We're all mad here

      Опять все как в тумане. Я смутно помню, что я делала. Вряд ли я вообще понимала, что происходит, куда меня ведут. Я не чувствовала своих ног, у меня было такое ощущение, что я хожу во сне. Краем уха я услышала, что нам велят экипироваться за десять минут. Я улыбнулась своей широкой улыбкой, но мне было явно не до веселья. Я была напугана, я все думала о том, как бы мне сбежать… Рик сказал, что нам в шею вживили нано-бомбу, и в случае неподчинения она сдетонирует. У меня нет выхода… Я не знала, ложь это или нет, но проверять на себе явно не хотелось. Мне указали на ящик с моими вещами. Я открыла его и ахнула. Несмотря на всю непростую ситуацию я оказалась в полном восхищении. Прямо как в тот день, когда мистер Джей показал мне оружейную комнату. Я едва не скакала на месте, как маленькая. Эта экипировка была просто сногсшибательна! А костюм?! Нет, это не был мой старый, «арлекинский», они мне отказались его возвращать, однако дали новый. Красно-белая майка с надписью «Daddyʼs Lil Monster», колготки в сеточку, красно-синие короткие шорты, сапоги на каблуках… Выглядело это слегка вызывающе, я тотчас же вопросительно поглядела на Рика. Тот лишь рассмеялся. «Под стать девчонке Джокера, — сказал он. — Тем более, что Арлекин будет нелепо выглядеть в нашей пестрой компании, ведь так?» Как же мило он назвал меня проституткой. Но я была в восторге от наряда. Почему? Мне до смерти надоело строить из себя пай-девочку, маленького ребенка, нет, я вовсе не такая хорошенькая, какой кажусь. Снаружи ангел, внутри демон. Они все боятся мистера Джея, но даже не представляют, на что я могу быть способна. Я взяла в руки бейсбольную биту, украшенную красной надписью «Good night» и едва не расхохоталась. Чисто женское оружие. Помню, на уроках у Тома я с воодушевлением громила все, что попадается мне под руку. Том! Ах, нет, я опять вспомнила Джокера и все, что с ним связано… Губы предательски затряслись. Руки с битой бессильно опустились. Ну вот, я опять превратилась в слабую маленькую плаксивую девочку. Но я ничего не могла с этим поделать. Оставалось лишь силиться скрыть свои слезы.       Внезапно чья-то рука легла мне на плечо, и я резко развернулась, готовая в любой момент ударить. Темнокожий мужчина пристально смотрел мне в лицо, его взгляд выражал беспокойство. — Все в порядке? — спросил он. — Абсолютно, — я стряхнула его руку и взмахнула волосами. — А какая разница? — Мы, как-никак, одна команда, должны заботиться друг о друге.       Я фыркнула. — Я здесь надолго задерживаться не собираюсь, — сказала я, широко улыбнувшись.       Мужчина отчего-то помрачнел. — Ты…ты думаешь, он спасет тебя? Вызволит отсюда? — проговорил он, таращась на меня, как на спятившую. — Харли…ты что, серьезно веришь, что нужна ему? Джокер не из тех, кто готов думать о ком-то кроме себя.       Улыбка пропала с моих губ, и я уже со злостью глядела на него. Я понимала, что он прав. Вряд ли мистер Джей вспоминает сейчас обо мне… Глаза неприятно защипало, и я отвернулась. Ненавижу…ненавижу это чувство. Ненавижу этого придурка, завязавшего со мной беседу. Ненавижу Джокера за то, что он причиняет мне столько боли. Ненавижу себя за то, что влюбилась… Ненавижу. — Ты не знаешь его, так почему утверждаешь это? — прошипела я, сжимая биту в руках. — Потому что будь это так, тебя бы здесь не было.       Я едва сдержалась, чтобы не ударить его. — А ты вообще кто такой? — не слишком учтиво поинтересовалась я, желая переключить тему. Он усмехнулся. — Тебя здесь знают все, а ты никого, — произнес он, улыбаясь своей дурацкой улыбкой. — Я знаю имена тех, кто был за решеткой, но лица мне не известны, — буркнула я. — Давай без шарад. — А я думал, у тебя с чувством юмора все в порядке. Я тот, кто не промахивается, — говоря это, он достал из своего ящика пистолет и повертел им в воздухе. Имя сразу же пришло мне в голову. — Дэдшот, — мрачно хмыкнула я. — О, так ты мой брат по несчастью? Бэтси тоже упек тебя за решетку. Рада познакомиться, коллега.       