Академия страхов: Погрязнувшая в сновидениях

Войдя в кабинет ректора, я увидела, что клейрр Элькатар сидит за столом, нервно барабаня пальцами по столешнице. При виде его фигуры, обтянутой черным камзолом, я застыла на пороге, онемев от восхищения. Ну когда же я перестану так реагировать на этого мужчину! — О, клейрра Дивина, явились, наконец-то, — строго произнес он, пронзительно глядя на меня. — Вы знаете, по какому поводу я вас пригласил? — Н-нет, клейрр Элькатар, даже не представляю, — выдавила я внезапно севшим голосом, когда наконец обрела способность говорить. — Не имею ни малейшего понятия. В голове тем временем живо рисовались одна за другой картинки моей комнаты, теперь больше напоминавшей на оранжерею. Так же, там рисовались варианты кары, которая постигнет меня за то, что я травмировала хрупкую психику племянницы директора, или кем она там ему приходится. Когда я уже продумывала, каким образом буду вербоваться в банду Искателей, промышлявших разбоем и слава о которых ходила во всех королевствах, под видом какого-нибудь неотесанного тролля, клейрр Элькатар наконец нарушил повисшую в кабинете тягостную тишину. — Итак, перед обедом ко мне в кабинет в ярости примчалась адептка Чаринда фон Магистиус и заявила, что вы превратили комнату в дендрарий, террариум и рассадник членистоногих. Она категорически отказалась соседствовать с вами. Мысленно окончательно распрощавшись с перспективой дальнейшего обучения в академии, я решила напоследок восстановить справедливость и гордо вздернув подбородок, на одном дыхании произнесла: — Да, я сделала это и ни капли не раскаиваюсь, ибо упомянутая вами клейрра позволила себе нагло и без спроса завладеть моей любимой вещью. А теперь, я пожалуй пойду уложу вещи. Прощайте, клейрр Элькатар, было большой честью с вами познакомиться. Выдав эту проникновенную тираду, я направилась к выходу из кабинета ректора, намереваясь взять пожитки, разобраться с «возлюбленным» драконом и, купив на базаре какой-нибудь лук или нож, отправиться на поиски Искателей, когда за моей спиной внезапно раздался насмешливый голос. — Разве я сказал, что вы отчислены, клейрра Дивина? Я обернулась, не веря своим ушам, и, абсолютно не по-королевски приоткрыв рот, уставилась на улыбающегося Элькатара. В его фиалковых глазах плясали веселые бесенята. — Я… Я могу остаться? — пролепетала я, не в силах поверить своему счастью. — Ну, ваши методы выяснения отношений, конечно, порой слишком радикальны, но за такое мы не отчисляем. Так что, если вы согласны переехать в другую комнату… — Я согласна! — выпалила я, даже не дослушав окончание фразы. Настроение мгновенно подпрыгнуло вверх. Мысль не иметь более в соседках заносчивую наглую девицу, которой, очевидно, было чуждо понятие о личном пространстве, меня нисколько не огорчила. Вербовка в банду отменяется, можно дышать спокойно, и даже попробовать подружиться с новым соседом или соседкой. — Отлично, тогда можете пойти уложить вещи и извиниться перед клейррой Чариндой, а потом мой заместитель, клейрр Аглорн проводит вас в новую комнату. Перспектива извиняться перед Змеиндой меня совсем не вдохновляла, но препираться с ректором было неразумно и я, скромно потупив глазки и кивнув, и, конечно же, не собираясь ни перед кем извиняться, направилась к двери, которая в этот самый миг распахнулась, едва не ударив меня по лбу. Отскочив в сторону, я принялась с изумлением разглядывать седовласого эльфа в изумрудных одеждах, который нервно вбежал в кабинет, очевидно даже не заметив моего присутствия. — Клейрр Элькатар, случилось ужасное! Непоправимое! Катастрофа! Мы обречены! — кричал он, заламывая руки. — Что произошло, клейрр Аглорн? Сядьте, успокойтесь, выпейте настоя из корня Розании Успокаивающей и расскажите по порядку, что произошло, — велел разом посерьезневший директор. — Ужасно, просто ужасно! — продолжал причитать старик, упав на стул. — Кто-то из учащихся проник в Зеркальный коридор и пробудил духов. Там теперь творится сущее светопреставление! — В Зеркальный коридор? — переспросил