Племянничек

      Утром меня разбудила жена, прошептав на ухо, чтобы я позаботился о Джейке. Ага, конечно. Я клоуном не нанимался. Он уже взрослый. Сам найдёт, чем заняться. А если нет — его проблемы.       Я ещё немного подремал, а потом решил не тратить время зря и встал. Прикроватные часы показывали девять утра. Погода выдалась на редкость отвратительной даже для Трэшвуда. Это можно было понять едва выглянув в окно: серые тучи занимали всё небо, а сильный ветер раскачивал деревья, порой заламывая особенно тонкие кустарники.       Я даже побеспокоился, не снесло ли крышу у нашего сарайчика, который служил ещё и гаражом. Хотя, если это произошло, то жена бы заметила, когда уходила на работу, так что я вздохнул с облегчением. Но гнетущее чувство чего-то произошедшего не покидало.       Я вышел из спальни и с удивлением обнаружил, что моих тапочек-кроликов возле двери нет. Мне казалось, я оставлял их здесь… Странно. Всегда оставляю их у входа в комнату, ибо там устлан белый махровый ковёр, одна лишь мысль испортить который вызывает ужас у моей жены. Плюнув на обувь, я пошёл в ванную и умылся. Щетина отросла ещё больше и начинала колоться. Завтра точно побреюсь.       Я отмахнулся от внутреннего голоса и лениво поплелся на кухню, как обычно — заварить чай. Племянничек должен ещё спать. Молодёжь вообще спит до обеда, взять хотя бы наших соседей. Я тоже таким был. До тех пор, пока жизнь-на-один-день конкретно не поднадоела, да и ночные гулянки тоже. Всё-таки четвёртый десяток… Тьфу ты, говорю как старик какой-то, а ведь мне не так уж и много!       К моему изумлению, племянничек сидел на барном стуле с кружкой в руках, а на ногах у него красовались… потерянные тапочки. Не знаю, почему я так разозлился: то ли из-за посягательства на мою собственность, то ли от одного вида этого нахала, да ещё в хозяйской позе на чужой кухне. — Трусы принести? — Чего? — он повернулся на мой голос и нахмурился. Видимо, Джейк недавно встал, потому что на его лице остались красные следы от подушки, а голос был немного сиплым. — Ты же в моих тапочках ходишь, почему бы ещё и трусы не надеть?       Он ухмыльнулся и вытянул ноги, разглядывая голубых кроликов. — Миленькие. Я почему-то сразу подумал, что это твои.       Я подошёл к чайнику и налил горячую воду в кружку, проигнорировав подобный выпад. Сопляк не стоит потраченных нервов. Как там написано в книге? Посчитать до десяти? — Ну-у, — протянул племянничек, громко отхлебнув кофе, — чем сегодня я займусь? — Ты у меня спрашиваешь? — искренне удивился я. Вряд ли ему нужно разрешение на что-либо. — Ты не распланировал мой день? — Я и не обязан это делать. Ты взрослый или как? — я нервно передёрнул плечами. — Ну, я же у тебя в гостях, Алекс. Ты не работаешь — значит, будешь меня развлекать. Я в вашем городке никого, кроме тебя и Мари не знаю, — он попытался мило улыбнуться и сделал очередной глоток.       Меня снова передернуло от издевательского произношения имени моей жены. Странно, что она так хорошо относится к своему непутёвому племяннику. — Губу закатай, Джейки, — я специально применил уменьшительно-ласкательную форму, отплачивая племянничку той же монетой. Если он так хочет побыть ребёнком… — У меня есть дела поважнее организации твоего досуга.       Я подумал, что у него явно присутствовала лишняя хромосома, раз он решил, что Алекс Спраут будет возиться с ним. Наглый говнюк. Это утро явно не задалось, а всему виной… — Ты скучный, — фыркнул племянничек и слез со стула, отрывая меня от разговора с собственным подсознанием. — Единственное, что могу предложить — это поездку в магазин, — издевательским тоном произнес я, кинув на него беглый взгляд. Джейк прищурился. — Как хочешь, — я пожал плечами и открыл холодильник, доставая яйца. Последнее слово за мной! — Ну, это хотя бы что-то. Ох, чувствую, зачахну я у вас, — вздохнул Джейк. Когда я повернулся, он уже уходил в свою комнату и возле самых дверей бросил: — Предупреди меня за минут десять.       Вот чёрт! Я искренне надеялся, что он не согласится. Сказал, чтобы задеть, а получилось, что себе же подставил подножку. Нет, я вчера ошибся с предположением, что Джейк подкидыш. Он весь в свою сердобольную мамашу. А мне теперь отдувайся за неё.       Когда завтрак был выложен на тарелку, я принялся с остервенением его поглощать. Не знаю, почему я так злился на проявление мальчишеского эгоизма, ведь вывести меня из себя очень сложно. Видимо, племянничек стал последней каплей накопившегося раздражения. Да, так и есть. Ничего больше. Он переоценивает свои силы.       Я хотел подождать жену, чтобы не ехать с ним вдвоём, но до вечера тоже что-то надо есть. Тем более, Мария сочла бы это очень странным. Ладно, придётся потерпеть. Постараюсь не давать ему повода прицепиться, а на все выпады буду реагировать хладнокровно. Ты же взрослый мужик, Алекс.       