Дэдшот внезапно посуровел и с силой сжал пистолет, однако спустя пару секунд он сумел взять себя в руки. — Не смей…упоминать его, ты поняла? — прошипел он. — Из-за него моя дочь осталась одна. Ее мать не заботится о ней. А он…он решил, что будет неплохо оставить ребенка без родителей. Здорово, правда?       Я запрыгнула на капот машины, на которую до этого облокотилась, и села, свесив ноги, демонстрируя искреннее любопытство. — А что произошло? — поинтересовалась я с интересом. Дедшот, взглянув на меня, мрачно хмыкнул. — Ты как ребенок, ей богу, — сказал он. — И на кой-черт ты сдалась Джокеру? — Мы сейчас говорим о тебе, а не обо мне, — я укоризненно покачала головой, пропуская колкость мимо ушей. — Давай, рассказывай. — А ты стоящая девчонка, ничего не скажешь, — хмыкнул Дэдшот, но тут же внезапно помрачнел. — Мою дочь зовут Зои… Это милая добрая девочка, которая искренне любит и заботится о своей матери. Но ее мать…как бы по-мягче выразится? Ей практически плевать на нее, она проводит время со своим очередным ухажером, а ночью танцует в стрип-клубе, — его передернуло от отвращения. — Зои очень любит и меня. А я хочу, чтобы она была счастлива. В тот вечер был канун Рождества. Я шел с ней по улице и, как сейчас помню, умилялся ей, держащей в руках все свои многочисленные подарки, — он вдруг тепло улыбнулся. — Я предложил ей жить со мной. Зои, понятное дело, растерялась, однако, как мне показалась, она совершенно не против. Она еще сказала мне, что любит меня даже несмотря на то что я людей убиваю. Мы завернули в переулок… И я услышал знакомый шорох. Обернувшись, я увидел перед собой Бэтмена, — его лицо внезапно исказила гримаса. — Я не мог не понять, зачем он пришел. Он еще что-то сказал по поводу того, чтобы я не делал глупостей. Или что-то в этом роде… Не помню уже. Завязалась неслабая такая драка. Бэтмен силен, да, но я не уступал ему. Я был быстрее и проворнее, на мне ведь не было дурацкого костюма. Я смог повалить его на землю и нацелить на него пистолет. Но вдруг моя дочь… — гнев исчез с его лица, его взгляд стал каким-то печальным. — Зои вдруг загородила его собой и со слезами попросила меня не делать этого, не убивать его. Знаешь, как было сложно принять решение? Руки так и чесались выстрелить в ненавистную голову. Но моя дочь так смотрела на меня, так умоляла пощадить его… Я не смог убить его. Я сдался. Я опустил пистолет. В эту же секунду послышались звуки сирен. И Зои, моя бедная девочка, смотрела на то, как ее отца скручивают и увозят полицейские. Больше я ее не видел… Уже год, как я не могу прижать ее к себе и показать ей на карте страны, в которых я побывал. Год…       Я, обычно не отличавшаяся плаксивостью, вдруг всхлипнула и, спрыгнув с капота, положила несчастному руку на плечо, качая головой. — Ты знаешь, моя история будет не так трагична, — произнесла я, усмехаясь и вытирая слезы. — Просто очередная стычка с Бэтси. Только мне не удалось уйти, вот и все. — А почему Джокер не стал спасать тебя, м? Ты же утверждаешь, что он любит тебя.       Я отошла от Дэдшота. — Не утверждаю, — тихо сказала я. — Быть может, он подумал, что…что я больше не нужна ему. — Тогда почему ты так веришь, что он вызволит тебя?       Я грустно улыбнулась. — Он не допустит того, чтобы я умерла не от его руки, — сказала я, усмехаясь. — Потому он и спасет меня из этого Ада.       По крайней мере, мне бы хотелось верить собственным словам.       От грустных мыслей меня избавила громкая ругань. Я резко обернулась, даже Дедшот и то напрягся. Затем мы оба фыркнули. Солдаты сдерживали какого-то человека, который изо всех сил вырывался и возмущался: «Это что за дела, браток?! Вы не того взяли! Я тебе отвечаю, этот красный бешеный, он ни с того ни с сего набросился на меня! Я просто играл с бабулей в Маджонг, это не запрещено!» «Заткнись, ты грабил алмазный фонд», — сказал один из военных. «Да ты гонишь, мужик!» Бедняге ударили в живот, чтобы он успокоился. Я и Дэдшот дружно заржали. Военные злобно зыркнули на нас, но мне было совершенно плевать на них. У меня и так мало веселых моментов в жизни! Дайте повеселиться хоть разочек! Тот парень, что устроил скандал, непонимающе глянул на нас, будто до этого не замечал. Он прищурил глаза и осмотрел меня с головы до ног, затем обратил внимание на Дэдшота, но тот был ему не слишком интересен.       