клейрр Элькатар внезапно севшим голосом. — Какому отпетому болвану пришла в голову эта затея? Сообразив, что ничем хорошим этот разговор не кончится, я хотела было незаметно выскользнуть за дверь, но в этот самый миг, клейрр Аглорн повернулся и уставился на меня маленькими бутылочного цвета холодными глазами, будто видевшими меня насквозь. — Это еще кто и что она тут делает? — процедил он, мигом утратив всю свою взбалмошность. — Это клейрра Дивина, она пришла сюда улаживать некоторые вопросы, но мы уже закончили. Смерив меня подозрительным взглядом, завуч отвернулся к стене, давая понять, что в моем присутствии продолжать тему не будет. Проходя мимо мимо него, я ощутила явственный запах плесени и услышала шепот: — Интересно, что можно делать у директора, когда занятия даже еще не начались? — Переселяться в более комфортные условия, — с вызовом ответила я и, вздернув подбородок вышла за дверь, отчетливо осознав, что нажила себе еще одного недруга в лице этого субъекта. Кажется, моя жизнь в академии будет протекать бурно. Так как извиняться перед племянницей ректора в мои планы отнюдь не входило, войдя в комнату, я прямиком отправилась на свою половину и, быстро уложив вещи, принялась кормить сидевшую на подоконнике Снивелию спешно наколдованными мышами. Когда моя питомица проглотила очередного несчастного грызуна, за дверью раздались пронзительные девичьи крики. Подхватив с кровати корзину с пожитками, я выглянула в коридор и едва удержалась, чтобы не расхохотаться: Чаринда с вытаращенными глазами носилась по коридору, а на ее плече с философским видом восседала ярко-оранжевая лягушка, изредка лениво высовывающая длинный клейкий язык. Увидев меня, Змеинда перестала мельтешить и оглашать коридор истошными воплями и вместо этого наклонилась ко мне так, что наши лица почти соприкоснулись и прошипела: — Ты еще об этом пожалеешшь, горько пожалеешшь, выскочка. Никто не смеет так поступать с Чариндой фон Магистиус. Зрачки ее серебряных глаз опасно сузились, придавая ей почти портретное сходство со змеей, так что я невольно отпрянула. Заметив мой испуг, Змеинда расхохоталась, и на мгновение мне даже почудилось, что между зубов у нее мелькнул раздвоенный язык. Но в следующую минуту, за дверью ее комнаты послышался оглушительный грохот и звон бьющегося стекла. Завопив, она кинулась бежать по коридору, я же немного замешкалась и успела увидеть как дверь соседней комнаты заходила ходуном под ударами чего-то массивного. Прежде чем пуститься следом за несостоявшейся соседкой, я увидела просачивающийся из-под двери длинный темно-зеленый побег. Грохот стал совсем уж невыносимым и вскоре к нему прибавился треск ломающегося дерева. Я бежала все дальше и дальше пока висящие на стенах факелы не слились в сплошную огненную полосу, а в боку не закололо так, будто мне под ребра разом вонзились копья всех стражников из личного отряда короля Аммиана. Остановившись, я жадно глотала воздух, почему-то теперь пахнущий чем-то приторно-сладким. Позади меня слышалось шуршание и причмокивание. Оглянувшись, я увидела, что по коридору, опираясь об пол побегами движется устрашающего вида отряд из живых растений, возглавляла который жуткая багровая лилия с тремя отвратительно хлюпающими головками. Ее длинные желтые тычинки смыкались и размыкались с омерзительным чмоканьем. За ней стройными шеренгами шагали венерины мухоловки, щелкающие длинными тонкими клыками, и такие же уродливые лилии разных цветов. Одна из них, огромный тигровой расцветки цветок с изящно изогнутыми, будто восковыми, лепестками и темно-бордовыми тычинками, приближалась ко мне быстрее других и со свистом втягивая воздух. В какой-то момент, я ощутила прикосновение тугого холодного зеленого завитка и словно очнувшись, пронзительно взвизгнула. Я попыталась было вырвать свою ногу из объятий явно хищного и плотоядного цветка, и добраться до спасительной двери в кабинет ректора, маячившей буквально в паре десятков метров. Однако, коварное растение вовсе не собиралось упускать возможность поужинать мной и