Театр Теней

***

Наступил День Святого Валентина – праздник, который Лили предпочла бы проспать или чистить загоны в зоопарке, чем лицезреть повсюду целующиеся парочки и дурацкие атрибуты праздника всех влюбленных. Она ждала этот день только потому, что Адель и Саймон позвали ее в кафе. Похоже, они был единственной парочкой, которая не демонстрировала окружающим свои отношения, а она не чувствовала себя рядом с ними по-идиотски. Друзья уже ждали ее в небольшой кофейне. С опаской оглядываясь, Лили пробралась к их столику. - Чувствую себя шпионом, - пожаловалась она. - П-почему? - Оливер снова пытался скрасить мое одиночество. А здесь мило, самое главное, что нет глупых купидончиков! Народу вокруг было уже достаточно много. Слава богу, в интерьере не было ничего розового, а были только сердечки и воздушные шары золотого цвета. Вполне терпимо, по крайней мере, Лили не начинало тошнить от омерзения. - Я часто сюда ходила, когда мы с родителями переехали в Бристоль из Манчестера. Управляющий – хороший знакомый моего папы. Видели бы вы его – ни за что бы не поверили, что байкер может держать такую уютную кофейню. Лили заказала себе чашку латте, по привычке проверив смс-ки на телефоне, как вдруг ее хорошее настроение испарилось, словно вода с нагретых солнцем речных камней. - Кто-нибудь мне скажет, какого черта этих двоих занесло сюда? – со злостью сказала она, глядя на вошедших Джима и Тиффани. - Я не знаю, — горестно воскликнула Адель, - но мы можем пойти куда-нибудь еще, верно? «Прекрасно, весь день скрываюсь, а в результате должна сидеть и смотреть на них», — подумала Лили, надеясь стать как можно более незаметной. - Да что же это такое, — тихонько выругалась она в голос. Тиффани мельком посмотрела в их сторону, но, кажется, не узнала. Лили захотелось утопиться в кружке с начинающим остывать латте. Джим почему-то занервничал и поправил ворот рубашки, оглядывая зал. - Вот черт! - Лили нырнула под стол, благодаря Бога за то, что скатерть была достаточно длинной, чтобы спрятать ее. Вдруг ровный гул нескольких десятков голосов нарушил визгливый голос Тиффани. - Бля, да что там с тобой такое! О чем ты думаешь весь день, ты даже не слушаешь меня! Лили приподняла край скатерти и посмотрела на Джима, едва не рассмеявшись в голос. Он с самым несчастным видом сидел, стиснув правую руку в кулак, словно пряча что-то. - Перестань, Тифф. - Нет, я не перестану! – казалось, она стала похожей на взбесившуюся курицу, — что там у тебя. - Хватит кричать! - Знаешь, ты мне надоел, я ухожу! И больше не смей подходить ко мне! Беги к своей Кертис или еще к кому-нибудь, а с меня хватит! Только ты еще пожалеешь, что потерял меня, придурок! - Да заткнись ты! – неожиданно выкрикнула Лили. Тиффани в ярости начала оглядывать притихших посетителей. - Ну и кто это сказал? – прошипела она. «Интересно, если сейчас я вылезу из-под стола и признаюсь, это будет эффектно?», - подумала Лили. - Это я сказала! – выпалила Адель. - Во дает! – восхитился Саймон, даже не заикнувшись. Тиффани словно онемела и лишь в недоумении смотрела на Адель, молча открывая и закрывая рот как рыба. - Да, это сказала я и мне очень и очень жаль, но у тебя действительно слишком громкий голос! Тиффани неожиданно громко всхлипнула и выбежала из кафе. Еще с минуту в воздухе висело неловкое молчание, а затем все разом заговорили, словно ничего не было. Джим подошел к их столику. - Нет, ну вы видели, а? – весело спросил он, — спасибо тебе, наконец-то я от неё избавился. - Да не за что, — растерянно ответила Адель. - Кстати, вы не знаете где Лили? - Ну-у-у-у, она… — начал было Саймон, но тут же получил кулаком по колену. - Она была где-то неподалеку, — тут же соврала Адель. - Ясно, не хотите говорить – не нужно, я всего лишь хотел её поблагодарить, - с улыбкой в голосе сказал Джим. – Я смотрю, кто-то из вас очень пить хочет, даже заказал два кофе, - довольно хмыкнул он. Лили видела лишь кончики его кроссовок, надеясь, что он не полезет искать ее под стол. Еще не хватало, чтобы вся забегаловка тыкала в нее пальцами и смеялась над ее трусостью. - Лили, тут тебе просили передать…. - Да слышала я! – шикнула она на Адель. Сердце хотело петь от счастья. - Ну ладно тебе! Вылезай, Джим ушел, а твой кофе уже остыл! Она выбралась из-под стола и поправила растрепавшиеся волосы. Еще никогда она так не любила День Святого Валентина.