И снова все как в тумане. Я смутно помню то, что происходило. Бывали странные моменты, когда я не знала, где я нахожусь, что творится вокруг меня. Я словно бы почувствовала удар по голове, и вот я уже стою не в окружении вооруженных солдат, а в знакомой комнате с захватывающей дух панорамой города. Я слышу звук фортепиано и поворачиваюсь в сторону. Я увидела его. Он с воодушевлением наигрывает любимые мелодии, не замечая никого и ничего, погруженный в свои мысли. Я редко вижу его в прекрасном настроении, а его настоящего так и вовсе ни разу… Не могу поверить, что сейчас передо мной находится величайший криминальный гений столетия, Король Готэм-сити. Он походил на обычного человека, и это одновременно и поражало меня, и вызывало неподдельное восхищение. Он так умело прячет в себе то, что хоть как-то роднит его с представителями рода человеческого, но в этот момент он как никогда был похож на простых жителей Готэма. И даже цвет его волос и кожи никак не выделяли его из толпы. Странно, правда? Я медленно подхожу к нему, завороженная звуками чудесной музыки, возникающей из клавиш инструмента, по которым так умело бегают длинные бледные пальцы. На долю секунды мне показалось, что происходящее больше напоминает бытовую сцену из жизни семейной пары. Я сама не заметила, как мои губы расплылись в улыбке. Я коснулась рукой его плеча. Он вздрогнул и резко развернулся ко мне. Он снова стал собой. Стал Джокером. Его взгляд так и пылал злостью и ненавистью, этим безумным огнем, который манил меня к себе. Этот огонь горел и во мне. Я чувствовала это. Я была сотворена из него. Частичка Джокера всегда будет внутри меня. Он создал меня по своему образу и подобию, как… как Бог. Может, он и есть тот Бог, которого ищут люди? Я вся затрепетала перед ним, вставшим со стула и нависшем надо мной, как коршун над своей добычей. Его голос эхом отзывался в моей голове, я жадно ловила каждый звук. И пусть он разразился гневной тирадой относительно того, что я посмела войти без стука. Он может кричать на меня сколько влезет. Лишь бы он был рядом… Я улыбаюсь и молча слушаю его, наслаждаясь этим мгновением. Я чувствую, что его начинает раздражать, нет, выводить из себя моя беспечность, моя вечная дурацкая улыбка. Он схватил меня за волосы, надеясь причинить боль. Но нет, из моей груди не вырвалось ни звука, я по-прежнему с нежностью смотрю на него. Мне было больно, однако я была готова терпеть столько, сколько потребуется. Терпение Джокера подходило к концу. Он схватил меня за горло и пару раз головой ударил об стену, да так, что посыпалась штукатурка, а затем швырнул на пол. От боли у меня на глазах навернулись слезы, но я поднялась как ни в чем не бывало и, отряхнувшись, вновь улыбнулась и подошла к нему, будто бы меня только что не пытались покалечить в тысячный по счету раз. Мистер Джей замер на месте, шокированный тем, что он видит, пораженный моей выносливостью и выдержкой. Он на мгновение растерялся, лихорадочно соображая, что ему делать дальше. Мне было любопытно наблюдать за его беспомощностью, кажется, только я и была свидетелем того, как вечно всесильный Джокер не может решить маленькую проблему в лице молодой девушки. Он думает, что у него есть власть надо мной, но я чувствую, что в такие моменты мы меняемся ролями. Я знаю, что душа его очень глубоко сокрыта под маской безумия и ненависти ко всему миру, но я смогла достучаться до нее, пусть она меня плохо слышала. Я вплотную подошла к Джокеру как бы говоря ему: «На сегодня хватит». За то время, что я обдумывала ситуацию, он успел раздобыть осколок стекла, предположительно, разбив зеркало, стоявшее неподалеку. Его рука, уже хотевшая нанести мне какие-нибудь увечья в виде глубоких порезов, вдруг медленно опустилась вниз. В его глазах неожиданно мелькнула искра страха и ужаса. Он попятился назад и врезался в злополучную стену. Все это время он молчал, что было совершенно нехарактерно для него, но было