Всего одна просьба

Покинули королевство четыре генерала с первыми лучами солнца. До назначенного места предстоял день пути. С тех пор, как они вернулись с той ужасной битвы, много они не разговаривали. Единственным разом было обсуждение дальнейших действий. Когда стало понятно, что своими силами им не справиться, они приступили к поиску чего-то или кого-то кто смог бы им помочь. Случайно Джедайт наткнулся на свиток с изображением четырех богинь. После долгих поисков и продолжительных споров было решено, что это их единственный выход. Каждый из генералов в подробностях помнил сражение, в котором они потеряли короля и каждый винил только себя. Но правда была в том, что сделать они – простые люди, не могли ничего. С самого начала силы были на их стороне, все как всегда было рассчитано до мелочей, кроме одного фактора. Она ворвалась на поле битвы будто смерч. В глазах ясно читалась ярость от бесполезности её армии. Взмахом руки она заставила всю армию противника беспомощно опуститься на землю. Убедившись, что никто из них больше не представляет угрозу, она приказала своим солдатам связать короля и доставить его в замок. Остальных она пощадила и предоставила выбор. Либо королева Серенити сама сдается на милость леди Берилл, либо она обрушит свою ярость на все королевство, не оставив никого в живых. В том, что она вернется, сомневаться не приходилось. Единственным вопросом было: «Когда же это произойдет?». Времени было либо ничтожно мало, либо пугающе много, поэтому решение необходимо было принимать немедленно. Не встретив никакого сопротивления в своем походе, молодые люди на закате следующего дня уже спешились у входа в храм, который поражал своей красотой. Сделанный из чистого мрамора, он не был большим и казался очень хрупким. Казалось, что его возвели только перед их приходом. И если бы над входом не было бы выгравировано надписи на мертвом языке, знакомом сейчас немногим, это сооружение вызвало бы опасение. - Входи всякий, кто потерял надежду, - разорвал тишину тихий голос Джедайта. - Ты у нас и мертвые языки знаешь? – хмыкнул Зойсайт. Джедайт предпочел проигнорировать его реплику. - Нет времени на разговоры, - вмешался Кунсайт. – Заходим. Внутреннее пространство оказалось лишенным всякого света. Оказавшись там без дополнительного источника света разглядеть что-либо было сложно. Стоило всем генералам войти внутрь, как внезапно все осветило пламя, возникшее из ниоткуда. Теперь в свете огня было видно, что посреди храма стоит четыре статуи девушек. Каждая была выполнена в своем неповторимом стиле и светилась своим необыкновенным цветом. Казалось, что сейчас они оживут и предложат свою помощь, но ничего не происходило. Генералы переглянулись и только тогда прошли вглубь к статуям богинь. Встав перед ними на одно колено, они просили о помощи: - Мы, четыре генерала древнего королевства, взываем к древним богиням и дочерям его основателей, с мольбой о помощи в спасении нашего короля. Явите нам свою силу. Вы наша последняя надежда, - как только эхо умолкло, огонь вспыхнул сильнее, заставив их вздрогнуть. - Сложите свое оружие, великие генералы, - раздалось следом. Кунсайт утвердительно кивнул товарищам, смотревшим на него в этот момент, и они сложили оружие к статуям. Нечего не происходило, только огонь утих и теперь казался скорее уютным, чем пугающим. Так, застыв, прислушиваясь к любым звукам, генералы ждали своей участи. Внезапно, сильный порыв ветра раскрыл дверь, ведущую в храм, заставив их обернуться. Когда они поняли, что опасности нет, то обнаружили, что их мечи пропали. - Это ловушка, - вскочив, произнес Зойсайт. За ним поднялись остальные. - Так и знал, что это плохая идея. - Думаю, нам стоит вернуться к нашим коням. Что бы то ни было, мы должны иметь возможность защититься, - как всегда спокойно сказал Кунсайт. Стоило им приблизиться к своим жеребцам, как к горлу каждого из них были подставлены мечи. - Так, так…Что это тут у нас? – раздался женский голос за спиной Джедайта. Увидеть, кто это был, он не мог, зато прекрасно видел, что за спинами его друзей на конях сидят еще три девушки, мечи которых в любой момент могут пустить кровь. - Кажется, нас кто-то вызывал, да, Рей? Не эти ли это молодые люди? – блондинка, державшая оружие у шеи Кунсайта явно восхищалась своим превосходством. После того, как она произнесла имя собеседницы, глаза генералов расширились от удивления. Теперь стало понятно, кто эти дружелюбные незнакомки. - Я думаю, им стоит рассказать нам кто же они такие и зачем пришли, - к разговору подключилась девушка с каштановыми волосами, опекавшая Нефрита. - Мы