Сестры Плеяды

      Йона нежилась в мягкой постели, пытаясь заставить себя встать. В комнате было свежо и прохладно. Тонкие занавески раскачивались в такт движению легкого ветерка, гостившего на подоконнике. Йона наблюдала за их колыханием, вспоминая все, что приключилось с ней за эти дни. Хотелось ли ей уходить отсюда? Пожалуй, нет, но этот ответ был безрассудным, она слишком хорошо понимала это. Пока все шло хорошо, и она не чувствовала себя здесь лишней, но этот мир в опасности. Все очень быстро может измениться.       В комнату ворвалась Мэй, следом за ней степенно вошел Нарен, шурша когтями по деревянному полу. В два прыжка девушка добралась до кровати и растянулась на ней, продолжая болтать ногами. Нарен влез на рядом стоящее кресло и устроился там калачиком.       — Йона, хватит валяться! — воскликнула Мэй.       Но Йона только основательнее закуталась в пушистое одеяло.       — Так давно не лежала на мягком, — пожаловалась Йона.       — Иди, сходи лучше в ванну, — предложила Мэй, — а еще лучше спустись на кухню, там такие запахи, что не устоять!       — Я уже сыт, — послышалось со стороны пса, — но все равно с удовольствием составлю вам компанию.       Йона спустила ноги на пол, все еще кутаясь в одеяло.       — А что, тут и ванна есть?       Мэй подскочила ко второй двери в комнате, которую Йона не заметила сразу.       — А как же! Тут почти все как у нас, городских. Сейчас я тебе все устрою, — с этими словами девушка скрылась за дверью. Через секунду послышался журчащий звук льющейся воды.       Йона удивилась, настолько здорово все здесь устроено, что есть даже ванные комнаты. Девушка сладко потянулась. Окрашенная в теплый матовый цвет комната и белоснежная мебель радовали глаз. Столешницы и два комода застилали искусно плетенные скатерти. На журнальном столике красовались цветы, ярким пятном дополняя интерьер. Если не смотреть за окно, где частокол, огородивший деревню, напоминал о нависшей угрозе, можно было бы в полной мере наслаждаться покоем.       Йона прогнала подкравшуюся тревогу, мурашками ползущую по спине. Справлялись же до этого, справятся и впредь, теперь их вон уже сколько. Да и до Бранвин они все же добрались, а значит, разгадка где-то рядом. Девушка расслабилась, предвкушая горячую ванну.       — А где остальные? — прокричала она Мэй, чье веснушчатое лицо тут же выглянуло из-за двери.       — Тая с Элом ушли гулять, — она снова скрылась в ванной и продолжала уже оттуда. — Тае было интересно посмотреть, как живут здешние жители, ведь она ни разу не выбиралась из леса. Леена помогает тетушке Бранвин в лазарете. Амазонки с охотниками повели домашний скот на пастбище, тут теперь только под бдительной охраной можно пасти животных. Сказали, вернутся к обеду.       Йону слегка кольнула мысль, что Дан ушел с сестрами, но она тут же одернула себя: не надо сходить с ума! По сути, он ей никто, мало ли что произошло между ними в зачарованном лесу, на то он и зачарованный, чтобы творить с чувствами людей странные вещи. Теперь же пора вернуться в реальность.       — А скоро обед? — поинтересовалась Йона, чувствуя, что уже и без запахов с кухни изрядно проголодалась.       — Вот наведешь марафет и как раз поспеешь к обеду, — Мэй вышла, жестом пригласив Йону.       Девушка вошла за подругой и растянулась в улыбке. Вместо привычной ванны или душа тут был большой ушат, из которого сейчас поднимался пар и душистая пена. Мэй со знанием дела рассказала, как тут все работает, что в какой баночке налито, где лежат полотенца и чистая одежда. Пожелав легкого пара, оставила Йону одну. Та, недолго думая, сбросила с себя белье и погрузилась в горячую воду до самого подбородка.       Спустя час, разгоряченная и довольная, Йона спустилась на кухню. Дорогу в которую нашла только благодаря Нарену, который любезно дождался ее в комнате. Дом старосты Бранвин напоминал лабиринт из множества комнат и коридоров, многочисленных переходов и пристроек. Как поняла Йона из вчерашнего разговора этот дом совмещал в себе несколько функций: храма, госпиталя и непосредственно дома самой старосты и главной целительницы в одном лице. На кухне уже во всю распоряжалась Бранвин, а девушки-помощницы ловко суетились вокруг огромных кастрюль, словно варили на целую армию. Тут же за небольшим столиком сидели Леена и Мэй, о чем-то не принужденно болтая. Вечно голодный Нарен занял позицию поближе к мискам.       — Доброе утро, — пробормотала Йона, в зубах она держала заколку, руками собирая волосы в хвост.       — Как спалось? — громко спросила Бранвин.       — Очень хорошо, спасибо, — ответила Йона, справившись с волосами.       — Ну, вот и отлично.       Мэй выглянула в окно.       — А вот и остальные возвращаются! — воскликнула она.       — Значит, пора накрывать на стол, — распорядилась Бранвин       — Пойдем их встретим, — предложила Мэй, потянув за рукав Йону; той ни чего не оставалось, как последовать за рыжеволосой непоседой.       Во двор дома вошли близнецы с братьями-охотниками. В руках Эш держал огромную охапку полевых цветов. Немного смущаясь, он протянул букет Мэй. Та обрадованно потянулась за ним, ненадолго задержалась около бутонов, вдыхая их аромат, резко поднялась на цыпочках, коснулась губами щеки Эша и тут же вспыхнула ярким румянцем. Желая поскорее замять этот момент, она поспешила скрыться в доме. Эш мешкал. Близнецы сдержанно улыбались и переглядывались между собой, добродушно подтолкнули парня к дому, и все вместе скрылись за дверью.       Йона, потупившись в землю, вздохнула и поплелась следом, сетуя, что цветов от Дана ждать не приходится. Дан сделал шаг по направлению к ней и ловко поймал за руку, настойчиво требуя остановиться.       — Да почему так грубо? — больше обиженно, чем сердито спросила Йона, оборачиваясь, и тут же умолкла. С ладони на нее смотрела изящная копия Нарена, выполненная из куска черного дерева из зачарованного леса.       — Это мне? — удивленно спросила девушка.       —Ну а кому? Не мне же, — пробубнил Дан, но тут же исправился, понимая, что может все испортить. — Это тебе.       Она осторожно провела по фигурке пальцем, накрыла своей ладонью, касаясь руки Дана.       — Спасибо, — прошептала она, и от этого простого слова стало горько на душе, словно они прощаются.       Дан нерешительно перемялся с ноги на ногу, как будто решаясь на что-то большее.       — ….А я как увидел ее строгий взгляд, сразу решил, что надо поскорей валить оттуда… — голос Эла за калиткой разрушил весь момент. Через секунду рядом с молодыми людьми нарисовалась его ухмылка.       Тая смущенно застыла на пороге.       —Оу! — воскликнул Эл. — Кажется, мы не вовремя. Момент, мы сваливаем, — он, по обыкновению, не отрывая от парочки глаз, потянулся к руке Таи и, нащупав, потянул в дом.       Но момент был упущен. Йона с сожалением вздохнула, сжимая в ладони фигурку пса. Грустно улыбнулась, посмотрела на Дана.       — Нам тоже лучше пойти, там уже все готово, — сказала она.       Парень мрачно кивнул и повел рукой по направлению к двери.