видно, что он и сам понимает абсурдность происходящего, он силится что-нибудь сказать, придумать что-то максимально обидное, его губы беззвучно шевелились, выбирая подходящее из ругательств. Теперь настала моя очередь демонстрировать готовность причинить ему боль. Я не собиралась его калечить, но вид испуганного Джокера внушал мне чуть ли не умиление. Я достала из кармана нож и любовно повертела его в руках, наблюдая за блеском лезвия в лучах солнца. Мистер Джей в недоумении уставился на меня, а затем расхохотался. «Пытаешься запугать меня или действительно хочешь украсить мое личико? — спросил он. — Куда уж больше? Мне кажется, я и так красавец». «Ты думаешь, я не способна сделать что-нибудь с тобой?» — произнесла я, поднося нож к его щеке. «Думаю, что нет, — его рука внезапно с легкостью перехватило мое запястье и начала его выворачивать. Я вскрикнула от неожиданной новой порции нестерпимой боли, и Джокер выхватил мое оружие. Опять я оказалась в опасности. Я хотела отступить на шаг, но он не отпускал меня. — Давай нарисуем тебе улыбку, м?» Острое лезвие сделало надрез над уголком моих губ. Я почувствовала вкус крови на своем языке. Я знала, что бессильна сопротивляться. Но и не хотела делать этого. Я молча стояла и ожидала своей участи, так же беспечно улыбаясь. Джокер неожиданно остановился и медленно убрал нож с моего лица, а затем швырнул его в сторону. Мистер Джей вдруг пронзительно расхохотался, и смех этот оказался заразителен. Я засмеялась вместе с ним, не понимая, что же тут такого смешного. А впрочем, какая разница? Смеюсь и все. Ха-ха-ха. Еще мгновение назад я испытывала один ужас и страх, а сейчас меня переполняет ощущение бесконечного счастья. Я протянула руку вперед, чтобы коснуться щеки мистера Джея…       Снова чувствую удар, и я перед собой вижу не Джокера, а Дэдшота, уставившегося на меня в искреннем изумлении. Обнаруживаю, что я действительно стою с протянутой рукой, да еще и улыбаюсь. Кажется, мне все это привиделось… А я на целую секунду поверила, что это реальность! Я успела позабыть обо всем! Я даже представила, что тюрьма и бесконечные пытки — это плод моего воображения, кошмар, а на самом деле мистер Джей все еще рядом со мной, и мы по-прежнему Король и Королева Готэм-сити… Но нет. Это была иллюзия, не более чем мираж, воспоминания о счастливых днях. Из моих глаз брызнули слезы, и я была вынуждена отвернуться, чтобы никто не видел меня плачущей. Но разве Дэдшота можно обмануть? Он был из тех людей, который очень тонко распознает грань между правдой и ложью, уж он-то понял, что я пытаюсь скрыть от него. Он тяжело вздохнул и молча положил мне руку на плечо. Я была рада, что он ничего не сказал. Слова ранили бы меня подобно острому ножу. Я как никогда прежде походила на беспомощную девочку. Стыдно. Очень стыдно. Харли, они же теперь не воспримут тебя всерьез! Эх, что ты за тряпка-то такая?! Я слышу покашливание главнокомандующего и заставляю себя успокоиться.       Рик Флаг начал длинный разговор о том, что нас ждет впереди. Не скажу, что все мы были в восторге. Тот парень, что вначале громко возмущался, сейчас беззвучно произносил неприличные ругательства, которые я отчетливо могла прочесть по его губам. Сзади меня послышалось недовольное рычание, и я в ужасе обернулась. Да, старина Крок тоже был не в восторге, его звероподобное лицо так и исказилось в гримасе злости. Дэдшот скрестил руки на груди, молча слушая приговор. А тот, кого привезли в цистерне с водой (я заметила это только краем глаза, мне тогда было совершенно не до него), смотрел себе под ноги. Эта компания не внушала мне абсолютно никакой симпатии. Скорее, наоборот, одно отвращение. Вновь мысленно молюсь мистеру Джею, чтобы он поскорее вытащил меня из этого Ада. Рик тем временем достал планшет и повернул экран к нам. Мы увидели темнокожую женщину, грозно оглядевшую нас с головы до ног. Мне не понравился ее взгляд. Так смотреть может лишь сам Дьявол. Ее глаза так и пылали сатанинским огнем. У меня возникло дикое желание креститься и с криком «Изыди, нечисть!» разбрызгивать вокруг себя святую воду. Она