генералы королевства, где когда-то был ваш дом, - начал Кунсайт. – Прибыли просить у вас помощи в спасении нашего короля. - Интересно, - задумчиво протянула последняя синевласая девушка. Джедайт заметил, что она держит меч неуверенней всех. – Девочки, они не врут. - Хорошо, - произнесли остальные и опустили мечи. Только теперь генералы могли обернуться и разглядеть своих захватчиц. Как уже было понятно, их было четверо. Каждая сидела верхом на коне. Сопоставить изображения на свитке и этих девушек не составило труда. Улыбающаяся блондинка, сидевшая на коне цвета колосящейся пшеницы, была ни кем иным, как богиней защиты – Миналетт. Она была одета в наряд, чем-то напоминавший одежду для верховой езды, только сзади, как у истиной модницы красовался недлинный шлейф. Литавра – богиня воинов, как и остальные была одета скромнее и практичнее. Её конь бурого цвета казался массивнее всех. На чисто белом коне сидела та самая девушка с синими волосами, что так неуверенно держала в руке меч, Амелия – богиня мудрости. Она задумчиво оглядывала генералов и, казалось, уже успела сделать какие-то выводы. Последняя девушка на черном коне сидела как настоящая королева. Эта девушка с черными волосами будто родилась в седле. Рейана – богиня войны с любопытством разглядывала меч, попавший в её руки. - Миледи, - обратился к ней Джедайт, - разрешите мне забрать свой меч? – она удивленно посмотрела на него сверху вниз. - Этот меч убил много врагов, как я погляжу. И, кажется, как бы я не старалась, он всегда будет исправно служить только своему владельцу, - она спешилась и отдала меч парню. Остальные последовали её примеру. - Удобная рукоятка, отличный сплав и закалка металлов и, конечно же, отменная заточка, - Литавра еще долго разглядывала меч. Нефрит, выпрямился, словно хвалили сейчас его, а не оружие. – Хорошая работа хорошего мастера, но мы с отцом в свое время делали и получше, - её слова и насмешливый взгляд словно окатили его ледяной водой с головы до пят. - А вы видимо в глубоком отчаянии, раз оставили свое оружие, - Миналетт, подняв подбородок кверху все еще улыбалась. – Все знают, что для воина оружие равноценно жизни. - Что же, думаю, нам необходимо разбить лагерь. Вы ведь не спали целые сутки, я права? – вопросительно посмотрела на генералов Амелия. Они лишь кивнули. Впервые за всю свою жизнь эти четверо не могли вымолвить и слова. Они лишь смотрели, как богиня воинов взмахом руки устроила им место для ночлега, повелительница огня щелчком пальцев разожгла костер, а повелительница воды уже поставила на него небольшой котелок с водой, чтобы приготовить им ужин. Богиня защиты стояла в стороне и размахивала руками. Что она делает, молодые люди поняли только после того, как Амелия поспешила ответить на их немой вопрос. - Она создает защиту для нашего ночлега. Все-таки это то самое место, где нас когда-то убили, - они смотрели на неё с недоумением. – Может, уже присядете, вы очень долго были без отдыха, - она мягко улыбнулась им и вернулась на место рядом с костром. Даже Кунсайт был ошеломлен тем, что буквально за пять минут они соорудили идеальное место для привала. Он переглянулся с остальными и все четверо прошагали в лагерь, и присели рядом с костром. Они наблюдали за новыми знакомыми и поражались. По долгу службы генералам приходилось научиться изучать соперника от и до при первой же встрече. Сходство с рисунками и статуями, бесспорно, наблюдалось, но в жизни они были совершенно другими. Никакая форма искусства не смогла бы передать веселого нрава и светящихся глаз Миналетт, гордой осанки и пламени в душе Рейаны, прекрасных форм и внутренней стойкости Литавры и мудрых глаз и скромности Амелии. Они казались одновременно чужими и родными. - Итак, - разрушила тишину Миналетт, - мы с девочками готовы услышать вашу историю, - Кунсайт в подробностях принялся рассказывать, как проходила битва, отчего девушка даже пару раз зевнула. А когда ей это надоело, она прервала его. - Ближе к делу, пожалуйста, – главнокомандующего передернуло от такой дерзости, но он быстро вспомнил, с кем разговаривает, и взял себя в руки. Объяснив, кто взял в плен короля и чего эта женщина хочет, он закончил. Девушки при упоминании Берилл, с грустью в глазах взглянули друг на друга, но буквально в следующую секунду они вернулись в прежнее расположение духа. - Кажется, все понятно, - тихо произнесла Ами. Девочки кивнули. – Как видите, ваши просьбы были услышаны, поэтому мы сделаем все, что в наших силах, чтобы спасти вашего короля. - Благодарим вас, древние богини, - генералы поклонились. По поляне разнесся девичий смех. - А