***

Вечером за ужином Джим сел рядом с ней. - Слушай, где ты была сегодня? – шепнул он, пользуясь тем, что миссис Стонем слишком громко комментировала выпуск новостей. - В библиотеке, - едва не подавившись чаем, ответила Лили. - Неужели? – недоверчиво проговорил он, - просто мое кольцо сегодня словно сошло с ума, я подумал, может ты была где-то рядом, просто я тебя не заметил. - Нет, я писала доклад по социологии. - Понятно, кстати, спасибо за подарок, благодаря ему, я, наконец-то, смог отвязаться от Тиффани. - Да ну? Я думала у вас всё серьезно! - Я тоже так думал, но она меня достала, постоянно устраивала сцены ревности, а после бала стала совершенно невыносимой. Постоянно твердила мне, чтобы я убирался куда подальше. Странно, и с чего-то она придумала, что между тобой и мной что-то есть. Мы же всю жизнь просто друзья! - Ага, — нехотя кивнула Лили, в глубине души признав, что её блестящий план провалился. «Чёрт возьми, завтра же начну варить для тебя приворотное зелье! Да я просто в ярости, Джеймс!». - Да, и еще – извини за ту истерику на Рождество. Я идиот… - Тела двоих человек были обнаружены сегодня утром в парке Тиндаллас. Полиция пока не дает никаких комментариев. По предварительным данным, молодая семейная пара… Лили замерла, уставившись в экран, забыв о чашке чая, которую она уже поднесла ко рту, и о Джиме, который пытался попросить прощения. Внутри все похолодело. На автомате она достала мобильный из кармана и, выйдя в коридор, набрала бабушкин номер. - Абонент находится вне зоны доступа сети, - отчеканил в трубку металлический голос. - Вот дерьмо, - пробормотала она. На мгновение показалось, что за ней наблюдают. В каждом окне, за каждым поворотом словно притаился кто-то невидимый и ждет момента, чтобы напасть. И ведь некуда бежать, ее бросили, лишив малейшей информации, лишив возможности защититься, лишив всего, что у нее было. - Что случилось? – раздался над ухом голос Оливера. Лили подпрыгнула от неожиданности. Он стоял рядом с ней, одетый в теплую куртку, а в руках держал туго набитый рюкзак. - Ничего, - соврала она. «Пусть он будет в порядке! Кто угодно пусть убирается в ад, но только чтобы он был цел и невредим. Из-за меня и так достаточно людей было покалечено!». - Куда-то собираешься? - В Лондон. - Что? – от неожиданности взвизгнула Лили. Оливер шикнул на нее и приложил палец к ее губам. - Ты ведь не хочешь, чтобы мама начала паниковать? Она помотала головой. - Молодец, хорошая девочка! - Но… Как же я? Колледж? Все это? - У тебя есть Джимми и мама, Мини, Адель… А насчет колледжа, думаю, мой братец сможет оправдать мамины надежды… - Что же ты делаешь, не уходи! Оливер горько усмехнулся, откинул назад волосы и вышел за дверь. Лили побежала следом, но на улице уже никого не было, лишь вдали слышалось рычание мотора отъехавшей машины. Она даже не плакала, надеясь, что Оливер просто пошутил, как это обычно с ним бывает. Она ждала до вечера, потом все утро и весь следующий день. Глядя в заплаканные глаза миссис Стонем, она без устали писала Оливеру сообщения, но они оставались без ответа. «Возвращайся, мама печет тыквенный пирог». «Я получила тройку по литературе». «Мини уехала, очень переживает, что не могла с тобой попрощаться». «Джим вдруг сказал сегодня, что я очень красивая, а я подумала: Какого черта я не слышу этого от тебя?». «Я все время думаю о тебе, я ведь не должна делать этого, верно?» «Ты опять молчишь. Ненавижу тебя, Олли». «Завтра занятие у Кэмпера. Как ты думаешь, он, наконец, признается, что запал на меня