открыла рот и начала детально объяснять нам ход нашей миссии. Голос ее оказался не лучше. Властный, жесткий, стальной, холодный… По моему телу пробежали мурашки. Я вновь захотела оказаться возле Джокера. Пусть он и причиняет мне много боли, избивает до полусмерти, но он не позволит кому-то еще калечить меня. Я нахожусь под его защитой. «Мистер Джей! — беззвучно шептала я, едва сдерживая слезы. — Помоги мне! Спаси меня! Вытащи отсюда! Мне грозит смерть! Я не хочу умирать, я ведь поклялась жить ради тебя!» Аманда Уоллер говорила о том, что мы должны остановить некую Чародейку, которая, судя по всему, собирается уничтожить весь мир. Вечно они все хотят убить всё живое… Я заметила, что наша планета, да и сами люди в частности никому не нравятся. У меня был только один вопрос: а чем мы можем помочь? Скажите, как остановить того, кто, простите меня, владеет магией?! У нас команда, мягко говоря, не подходит для подобных целей! Что мы можем?! Ее ведь вряд ли можно взять и застрелить! Нам сказали, что нужно вырезать у нее сердце, чтобы вновь подчинить ее себе. Оо, еще не легче! Давайте, подойдите к опаснейшему на данный момент существу на Земле, которое с легкостью может тебя прикончить, попытайтесь хотя б дотронуться до него! Я была просто в бешенстве от подобного. И не одна я. «Как мясо на убой, — мрачно хмыкнул Дэдшот. — Что ж, я не против смерти. Лучше сдохнуть, чем жить в таком мирке, как наш». Мысленно я была с ним согласна. Уж лучше тогда действительно умереть. Нас в скором порядке усадили в вертолет, чтобы доставить всю команду к месту назначения. Рик успевал давать инструктаж по технике безопасности, но вряд ли кто-то удостоил его вниманием. Взгляды большинства были прикованы к новому члену нашей пестрой компании — японке с оригинальной кличкой Катана. Она яростным взглядом прожигала каждого из нас, а рука ее поминутно взметалась к своему клинку, который, если верить слухам, забирает души убитых. Брр… Помню, я пыталась пошутить насчет ее внешнего вида, так она осведомилась у Рика, стоит ли убить нас всех. С этого момента я не питала к ней никакого доверия. Я знала, что в поединке скорее всего проиграю ей, поэтому нет ничего удивительного в том, что я ее слегка побаивалась. Да что уж там я. Все ее слегка побаивались. Даже Убийца Крок и тот с подозрением глядел в ее сторону. Чтобы хоть как-то убить время мучительно ожидания своей участи, я достала из кармана куртки мобильный телефон. Для меня оставалось загадкой, зачем мне его вернули, пока я не выяснила, что номер на нем сменен, а вся записная книжка удалена, в ней были имена лишь членов отряда «Икс», с названием которого, впрочем, все мы были не согласны. Дедшот придумал кое-что более подходящее: Отряд Самоубийц. И ведь он действительно прав. Мы тут все самоубийцы. Правда, у нас и выхода-то нет. Я с облегчением обнаружила, что мои игры не были удалены. Я была бы очень расстроена, если б все мои рекорды в «Angry birds» исчезли. Однако недолго я наслаждалась сложностью очередного уровня. Мой телефон завибрировал, и на экране высветился значок смс и незнакомый номер. Странно, кто бы стал писать мне? Откуда он знает, что это я? Распираемая любопытством, я открыла сообщение. Сердце мое застучало быстрее. «Скучала по мне, Тыковка? Я иду за тобой»

***

— Эм… Босс? С вами все в порядке? — удивленно спросил Чарли, уже не обращая никакого внимания на игру. — Чарльз… Ты, кажется, слышал мой приказ, — Джокер не мог допустить подобных вопросов, его голос звучал как никогда громко и жестко. — Что это на вас нашло, босс? — присоединился Том к товарищу. — Вы три месяца запрещали собирать нам хоть какую-нибудь информацию о Харли Квинн, а тут раз, и требуете найти ее. Мы ждем объяснений. Зачем она вам?       Джокер, чувствуя, что находится в крайней степени бешенства, едва не набросился на этого идиота за такие вопросы. Пытаясь взять себя в руки, он, выпуская пар, выстрелил из пистолета, едва не задев волосы на голове Тома. Тот понял свою оплошность и громко охнул. Теперь не станет много болтать. — Я сказал, живо за работу! — рявкнул Джокер, ударяя кулаком по столу. — Не ваше дело, зачем я это требую! Ваше дело безоговорочно исполнять приказы! — И все же, босс…- неуверенно пробормотал Билл, пятясь назад от страха. — Три месяца…и тут резко просите найти… — Я СМОТРЮ, ТЫ У НАС СТАЛ БЕССМЕРТНЫМ, БИЛЛИ?!       