь? – спрашивает Пак, думая, что это глупо. Однако Бекхен кивает и идет следом. - Я должен, теперь ведь воспитание ребенка лежит на нас, - шепчет, когда они уже подходят к месту хоронения. Чанелю хочется возразить, но парень молчит и проходит дальше. Когда они возвращаются обратно, то видят, как остывает пепел на костре. Сун подбегает к отцу и просится на руки. Бекхен смотрит на отца и сына, затем выдыхает. Он уже полюбил этого мальчишку, так похожего на Пака. И будь все по-другому, то никогда не смог бы обвинить Чанеля. Ребенок вытягивает руку и осторожно касается футболки вампира. - Я Сун, мы ведь так и не познакомились. Мне нравится твой запах, особенно смешанный с запахом отца, - выпаливает мальчишка. Бекхен смотрит удивленно, а Чанель тихо улыбается. Они справятся, его сын сможет пережить эту утрату. Не сказать, что Паку все равно, он ощущает вину в смерти волчицы. Однако ладонь Бека, которая так мягко касается его плеча, успокаивает. Они отпустят, но, наверное, еще не скоро. - Я Бекхен, думаю, с этого дня нам стоит дружить? – Улыбается робко, а мальчик тает и поддается. Просится в руки вампира. - Ой, ты холодный, но мне нравится, - усталый волк засыпает на плече нового друга. Вечером следующего дня после расправы с охотниками стая собирается возле костра. Возле Сехуна взволнованно сидит Тао, и по нему не скажешь, что он когда-то был охотником. Младший выглядит мужественнее и сильнее человека, и Ву усмехается, думая о том, что его сын нашел себе достойную пару. Бекхен же стоит позади сидящего Чанеля и Суна. Он не волнуется, уверен, что Пак последует за ним. - Я собрал вас сюда, чтобы сказать, что жить и достраивать продолжим здесь. Мэр города дает нам опеку за то, что мы не трогаем людей и будем защищать их в случае нападения вампиров, - взгляд вожака на этих словах останавливается на Бекхене. - Также мы решили, что Крис больше не будет вожаком, - добавляет другой волк.- Это его вина, что охотники пришли сюда, и наказание будет нести он и его сын. Они больше не смогут принять этот пост. Сехун удивленно смотрит на отца, но тот лишь качает головой. Как бы он не хотел оставлять важное место, волк понимает, что его поступок непростителен и вожак из него никудышный. - Предлагаю кандидатуру Исина, - добавляет еще один волк. Многие задумчиво смотрят на вожака, затем на другого волка. Больше половины оказываются согласны на такое. Исин хвалится в их кругу скоростью и ловкостью, пусть он не так силен, как Крис, но отстоять свою стаю вполне сможет. Его голос оказывается таким же глубоким, как и у многих волков. - Спасибо, я обещаю охранять и защищать вас. Полностью согласен с решением Криса. Нам стоит здесь остаться. А теперь к другим проблемам: Тао, ты можешь остаться возле Сехуна. В тебе опасности мы не видим, тем более ты так отчаянно защищал волков. А вот Бекхен, тебе стоит уйти. Вампир не уживется с волками. Бен ожидал такой ответ, поэтому не перечит и разворачивается, чтобы уйти. Его сковывает страх быть брошенным Паком снова, но он упрямо идет вперед. - Я не могу бросить его. Я тоже ухожу и забираю своего сына, - холодно бросает Чанель, перед тем как встать с насиженного места и взять сына за руку. - Ты не имеешь право. - Полное. Он мой сын, моя кровь. И я имею на это право. - Хорошо, но приходить в стаю временами ты будешь обязан, - соглашается новый вожак, а Сехун не может сдержать победную улыбку: он рад за друга. Тао усмехается, вот ведь Пак. Крис фыркает и недовольно косится в сторону ушедших. Хотя внутри что-то мерзким голосом шепчет, что точно так же он должен был поступить давно. Счастливых невозможно удержать. Чанель догоняет расстроенного Бекхена и крепко прижимает к себе. Вампир рыдает и жмется ближе. Его ослабевшее тело еле стоит на ногах. Сун взволнованно смотрит на своего нового друга и просит того открыть глаза. - Бекхен, я не разрешаю больше нас так пугать! – громко говорит мальчик, чем вызывает смех парней. Они медленно спускаются к городу, чтобы наконец оказаться дома. Новый жилец явно обрадуется коллекции игрушек Тао, а Чанелю больше никогда не придется выбирать, потому что выбор уже сделан. Он счастлив, когда видит здоровую счастливую улыбку Бекхена, который играет с их общим сыном. Пусть волчонок задает много вопросов, потому что не знает, как живется вампирам. Бен без стеснения отвечает на все и вовсе не злится на такое любопытство. Он уверен, что заслужил свое удвоенное счастье.