я думала, мы хорошо сохранились, - сказала Мина, смеясь. - А что, я не против, чтобы нас так называли, - задрав голову, чтобы сдержать эмоции, произнесла Рей. - Давайте договоримся, что мы будем называть друг друга на «ты» и по именам, - начала Литавра. – Все-таки разница в возрасте у нас не такая уж и большая. Как зовут нас, вы наверняка знаете, иначе бы не пришли, а вот как зовут вас – доблестных генералов, мы еще не знаем, - каждый из них назвал своё имя, при этом слегка кланяясь, как того требовал этикет. – Так лучше. И, пожалуйста, относитесь к нам, как к обычным людям. - В послании говорилось о просьбе, которую нам необходимо выполнить. Может быть, расскажете, чего нам ожидать? – наконец задал интересующий не только его вопрос Нефрит. Девушки, как-то неожиданно съежились, и даже улыбка Миналетт исчезла. - Вы ведь знаете, что когда мы умерли, нам было всего двадцать лет, - начала Ами, зная, что для всех это очень больная тема. – Родители растили нас как будущих правителей. Поэтому времени на обычную жизнь у нас никогда не было, - она замолчала. Чувствуя, что подругу необходимо поддержать, говорить продолжила Литавра: - А нам всегда хотелось просто жить. Мы ведь девушки. Ветер в голове это неотъемлемая часть взросления. Но нам и этого не позволялось. Вести за собой целое королевство – это было нашей судьбой, - она опустила голову. - Это сейчас в легендах говорится, какими мастерами мы были, но это было не всегда, - продолжила за неё Рей, стараясь смотреть куда-то в сторону. – Ссоры с родителями были обычным делом. Мы даже сбежать пробовали, но куда уж там. Не сводящая глаз охрана, постоянные тренировки, участие в битвах и сражениях с семнадцати лет наложило свой отпечаток, - её передернуло от воспоминаний. - Поэтому, когда мы умирали, единственным желанием каждой из нас было прожить нормальную жизнь. Без войны. Став богинями мы нашли способ исполнить нашу мечту. Для того чтобы вернуться из подлунного мира, мы должны найти свою любовь. Боги лишены этого, поэтому влюбившись, мы привяжем себя оковами к этому миру, и будем перерождаться на земле снова и снова, проживая разные жизни, как мы и хотели. Вы не подумайте, что рассказываем мы это за тем, чтобы вы нас пожалели, - она горько улыбнулась. – Вы должны понимать нашу мотивацию, так же как и мы понимаем вашу. Без этого доверия не построить. - Так значит, нам нужно найти ваши вторые половинки? – спросил Зойсайт. – Но ведь мир огромен, как мы это сделаем? - Весь мир обходить не надо. В пророчестве говорится, что искать мы должны там, где родились, - объяснила Ами. - Пророчестве? – переспросил Джедайт. - В том мире нам поведали, что наша смерть – проделки самой судьбы. Заточение в мире мертвых закончится только тогда, когда четыре богини обретут любовь в месте, где когда-то обрели жизнь, - ответила Лита. - Если честно, - вмешалась Рей, - не все из нас хотят искать своих возлюбленных, но что бы прожить нормальную жизнь мы должны это сделать. Но так как это время нам не знакомо, вы поможете нам. - И сколько же у нас на это времени? - До полной луны. - Месяц, - тихо сказал Нефрит. – Но это невозможно. - Вы еще даже не пробовали, - вспылила Мина. - Что нас ждет, если мы не выполним свою часть? – равнодушно спросил Кунсайт. - Мы не знаем. Мы не видим, что случается с теми, кто нас вызвал, когда покидаем этот мир. Так же как и не знаем, когда нас позовут вновь, - так же равнодушно ответила Рей. Воцарилось молчание. Только сейчас они заметили, что солнце окончательно село и место их ночлега освещал лишь костер. - Как вы собираетесь помочь нам? – разрушил молчание Джедайт. - Простым взмахом руки тут не обойдешься. Сражаться должны мы все, - заключила Миналетт. - Но мы обычные люди. В тот раз мы не справились, - поспешил вразумить её Нефрит. - Литавра изготовит особое оружие для каждого из вас, - она задумчиво смотрела в огонь. – Мы научим вас им пользоваться. Так вы сможете сражаться наравне с нами. - Мы успеем? – недоверчиво спросил Кунсайт. - Довериться нам, сейчас лучшее ваше решение. Если ляжем спать прямо сейчас и выйдем на рассвете, то к вечеру уже будем дома. Больше никто не возражал. Генералы разбрелись по спальным местам. Последнее, что каждый из них услышал, перед тем, как провалиться в сон был маленький диалог между Миналетт и Рейаной. - Рей, что сказал огонь? - Ничего. Только то, что будет сложно, - она выглядела озабоченной. - Такого раньше не было. Может это и к лучшему? - Может, - произнесла она тихо и, сжав кулак, потушила пламя. Дым, струящийся от него, пах домом и чем-то, что казалось похожим на приближающееся счастье.