Все трое пулей выскочили из комнаты и помчались по направлению к компьютерному залу. Джокер, тяжело дыша, направился следом. Он и сам не понимал, почему он требует найти эту девчонку. Сейчас он словно бы потерял контроль над своим разум, будто невидимая рука дергала его, как марионетку, за ниточки. Он не мог управлять своими мыслями и действиями, им командовал кто-то другой, неведомое ему существо, бушующее у него внутри подобно жгучему пламени, которое невозможно затушить. «Ищи сводки новостей за последние три месяца о победах Бэтмена, — говорило оно ему. — Там наверняка упомянут тебя и Харли Квинн. И сообщат о ее дальнейшей судьбе. Вряд ли они стали бы молчать о том, что Темный Рыцарь Готэма поймал сумасшедшую подружку опаснейшего психопата-маньяка, известного как Джокер, верно?» Он нашел ее очень быстро. Он вскоре вышел из себя, глядя на то, как его команда безрезультатно старается выполнить его приказ, и он сам сел за компьютер. Его руки машинально начали бегать по клавиатуре, он едва осознавал, что он печатает, в его голове стучала лишь одна мысль: «Найди Харли Квинн». Удача улыбнулась ему спустя каких-то пару минут. Он краем уха услышал восторженные восклицания, но взглядом приказал всем замолчать. И вот она, долгожданная заметка, которую он так искал: «…Харлин Квинзель, ныне известная как Харли Квинн, бывший врач-психиатр известного психопата-убийцы Джокера, недавно совершившего очередной побег из лечебницы „Архкем“, была схвачена на месте преступления доблестным защитником Готэма Бэтменом. Была передана в руки правосудия и посажена в тюрьму „Белль-Рив“ для особо опасных преступников…». Джокер медленно выпрямился на стуле. Он слышал об этой тюрьме. Он знал, кто там заточен. Он осознавал, насколько трудно будет вызволить Харли Квинн оттуда. Но его сейчас волновало не это. Что она вообще там делает? Почему она, скажем, не в «Аркхеме»? С какой целью ее отправили именно туда? Ответы на эти вопросы можно было получить только одним способом.       Взламывать секретные базы данных спецслужб? Да не вопрос. Чарльз, опытный хакер, и не такое проделывал. Джокер даже подумывал как-нибудь наградить его за то, что с его помощью он добыл нужную информацию. Но благодарности последуют позже. Сейчас было важно другое, совершенно другое. Он сосредоточенно наблюдал за каждым движением Чарли, сердце его почему-то екало каждый раз, когда открывалась та или иная ссылка или же вводился очередной код. Это очень отвлекало и к тому же сильно раздражало. Весьма неприятное чувство, когда не можешь управлять собственным телом, знаете ли. Джокер взял карандаш и начал вертеть его в руках, чтобы отвлечь себя. Он ощущал на себе недоуменные взгляды всей оставшейся команды. Он порывался схватить пистолет и прострелить каждому из них отдельную часть тела. Его сейчас выводило из себя абсолютно все, даже собственное громкое прерывистое дыхание. «Чтоб эту девчонку, — в бешенстве подумал он. — Не было б ее, не было б и проблем». «А нечего было бросать ее», — послышался знакомый ненавистный голос в голове. «Я хотел в кои-то веке пожить спокойно!» «Ты? Пожить спокойно? С каких это пор Джокер живет спокойно?» «Без Харли Квинн любая жизнь кажется спокойной». «Да ты что? И потому ты так бесишься, что ее нет рядом?» «Конечно! Я трачу свое драгоценное время на ее поиски, когда мог заняться гораздо более полезным делом!» «Ага. Например, научить ее играть на пианино, ха-ха-ха». «ЗАТКНИСЬ!» — он не заметил, как начал говорить вслух. Чарли испуганно притих и обернулся. «Босс, я молчал», — пробормотал он, вжав голову в плечи. «Я не тебе, — рыкнул Джокер. — У тебя какое задание?! Выполняй его и не отвлекайся на всякую ерунду!» Чарльз поспешно вернулся к прерванной работе. Джокер устало откинулся на спинку кресла. Эти его споры с внутренним голосом ужасно утомляют. И почему он никак не может избавиться от этого назойливого существа? Что ему нужно от него? Почему с приходом Харли Квинн в его жизни появились сплошные проблемы?!       