только крепче сдавило мою лодыжку тугим побегом. Шипя и морщась от боли, я принялась лихорадочно вспоминать заклятия, позволяющие усмирить разбушевавшуюся флору. Но, как на грех, в голову не лезло ничего путного. В конце концов, отчаявшись, я схватилась за стену, и превозмогая резкую боль медленно побрела к кабинету клейрра Элькатара, волоча за собой отвратительную лилию, будто на буксире. Добравшись до двери, я замерла, не решаясь постучать, но тут хватка растения стала такой, что я услышала предательский хруст в вывернутой лодыжке, а потом едва не задохнулась от резкой боли и упала на дверь, буквально ввалившись в кабинет. Клейрр Элькатар, беседовавший о чем-то с завучем, изумленно поднял голову: — Клейрра Дивина? В чем дело? — Извините, клейрр Элькатар, на меня напала плотоядная лилия, — выдавила я, кое-как приподнявшись на руках. — Плотоядная лилия? — изумленно переспросил директор, привстав со своего кресла. Заметив медленно вползающие в кабинет побеги, он хлопнул себя по лбу, осененный внезапной догадкой. — Личецвет Плотоядный? Откуда он в нашем замке? Помнится, единственный экземпляр рос в самой дальней оранжерее. Как ему удалось оттуда выбраться? — задумчиво произнес он. Но тут один из усов коварного растения просвистел над моей головой и обвился вокруг стоящего на столе директора пресс-папье. Прошептав себе под нос какое-то заклинание, вызвавшее синеватое, почти прозрачное пламя, клейрр Элькатар поджег оккупировавший его стол побег и, обойдя кругом, приблизился ко мне. Увидев уже знакомое синеватое пламя, я инстинктивно сжалась, предчувствуя обжигающее прикосновение. Но, к моему изумлению, все, что я ощутила — это теплое дуновение вкупе с легким покалыванием. Хватка растения мгновенно ослабла, освобождая мою многострадальную лодыжку и давая возможность вздохнуть от облегчения.  Вцепившись в протянутую ладонь клейрра Элькатара, я наконец смогла кое-как подняться на ноги и доковылять до дивана, провожаемая неодобрительным взглядом клейрра Аглорна. Когда я уселась, а точнее отнюдь не изящно плюхнулась на диван, ректор велел мне вытянуть пострадавшую конечность и аккуратно ощупал ее. Движения его были мягкими быстрыми и очень осторожными, так что я чуть не замурлыкала от удовольствия. Но, к сожалению, на редкость приятный осмотр быстро закончился. Выпрямившись, клейрр Элькатар откинул со лба пурпурные волосы и резюмировал: — Ничего страшного, просто небольшое растяжение, через пару дней все пройдет, но все равно вам следует наведаться лазарет к сестре Хадлей. Клейрр Аглорн вас проводит. Я наложил легкие обезболивающие чары, так что добраться вам вполне по силам. На лице завуча отчетливо читалось все, что он думает о роли провожатого, но спорить он не осмелился. — Следуйте за мной, клейрра Дивина, — сухо произнес пожилой эльф, выйдя за дверь, сворачивая в узкий коридор, который я не заметила раньше. После получаса блужданий по коридорам и изнурительного подъема по двум узким винтовым лестницам, мы, наконец, очутились перед небольшой узкой дверью, на которой затейливым шрифтом было выведено «Лазарет». Почему-то в глубине души сложилось ощущение, что завуч специально провел меня в больничное крыло самым длинным путем. Я последовала за своим сопровождающим и очутилась в просторном светлом помещении, заставленном несколькими рядами кроватей. Некоторые из них были накрыты непрозрачными колпаками в форме цветков колокольчика. Между кроватями сновала пожилая фея с добрым худеньким личиком под шапкой тугих седых кудряшек и с нежно-сиреневыми трепещущими крылышками за спиной. Поставив на столик возле одной из кроватей склянку с каким-то прозрачным зельем, она устремилась к нам. — Здравствуйте, клейрр Аглорн, что вас привело сюда? — Я сопровождаю эту юную клейрру, — сухо ответил эльф, выталкивая меня вперед. — О, здравствуй, милая, — заулыбалась старушка, подлетая ко мне. — Что с тобой? — Эта юная клейрра подверглась нападению обезумевшего растения и повредила ногу, — ответил за меня клейрр Аглорн. — Ах, бедняжка, сейчас посмотрим, что