Академия страхов: Погрязнувшая в сновидениях

Проснулась  я от странного шебуршания и громкого хождения по комнате. Мысли о странном сне вылетели из головы сразу же по пробуждению. Приоткрыв глава и оценив обстановку, заметила, что уже начало смеркаться, а значит, по идее, скоро должно было наступить  время ужина. Желудок яростно заурчал, заявляя, что он совсем не против поесть. А вот неожиданная гостья, хозяйничавшая в моей спальне, меня абсолютно не обрадовала. Моя соседка крутилась перед зеркалом, прикладывая к себе мои любимые платья, которые, если не изменяла память, я даже еще не доставала из корзинки. Я даже потерла глаза, чтобы убедиться, что все это мне не приснилось, а когда окончательно поняла, что все это происходит наяву, громко кашлянула, привлекая к себе внимание. — О, ты уже проснулась? — соседка повернула ко мне лицо. — Я тут зашла к тебе осмотреться. Можешь звать меня Чариндой. У тебя ничего так комната, неплохо обставили к твоему заселению, так что поменяемся сегодня, а то мне в своей совершенно не нравится, слишком мрачно, — затараторила темная эльфийка. У меня даже дар речи пропал от подобной наглости. Я сжала кулаки так, что побелели костяшки. — А мою одежду на каком основании ты взяла?  — Понравилась, — пожала плечами Чаринда. — Возьму поносить. Такое невиданное нахальство даже мне было чуждо. О своем возмущении я не преминула сразу же заявить.  — Ты не имеешь права, — я окинула соседку таким взглядом, что любой другой мало-мальски разумный собеседник уже бы начал сматывать удочки, опасаясь падения небес на свою бедовую голову. — В этой академии я имею право на все, что только пожелаю, и даже больше. Чтоб ты знала, я прихожусь нашему ректору, клейрру Элькатару двоюродной племянницей.  Сказать, что я была шокирована этим известием, значит ничего не сказать. На несколько мгновений, я просто сверлила ее недоуменным взглядом. Как эта Змеинда (точно, так и окрещу ее!), у которой явно отсутствовали даже малейшие знания вежливости с посторонними, могла приходиться родственницей столь обходительному ректору? Довольная произведенным эффектом, Чаринда прекратила крутиться перед зеркалом в обнимку с моим любимым темно-зеленым платьем с расширяющимися книзу рукавами и промурлыкала: — Вот и прекрасно, дорогуша, спасибо за прекрасное платье, обещаю тебе беречь его от прытких лапок и острых коготков домашних крыс и домовых, и, возможно, вернуть на выпускном, — самодовольно ухмыльнувшись, эльфийка послала мне издевательский воздушный поцелуй и отправилась к двери, прижимая к груди мою любимую вещь.  На этот раз, я действительно разозлилась. Ну уж нет, с меня довольно было сестрицы Эрианы с ее пакостями. Спускать этой темноволосой выскочке такую наглость я была не намерена. Возникший в комнате поток воздуха с ужасающим грохотом захлопнул дверь прямо перед аккуратненьким носиком обнаглевшей соседки. Мягкой кошачьей поступью я приблизилась к ней, в глубине души жалея, что не имею никакого холодного оружия, да и за увечья, нанесенные какой-то там седьмой воде на киселе по отношению к ректору академии, придется явно отвечать головой. Поэтому, я решила ограничиться вербальным устрашением, и понизила голос до шепота: — Нет, красавица, так дело не пойдет. Мне абсолютно наплевать, чья ты там родственница, хоть всех королей Волшебного союза. Я не собираюсь перед тобой пресмыкаться, и тем более делиться чем-то с твоей обнаглевшей персоной, будь то платье или комната, — я вырвала из рук оцепеневшей девушки свою вещь.  Следующий поток ветра буквально вымел эльфийку из спальни, захлопнув следом дверь. Ошеломленная Чаринда даже не успела ничего сказать.  