Всего одна просьба

- Королева Серенити, прибыли генералы и требуют аудиенции, - произнес, вошедший в покои, слуга. - Передай, что я подойду через десять минут, - ответила ему блондинка, стоявшая у окна. Молодой человек поклонился и вышел. В это же время в библиотеке дворца встречи с королевой ждали четверо мужчин. Их лица выражали огромную обеспокоенность, но при этом каждый из них думал о своем. Они ни разу не посмотрели друг на друга за все то время, что прибывали в ожидании. Казалось, что тишину, которую они создали, невозможно было разрушить, поэтому, когда дверь отворилась, и в неё зашла королева, каждого из них передернуло от неожиданности. Она плавно вошла в комнату, и кто-то из слуг сразу же снаружи закрыл за ней дверь. Генералы как один подскочили и опустились на одно колено в поклоне. - Нет, нет, - тонким взволнованным голосом пролепетала она, - в этом нет необходимости. Прошу вас встаньте, - генералы подчинились и разошлись по комнате. Она прошла к распахнутому окну библиотеки, оперлась на резной подоконник и, глядя вдаль, снова обратилась к молодым мужчинам. - Я знаю, что король находится в плену нашего врага. Знаю, что не вы виновны в этом. Я уверена, что если бы это было в ваших силах, вы бы отдали за него жизнь, но мы имеем дело с магией, поэтому ничего противопоставить не можем. Так же я знаю, что в планы нашего противника не входит убивать короля. Она хочет моей смерти, а уже потом это королевство. Поэтому либо я сдаюсь добровольно, либо нас ждет война, которую выиграть мы не в силах, - она вздохнула и развернулась к своим собеседникам. – Есть ли еще что-то, что мне необходимо знать? - Вы правы, моя королева, - в диалог вступил самый старший из генералов. Статный молодой человек, с серыми рассудительными глазами, в которых нельзя было прочитать эмоций. Он смотрел на девушку сверху вниз, оттого казался немного пугающим. Но угрозы он не представлял, как раз наоборот. Ледяной генерал, так его прозвали в народе. Годы тренировок, битв и сражений и все для того, чтобы служить подле своего друга и быть его щитом. Ужасающая жертвенность. Сейчас на его лице красовалось несколько царапин, а под кителем, в области груди, кровоточила рана от меча противника, но он умело скрывал боль. Некоторые думали, что он продал умение чувствовать за живучесть. Раны заживали на нем так же быстро, как он успевал получать новые. В свое время он был единогласно выбран главнокомандующим, потому что каждое его действие было рассчитано до мелочей и это вызывало чувство глубокого уважения. Он был лучшим на поле битвы. Солдаты равнялись на него. Он всегда радовался победам, но только в глубине души. Сейчас же его мучили угрызения совести оттого, что он не смог защитить своего короля. Своего друга. Этого генерала звали Кунсайт, - но мы не можем позволить вам добровольно сдаться врагу. Мы поклялись вас защищать. - Но если другого выхода нет… - Есть! – выкрикнул второй молодой человек. Он казался моложе всех, но это было не так. Все генералы были одного возраста, кроме Кунсайта, который был старше собратьев на год. Длинные рыжеватые волосы, слегка прихваченные резинкой, мягкие черты лица создавали впечатление, что он не подходит на роль военного, а уж тем более генерала армии. Но в бою он был незаменим. В нем горело пламя, желание сражаться за своих друзей, за своё королевство, за свой дом. Он искрился весельем и радостью вне службы и пылал решительностью и зрелостью во время боя. Так как он настроить на битву воинов не мог никто. Его речи воодушевляли, и их сила не затухала в бойцах до самого конца. Этого генерала звали Зойсайт. – Мы долго думали над этой дилеммой. Кунсайт прав. Мы не можем позволить вам сдастся на милость противнику и поэтому, считаем, что с магией необходимо бороться магией. - О чем вы? – королева опешила. Магия была для неё равноценно и устрашающим и любопытным явлением. - Есть один выход, но для этого нам необходимо ваше согласие, - продолжил за друга третий молодой человек. Волосы цвета горького шоколада опускались ему чуть ниже плеч. Такой запросто мог стать главным ловеласом. Этот красавец собирал взгляды многих девушек королевства. И он бы с удовольствием ответил парочке из них взаимностью, но служба была превыше всего. Многие считали его ветреным, но это было не так. В своей голове он мог держать немыслимое количество информации. К битвам он готовился серьезнее всех. Изучал местность вплоть до расположения звезд в день сражения. Разрабатывал отточенные до предела планы действий вместе с Кунсайтом. Командовал разведывательными операциями. Поэтому иногда ему позволялась такая блажь как флирт с девушками, иначе он бы давно сошел с ума. Этого генерала звали Нефрит. - Это касается истории нашего королевства. Королева вопросительно взглянула сначала на него, а потом и на остальных генералов. - Я не очень знакома с историей этого места. Не могли бы вы объяснить поподробнее, - девушка все еще была в замешательстве. - Существует легенда о четырех богинях, - наконец к разговору подключился последний молодой человек, который все это время держал в руках какой-то свиток. Его короткие блондинистые волосы легонько развевали потоки теплого летнего ветра. Глаза, цвета прекрасной бирюзы, были серьезны. Казалось, они были сделаны из самого хрупкого стекла. Взгляд был рассудительным, но не таким холодным как у Кунсайта. В народе говорили, что из друзей у него только книги и оружие. Даже