можно сделать, — заволновалась медсестра, крепко схватив меня за руку и уводя за одну из ранее незамеченных мню ширм. За ней обнаружился уютный диванчик, стол с разнокалиберными инструментами и узкая кушетка, накрытая веселенькой полосатой тканью. Сделав приглашающий жест рукой, сестра Хадлей принялась деловито перебирать устрашающего вида инструменты, при взгляде на которые я, против воли, зябко передернула плечами. Однако, к моему облегчению, фея взяла лишь безобидную на вид металлическую палочку и принялась водить ей над моей распухшей лодыжкой. — Ничего страшного, всего лишь небольшая трещина в кости и вывих. Немного заживляющего зелья из ягод златолистника и все будет в порядке, — заключила она. Услышав про зелье из ягод златолистника, я поморщилась, вспомнив едкую мазь, изготовляемую нашим придворным лекарем. Но выбора не было, и я предпочла абстрагироваться от происходящего и подготовиться к знакомству с новым соседом. За то время, что пожилая фея обрабатывала мою конечность, я успела перебрать с полсотни вариантов того, с кем мне придется делить комнату. В тот самый момент, когда я воображала, каково будет жить с каким-нибудь здоровенным троллем со всеми присущими этому народу милыми привычками, покалывание прекратилось. — Вот так-то лучше, — удовлетворенно произнесла фея, отлетая в сторону и любуясь аккуратной гипсовой лангетой, плотно облегающей мою ногу. — Через неделю будешь как новенькая, а сейчас давай пить чай, — пообещала старушка, расставляя на низком столике чашки и тарелку с ароматными бубликами. — Нет-нет, клейрра Хадлей, не стоит, я недавно оужинала, да и не хочу причинять вам лишние хлопоты! — заторопилась я, отчасти действительно не желая обременять старушку лишними хлопотами, но гораздо больше мечтая о том, как бы наконец завалиться на кровать и поспать. — Тогда хоть с собой возьми, они непростые, внутри варенье из медвянника радужного. К суженому своему поди ведь торопишься? — лукаво улыбнувшись, произнесла фея. Не желая обижать ее, я послушно взяла с блюда несколько румяных, пахнущих медом и корицей кругляшей, намереваясь всучить их первому студенту, который попадется мне на глаза. Есть это лакомство я не собиралась, так как об использовании медвянника радужного для изготовления любовных зелий было известно буквально всем и каждому. Про себя я так же поспешила отметить, что, несмотря на добродушность этой феи, надо будет держаться с ней настороже. Если она пихает в выпечку ингредиенты для любовных зелий, значит она не так безопасна, как кажется. Стараясь с осторожностью наступать на травмированную конечность, я вышла в коридор, где меня уже с нетерпением ждал клейрр Аглорн. — Наконец-то, следуйте за мной, — буркнул он и помчался по коридору с такой скоростью, что его изумрудная мантия вздувалась, как парус. Вновь началась нескончаемая гонка, к концу которой у меня нещадно кололо в боку, а растянутая нога ныла и подворачивалась при каждом шаге. Когда эльф наконец остановился возле двери, как две капли воды похожей на ту, что вела в комнату Чаринды, я обессиленно прислонилась к стене, пытаясь унять бешено колотящееся сердце и восстановить дыхание. — Вот ваша новая комната, клейрра Дивина, надеюсь, дальше вы справитесь без моей помощи, — отрывисто произнес он и, не дожидаясь моего ответа, быстро зашагал обратно по коридору. Войдя в свое новое жилище, я обомлела: по сравнению с ним, комната, которую я делила с Чариндой фон Магистиус, была убогой каморкой со швабрами и пауками. На полу лежал роскошный, меняющий цвет ковер с изображениями дивных цветов, извергающих золотистые фонтаны лавы, обои переливались всеми оттенками красного, желтого и оранжевого цветов, имитируя огонь или магму. Словом, все указывало на то, что мой сосед или соседка принадлежит к огненной стихии. «Ну, хоть не тролль и то слава Богине,» — подумала я, распахивая дверь комнаты слева. Увиденное заставило меня буквально застыть на пороге и взять свои слова обратно: в комнате, выдержанной в черно-ало-оранжевых тонах, на огромной кровати лежал