Вслед за Солнцем

Столица Империи Вампиров Аскольдер сияла в ночи мягким светом огоньков, уподобившись звездному небу. Середина ночи, самое темное время, когда большинство разумных существ пребывает в Царствах Бога сновидений Эстиона. Но для вампиров это время бодрствования и активных дел. Сияющий мягким призрачным голубоватым светом Дворец Повелителя был также полон оживления и суеты. Вампиры, высшие – аристократы, и низшие – из прислуги, как и слуги-люди занимались своими будничными, каждодневными, а если точнее еженощными делами. Занят важными делами был и Правитель Империи – Дарриан Асминор Алукард Кровавый. Просторный малый зал совета, несмотря на довольно уютную для вампиров обстановку, был наполнен почти осязаемым напряжением. - Ваше императорское величество, - скорее пропел, а не проговорил глава эльфийского посольства Мистиниэль Алый Лист. – Мы вынуждены настаивать на скорейшем заключении союза между нашими государствами. Было удивительно от эльфа слышать столь прямое заявление без обычного витиеватого вступления минут на десять. И причины такому вопиющему отступлению от предписанных правил и норм поведения были существенные. - Вы, пресветлый Мистиниэль, прекрасно осведомлены о решении нашего Великого Правителя Дарриана о перенесении срока заключения союза на пять лет. – Достаточно холодно, но при этом вежливо ответил Главный Советник Императора, Астиус Сансиллиар. - Наш Пресветлый Лучезарный Владыка Кайнилириен Светозарный согласен принять данные изменения в нашем совместном договоре о заключении союза. Но мы смеем выдвинуть свои условия. Мы согласны с указанным сроком будущей церемонии союза, но настаиваем на проведении магического обряда помолвки. Главный Советник Сансиллиар – вампир с аристократической внешностью высшего: черные длинные волосы, заплетенные особым плетением в косу, белоснежная кожа и светло-карие с алого цвета искорками глаза – уже намеревался что-то возразить главе посольства, но был остановлен легким движением руки своего Правителя. - Лучезарный Кайнилириен по всей видимости смог предусмотреть такой исход наших переговоров. Однако имеются ли у вашего посольства необходимые для ритуала компоненты? – прозвучал холодный властный голос Дарриана Кровавого. – Или мы, вампиры, неким неведомым образом просмотрели в вашем посольстве младшего принца Кристианэля? - О, ваше императорское величество, вы поистине проницательны, но, увы, младший принц сейчас находится далеко. Наш Пресветлый Владыка, предвидя возможный вариант исхода, предусмотрел наличие всего необходимого. Кроме того, как вы знаете, в нашем посольстве присутствует магистр Сантиниаль Лазурный Ветер, также являющийся и жрецом Пресветлой Богини Лориан. - В таком случае мы согласны с проведением церемонии помолвки. – Выслушав ответ эльфийского посла, ответил Главный Советник, повинуясь понятному лишь ему одному знаку своего Правителя. – На границе благосклонной к своим детям Ночи и благоволящего вам, светлым эльфам, Дня, мы проведем магический ритуал. После него будет подписано и соглашение о союзе между нашими странами. *** Вернувшись вместе с рыжим эльфенком в апартаменты, Дэмиан отправился в свою комнату, кивнув головой на прощание эльфу. Готовясь ко сну, принц, сам не понимая почему, думал о Крисе. «Скорее всего, у него другое имя», - размышлял Дэмиан, - «Ведь все эльфы славятся своими певучими и столь же зубодробильно длинными именами. Впрочем, это короткое имя – Крис, - вполне нормально звучит… но не совсем ему подходит… Мелкий он еще для такого имени… хотя…» Дэмиан поймал себя на том, что воспринимает эльфенка как-то по-домашнему, по-родственному – и это вампира удивило. Когда это взбалмошный, несколько баламутный, а главное умудряющийся вляпаться в неприятности на ровном месте эльфеныш стал таким привычным? «Может, это мой комплекс старшего брата?» - недоумевал Дэмиан, - «Все же с Вивиан, когда она была еще мелкой, я особо не возился – было некогда. Как наследник я все свое время посвящал учебе… Да, наверное, мое отношение к эльфенку вызвано ложным чувством покровительства, опеки старшего над младшим… Ладно, хватит об этом думать. Стоит хоть немного отдохнуть…» Учеба в Академии шла своим чередом. Пока что занятия были насыщены теоретическим материалом, единственным исключением были уроки для боевиков и охотников – им требовалась и прекрасная физическая подготовка. Принц