Королевство теней

      Цокот тяжелых накопытников разносился по всему коридору четвертого этажа. Вскоре к ним присоединились еще одни, более легкие, из-за чего их звон был более тихим и нежным. И не скажешь что эти звуки совершенно не подходят существам, что их издают. Высокая утонченная кобылка с легкостью шла, переставляя тяжелые металлические накопытники так, словно они и вовсе не имели веса, а вот старец, что не смотря на свои годы, должность, местность, кое-как тащил свое полноватое тело за кобылкой, отдав перехваченные магией бумаги. — Какова ситуация на шахтах? — спросила кобылка, просматривая отчеты и пытаясь найти нужный. — Всё более менее хорошо, шахтеры не жалуются на еду, житье, но всё же есть одно но. — в этот момент интерес белошёрстой кобылки увеличился и её мордочка была повернула в сторону старца, — Там было замечено странное существо. Никто не знает настоящее ли оно, или же это всего лишь плод воображения заработавшихся шахтеров, но реагировать на это мы пока не собираемся. — Разумное решение. Если это существо всё-таки окажется реальным и наши будут оповещены об этом, я требую чтобы мне предоставили любую малейшею информацию. Если те шахты будут перекрыты из-за какой-то мелочи, мы не сможем получать нужные ресурсы, так как использовать другие шахты, что принадлежат другим деревням, мы не сможем, да и торговля в этом плане будет не совсем уместна, учитывая сколько ресурсов пропадет по пути благодаря монстрам. — Неужто Вы хотите лично отправится туда? — Это ювелирная работа, посему не думаю что стражники справятся с этим не разгромив там всё. — с явным самолюбием молвила она, чуть приподняв край губы, что было редкостью для неё, — Да и к тому же мне хочется увидеть данное существо, если оно действительно реально. Ну и размять старые косточки не помешает. — Не стоит так говорить, Вы ведь молода телом и духом, госпожа. — Неужто ты запамятовал что мне под сотню лет, Беккер? Или же это была попытка польстить мне, старый засранец? — кобылка ребячески подчеркнула последнее предложение. — Ваше настроение сегодня словно расплесканные разноцветные краски, неужто сегодня будет нечто особенное? — Не думаю. Сегодня просто хороший день.       И далее произошло то, в каких моментах говорят накаркала. А ведь действительно — тряска всего замка без внятной на то причины полностью отменяет у дня статус хороший. Тряска была сильной, из-за чего жеребец не смог устоять на ногах и припал на пол, на всякий случай накрыв себя защитным куполом. Кобылка же прижалась к стене, а после и села на павшие бумаги, прикрыв глаза. Сканирование местности на наличие душ и магической активности требовало много сил и концентрации, но с каждым новым толчком становилось всё труднее и труднее. Как показывало сканирование большинство слуг покинуло замок, а те, что всё ещё находятся в здании — направляются на выход или же остаются в безопасном месте, окутав себя магией. Большое скопление магической активности проявлялось в районе второго этажа, но в тронном зале, что означало лишь то, что энергия концентрируется под потолком и что придется бежать ещё дольше чтобы добраться до пункта назначения. Единорог не могла оставаться на одном месте, когда в её доме творится такое. Оставлять Беккера на произвол судьбы так же было нежелательным, посему жеребец был поднят магией, благо его барьер был снят после кратких объяснений.       Кобылка двигалась быстро, неся за собой старого жеребца и поддерживая свое тело магией, дабы конфузов, из-за которых она бы скатилась с винтовой лестницы, не произошло. Оказавшись на первом этаже она передала единорога в копыта стражи, а сама направилась в тронный зал, где её ожидала Советница. Открыв налету дверь она чуть ли не впечаталась в мягкую шерстку волчицы, благо обе представительницы женского пола успели среагировать.       Тронный зал, что никогда не славился обилием света, сейчас был более похож на ночной клуб, в который администраторы потратили кучу денег на различного рода освещение. Практически весь потолок был закрыт энергетическим разломом из которого ежесекундно сыпались искры, что жгли кожу. Одна из колон расположилась на полу, придавив под собой мягкий диванчик. Практически все картины и иные настенные украшения упали, некоторые уже не подлежали реставрации. Величественный граммофон, что всегда дарил этому месту музыку, разбился вдребезги, и даже камень душ, что питал его, был расколот на несколько частей.       Волчица пыталась поддерживать это место своим туманом, дабы уменьшить влияние на остальные части замка, но столь яркий свет не позволял ей должным образом сконцентрироваться. Кобылка же пыталась понять что спровоцировало данный феномен, копаясь в его структуре, но это не принесло нужных результатов, посему и её силы ушли на поддержку здания.       Раздался оглушительный гул. Хоть и до этого шум был чрезвычайно громким, сейчас же он был невыносим. Кобылке, да и волчице, пришлось прикрыть ушки, дабы хоть как-то спасти слух, а после пришлось прикрыть и глаза, так как пронзительных луч света был слишком силен для их восприятия. Они обе потеряли сознание, кобылка — из-за отколовшегося куска стены, волчица — из-за потери сил.