Помню в колледже друзья всегда завидовали, что я умею сохранять спокойствие в тех ситуациях, когда остальные готовы рвать на себе волосы. С годами эта способность только усилилась.       Я пошёл в комнату, где временно проживал Джейк и, не стучась, толкнул дверь. Он сидел ко мне боком и качал головой в такт музыки. На голове парня красовались огромные тёмно-синие наушники.       Я кашлянул, но потом чертыхнулся, потому что он никак не мог меня слышать, и легко пихнул племянничка в плечо. — Что? — спросил он, снимая наушники. — Я в магазин, — ответил я, скучающе осматривая беспорядок, царящий на полу. А всего-то один день прошёл! — Окей, буду через десять минут, — он отвернулся и уткнулся в смартфон, словно я уже ушёл. — Через пять.       Я резко развернулся и ушёл на улицу, успев заметить, что племянничек снова обратил на меня внимание. Подсознание удовлетворённо кивнуло. Так-то! Будет мне ещё условия ставить.       Через восемь минут, за которые я уже успел проклясть его и себя (за то, что ждал), Джейк сел в машину. Дверца хлопнула, разрушая привычную тишину и неприятно отдаваясь в висках, а он повернулся ко мне и внимательно осмотрел. — Можем ехать, — после недолго молчания произнёс племянничек. Я всё это время припоминал, какие особые указания дала Мария сегодня утром, но сказанная фраза снова вывела меня из себя. — Да ладно? Спасибо, что разрешил, чёрт побери! — я резко выжал газ, чуть не въехав в мусорный бак, и ударился спиной о сиденье. Надеюсь, Джейку было больнее. — И как с тобой Мари уживается? Ужа-ас, — протянул он, искоса поглядывая на меня, когда мы выехали на главную дорогу. Да еще и за поручни взялся будто бы от страха. — Видимо, лучше, чем Аманда с тобой, — вырвалось у меня.       Вот гадство! Собирался сказать что-то язвительное, но не настолько же… Не решившись повернуть голову к племянничку, я бросил быстрый взгляд в зеркало. Он спокойно откинулся на сиденье, словно не услышал. Совершенно обычное лицо, как в моменты, когда он не язвит и не смеётся. Да, это зрелище предстаёт очень редко. Возможно, надо было насторожиться отсутствием ответа…       Дорога до магазина занимала десять-пятнадцать минут, в зависимости от того, с какой скоростью я ехал и как много машин на дороге. Всё это время меня жгло чувство вины и желание извиниться за свою несдержанность. Но я лишь отмахнулся от внутреннего голоса, сосредоточившись на вождении. Этот мальчишка вёл себя не менее бестактно, так что получил свое.       Машина ещё не успела остановиться, как Джейк резко открыл дверцу и оказался снаружи. От неожиданности я начал беспомощно хватать ртом воздух. Сумасшедший!       Когда я вышел на улицу, племянничек стоял по другую сторону от машины, засунув руки в карманы, и, как ни в чём не бывало, улыбался. Начало казаться, что его внезапная выходка произошла лишь в моём воображении. — Ты с головой поссорился, да? — серьёзно начал я. — Видимо, никто не объяснил тебе в детстве, что выпрыгивать из машины на полном ходу, по-меньшей мере, глупо. Хотя, о чём это я? — я раздражённо махнул рукой. Он просто идиот. — Машина почти остановилась, и вообще, Алекс, не занудствуй. — Если бы я был твоим отцом… — непонятно почему, сказал я. И от этого сразу стало противно во рту, захотелось вырвать язык и растоптать его своими ногами.       У нас с Марией нет детей, да и вряд ли когда-нибудь будут. Не знаю, я уже как-то свыкся с этой мыслью. Дети — да, прекрасно и, наверное, приносят радость, но что-то из области фантастики лично для меня.       А тут я заговорил о Джейке, как о сыне, хотя отношусь к нему скорее как к надоедливому младшему коллеге, который только и делает, что раздражает, но наорать на него ты не имеешь права. Ради Марии, только ради неё. — О-о-о, — воскликнул он, подняв брови, — если бы ты был моим отцом, я бы сбежал из дома, как только научился ходить, — мерзкая ухмылочка возникла на его губах, и я задержал взгляд на них немного дольше, чем следовало. Как меня бесит его рот, который просто необходимо вымыть с мылом.       Я заметил, как он внимательно меня рассматривает и, так ничего и не ответив, обошёл племянничка справа. Ну почему он приехал именно к нам, а не к брату Марии?       По звуку шагов я понял, что Джейк идёт следом, поэтому начал немного замедляться. Почему-то не хотелось, чтобы он разглядывал меня сзади. Странное чувство и, признаюсь, не очень приятное.       Через добрых полчаса мы уже ехали домой. Племянничек ничего не сказал. Ну... почти. Только пара редких комментариев при выборе продуктов, большинство из которых остались проигнорированными. Ну и Дьявол с ним! Хорошо хоть, что заткнулся.