Отдышавшись и обретя способность ясно мыслить, я плюхнулась на кровать и принялась обдумывать план мести. Тот, кто хочет войны, всегда ее получает. Эльфийка явно не простит мне такого обращения, и теперь мне стоит ждать от нее в ответ какую-то гадость. А еще лучше, устроить ее первой. Перво-наперво, я решила покопаться в библиотечных книгах на предмет продвинутых перемещающих и создающих иллюзии заклинаний. К тому же, мне следовало забрать учебники. Наложив на дверь своей комнаты парочку мощных охранных заклятий, я отправилась прямиком в цитадель знаний. Библиотекарь, старый сморщенный гном, долго и дотошно выспрашивал детали моей биографии, якобы для того, чтобы как можно полнее заполнить мою библиотечную карточку. Насилу отвязавшись от чересчур яро исполняющего свои рабочие обязанности субъекта, я получила огромную стопку учебников для второго курса и, еле удерживая их, двинулась по проходу между полок, намереваясь отыскать книги по созданию иллюзий.  Не обнаружив на ближних полках ничего стоящего, я направилась к секции, отделенной от остальных черной лентой. Однако стоило мне приблизиться к ней, как в помещении внезапно раздался визг, от которого задрожали стекла и зазвенело в ушах. Гном, проявив небывалую для своего возраста прыть, вихрем вылетел из-за стойки и кинулся мне наперерез: — Это особая секция! Сюда могут входить только студенты выпускного курса, имеющие специальное разрешение от клейрра Элькатара! — он почти за шиворот оттащил меня от интересующей секции, читая нотации. Выругавшись себе под нос, я побрела прочь, размышляя, как бы мне раздобыть нужную литературу и проучить зарвавшуюся Чаринду, а гном вернулся на место, ворча о глупых студентах, для которых запреты ничего не значат. Когда я почти уже вышла из библиотеки, по помещению внезапно пронесся порыв ветра, хотя высокие стрельчатые окна были плотно закрыты. Поежившись, я хотела было продолжить путь, но тут мой взгляд упал на маленькую книжицу в ярко-фиолетовой обложке с мигающими на ней серебристыми звездами и буквами «Наколдуй иллюзию за пять минут», лежащую на стеллаже почти у самого выхода. Могу поклясться, секунду назад ее там не было! Тем не менее, воодушевившись, я быстро сунула пособие в стопку остальных учебников и уселась на подоконнике в коридоре, где уже с вожделением стала изучать добычу. Мое внимание сразу привлек заголовок: «Незабываемое путешествие! Посетите джунгли, не выходя из дома.» В примечаниях к заклинанию обещалось полное погружение в атмосферу и разнообразие флоры и фауны. Представив себе лицо Чаринды, когда она увидит мой сюрприз, я тихо рассмеялась и направилась в свою комнату. Пора было преподать урок этой наглой выскочке. Войдя в комнату, я с удовлетворением обнаружила, что эльфийки еще нет — очевидно, сейчас жалуется дяде на беспардонную соседку. Мне это было только на руку. Даже если меня и выведут из академии под белы ручки, с позором исключив, эту зарвавшуюся особу будет ждать приятный вечер в компании пауков, змей и всевозможных тропических хищников. С такими мыслями я принялась накладывать заклятья, и скоро комната Чаринды уже утопала в тропических очень красивых, но плотоядных цветах, стены и пол были увиты темно-зелеными лианами, кровать походила на гигантский яркий цветок, из которого тотчас раздалось громкое жужжание, тут и там пронзительно пища летали крошечные колибри. Пестрые змеи всех цветов и размеров с тихим шипением ползали по полу и взбирались на высокие столбики кровати. Огромные мохнатые пауки деловито ткали гигантскую паутину на потолке. Довольная результатом своих трудов, я развернулась и, прихватив из своей комнаты книгу, направилась на поиски столовой. Пора было подкрепиться, а также исследовать территорию и познакомиться с другими студентами. Однако найти столовую оказалось не так просто, как я думала по-началу. Спустившись на пару этажей, я сама не заметила, как куда-то свернула, и оказалась в каком-то тупике, без каких-либо признаков жизни.  — Ну за что мне это? — простонала я, скривив кислую мину и с тоской думая о том, как мне выбраться отсюда и таки обнаружить источник пищи. Пнув стену, украшенную абсолютно безвкусной картиной с целующейся драконьей парочкой, и мне пришлось разворачиваться обратно. Но не успела я далеко отойти, как услышала громкий лязг железа, а затем словно скрип давно не смазанных дверных петель. Когда я обернулась, чтобы посмотреть, что же произошло, то увидела к своему огромному удивлению, что в стене зияет огромный проем как раз на том месте, на которое приходилась уродливая картина.  Я была бы не я, если бы это меня не удивило и не вызвало живейшее желание заглянуть внутрь. Стоило заглянуть в секретную комнату, как меня тут же ослепил блеск сверкающей отполированной поверхности сотни, тысячи зеркал, выстроенных в длинный зеркальный коридор. И в каждом из зеркал отражалась я.  «Интересно, это кто же у нас в академии так увлечен самолюбованием?» — подумалось мне. «Неужто Эля?» — хихикнула про себя, и тут же в мыслях исправилась: «Клейрр Элькатар, вернее». Все-таки не полагалось даже думать о ректоре в таком фамильярном ключе, а то вдруг ляпну еще при нем как-нибудь.  Ноги сами вели меня вглубь зеркального коридора. Я даже представить себе не могла раньше, что в одном помещении может умещаться столько зеркал. Однако, чем дальше я шла, тем сильнее во мне нарастало сосущее ощущение опасности. Я попыталась было повернуть обратно, но через несколько метров до моего сознания дошло, что я окончательно потерялась.  Хотелось медленно осесть на пол, хныкая от безнадежности, но я быстрее поняла, что никакой пользы это в данный момент не принесет. Вздохнув, я бодрым шагом направилась в ту сторону, где предположительно находился проход, через который попала в это странное помещение. Но натолкнулась я в итоге совсем не на дверь, а на очередное огромное зеркало в тяжелой резной оправе, которое сразу же притянуло мой взгляд. На его глянцевой поверхности копошились мелкие серые тени, похожие на маленькие пушистые облака, которые сразу же захотелось потрогать. Мое отражение на фоне этих «тучек» смотрелось крайне мрачно и устрашающе. Я даже выдавила из себя улыбку, чтобы показаться себе более дружелюбной. Взгляд упал на щеку, на которой красовалась тоненькая, но длинная царапина. Могу поклясться, что с утра ее там не было, да и я не могла припомнить моментов, когда могла бы оцарапать лицо. Я попеременно прикасалась то к поверхности зеркала, то к лицу, чтобы убедиться, что она была настоящая. Тут в моей памяти всплыл странный сон в демоном, и по спине поползли огромные мурашки размером с тараканов из Северных подвалов. Реальные сны — это определенно не к добру, а демоны — так тем более. Увлекшись размышлениями о привидевшейся мне чертовщине, я и не заметила, как серое облачко окутало мою руку и крепко ее сжало. Только когда тень уже почти подобралась к моей шее, я очнулась и закричала от ужаса, увиденного в отражении — вместо теней, окутывавших меня в реальности, в отражении я видела монстров, по виду очень напоминавших змей, но с ужасными пастями, полными острых, как пилы зубов, и с заплывшими кровью глазами. Они опутывали все мое тело с ног до головы, крепче веревок. Я прочла заклинание, усмиряющее нечисть, но оно никак не помогло, а только ухудшило мое положение — чудовища еще крепче сжали меня, заставив зайтись в удушающем кашле.  