каждый раз на занятиях магистра Турвальда ожидал новой «особой тренировки», но декан охотников Хеим лишь подозрительно радостно хмыкал, но ничего особого делать студиозов не заставлял. Помимо учебы стоило отметить и улучшившиеся отношения рыжего эльфенка с вампиром. Теперь, если они оказывались вместе на каком-либо занятии, Крис старался сесть поближе к Дэмиану. Вампир делал вид, что совершенно не обращает внимания на подобные поползновения ушастого, сам Дэм эльфенка к себе не звал, но и не отгонял. Через три дня Крис осмелился сесть рядом со своим соседом по комнатам, а не получив выговора, стал лучиться радостью и довольством. Хмыкнув про себя на такое забавное поведения эльфийского подростка, Дэмиан окинул холодным взглядом аудиторию со своими однокурсниками. Принца совершенно не волновало, какие выводы сделали однокурсники из произошедшего, но, тем не менее, показал свою неявную расположенность к рыжему недоразумению. На ставшего крутиться поблизости от вампира эльфенка обратил внимание и Террион. Хмыкнув, он все же познакомился со своим третьим соседом по комнатам. Но вампиру почему-то показалось, что в меру дружелюбная улыбка Тера была несколько неестественной. «Ясно… оказывается, некоторые из нас светлых эльфов недолюбливают… И кто же ты, Террион, такой?», - отметил про себя Дэмиан, внешне при этом оставшись таким же невозмутимым. Впрочем, решив не усердствовать в данном вопросе, вампир вернулся к своим занятиям. В конце учебной недели Дэмиан получил подтверждение своим опасениям на счет магистра Турвальда. - И в завершении занятия, - громко вещал магистр-охотник, - Я вас, недобитые неженки, обрадую. Со следующей недели вы будете заниматься только в команде! Вот списки всех команд. Надеюсь, вы морально подготовитесь за выходные! А-ха-ха-ха!!! Кинув взгляд на знакомых еще по первому занятию однокурсников, Дэмиан понял, что в его команде скучать не придется, по крайней мере, не ему - скромному принцу-вампиру. Орк еще с тех пор, как окончательно пришел в себя, постоянно зыркал на Дэмиана, но пока лишь молча, без вызова на дуэль или чего-либо подобного. Наги были хладнокровны, как истинные змеи, разве что младший был чуть более приветливым, а вот светлые эльфы успешно делали вид, что все так, как и должно быть – невозмутимость и высокомерность были на высоте. Услышав хмыканье Терриона, принц лишь вздохнул. - Дем, я говорил, что не завидую тебе? Нет? – ехидно проговорил Террион, - Так вот, заявляю с чистой совестью – я тебе не завидую! - Я это уже от тебя слышал. - Да? Ну, ничего. Я повторю. – Тонкие губы среброволосого Терриона расползлись в самую ехидную улыбку. Остаток дня прошел вполне обычно. Впрочем, и ночь прошла тихо и спокойно. Утро выходного дня Дэмиан решил начать для себя пораньше. Уже давно вампир хотел размяться со своими клинками-близнецами. Поэтому, встав ни свет, ни заря, когда ночь перед рассветом была самой темной, вампир отправился в парк, на свежий воздух. Не обратив внимания на пар, вырывающийся изо рта, Дэмиан снял легкую куртку и рубашку, оставшись только в брюках и высоких сапогах, и начал разминку. Постепенно движения вампира становились все быстрей и быстрей, и вскоре клинки запели. Смазанные быстрые движения гибкого тела. Сверкающие всполохи почти невидимых лезвий. Холодный воздух ранней осени и прелый запах листвы, ставшей медленно опадать. Удивительный звук рассекаемого воздуха, словно пение. Дэмиан закончил как раз, когда небо стало светлеть. Остановившись, вампир глубоко вздохнул, убрал клинки в ножны и сел на траву для медитации. Дэмиан уже заканчивал медитацию, да и солнце показало свой краешек из-за горизонта, как вампира пронзила резкая боль. Зашипев, Дэмиан схватился за запястье правой руки, ощущая дикий жар, словно от прижигания или заживо сдираемой плоти. Принц совершенно не понимал причины происходящего. «Нападение?.. Как смогли?! И кто?! Я же всегда слежу за периметром… Ашшшшш! Горячо!» Резкая режущая боль прекратилась также неожиданно, как и началась. Отняв ладонь левой руки от места боли, Дэмиан испытал новое чувство – удивление. Запястье его правой руки украшала витиеватая татуировка-браслет. «Демоны нижнего мира! Надеюсь, это не то, что я подумал?.. Или все же то???», - осмотрев татуировку внимательнее, вампир зарычал, и, не выдержав, выругался вслух: - @%#*&@... Ну, отецссс! Я тебе это припомню! Рррр!