Спустя четверть часа Чарли издал победоносный клич. Команда радостно зааплодировала и похлопала его по плечу. Но, заметив взгляд своего босса, тотчас же сделала несколько шагов назад. Джокер сосредоточенно изучил всю информацию, которую они сумели раздобыть. «Так-так…- бормотал он про себя. — Аманда Уоллер… Отряд „Икс“…Опаснейшие преступники, собранные вместе… Спасение мира… Служить на благо национальной безопасности… Так и знал, что фантазии у подобных людей нет, вечно у них руки чешутся сыграть из себя супергероев. Худшие из худших… Забавно, я всегда считал, что это я являюсь таковым, ан нет, малышка Харли опередила меня. Надо бы спросить, как у нее это получилось, ха-ха. Секретная тюрьма „Белль-Рив“, штат Луизиана… Интересно как, тюрьма вроде секретная, а в газетах про нее пишут. Ах да, они же не указали ее местонахождение тогда. Ладно, обвинения сняты. Так-так, список личностей, вошедших в отряд „Икс“… О, моя Тыковка, тебе несказанно повезло с компаньонами, такие все красавцы, особенно старина Крок. Надеюсь, ему теперь живется куда комфортнее, чем в „Аркхеме“, я всегда говорил, что симпатягам, вроде него, там не место. То ли дело я, слетевший с катушек изящно, как аэроплан. Так…и это все? — Джокер медленно повернулся к Чарли. — Нам необходимо всего-лишь совершить красивое нападение на тюрьму?» — Если бы, босс! — воскликнул Чарльз. — Но буквально пару минут назад появилось сообщение о том, что всех заключенных оттуда вывезли. — Причина? — Теракт в Мидвэй-сити. — И что там будет делать отряд «Икс»? — Вы читали внимательно? Его содержат в качестве скота на убой. Они будут выполнять свою миссию и погибнут.       Харли Квинн грозит смерть. Эта мысль внезапно ударила в голову, да так, что Джокер покачнулся. Теперь он не просто должен вызволить ее из тюрьмы, нет, он должен спасти ее жизнь! Сыграть из себя героя! Нет, это совершенно новый уровень его задания! На это он не подписывался! «Ага, сейчас, разбежался! — подумал он. — Я думал, мне предстоит просто вытащить ее из-за решетки! Но рисковать собой, чтобы спасти ее?! Ну уж нет! Это ни в какие ворота не лезет! Давно надо было убить эту девчонку, с ней одни только проблемы!» «Проблемы? Проблемы? Ты что-то совсем запутался в себе. Не хочешь спасать ее, хочешь жизнь свою драгоценную сохранить? Скажи, разве ты можешь позволить кому-то убить ее? Она ведь принадлежит тебе, лишь ты решаешь, умрет она или нет». «Вот и замечательно! Пусть умирает. Мне руки пачкать не придется». «Ты бесишься, что ее нет рядом три месяца. Уверен, что переживешь ее смерть?» «А с чего бы и не пережить?» «Как же ты надоел мне своим эгоизмом и черствой душой! Пора действовать запрещенными методами». «Погоди, что ты собираешься делать?» «Действовать на твое подсознание, мой милый». «Только попробуй! Только посмей!» «А что ты мне сделаешь? Я ведь в твоей голове, ты меня просто так не выгонишь, ха-ха-ха. Ты отказывался слушать мои просьбы и приказы, так теперь расплачивайся за свое неподчинение».       Бам! Перед глазами встала знакомая комната с панорамой вечернего города. Джокер замер на мгновение. Галлюцинация или странная реальность? Звук фортепиано отвлек его от размышлений. Харли Квинн играла ту самую мелодию, которой он ее якобы учил. Он настороженно наблюдал за ее пальцами, думая, что пока она его не видит, то можно спокойно уйти. Но не успел он сделать и шага, как девушка медленно развернулась к нему. «О, мистер Джей, я и не заметила тебя, » — сказала она с улыбкой. Что-то заставило его подойти к ней и отбросить любые мысли о побеге. «Продолжай играть, » — не своим голосом произнес он. Он знал, что он в жизни бы не стал говорить ничего подобного, он бы наорал на нее, может, ударил головой об крышку инструмента, но ему что-то не давало высвободить его истинное «я» наружу. Харли Квинн кивнула и снова начала исполнять ту мелодию, а Джокер молча облокотился на фортепиано, слушая ее. Затем он сел рядом, и теперь они начали