Я выдавила из себя еще один крик, но он уже больше походил на стон. Богиня, неужто я погибну прямо так, да еще и в придачу от своего любопытства? Воздуха переставало хватать, и я зажмурилась, чтобы не видеть то, как я буду умирать. — Клейрра, что вы тут делаете? — раздался вдруг за моей спиной чей-то неприятный голос. Вздрогнув, я обернулась и с облегчением вздохнув, увидела Иззудина, гневным облаком клубящегося за моей спиной. Тени, заметив его присутствие, сразу же втянулись обратно в зеркало. От возмущения он даже сменил цвет с нежно-голубого на предгрозовой фиолетовый, а цветастая чалма, украшенная огромным сапфиром, съехала набок, примяв нос и глаза.  — Наконец-то вы соизволили явиться, Иззудин! Для джинна вы удивительно нерасторопны, я едва не погибла, заблудившись в замке, а потом в этом проклятом зеркальном лабиринте! — закричала я, удивившись, откуда в моем голосе появились интонации, больше присущие сестрице Эрианне.  Услышав это, джинн возмущенно заклубился, напоминая маленький смерч и обиженно прогудел:  — Я не Иззудин, я, да будет вам известно, о, юная клейрра,  Джафариус и я облетел весь замок, разыскивая вас.  — Пока вы там меня искали, меня чуть змеи тут не задушили! — А так не надо было лезть к зеркалу, в которое заключены сильнейшие из проклятых фамильяров в свое наказание, — ответил джинн в тон мне и прищурился.   — Фамильяры же не могут нападать без воли своего хозяина, — прошептала я побледневшими губами, в голове всплыли знания из пособия о «Духах и их подчинении». — Я же сказал, что они проклятые, так ведь клейрра? Да, как я и сама не догадалась. Спеси сразу поубавилось, и я понуро опустила голову. — Так как же вы здесь очутились, клейрра? — повторил джинн свой вопрос. — Я искала столовую, и в итоге заблудилась, проход был открыт, и… — решила сказать я правду лишь наполовину. Мало ли, какой выговор я получу, если этот блюститель порядка прознает о том, что я в его прекрасной академии стены пинаю. — И я очень проголодалась, — в подтверждение мой желудок громко заурчал. Джинн сразу оживился и сменил тему: — О, негоже клейрре адептке умирать с голода! Джафариус вас проводит в столовую! — пылко воскликнул он.  — Наконец-то, — пробурчала я, следуя за ним по извилистым коридорам замка.  В отличие от своего собрата, Джафариус оказался вполне адекватным и даже обладающим чувством юмора. Наконец, впереди показались высокие двустворчатые двери, увитые вьющимися стеблями истьерума ползучего. Вдохнув исходивший от его продолговатых алых цветков аромат клубники, я сглотнула слюну и шагнула внутрь просторного помещения, заставленного разномастными столиками, за которыми уже сидели весело гомонящие студенты.  — Спасибо вам, Джафариус, и простите, что перепутала вас с Иззудином, если бы не вы, не знаю, что бы со мной было, простите, ради богини, еще раз, просто вы все так похожи… — выпалила я на одном дыхании и тут же пожалела об этом.  Услышав окончание моей фразы, Джафариус сгустился, почернел и, кажется, начал даже слегка погромыхивать.  — Я… Я что-то не то сказала? — залепетала я, пятясь назад от рассерженного джинна.  — Вы только что страшно оскорбили Джафариуса ибн Махмуда, клейрра! — громовым голосом произнес он.  — Как вы могли спутать меня, столь обаятельного молодого духа с этим старым занудой, который даже чалму украсить ничем изящнее вульгарного рубина?  По туманному лицу джинна было заметно, что он оскорблен до глубины души. Я окончательно струхнула, и начала потихоньку отодвигаться в сторону столовой: — Простите, извините. Еще раз простите, и спасибо за помощь, — пискнула я, начиная протискиваться к толпе набежавших в очередь студентов. Помахав на прощание разъяренному джинну рукой, я схватила поднос и постаралась затеряться в их толпе. Очередь, как оказалось, была за столовыми приборами. Судя по всему, на всех их не хватало, поэтому в столовой имели место быть небольшие стычки за лишнюю ложку или вилку. Урвав себе по-тихому тарелку с вилкой и уже успевшим треснуть от чьих-то рук стаканом, из-за этого принятый остальными за неликвид. Я