***

      Единорог резко открыла глаза, но ей пришлось тут же зажмурится из-за мельтешившего перед ней света. К счастью это было не то, что она ожидала увидеть в тот момент. Кобылка-лекарь до сего момента собиралась проверить реакцию зрачков на свет, но данное не понадобилось, учитывая что единорог очнулась и тут же приказала убрать столь яркий свет. Малышка жаждала помочь высокопоставленной кобылке встать на ноги, но та наотрез отказалась, приняв сидящее положение. По мордашке и шее медленно текла темно-алая жидкость, но белошёрстная не желала замечать данное, вплоть до того момента, когда знакомый голос окликнул её. — Мистраль, как ты? — массивная волчица уселась рядом с кобылкой, и хоть выражение её мордашки было всё таким же непоколебимым, её тон явно обеспокоенным. — Жить буду и на этом спасибо, — безэмоционально ответила она, прикрыв глаза, дабы лекарь, что вошкалась перед глазами, не была помехой для её успокоения. — Подобное высказывание было сейчас грубо, учитывая что я волнуюсь, даже не смотря на то что знаю, что смерть тебя ещё не скоро словит в свои сети. — Не думала я, что Вы умеете проявлять и такой спектр эмоций, Советница. — голос был чуть игривым, но это было сделано лишь чтобы неприятное чувство от жжения из-за магии восстановления не так сильно влияло на кобылку, — И так, как я могу судить, всё закончилось. Вы выяснили причину происшествия? — Думаю что Вам стоит лично спросить у этой причины, так как мы до сих пор ничего не смогли выведать у него, — волчица лично выхватила у слуги мокрое полотенце дабы вытереть кровь, но воспользоваться им по назначению она не смогла, так как Мистраль перехватила полотенце магией и самостоятельно принялась потирать свою шерстку.       После слов Советницы она не молвила и слова. Было видно, что она концентрировалась не только на очистке своей блестящей шкурки. Хоть её сил было сейчас слишком мало, но ей хватало для ещё одного сканирования. Рог, что был окутан голубоватым свечением, начал проявлять ещё и темные света, а с прикрытых глазниц начало выходить голубоватый дымок. Сейчас в зале было достаточно пони, их души она чувствовала не раз, но был и тот, чью душу и силу она чувствовала впервые. Она была темна, зловеща, и так похожа на душу того кто исчез, казалось бы, не так давно. Кобылка резко поднялась на ноги и двинулась в сторону скопления пони, всё ещё не открывая глаза. Полотенце было брошено на лекаря, что стала негодовать из-за того что работа не была выполнена до конца, а Мистраль уже подняла свой круп с места.       Она шла быстро, немного склонив голову, словно идет на таран. Возле толпы слуг, что тщетно пытались выведать что-то у нового гостья, пришлось остановиться, но лишь для того, чтобы подвинуть в сторону пару особей и пройти вперед. Оказавшись возле странного жеребца, что нахмурено сидел смотря в стену и пытался совладать с собой, она приблизила свою мордашку чуть ли не впритык, просматривая каждый сантиметр его души. Для сего пришлось обогнуть его, встав прямо перед ним. Конечно его реакция на такое была не однозначной. Когда наглая кобылка чуть ли не ткнулась носом ему в грудь, что прикрывалась металлической пластиной, тот не выдержал и поднял её голову, что вздрогнула от прикосновений к металлическому накопытнику. Из-за сего она наконец-то открыла глаза и её взору открылся статный серый жеребец с черной немного взъерошенной гривой. Взор алых глаз был явно гневным, что доказывалось быстрой сменой цвета белка на ярко, можно сказать даже кислотно, зеленый. — Мисс, не считаете ли Вы, что обнюхивать, или что Вы там ещё делали, незнакомого пони, неприлично? — явно с неким презрением молвил он. — Ох, прошу прощенья. Учитывая то, что подобное поведение мне всегда было простительным, я и не подумала о том, что Вам может быть это неприятным. — голос был как всегда нейтральным. Подняв голову повыше, она посмотрела на слуг таким взглядом, из-за которого молоденькие служанки вздрогнули, но всё же двинулись назад, дабы не мешать беседе. — Что же, отбросим же глупости в сторону. Назовите себя и объясните что это за место. — голос жеребца был стал более спокойным, а глаза приняли прежний облик. — Надеюсь что я получу от Вас взаимную информацию. — кобылка уселась на пол перед черногривым. Даже в таком положении она была выше него, что определенно не нравилось жеребцу, — Мое имя Мистраль. Я — Хранительница здешних душ. — Это звучит немного пафосно, не находите? — с легкой издевкой жеребец немного поправил свою мантию. — Не думаю что в этой ситуации будет смысл лгать, посему скажу так как есть: Я Король Сомбра, правитель Кристальной Империи. — Кто-то мгновение назад что-то о пафосности говорил. — кобылка молвила негромко, чуть двинув голову назад. — Думаю, что перед тем как начать рассказ об этом королевстве, нужно позвать второе главное действующее лицо. Да и о Вас послушать ей всё же требуется. — На сие жеребец лишь безэмоционально кивнул.       