На виду

      Мелисса не знала, как найти в себе силы подойти к Лизандру. Уже завтра планируется это проклятое спортивное ориентирование, а регистрацию закрывают сегодня после уроков. Мало того, что они повздорили с мамой из-за оплаты спортивного костюма, так ещё и Лизандр сегодня как сквозь землю провалился! Казалось, все настроены против неё. Мелисса уже в какой-то момент решила просто взять в напарники первого попавшегося человека или распределиться на месте, лишь бы не волноваться. А лучше, конечно, вообще каким нибудь образом прогулять мероприятие — тогда и терять, кажется, будет нечего.

      «Боже, да там же ничего такого не будет. Какая нибудь прогулка, весёлые старты… Меня сейчас стошнит от нервов»

      Она всё понимала, и всё же страшно смущалась при мысли, что им придется проводить вместе столько времени. Воображение стало вырисовывать, как это будет: они в незнакомой обстановке работают в паре, полностью полагаясь друг на друга, передают эстафеты, может, сядут вместе обедать под кронами леса…        И всё это будет возможно только если Лизандра ещё не заграбастал Кастиэль! А учитывая, что этот чёрт больше ни с кем не общается, то это вполне возможно. Близкие друзья пойдут вместе, как иначе? Будь её подруга здесь, Мелисса тоже пошла бы с ней, даже не задумываясь о ком-то ещё.       Легкий ветерок из приоткрытого окна в коридоре колыхнул её кудри, а от солнечных лучей пришлось на мгновение зажмуриться. На этаже, судя по тишине, никого не было. Однако она услышала легкое копошение чуть поотдаль с правой стороны и пошла на звук. По пути Мелисса, борясь с выпрыгивающим из груди сердцем, пыталась убедить себя, что Лизандр добрый и честный человек, и при случае не будет мучить её или как-то подшучивать, а если она ещё убедительно сделает вид, что ей всё равно, то и мучиться придётся недолго. Как если бы Лизандр сказал, что в его багажнике нет места для её чемодана. Просто и не обременяюще.       — Большой шкаф громко падает, большой шкаф громко падает, — приговаривала она под нос, вытирая об штанину запотевшие ладони.       Она сделала шаг вперёд — и в следующее мгновение столкнулась с препятствием. Как ей показалось, довольно живым и тёплым. Сначала она было подумала, что напоролась на манекен или гигантскую подушку, но как только открыла свои зажмуренные от страха глаза, то поняла, что это тёплое и живое в её руке, это вздымающаяся в камзоле грудь Лизандра. Сердце её рухнуло вниз.       — Эм?       Мелисса дернулась назад, увеличивая дистанцию. Мысли её от испуга и смущения метались с бешенной скоростью. Боже, какой позор!       — Ты меня напугал! — жаловалась она, хотя знала, что, вообще-то, сама напоролась. — Вроде такой большой, а сам к-как-как приведение!       Она ведь собиралась вести себя спокойно и уверенно… И снова стоит рвёт и мечет. Жар прильнул к щекам. Лизандр, спокойный, как статуя, даже не шелохнулся, удерживая какие-то предметы в одной руке, а второй подпирая косяк. Тут до неё дошло, что отскакивая, она могла удариться затылком. Здание школы было старым, поэтому во многих кабинетах дверные проёмы были маленькими и узкими, Кастиэль часто жаловался на это, стукаясь лбом при входе. И только недавно администрация решила их перестроить, начав с первого этажа.       Тут же пытаясь вернуть себе самообладание, Мелисса выдохнула и выругалась на родном языке. Лизандр только хмыкнул, сделав шаг назад, и смотрел на гостью с легким удивлением.       — Прости. Я думал, все уже ушли. Ты не ушиблась?       — Твоими стараниями… Нет, нормально. Прости. Не планировала проводить осмотр твоих, э-э       — Да, я понял, — улыбка тронула его губы, словно он сдерживался, чтобы не прыснуть от смеха, — Я не обижаюсь. Ты что-то забыла?       — Нет-нет. Я, эм, хотела спросить: ты подписал лист согласия на участие?       Она решила зайти издалека чтобы выиграть немного времени. Хорошо, что здесь никого нет, иначе ей бы пришлось ещё неделю выслушивать издёвки от Кастиэля. Лизандр задумчиво нахмурился и отложил вещи в сторону. Мелисса присмотрелась к ним, чтобы не смотреть ему в глаза. Это были губки и тряпки, аккуратно сложенные в корзину, которую обычно учителя хранят в небольшом шкафу. Странно, его оставили после уроков?       — Да, я уже сдал его сегодня утром. — таким же ровным голосом продолжал он, — а что-то случилось? Его потеряли?       — А, да? Всё, хорошо. Старосты просто перебирали согласия, не могли найти твоё, вот я и решила переспросить, вдруг что.       Лизандр понятливо хмыкнул, хотя глаза его оставались прищуренными. Вероятно, его это не очень убедило. Повисла тишина, и Мелисса, наблюдая за тем, как он собирает тряпки, снова спросила.       — А форму? Ты уже взял?       — Взял, да. Тоже утром.       — Хорошо, это хорошо.       Последующая за этим тишина давила на неё. На удивление, Лизандр прервал её первым.       — Мелисса, ты же не за этим сюда пришла, верно? Не пойми неправильно, ты, конечно, очень ответственная, но не замечал за тобой такого рвения прежде.       «Интересно, что ещё ты за мной замечал? Много вообще замечаешь на досуге?»       Поняв, что её приперли к стенке, она посмотрела в сторону. Речь её была сбивчива, и чтобы не останавливать поток, она стала поддевать ногтем заусенцы.       — Завтра же уже это мероприятие, а все поделились ещё вчера, а меня же не было, вот я и… Лизандр молчал, внимательно слушая каждое слово. Голова его слегка наклонялась словно так ему стали бы понятнее детали рассказа.       — Я просто так и не нашла себе пару, а Кастиэля я всё ещё… Стесняюсь. Не знаю, поймёшь ли ты, но если мы появимся с ним вместе это будет странно.       Она принялась оправдываться, пытаясь уместить в двух словах, что он — бывший её подруги, и что даже если сейчас они с ним дружески общаются, то со стороны они всё ещё будут выглядеть так, будто уход Дебры был только поводом для их «отношений». Всё это смешалось в такую кашу, что она, понимая это, взбесилась. Как же глупо она, наверное, выглядит в его глазах! Кряхтит, шипит, двух слов связать не может, ещё и навязывается. А он ведь даже не просил её так оправдываться! Ей стало стыдно, однако, собрав волю в кулак, она закончила предложение.       — В общем, я хочу быть с тобой. — выпалила она, как на духу, а затем с ужасом, торопливо поправила себя, — С тобой в паре! Мне от этого будет спокойнее. Если ты ещё никого не выбрал, конечно.       — Ну, вообще-то, Кастиэль уже предложил мне сгруппироваться, — он выдержал паузу, словно желал отыграться за этот длительный монолог, — но учитывая, что он не большой фанат прогулок на природе, я думаю, он может вообще не прийти. Хорошо, давай сделаем так. Я сообщу старосте, как только закончу здесь.       Под конец он так на неё посмотрел, что в груди потеплело, и волнение сошло на нет. Какие же всё-таки у него добрые глаза…       Душа её ликовала от радости. Боже! У неё получилось! Мелисса старалась не выдать излишних эмоций, однако любой, кто увидел бы её сейчас, сразу догадался, что она испытывает. Мелисса по-свойски хлопнула его по плечу, сказав, что сама всё сообщит.              — Не думал, что тебя это так обрадует.             Уже повернув к двери, она поняла, что натворила, и сжимая губы в улыбке, сказала громче.       — Меньше знаешь — крепче спишь! Всё, я ушла.       И она рванула наутек до кабинета старосты. Ей уже было не до смущения — радость от того, что её маленькая авантюра увенчалась успехом перекрывала все прошлые волнения и неудачи. Теперь главное было успеть зарегистрировать их пару. Стараясь сильно не шуршать штанами, она передвигалась большими шагами, проскакивая две ступеньки сразу.       Выходит, не так уж страшен чёрт, как нам его малюют! И чего было так переживать? Всё прошло даже лучше, чем она нарисовала в своём воображении. Да, огрехи были, но главное не победа, а участие, правильно?       Мелисса ворвалась в нужный ей кабинет, с размахом открывая дверь, не рассчитав сил. Мелоди, отрешённо до этого сидевшая в кресле, даже дёрнулась от резкого звука. Кажется, та уже собиралась уходить. Судя по тому, что в кабинете больше никого не было, а радио выключено — Натаниэль давно ушёл домой. Ну, так даже лучше. После всего произошедшего, ловить его странные взгляды не хотелось, а отвечать на вопросы — тем более. В этом плане Мелоди была сговорчивее.       — Ты ещё тут, супер! Зарегистрируй нас с Лизандром в паре на завтра.       — Да ты ураган, — удивилась Мелоди, — ты что, бежала от кого-то?       — К кому-то. — поправила Мелисса, — Мне нужно что-то подписать или ты дальше сама?       — Да, не переживай, сейчас впишу. — она нехотя встала, откладывая собранную сумку в сторону, и ключом открыла двери шкафа, выудив оттуда небольшую стопку бумаг, — Лизандр Эйнсворт и Мелисса Сантро, — диктовала себе Мелоди полушёпотом, а затем поставила печать. — Всё. Что-то ещё?       Мелисса нетерпеливо поигрывала мышцами, но как только услышала заветные слова, тут же радостно закивала.       — Давай пять!       — Что?       — Ну что ты как маленькая, — Мелисса подхватила её тонкую руку и хлопнула в ладонь. — Теперь точно всё, до завтра!                     Следующим утром их собрали во дворе на территории школы. Все казались невыспавшимися и сонно потирали глаза — заказной автобус должен был приехать раньше, чем обычно начинались занятия. Даже учитель Фарэз клевал носом, стоило ему отвернуться от учеников.       Мелисса потянула плечом, с которого всё норовила слететь лямка портфеля. Половину ночи она ворочалась в постели, не понимая, почему не может уснуть. Сначала она мысленно планировала, что возьмёт с собой. Хотя и никто не знал, что им завтра предстоит, подготовиться было не лишним. Пригодятся ли ей какие нибудь вещи вроде зажигалки, лупы, пшикалки от комаров? А если кто-то отравится, стоит ли взять активированного угля? Если это спортивное мероприятие, тогда точно нужно взять что-то от ссадин и порезов. Чтобы утром не тратить время на поиски, она заранее повспоминала расположение всех вещей. С утра ей будет не до этого.       И как в воду глядела. Проснулась она разбитой и усталой, мысли её путались, поэтому половину вещей она просто забыла. Оставалось ещё немного времени до выхода, поэтому она наспех залила в термос чай, а из холодильника достала заготовленные с ночи лоточки с едой.       Честно говоря, когда дело касалось сборов, мама постоянно упрекала её в том, сколько барахла Мелисса брала с собой.       — Как будто на всю жизнь собираешься! — говорила она обычно, едва завидев внушительную сумку, доверху наполненной всякой ерундой.       Благо, когда Мелисса уходила, мама ещё только просыпалась, так что обошлось без замечаний. Обычно она не обращала на это внимания, но сегодня ей не хотелось оказаться белой вороной. Прямо перед уходом она выложила бадминтон и ещё какие-то тряпки. И даже так её план не удался: когда она пришла, оказалось, кто-то не брал вещей вовсе. Например, Ким. Та делала неподалеку зарядку, активно делая махи руками и ногами, и о чём-то увлечённо общалась с Виолетт и Ирис. Не зная, чем себя занять — а автобус ещё не приехал — Мелисса решила присоединиться к ним.              — Ну, что расскажете, девчонки?       Ким, не отвлекаясь от упражнений, ответила.       — Да ничего, дохнем от скуки, как мухи.       — Ой, Мел, а куда тебе столько вещей? Мы же не скауты. — указала Ирис на сумку позади неё, — А я вот ничего не взяла… Мне мама только бутербродов наготовила, и то я брать не хотела.       — Да не знаю, всё своё ношу с собой. Хочу быть готовой ко всему, тем более непонятно чем мы будем заниматься.       — Вот уж надеюсь не песни петь у костра, — отозвалась Ким, потягиваясь всем корпусом, — Я тогда прям щас свалю. Мне, конечно, прогулять уроки за милое дело, но без фанатизма.       — А ты, Виолетт? — Мелисса кивнула её сторону. Та казалась несколько отстранённой, хотя ещё до прихода Мелиссы улыбалась и чём-то говорила.       — Я просто надеюсь отсидеться где-нибудь… Активные мероприятия никогда не были моей сильной стороной.       — Сегодня ещё как назло пасмурно.       Диалог стих, и каждая задумалась о своём. Здесь на заднем дворе у них были самые видные места, если в их интересы входило оглядеть всю территорию. Вот с правой стороны стояла компания Амбер — девочки словно отрицали спортивную составляющую мероприятия, поэтому надели какие-то модные кроссовки на платформе, на руках и шее у них было куча украшений, а волосы распущены. Они что-то обсуждали, посматривая по сторонам, а затем фотографировали друг друга. С другой стороны более разрозненно стояли парни — Мелиссе даже показалось, что мимо прошел Дажан. Линн сидела лавочке с Розалией и Алекси и очень звонко смеялась, когда те принялись её щекотать.