***

      — Поведай нашим гостям свою догадку, тетя, — попросила Мира, когда все устроились в уютной гостиной после шумного и сытного обеда.       Бранвин положила руки на подлокотники кресла, отчего казалась величественной и грозной, как статуя Линкольна, только в более крупной интерпретации.       — Я не могу поручиться, что мои доводы — истина в последней инстанции, — начала она, — но суть такова. Я видела сон, как семеро земных девушек отпирают ворота дворца и пробуждают спящих сестер.       — Эм, — подал голос Эл, поднимая указательный палец вверх и поджимая губы, — не увязочка вышла. Либо нас недобор, либо видения врут.       Все вопросительно уставились на него.       — Девчонок-то всего шестеро, — пояснил он.       — Возможно, что я видела это по-своему, — ответила Бранвин.       —Говорят, что одна из сестер часто выдавала себя за мальчика, может, ты ее будить будешь? — пошутила Мира.       — Тогда какую роль играем мы в этой игре? — поинтересовался Дан.       — На это я не могу ответить, но знаю одно, — ответила Бранвин, — то, что вы сейчас собрались вместе, не случайно. Возможно, вы призваны каким-то образом привнести в этот мир новую энергию, ведь наши источники иссякают. Если все получится и Плеяды проснутся, у этого мира появиться шанс на спасение, а у вас — на возвращение.       — Откуда такая уверенность, что правители спят во дворце? — поинтересовалась Леена.       — Когда Моргана, тетка принцев Хаоса, была повержена, часть ее магии осталась. Она затаилась внутри людских сердец как в мире Порядка, так и в мире Хаоса. Скверна выжидала и набирала силу. Настал момент, когда она взорвалась и побудила людей к предательству. Правители заметили это, когда стало уже слишком поздно. Темная магия добралась до них, но убить не смогла, а только погрузила в глубокий сон. Камни-хранители обоих миров оберегли их тела от пущей жестокости, заперев внутри Дома. Но есть один эльф, которому скверны досталось больше. Он правит по ту сторону завесы и тянет свои черные пальцы к нашему миру, управляя поверженными, теми, чьи сердца охвачены тьмой, — Бранвин умолкла. — Такова наша история, — произнесла она после продолжительной паузы.       — Печально, — всхлипнула Мэй.       — Надеюсь, нам действительно удастся открыть двери, — сказала Тая, нервно расправляя складки платья.       — Ага, и вывести принцесс из комы, — продолжил Эл. — Если этому миру еще можно помочь, то надо непременно попробовать, пока это не докатилось до земных масштабов.       Все согласно кивнули, оставаясь в задумчивости.       — Я рада, что все вы готовы протянуть руку помощи, — произнесла тетушка.       — Да, собственно, у нас и вариантов-то нет, — усмехнулся Эл.       — Ох и скорый ты на язык, парень, за словом в карман не лезешь, — пожурила Бранвин. — Дети мои, время пока терпит, погостите хотя бы еще денек, наберитесь сил. Они вам понадобятся, — Бранвин поднялась со своего кресла. — Чем ближе ко дворцу, тем сильнее влияние Хаоса. Мне есть, что еще вам рассказать, но не все разом. На сегодня хватит, меня ждут дела, — тетушка тяжелой поступью покинула комнату, и ребята стали расходиться.       Йона стояла посреди комнаты, ощущая холодок в груди. Возможно, Бранвин стоило рассказать все сейчас, потом может быть поздно.