еще с начала учебного года?». «Надеюсь, ты помнишь, что я тебя ненавижу». Телефон пиликнул, Лили нажала на кнопку и открыла новое сообщение. «Может, встретимся в кафе? Хочу поговорить». Фрэнки. Фрэнки, боже мой, что же ты делаешь, не приближай конец света! Написав короткое «Да», Лили переоделась и отправилась на встречу. Подруга уже ждала ее за столиком у окна. Выглядела она намного лучше, чем на балу, когда Лили последний раз видела ее. - Что я такого натворила, что ты вновь появилась в моей жизни? – из вредности спросила Лили вместо приветствия. - Я тоже рада тебя видеть, - миролюбиво ответила девушка. Лили даже не знала, чему удивляться, хотя, наверное, одним из самых фантастических событий было то, что Фрэнки пила самый обыкновенный сок. - Тебе нужна помощь с учебой? - Марк меня бросил. - Это то, что мне обязательно знать? - Я сделала аборт. - Давно? – как можно спокойнее спросила Лили. - Три дня назад. Марк не виноват, это все его папаша. Передал мне денег с курьером. Я, наверное, даже не жалею. - Не жалеешь? Это ребенок, Фрэнки, не бутылка виски. Девушка расплакалась. Лили пришлось взять ее за руку – это все, чем она могла сейчас утешить подругу. Фраза про виски была глупостью, но что она могла еще сказать? Что-то говорить в такой ситуации вообще не имеет смысла, потому, что все равно уже ничего не исправишь. - Ты выглядишь странно, - всхлипнув, наконец, смогла она выдавить из себя. - Кое-что случилось. Помнишь мой обморок летом? На нем все не закончилось… Лили хватило всего полчаса, чтобы Фрэнки пришла в себя. - Я думала, ты меня ненавидишь! Я хотела подойти еще на балу в колледже, но Олли так ревностно тебя охранял! - Да, он молодец… - Марк – кусок дерьма. Я вообще не представляю, о чем он думал недели три до расставания, постоянно кому-то названивал. - Он пытался меня поцеловать, еще давно, до нашей ссоры. Только не злись! Фрэнки скривилась. - Тогда он еще и лузер, раз не смог затащить в койку нашу принцессу-девственницу! - Как же я скучала по тебе…

***

Едва установились теплые дни, предвещавшие скорое наступление лета, в колледже было объявлено еще одно важное событие – розыгрыш кубка по футболу Университетской лиги. Лили вряд ли обратила на это внимание если бы не одно имя, которое теперь было везде на слуху. И как она пропустила это раньше? «Джеймс Стонем - главная надежда колледжа «Грэм»! - Они, должно быть, шутят, да? – спросила она, глядя на студентов, старательно вырисовывающих на огромном белом полотне «Джим рулит!». - Нет, подруга, Джимми, похоже, укусил Дэвид Бэкхем. Надеюсь, он не станет сниматься в рекламе трусов, этого я точно не выдержу! – Фрэнки сморщила свой хорошенький носик. - Я ведь даже не поздравила его с таким успехом! – спохватилась Лили. - Да вы вообще почти не разговариваете! На твоем месте я бы убила Кэмпера! Ну, или хотя бы подсыпала слабительное в его чай! - Очень мило, Мэтьюс, а что будет, если я загляну к директору и расскажу ей, как ты выражаешься? – Марк был определенно не в духе, а его красивое лицо не выражало ничего, кроме ненависти к окружающим. - Убирайся в ад! - Полегче, крошка, или у тебя во рту давно не было члена, раз ты позволяешь себе такие словечки? Лили поежилась от отвращения. - Уж кто бы говорил, - сердито сказала она, - грязный рот здесь только у тебя. Зло сверкнув глазами, Марк резко развернулся и пошел прочь, задев плечом Адель. - Что это с ним? – поинтересовалась она, пытаясь запихнуть еще один учебник в сумку, и без того забитую книгами. - Не знаю, но, надеюсь, что сегодня его яйца