На своей стороне

Все происходящее вокруг не просто не укладывалось в прокрустово ложе мировоззрения Кира, оно с него сваливалось и лезло во все щели, тыча в лицо своей нелогичностью. Если люди не отключили «бракованных» киборгов сразу, значит, они им для чего-то нужны, но никто не ставил никаких экспериментов, не тащил киборгов на лабораторные столы, не разбирал на запчасти, не копался в мозгах, даже тестов никаких не было. Не происходило ничего, и Кир, анализируя это самое «ничего», изо всех сил пытался натянуть логику, используя свой достаточно специфичный жизненный опыт, в котором была одна незыблемая аксиома: «люди — враги». Единственное разумное объяснение, которое приходило в голову, — что людям не хватало собственных сил, и они отобрали часть киборгов себе в помощь, а когда привезут остальные пятнадцать тысяч, то над ними как раз и начнут ставить эксперименты, разбирать на запчасти и делать всё остальное, что положено делать людям с бракованными киборгами. И вот тут начиналась тревожная неопределённость: что сделают со сторожами, когда закончатся те, кого они стерегут? И как быстро те закончатся? То, что он попал в число избранных, вызывало совершенно эгоистичную радость. Остальные киборги Кира не волновали, самое главное, чтобы люди не трогали его, и всё бы было не так плохо, но вопрос о будущем не давал выдохнуть и начать жить относительно спокойно. Единственная надежда была на то, что пятнадцати тысяч подопытных людям хватит надолго, и Кир за это время придумает, как выбраться из капкана. А на то время, пока он думает, желательно стать полезным для людей, чтобы не пополнить ряды предназначенных на убой. Сложность заключалась в том, что быть полезным в «грудничковой» роте было проблематично: водить киборгов в столовую мог кто угодно, кубики им раздать тоже. Никакой особой помощи от него, кроме защиты от гипотетической угрозы со стороны совершенно управляемых киборгов, никто не ждал, а это значит, его могли заменить в любой момент. Вся активная жизнь происходила где-то далеко — там, где были Дэн, Сашка и, самое печальное, Королёв. Наличие последнего делало мысль самостоятельно попроситься в основную группу откровенно сумасшедшей. Но хозяин позвал сам, и Кир согласился: человек после тренировки вдруг показался не таким уж и ужасным, всё ещё страшным, но желания оказаться где угодно, хоть в самом пекле боя, лишь бы не рядом с ним, уже не вызывал. Тренировка вообще вышла странной: человек почему-то решил, что понятие «неконтактный бой» относится не только к киборгу, но и к нему самому, и за все время так и не ударил. Один раз только несерьёзно зацепил кулаком плечо, но там не было шанса: Кир мстительно держал темп, заставляющий человека двигаться на пределе, и плечо подставил сам, отслеживая реакцию соперника. Реакция тоже оказалась нестандартной, как и сам человек: Королёв постарался остановить свою руку, хотя гораздо проще было ударить киборга, чтобы не потерять устойчивое положение. Но хозяин притормозил, чуть не упав, а потом ещё и извинился, попросив уворачиваться, чем добавил капельку непривычного уважения к себе. Утром эйфория от тренировки схлынула и, стоя перед дверью офиса, Кир с трудом подавил желание сбежать обратно в «грудничковую» роту, несмотря на грызущее чувство опасной ненужности. В комнате оказался один Дэн, и Кир остановился, не зная, что делать дальше. — Чего тебе? — Рыжий оторвался от развёрнутого вирт-окна и уставился на Кира. — Выполняю приказ хозяина явиться после завтрака в офис, — перешёл в режим «правильного» киборга Кир. Дэн хотел что-то спросить, но передумал, кивнул и опять уставился в экран, игнорируя собрата. Королёв появился минут через пятнадцать и чуть не врезался в застывшего в стандартной позе ожидания Кира. — Ты чего тут? — удивился притормозивший в последний момент Димка. Кир растерялся: человек же сам велел явиться, а теперь спрашивает. А если он уже забыл и сейчас просто отправит его обратно? Вот у рыжего повод поехидничать появится… — Твой приказ выполняет, — серьёзно кивнул Дэн на так и стоящего с заложенными за спину руками Кира, и тому послышалась в голосе рыжего откровенная насмешка. — Это я понял, зачем на проходе-то? — уточнил свой вопрос Димка. — Сидя любой приказ выполнять удобнее. Кирилл, занимай стол рядом с Дэном, располагайся. Дэн, я перевёл Кира к нам в группу, будет работать