субъект, столкновением с которым ознаменовалось мое прибытие в академию. Лениво перелистывая тяжелую книгу в кожаном переплете, Эгон с головой погрузился в ее содержание. — Опять ты? Ты меня преследуешь? — выпалила я прежде, чем до меня дошел смысл сказанного. Услышав последние слова, он оторвался от книги и бросил на меня насмешливый взгляд. — Судя по тому, что это ты сейчас стоишь в моей комнате, скорее наоборот. — Старый пень, нашел с кем меня поселить, — пробормотала я, пытаясь принять тот факт, что последующие несколько лет мне предстоит жить в соседстве с высокомерным заносчивым демоном. — Так это тебя Аглорн сюда поселил? — изумился он. — Ну дела, сколько я здесь учусь, ни разу еще девиц не отправляли в наше крыло. Совсем уже старый из ума выжил вместе с Элей. — Не знаю, кто там из чего выжил, но меня отправили жить сюда и поверь, сей факт меня вовсе не радует, — буркнула я, в глубине души поражаясь наглости этого субъекта. Вслух назвать ректора Элей, надо же. — Ладно, раз уж мы с тобой теперь соседи, то давай заключим договор: ты меня не трогаешь, и я тебя не трогаю. А теперь, пожалуй, я пойду разбирать вещи, — скороговоркой произнесла я и собралась было выйти из комнаты, как буквально в дверях нос к носу столкнулась с взволнованным замдиректора. — Клейрра Дивина, как хорошо, что вы здесь и еще не распаковали вещи! — воскликнул он, заметив в моих руках корзинку с пожитками, — произошла чудовищная ошибка, это не ваша спальня! Снивелия, не любившая громких звуков, подняла голову и возмущенно зашипела. Не обращая внимания на змею, старик подпрыгнул и унесся вдаль по коридору, громко сетуя на собственную рассеянность. Пожав плечами, я пошла следом за ним, гадая, куда же меня все-таки поселят. Спустя несколько минут, я все же нагнала его возле очередной двери. На сей раз, он, решив перестраховаться, зашел следом за мной. Эта комната, в отличие от предыдущей, была оформлена в спокойных зеленых тонах и, войдя в нее, я в первую минуту подумала, что очутилась в лесу. Бледно-зеленые стены были расписаны диковинными птицами, порхающими с места на место, и цветами. Массивный диван, обтянутый светло-зеленым бархатом вызывал ассоциации с небольшой поляной и желание немедленно завалиться на него. Однако в полной мере оценить обстановку номера мне не дали, и скоро я уже стояла рядом с Аглорном посреди спальни, по периметру которой были расставлены горшки с цветами, распространявшими сильный аромат. На первый взгляд, комната казалось пустой, но клейрр Аглорн внезапно громко воскликнул «Люфтениус!». В тот же миг, я увидела, как из самого темного угла комнаты показалась высокая юношеская фигура, и я напрягла зрение, пытаясь разглядеть незнакомца, от имени которого в голове зашевелились смутные догадки. Наконец, юноша шагнул в круг света, отбрасываемый люстрой в виде гриба и я смогла разглядеть светлые волосы, забранные в хвост, узкое худое лицо с острым подбородком и изящные руки с длинными перепачканными землей пальцами. Передо мной был мой несостоявшийся жених собственной персоной. Пока я пыталась обрести пропавший от возмущения дар речи, клейрр Аглорн как ни в чем не бывало произнес: — Знакомьтесь, Люфтениус, это ваша новая соседка, клейрра Дивина Серпиерсская. Будьте осторожны, она непредсказуема и может ненароком превратить вашу комнату в цветник. — О, так это же прекрасно, у меня как раз погиб редчайший экземпляр Жемчужницы Вечерней, — при этих словах, его ярко-зеленые глаза наполнились слезами. А я едва сдержала порыв взглянуть на потолок. О, Эосха, еще один фанат растительности. Мало мне отца и Эрианны как будто было! Будет теперь читать мне лекции о разнообразных цветочках и причитать над каждым сломавшимся стебельком и пожелтевшим листиком. Я от души надеялась, что пожилой эльф опять что-то напутал с комнатами, и завтра меня переведут в спальню к кому-то из девушек. В противном случае, я собиралась пойти прямиком к ректору и требовать объяснений. Ну, а пока мы вынуждены соседствовать, я устрою своему ботанику-женишку веселую жизнь.