же решила, что я девушка не гордая, а треснутый стакан таки лучше, чем вообще без него, и направилась за один из ближайших столиков, чтобы успеть занять место. Однако, что мне больше всего удивило, так это отсутствие хоть каких-либо столов или витрин, где была выставлена еда. Я с завистью покосилась на давноприбывших, которые уже заканчивали с ужином, но не осмелилась спросить как здесь работает система подачи пищи. За соседними столиками мой взгляд выхватил несколько человек из очереди, которые также как и я, смиренно ждали еды. Что ж, я тоже подожду. Кстати, Чаринды среди присутствующих так и не было видно. Наверное, она во всю уже должна наслаждаться моим сюрпризом. Думаю, со змеями она подружится — уж очень похожи по характеру.  К счастью, время ожидания оказалось не таким уж долгим: через несколько минут на моем подносе начала материализоваться еда, а стакан сам по себе наполнился каким-то сладко-пахнущим желтым напитком. Оглянувшись, заметила, что у остальных присутствующих дело обстоит также. Итак, что у нас тут? На тарелке лежали золотистые ломтики картошки с овощным салатом, к которому я в итоге так и не притронулась, рядом на подносе лежало яблоко. Но меня больше заинтересовало совсем другое! Рядом с картошкой лежал огромный ломоть чего-то, что я доселе никогда не видела. Ароматный запах, исходивший от этого блюда, чуть ли не заставил меня захлебнуться слюной. Я покосилась на студента, судя по всему тролля, недавно подсевшего ко мне за столик, который уже во всю уплетал свою порцию. — А что это такое? — решила поинтересоваться у него я, бросив опасливый взгляд на тарелку.  — Чавк… Отборней-чмаф-ший ягне-чавк-нок! — оповестил он меня с набитым ртом, громко чавкая. — Ягненок? — мои брови от удивления поползли кверху.  — Ну, мясо такое! Не ела никогда, чтоль?  Мясо! Я чуть не задохнулась от восхищения. Наконец-то мне выпала возможность попробовать эту диковинку.  Отрезав малюсенький кусочек, я стала интенсивно жевать его зубами. Мой рот моментально наполнил горячий и невообразимо вкусный чуть солоноватый сок. В мгновения ока я смела все мясо с тарелки, так и не притронувшись к овощам. Вот оно, блюдо богов! Не то что вся эта редька с капустой в соусе из одуванчиков, которыми меня вечно пичкали в отчем доме.  Наевшись, я блаженно откинулась на стуле и прикрыла глаза. Если здесь и дальше будут так кормить, то моя жизнь в академии будет вообще чудесной. Надо не забыть узнать расписание уроков на завтра… И еще придумать, что же делать с драконом, не могу же я просто оставить все как есть! — Клейрра Дивина! — чей-то голос вырвал меня из очень уж приятных размышлений.  — А? Что? — я лениво приоткрыла левый глаз и столкнулась с недовольным взглядом джинна. Сразу же подобралась и села как полагает истинной клейрре. — Да-а-а? Я напряженно пыталась понять, кто же из джиннов в данный момент стоит передо мной, чтобы не оплошать на этот раз и не разозлить тонко чувствующего духа. Джафариус или Иззудин? Или же еще какой-то третий, мало ли сколько их еще живет в этом замке? И как назло, даже чалмы не было на нем, чтобы воспользоваться методом дедукции, любезно предложенным мне Джафариусом немного ранее. Но следующая фраза разрешила все мои сомнения. — Клейрра адептка, ректор Элькатар вызывает вас в свой кабинет, — судя по виду, Иззудин находился в полнейшем негодовании и еле удерживался, чтобы не начать отчитывать меня прямо на месте.  Все студенты, находящиеся в столовой, дружно повернули свои головы, чтобы посмотреть на адептку, которую вызвал на ковер директор академии. При этой куче обращенных взглядов, мне захотелось сгореть со стыда, но я гордо задрала голову и уверенным шагом направилась вслед за джинном, стараясь не показывать своего страха перед предстоящим разговором.