на приёме новеньких. Выдай парню оружие, пожалуйста. — У него есть. — Дэн недовольно уткнулся в экран, старательно не замечая удивлённого начальника. Белокурый киборг категорически не нравился новому заму по безопасности, и дело было не в том, как именно Кир выживал в армии — у Дэна тоже с ангельскими крылышками были проблемы (правда, сбрасывать со счетов эту информацию он считал неправильным) — и даже не из-за несправедливой реакции на него самого (право управления он не просил!). Основной причиной была интуитивно улавливаемая опасность, исходящая от голубоглазого блондина. Намётанный взгляд выхватывал то, как Кир движется, чуть пружиня, будто готовясь к прыжку, как идёт всегда чуть сзади, чтобы его сразу не достали, а он достал, и как быстро скользит взглядом по собеседнику, на доли секунды фиксируя взгляд на уязвимых точках. И Дэн искренне не понимал, почему Королёв всего этого не видит. Сам бы он лучше оставил Кира у «грудничков»: там рота управляемых киборгов, как-нибудь с блондином справятся в случае необходимости. А теперь ещё оружие выдай, как будто Кир сам не оружие! — Дэн, выдай Киру бластер, — повторил Димка и покивал для убедительности. — Дим! — Дэн! Дэн встал, метнув на начальника обиженный взгляд, и кивнул Киру на дверь. Оружейная комната была недалеко от офиса, метров пятьсот, не больше, и доступ в неё, помимо Королёва, имело ещё несколько человек, но по моментально сложившейся традиции заведовал оружием Дэн. — Держи. — Дэн протянул кобуру с бластером и нехотя добавил: — Учти, попробуешь сделать что-нибудь не то, я первый тебя пристрелю. — Приказ не принят. — Кир закрепил кобуру и вытянулся по стойке смирно, преданно смотря на рыжего равнодушными глазами. — Необходимо уточнение критерия «не то». Если у вас возникают трудности с формулированием приказов, DEX-компани рекомендует ознакомить с разделом 3.25.4 инструкции, где приведён краткий список допустимых формулировок. — Всё ты понял, — не поддался на провокацию Дэн, вышел из комнаты и, педантично убедившись, что дверь за ними закрылась, направился к офису. Кир невозмутимо пристроился на шаг позади рыжего. Дэн, бросив короткий взгляд через плечо, сорвался на бег. Кир, с секундной задержкой, рванул следом. Рыжий выиграл на первом рывке пару метров, но блондин был чуть выше, и к офису они подлетели одновременно, резко затормозив у двери. В комнату, которая успела за это время немного заполниться людьми, зашли с одинаковыми равнодушно-отстранёнными лицами. — Садитесь. — Димка поёрзал, поудобнее устраиваясь на столе. — Так, народ, первый транспорт пристыковался, и сейчас идёт разгрузка. Там тридцать спящих тушек. Их разбудят, потом на перепрошивку, затем сканер, а дальше мы работаем. Я глянул техкарты — самому маленькому восемь месяцев, старшему два с половиной года. Все армейские. Ориентируемся на данные сканирования: нулевым пару стандартных вопросов и к служебным, с остальными, если, конечно, такие будут, пытаемся поговорить, раскрутить на диалог. И я вас умоляю: аккуратно, не надо пугать, не хотят на контакт — не надо, подождём. Срывы нам не нужны. Киру показалось, что в комнате резко похолодало, даже кончики пальцев закололо иголками, и он крепко сжал зубы, пытаясь успокоиться. Это не его отправляют на сканирование, других. Он уже был, его больше не пошлют. Рыжий оглянулся, но ничего не сказал, только посмотрел внимательно, продолжая слушать начальника. — Если вопросов нет, работаем. — Димка перебрался со столешницы в кресло и активировал голопроекцию клавиатуры. Ожидать первых киборгов пришлось почти два часа, и за это время Кир успел разобраться с компьютерной консолью, понять, что необходимо писать в личных делах, проштудировать список «провокационных» вопросов (передал управление процессору — и нет проблем), изучить презентацию (ну и кто в это поверит?) и захотеть кофе. Люди то и дело шуршали автоматом в углу комнаты, но Кир не рисковал вставать из-за стола: во-первых, его сюда работать посадили, а не по комнате гулять, во-вторых, офис, в отличие от той же столовой, был человеческой епархией, и как люди отнесутся к инициативному киборгу — непонятно. На утилизацию, конечно, не отправят, но нарушить неписаные правила и оказаться опять в группе Леночки не хотелось, а ещё больше не хотелось лишиться бластера — оружие лишним не бывает! — а если его отсюда прогонят, то