самые красивые девушки королевства, мечтавшие хотя бы познакомиться с ним, врезались в толстенную стену равнодушия. Он не был бессердечным, просто это никогда его не интересовало. Служба была его верной подругой. Он с благодарностью принял пост одного из генералов королевства и делал все от него зависящее, чтобы доказать, что он достоин этого звания. В битвах он был самым искусным из всех. Ему покорялись все виды оружия, поэтому он был ответственным за обучение новобранцев. Этого генерала звали Джедайт. – Их история начинается с зарождения нашего королевства. Когда-то у власти стояло четыре семьи-основательницы. Благодаря им королевство росло, территории расширялись, а люди чувствовали себя счастливыми в безопасности. В один год в каждой из семей родилось по наследнице. Было решено, что их воспитают как будущих правительниц. Они росли подле друг друга, учась всему необходимому от своих семей. Миналетт, так звали одну из них, дочь одного из двух главнокомандующих армии росла смышленой девочкой. Отец обучал её разумным методам борьбы. Развитая не по годам, она была отличным стратегом уже в семнадцать лет. Амелия - самая умная из них. Родилась она в семье, принципом которой всегда было правило «Не причини вред другому». Её обучали лечебному делу. Говорили, что одно прикосновение её руки могло забрать любую боль. Третьей дочерью из рода основателей была Литавра. Её семья изготавливала самую прочную броню и самое острое оружие, какое можно было встретить в то время. Отец обучал её этому ремеслу. Повзрослев, она, как и другие девушки стала принимать участие в битвах, для которых отец изготовил для неё прекрасный трезубец. Ближе всех была дружна с воинами и предпочитала вести битву из солдатского строя. И последняя – Рейана. Дочь самого искусного воина и второго главнокомандующего в королевстве. Она с детства училась сражаться наравне с мужчинами, и к своим семнадцати годам была сильнее некоторых из них. В день своего совершеннолетия каждая из девушек получила по коню под стать себе. Это означало, что теперь они будут принимать участие в битвах вместо своих отцов. Они одерживали победу за победой, будто были рождены для этого. Под предводительством двух главнокомандующих Рейаны и Миналетт, с целебной силой Амелии и сильным духом Литавры в канун своего двадцатилетия они отправились на свою последнюю битву. Одержав сокрушительную победу, они отправили свое войско домой, а сами задержались, чтобы убедиться, что враг не преследует их. Ночью того же дня, неизведанная сила погубила их. Тела девушек так и не нашли. Все королевство оплакивало своих воительниц, но надежда на их возвращения еще теплилась в сердцах подданных. В первую годовщину их исчезновения на королевство вновь напали. Силы были на стороне врага. И, когда исход был предрешен, из тумана вышло четыре фигуры верхом на конях. Они разгромили противника, обратив его в бегство. Те, кто были на поле битвы, рассказывали, что каждый дух подошел к своей семье и попросил их не печалиться об их кончине. После своей смерти они были награждены богами и сами стали богинями. Миналетт стала богиней защиты и повелительницей земли под покровительством планеты Венеры. Амелия – богиня мудрости и повелительница воды встала под покровительством планеты Меркурий. Богиня воинов и повелительница молнии Литавра теперь была под покровительством Юпитера. А Рейана под покровительством планеты Марс была прославлена как богиня войны и повелительница огня. Они благословили королевство и на своих конях отправились в подлунный мир, оставив на земле лишь божественное послание. - И что гласило это послание? - сдерживая слезы от такой душещипательной истории, спросила королева. - Из мира мертвых вернуть богинь могут только отчаявшиеся души. На их защиту заступят четыре покровительницы, обрушая свою мощь на врагов. Взамен на помощь необходимо исполнить одну божественную просьбу. Какую в послании не говорится. Но если её не выполнить, можно навечно навлечь на себя проклятье. - И как вызвать этих богинь? - С тех пор в королевстве стоит много памятников и храмов, посвященных им. Уверен, вы видели некоторые из них. Но главный храм – место их пропажи находится за пределами наших территорий. Не единожды его пытались разрушить, но это место окружено такой прочной магией, что оно сразу же восстанавливается, а варваров наказывает сама судьба. Туда мы и должны попасть, - объяснил Кунсайт. - Что требуется от меня? – королева вытянулась как струна, готовая идти туда хоть сейчас. - Всего лишь согласие, - сказал Нефрит. – Без вашего благословления идти туда мы не можем. - Если это может помочь, я согласна. Когда выезжаем? - Простите, но отправимся мы туда без вас, моя королева, - поспешил огорчить её Зойсайт. - Как? Я думала только отчаявшаяся душа… - Вот именно. Вы еще не совсем отчаялись, королева, - перебил её Джедайт. – У вас есть другой выбор - сдастся на милость врагу. Поэтому вы не отчаялись найти другой выход. Мы – другое дело. Для нас другого выбора не существует, - девушка вздохнула, принимая горькую правду. - Но вы же только вернулись. - Мы итак слишком долго просидели без дела, - твердо заявил Кунсайт. – Не можем позволить себе еще большего промедления. - И когда вы отправляетесь? - С вашего позволения на рассвете. - Тогда…будьте осторожны, - генералы переглянулись впервые за время разговора, откланялись королеве и вышли из комнаты. Им предстояла долгая дорога.