играть в четыре руки. Со стороны это выглядело до ужаса нелепо и дико, с каких это пор психопаты мирно сидят за инструментом и исполняют сочинения разных композиторов? Музыка сливалась в единое целое, словно они были одним человеком. Но вот его пальцы случайно коснулись пальцев девушки. Харли Квинн мгновенно обернулась, ее глаза так и распахнулись от удивления. Джокер в недоумении замер, не зная, что ему дальше делать. Его бесила эта беспомощность, он никогда ни с чем подобным не сталкивался, что вообще происходит?! Он до конца не успел обдумать ситуацию, как обнаружил, что девушка нежно улыбается ему и вдруг безо всяких предупреждений целует его. Он бы с радостью оттолкнул ее, а потом еще и ударил как следует, чтоб не смела без разрешения такое вытворять, но что-то резко запретило ему исполнить свое желание, а напротив заставило ответить на этот поцелуй, и не как обычно, но с той же нежностью, осторожностью, будто бы боясь испортить момент. Джокер злился на себя, ругался про себя, он ненавидел эти розовые сопли, но сейчас его телом управлял кто-то другой.       Он открыл глаза и с удивлением обнаружил, что Харли Квинн рядом нет, и стоит он не в комнате, а на крыше здания и наблюдает сверху за тем, как внизу происходят различные перестрелки, разрушаются и падают дома, гремят взрывы. Он обернулся и увидел девчонку, сражающуюся бок о бок с солдатами, они пытались отбиться от других вооруженных до зубов людей. В отличие от нее военные здесь по своей воле. Был виден ужас в ее глазах, ее противники были слишком сильны, она пыталась защититься от них, но их было много, а она — одна. И не было рядом никого, кто бы мог заступиться за нее. Она пятилась назад, ее загоняли в ловушку. Харли Квинн подошла уже к самому краю, она отчаянно сопротивлялась, а губы ее беззвучно шептали: «Пудинг, спаси меня». Но вот один из наемников выстрелил ей в живот, она, не удержав равновесия, свалилась вниз. Джокер молча смотрел на то, как девушка падает все ниже и ниже…       Снова что-то ударило его по голове, и он уже стоит на дороге. Он огляделся вокруг и понял, что битва закончилась, но в воздухе еще висел запах пороха и крови. Под его ногами хрустели стекла и обломки зданий. Он перешагивал через трупы, вертя головой по сторонам. Вдруг впереди себя он увидел маленькую знакомую фигурку, лежащую в неестественной позе на земле. Он узнал Харли Квинн по ее волосам. Не каждый день встретишь девушку, у которой пряди с одной стороны выкрашены в красный цвет, а с другой — в синий. Он подбежал к ней и развернул ее к себе лицом. Было видно, что он ничем не сможет ей помочь, ее рана была слишком серьезна, да и падение с такой высоты не прошло бесследно. Девушка была еще жива, но жить ей оставалось недолго. На ее лице отразилась гримаса боли, она приоткрыла глаза и встретилась взглядом с Джокером, который в беспомощности застыл над ней. «Пудинг…- пробормотала она, дрожащей рукой касаясь его щеки. — Ты пришел за мной, — она улыбнулась ему, и на ее зубах можно было увидеть следы крови. — Ты…ты пришел слишком поздно, — ее улыбка тотчас же исчезла. — Я звала тебя, умоляла спасти меня… Но ты так и не услышал меня. Я поклялась жить ради тебя, но я не сдержала своей клятвы. Прости меня». Огонек в ее глазах погас, и ее рука бессильно упала вниз. Джокер, не веря в происходящее, легонько потряс девушку, но она не отзывалась. Он приложил свои пальцы к ее шее и запястью, но знакомых толчков не почувствовал. Харли Квинн была мертва. Он смотрел на ее тело и впервые ощутил какую-то пустоту внутри себя. Он столько раз видел смерть человека, но именно сейчас что-то дрогнуло в его груди. Его губы сами произнесли: «Нет!» — Босс? Эй, босс? — его кто-то тряс за плечо. Джокер вздрогнул и обернулся. Он снова находился в компьютерном зале в окружении своей команды. — А? Что? — буркнул он, оглядываясь вокруг, отходя от увиденного. — Вы, кажется, на некоторое время ушли в раздумья, мы вас звали, вы не отвечали, — сказал Том. — Так что прикажете нам делать? Как поступать?       Джокер глубоко вздохнул. — Придется спасать ей жизнь, — нехотя произнес он.