наверняка сдать прикажут. Да и нарваться на равнодушное «киборги едят в столовой» тоже не было никакого желания. Вон, рыжий ни разу себе ничего не налил! Кир помаялся минут десять и отправил Дэну сообщение: — Тут можно налить кофе? Или надо в столовую идти? — Можно здесь. Кир, выждав для приличия ещё пятнадцать минут, встал и пошёл к стоящему в углу чайному столику. Люди не обратили на него ни малейшего внимания, и, приободрившись, Кир подтянул себе упаковку сахара: с тех пор, как он полностью перешёл на «человеческий» рацион, система занудно возмущалась недостатком углеводов, а добирать нужный уровень макаронами и рисом Киру было лень, гораздо проще закинуть в рот горсть сахара. На полке сверху стояла стопка разноцветных пиал, и Кир, решив, что пополнит запасы энергии на рабочем месте, начал кидать белые кубики в ярко-малиновую плошку. — Кир! Пиала выскочила из моментально разжавшихся пальцев и сделала это на редкость неудачно: ударилась о пластиковый стол, подскочила и прыгнула на пол. Белые кубики заскакали в разные стороны весёлыми кузнечиками. Кир, не ожидавший таких разрушительных последствий (просто хотел поставить, рука была совсем недалеко от стола, но от неожиданности получилось чуть резче, чем надо, да ещё у посуды оказалась повышенная прыгучесть), развернулся и уставился на хозяина, понимая, что рыжий, недовольный переводом Кира в их группу, просто его специально подставил. — Что? — Можешь мне тоже кофе налить?.. — Димка наклонился и несколько удивлённо поднял самый бойкий кубик, добежавший до его ботинка: обычно киборги ловят чашки, а не роняют их. — Если тебе не сложно… У тебя всё в порядке? — Да, — ответил сразу на два вопроса Кир и, сунув одноразовый стакан в кофемашину, принялся собирать разбежавшийся сахар обратно в пиалу. — Кир, ты что, его есть собрался? — поинтересовался Димка, наблюдая, как киборг ставит плошку себе на стол. — Нельзя? — осторожно уточнил Кир, пообещав себе дальше сидеть тихо и не вставать: да ну их, с их непонятными правилами. Кофе можно, а сахар нельзя! А сахар в кофе — можно! — Он же с пола! Димка щёлкнул по лежащему на ладони белому кубику, отправляя его в полет. Мембрана встроенного в стену утилизатора довольно чавкнула, принимая подношение, и затянулась обратно. Кир, проследив за мелькнувшим в воздухе кубиком, уставился на пиалу: химический состав сахара после кратковременного контакта с полом не изменился, форма тоже, только у одного кубика отбился краешек. Так и не поняв в чём подвох, Кир шагнул к чайному столику, решив вернуть сахар на место первоначальной дислокации — тогда сахар «с пола» опять станет сахаром из коробки. — Нет. Просто выбрось. С пола есть нельзя. Хотя иногда можно. Логики нет. Алгоритма нет. Просто запомни. — В шкафу полно сахара и сгущёнки. Хочешь — возьми, грязный-то зачем? — Димка, поняв, что ответа (как и кофе) он в ближайшем времени не дождётся, вылез из-за стола и забрал у недовольно мигающей кофеварки свой стаканчик. Попутно открыл дверцы шкафа и продемонстрировал стратегические запасы углеводов. — Кир, пошли троих заберём. — Дэн поднялся и направился к выходу. — DEX, за мной! Не успел Кир про себя высказать всё, что он думает о рыжем, возомнившем себя хозяином, как неподвижно стоящая в углу семёрка пришла в движение и вышла в дверь вслед за шестёркой. Кир бросился догонять. Работать на приёме новеньких оказалось не сложно, но энергоёмко. Киру отдали самых маленьких, и он честно задавал им вопросы, проверяя ответы и скорость реакции — всё стандартно, никаких отклонений. Приходилось ещё бегать за новыми партиями, отводить «прошедших» собеседование в их роту, проводить инструктаж. Киру даже выдали личную семёрку во временное пользование. К вечеру блондин уже не задумывался, что он делает правильно, а что нет. Люди вели себя настолько странно (предлагали помощь, спрашивали, не устал ли он, волновались, чтобы не пропустил обед), что Кир запутался окончательно, плюнул и решил не дёргаться по пустякам: если что-то не так, пусть сами скажут, а он мысли, как и хозяин, читать не умеет. И даже почти не удивился, когда Королёв, в очередной раз стоя у кофеварки, поймал взгляд Кира (кофе хотелось, но идти было откровенно лень), молча принёс и поставил перед ним стакан: подумаешь, киборг принёс кофе человеку, человек киборгу — у них тут всё шиворот навыворот. Да и не в первый раз уже.