«Вот уж компания… Почти как в Дрянных девчонках»

Они сидели так ещё какое-то время, пока к территории школы не подбежали ещё пара ребят. Мелисса едва могла разобрать в толпе пришедших, но затем по голосу точно определила Кастиэля. Наверняка Лизандр пришёл с ним — до этого среди собравшихся его не было. Она оживилась.       — Ким, кто там пришёл? — спросила она, так как подруга была на голову выше.       — М-м, Кас, Лизандр с ним и Пегги вон подбегает.       — Пойду узнаю, как там дела у моего сопартийца.        Мелисса поднялась, приводя форму в порядок, и уже собиралась уйти, как удивлённый вопрос Ирис ненадолго остановил её.       — О, так ты в паре с мальчиком?       Кажется, ответ хотели услышать все. И Мелисса не дала себя застать врасплох.       — Ну, да. Вы же все сразу распределились, вот я и подсуетилась вчера. Не хватало мне попасть в пару с Амбер или ещё кем.       Ким весело хмыкнула.       — Ну, да. Хотя, сдаётся мне, они там в своей компашке уже тоже всё решили.       Обменявшись ещё парой слов, они пошли ко входу, потому что как раз, когда они закончили говорить, учителя и старосты объявили пятиминутку.       Мелоди, на удивление, источала такую радость, что казалось, её подменили. Ещё вчера она выглядела такой уставшей. Приглядевшись к ней повнимательнее, Мелисса заметила…макияж? Эта правильная, читающая нотации каждому в классе мини-директриса накрасилась в школу? Пусть даже это было скорее неформальное мероприятие, Мелисса всё равно немало удивилась. Что на неё нашло, интересно? Неужели, решила перед Натаниэлем глазками хлопать? Ей казалось, что после вечеринки у Дебры между ними кошка пробежала. Что ж, милые бранятся — только тешатся, как говорится…       Директриса, забрав из рук Мелоди согласия, громко объявила правила поведения в транспорте.       — Сидите тихо, если что-то нужно будет, вежливо попросите. Линн, я что-то смешное сказала?       Все обернулись на неё. Та аж щеки надула чтобы не смеяться, поэтому Розалия взяла всё в свои руки.       — Простите, мадам Шермански, ей смешинка в рот залетела. — улыбалась она, и Линн тут же легонько толкнула её локтём, — Мы проследим за ней.       — Много вы там проследите, я смотрю, сами то вон не едете, — она затрясла бумагами в воздухе, — Всё. Ладно. Вы у меня уже взрослые, поэтому меня не подставляйте!!! Если мне на вас будут жаловаться, больше никаких мероприятий! Автобус приедет через две минуты. Внутрь заходим, не толпимся, не торопимся.       Пробираясь сквозь толпу под наставления директрисы, Мелисса пыталась нащупать путь к Лизандру, высматривая его среди остальных, как вдруг кто-то схватил её сзади за локоть. Она испуганно повернулась.       — Ты случайно не меня ищешь? Привет       — А вот тебя, вот.       — Отойдем?       Мелисса кивнула, и позволила ему увести себя. Честно говоря, она не сразу его узнала — привычный чопорный вид сменился на… Более привычный для всех нормальных людей. Вчера ей казалось, что она в обморок упадёт, если увидит этого интеллигента в спортивных брюках, но, на удивление, форма смотрелась не то, что сносно — где-то она смотрелась даже лучше, чем на ком бы то ни было. Эта чёрная водолазка… Пусть и не привычная, а более облегающая и неформальная — она очертила его фигуру. Обычно Лизандр носил просторные рубашки, и ей нравилось, как он выглядит, но сейчас, стоило ей это увидеть, как в голову влезла совершенно ненужная мысль.       Мелисса знала, что Лизандр выше её, знала, что он довольно крепкий, но чёрт, она не ожидала, что у него окажется такая… выдающаяся грудь. Нет, ну правда! Это даже звучит ужасно, но так развеселило её, что она едва сдержалась чтобы не рассмеяться, пока он протаскивал её за руку из толпы.       И это было только начало.