Кобылка немного поерзала на месте и, словно прочистив горло, подняла свою голову, зажмурившись, и громко произнесла имя «Советница». Легкий холодок прошел по шкурке единорога вместе с небольшим темным дымком. Обжигающее дыхание стало ласкать её ушко, клыки практически прикасались к нежной коже. — Чего же так кричать, Хранительница? — прошептала волчица достаточно громко, чтобы это услышал жеребец.       Спокойствие Мистраль было непробиваемым, да и казалось что подобные шалости были не впервые. Она резко повернула голову в сторону материализовавшейся позади себя волчицы, смотря ровно ей в мордашку. Взгляд был многословен, собственно как и взгляд алых дымков Советницы. Ничего так и не молвив на этот счет они потерлись носиками и вернули всё свое внимание Сомбре. — Странное же у вас приветствие. Надеюсь что оно используется здесь не повсеместно, а то в данном случае я здесь уж точно не приживусь. — с небольшой игривостью в голосе молвил король. — Не волнуйтесь, Сомбра, подобное даже между нами редкость. — белошёрстная стянула с себя тяжелые накопытники и с неким облегчением вздохнула. — Вы обещали поведать о своем королевстве. — наиграно покашляв, молвил жеребец, чуть нахмурившись, так как ожидание было немного томительным.       Дамы переглянулись и было решено, что начнет рассказ Советница, так как та была чуть старше кобылки, хоть и не намного. Да и она была общительней. — Это королевство было создано и жило благодаря темной сущности, чье истинное имя мы не вправе называть. Король теней, именно так мы его именовали, так как он был из расы теневых сущностей, собственно как и я. — последнюю часть волчица намерено молвила негромко для нужного эффекта, — Он правил этими землями более пятисот лет и лишь год назад возложил тяжелое бремя правления на нас. Король пожелал уйти до лучших времен, так как жизнь бессмертного существа, что питается силами и знаниями других, скучна. — Никто не поддерживал данное решение, все пытались уговорить его оставить всё как есть, но он не послушал. — кобылка с тяжестью вздохнула, опустив взгляд. Было прекрасно видно, что разговор о нем тяготил её, — Он развеял свое тело по всему замку и после этого здесь начали происходить странные происшествия. Некоторые пони говорили о том, что возвращались назад во времени. Они видели то, что происходило в стенах этого замка сотни лет назад. Хотелось бы и нам стать такими счастливчиками, дабы познать то, каким он был в те годы.       Массивная лапа легла на спину кобылки, дабы вернуть ей прежнее состояние. К счастью это удалось. Мистраль подняла голову и с тем же безэмоциональным выражением мордашки посмотрела на жеребца. — Теперь Ваша очередь поведать о себе и своих владениях.       Жеребец скупо выдохнул, посмотрев пару секунд в пол. Рассказывать им обо всём ему не хотелось, да и раскрывать даже малейшие карты своей личины тоже, но, кажись, другого варианта здесь не было. — Я правил чудесным местом что именовалось как Кристальная Империя. Даже жители имели свой уникальный прекрасный вид. Но радостная жизнь пони закончилось в тот момент, когда две принцессы-аликорны решили присвоить империю себе. К сожалению они победили, сослав меня в бездну, но и я не остался с носом. Я смог скрыть свои владения на тысячу лет. Но сейчас это не имеет значения. Я в неизвестно каком мире, а как я попал сюда — неизвестно. Возможно бездна имела свои секреты и в ней хранился портал в этот мир, а может и в другие миры, точно сказать это уже нельзя. — голос умбрума был спокоен, частица лжи скрылась за столь нейтральным тоном. — Что же, — начала Советница, — думаю вам обоим стоит отправиться отдыхать. Вы потеряли слишком много сил и я вовсе удивляюсь как вы сейчас так спокойно сидите. — Целиком поддерживаю эту идею. — Мистраль поднялась, надев за столь короткое время накопытники, — Я проведу Вас в свободную комнату, на следующий день я желаю узнать всё более подробно.       Сомбре не оставалось ничего кроме как согласиться. Он так же поднял свой круп с грязного пола и отряхнул свою мантию. Ну нравилась она ему, что уж поделать?       По пути Мистраль прошептала кое-что одной из горничных. Та тут же двинулась выполнять приказ, ведь предоставлять гостью не подготовленное спальное место было грубо. Шли единороги медленно, дабы дать время той самой горничной. По пути они перекинулись лишь парой слов, да и по несильно важному поводу. Оказавшись в нужной комнате, кобылка приказала служанке принести ужин гостью, на что тот вежливо отказал. — Спокойной ночи, Сомбра. — негромко молвила Хранительница перед тем, как закрыть дверь и оставить единорога одного со своими мыслями.