взорвутся от напряжения. Лили была готова надавать Фрэнки подзатыльников, но промолчала, чтобы никто не подумал, что ее вообще может волновать существование Марка. Футбольное поле сверкало изумрудной зеленью. Трибуны уже были почти заполнены, но, благодаря Саймону, им достались не самые худшие места, откуда можно было полноценно следить за игрой. Через пару минут, едва Адель успела открыть колу, раздался гимн колледжа, и на поле вышли две команды: Грэма и Технологического колледжа. Капитаны пожали друг другу руки, затем раздался свисток, и игра началась. - Лили Кертис… — раздался совсем рядом странный шепот. «Что за шутки?», — подумала она, оглядываясь. Все напряженно следили за передвижением черно-белого мяча. - Лили… иди ко мне, Лили…, — голос уже звучал в голове. Он был словно не из этого мира. Слегка приглушенный, бархатистый, словно это говорил вовсе не человек. Лили вцепилась руками в железный поручень и помотала головой, пытаясь отогнать это непонятное наваждение. - Что с тобой? – спросила Фрэнки, с удивлением глядя на её безумные движения. - Все в порядке. В порядке. На одно мгновение ей показалось, что трибуна под ногами растворилась, и Лили полетела куда-то в серо-голубой дымке, отчаянно пытаясь пошевелиться. Наконец, её ноги коснулись земли, и, она, не удержав равновесия, упала на прелую теплую траву. «О, да за что мне это все!», — подумала она, потирая ушибленное колено. Оглядевшись по сторонам, Лили показалось, что она очутилась в одном из своих снов. Правда, теперь всё выглядело гораздо реальнее и ощутимее. Тихая улочка, усыпанные сухими прошлогодними листьями, асфальтовые тротуары и ни одной припаркованной машины. Абсолютное спокойствие нарушал только Оливер, в задумчивости стоявший возле одного из домов, который выглядел давным-давно заброшенным и смутно знакомым. Пыльные окна с изящными ставнями с молчаливым укором смотрели на одичавший, но когда-то роскошный сад. Калитка была гостеприимно приоткрыта, словно приглашая вернуться в прошлое. - Эй! – радостно крикнула Лили, но Оливер не обратил на неё никакого внимания. Подбежав ближе, Лили помахала руками у него перед носом, попыталась взять его за руку, но её ладонь прошла насквозь. «Вот дела! Значит, он меня не видит и не слышит. Мои сны становятся всё безумнее и фантастичнее! Надеюсь, что в реальном мире я не свалилась с трибуны, впрочем, не в первый раз мне выставлять себя дурой перед всеми». Оливер вытащил из кармана смятую пачку и, чиркнув зажигалкой, закурил. - На твоем месте я бы убралась отсюда подальше, - с сомнением проговорила она, глядя в темные окна. Скорее всего, дом давно и безуспешно пытались продать, но, в конце концов, хозяева плюнули на это дело и оставили все до лучших времен. Он словно смотрел на нее, и Лили никак не могла понять, почему ей так стыдно сейчас. Кто-то третий был совсем близко. Она слышала его шаги, буквально ощущала его дыхание на своем лице. Вот сейчас этот кто-то нападет на них, а они совершенно беззащитны! - Уходи, я прошу тебя. Я ведь не смогу тебе помочь! – крикнула она, едва не сорвав голос. Оливер подергал ручку входной двери, которая, разумеется, была заперта. - Что тебе здесь нужно? Мне здесь не нравится, очень не нравится! Сплюнув на землю, Оливер повернулся и, пройдя сквозь Лили, направился на задний двор. К счастью, забора здесь не оказалось, впрочем, ей бы ни составило никакого труда пройти через любую ограду. Высохшая ветка с треском разломилась под его тяжелым ботинком, небольшой леденящий порыв ветра и их стало уже пятеро.