Глава 19
14 августа 2013 г. в 00:42
В то время, когда профессор Атиас Маас гонял студиозов по теоретическому материалу, в каньонах Свальда кипела небывалая активность.
- Тудыт вас разтуды! – ругнулся громко Турвальд, - Я что, сам все должен делать?! Тащите тушу направо. Вы маги или кто? Захватом берите, двойной петлей воздуха!
Магистр руководил группой молодых охотников-выпускников. В каньоны отправилось несколько преподавателей во главе с магистром Турвальдом. В основном отправились охотники, но и другие факультеты не остались в стороне. Вокруг огромной туши змея кипела работа. Две полные семерки охотников и одна пятерка боевых магов обследовали близлежащие ответвления каньона. Магистр же разбирался с разделкой туши, руководя своими старшекурсниками.
Но главным было не это, а то что Турвальд медленно закипал, и причина была достаточно простой:
- При всем моем уважении, магистр, этот кусок лучше тащить влево, там тень, - безэмоциональным голосом вставил свои пять медяков темный маг, некромант Вулфрик Стейн. Высокий, почти такого же роста, что и огромный Турвальд, Стейн, как истинный оборотень, был при этом гибким и поджарым. Белая кожа – тут виновата сама специальность мага, заставлявшая его по большей части работать ночью, - казалась еще более бледной при ярком свете здешних мест, да еще и в сочетании с черной мантией некромантов. И если бы не пепельно-белые волосы и ярко-голубые глаза, то Вулфрик бы был похож на вампира.
- Нет! – возразили Стейну с противоположной стороны от краснеющего от гнева Турвальда. Это уже в спор подключился другой уникум их группы – тоже достаточно молодой и перспективный преподаватель, но с кафедры лекарей – эльф из Долины Озер Таринэаль Сумиинэ. Как и все эльфы тех дивных мест, Таринэ, как за глаза называли кратко эльфа, был словно яркая пташка: насыщенно-синие длинные волосы и желтые глаза. Вот только, как и его противник в спорах, Таринэ тоже был бледным, поскольку так же мало времени проводил на свежем воздухе в последние годы, занимаясь в основном исследованиями в своих лабораториях, за что ценился, между прочим, не только на своем факультете, но и у конструкторов.
- О, да неужели? – в холодном голосе Стейна прорезались ехидные нотки. – И какие возражения на этот раз с вашей, о дивный, стороны?
- Полагаю, что данную часть этого экземпляра нужно вообще высушить на солнце.
- Мне нужна для исследований кровь, а не сухая доска.
- Пфф! Какая кровь? Здесь нужна кожа! И нити плоти!
- Полагаю, вы, дивный, совершенно не разбираетесь в моем деле, а стоило бы.
- Уважаемый Вулфрик, - с ясно различимой язвительностью обратился Таринэаль, - Вы, как я посмотрю, тоже в лекарском деле почти новичок.
- У меня иные взгляды на жизнь и на ее применение в магии.
- Да как вы…
- А НУ ЗАМОЛКНИТЕ! ОБА! – рявкнул Турвальд, потеряв терпение окончательно, - Здесь я руковожу! – Хеим сделал глубокий вздох, пытаясь успокоиться, и уже более спокойно проговорил, - Уважаемые преподаватели, прошу вас не мешаться мне, охотнику. Дабы не было споров, напомню, что именно охотники прекрасно специализируются на разделке и доставке нужных ВАМ, экспериментаторам, компонентов.
И магистр, кинув рассерженный взгляд сначала на оборотня, а затем и на эльфа, направился к своей группе студиозов.
- Чего застыли? Работа без вас сама не будет готова! – рявкнул Турвальд уже на студиозов, - Тоже мне, вокруг одни умники собрались, - достаточно различимо буркнул магистр, вроде бы как себе под нос.
Некромант и лекарь переглянулись, одарив друг друга красноречивыми взглядами, и разошлись в противоположные стороны.
- Снова они что-то не поделили, - хмыкнула Оливия Танум, достаточно симпатичная серокожая и синеглазая орчанка, являющаяся преподавателем с факультета боевой магии. Рядом с ней стоявшая дриада со светло-зеленоватой кожей и приятным оттенком желтовато-медовых волос только согласно хмыкнула. Как ни странно, но эта с виду хрупкая особа, в честь необыкновенной красоты которой не один менестрель готов был сложить оду, тоже являлась преподавателем боевой магии, причем по силе не уступала даже Оливии.
- Зато нам не скучно, - проговорила с улыбкой дриада Илия, издали также наблюдая за процессом разборки огромной туши на составляющие.
- Да уж, веселья хоть отбавляй. Только вот за проделанную работу нам еще предстоит ответить, причем перед самим главой. – Веселье орчанки чуть поубавилось. Оливия чуть нахмурилась, окинув ущелье и тушу змея еще одним взглядом. – Все равно ума не приложу, как здесь могла оказаться эта тварь? Места ведь, по сути, глухие, тут и особо крупных хищников нет, не говоря уже о другой живности.
- Для этого нас сюда и послали. – Пожала плечами Илия, - Лично мне куда интереснее узнать, как первогодки смогли не просто от этой Твари Бездны уйти, а еще и убить ее.
- Да-а-а… Эх, жаль, выброс энергии смерти стер все следы заклинаний, что первогодки использовали. Хотя… думаю, им просто повезло.
- Благоволение Лель? – хмыкнула Илия, и ее ярко-желтые глаза на черном белке задорно сверкнули. – Тогда я им не завидую. Лель – та еще шалунья.
И девушки, переглянувшись, весело рассмеялись.
- Так! Кумушки, вы хоть и не мои подчиненные, но прохлаждаться тоже не дело! – донесся до молодых преподавателей голос Хеима.
- Да-да! Уже идем! – крикнула Оливия. – Ну, вот, старик Турвальд и на нас уже ополчился. – Ладно, пошли свяжемся с нашими группами, а то они что-то долго молчат. Небось, прохлаждаются, лентяи…
***
Вся неделя для Дэмиана прошла в какой-то непонятной ему самому спешке. Занятия сменялись занятиями, а после дополнительными уроками. Как только вампир думал, что у него появилось свободное время, так обязательно кто-нибудь ему это удовольствие портил. Либо магистр Стравинус присылал студиоза за принцем, либо Марникус, который студиозами не раскидывался, а по простому слал какого-нибудь зомби, спасибо хоть, что из животных, а не тел разумных существ. Отчего-то на Дэмиана обратил внимание и магистр Мардлок. Орк явно решил донимать вампира дополнительными занятиями вместо своего друга-охотника Турвальда, все еще пребывавшего в каньонах. Даже новый преподаватель Атиас Маас тоже как-то слишком много внимания уделял скромному бедному вампиру, уже не знающему, куда от заданного материала бежать.
Террион, видя такие метания друга, лишь подшучивал и пытался помочь, по крайней мере, свою помощь ненавязчиво предлагал, но закономерно получил отказ. Дэмиан, даже будучи наследным принцем, не привык к помощи, а точнее к бескорыстной помощи. И пусть даже он, сам того не ведая, уже пустил Терриона в свой внутренний круг, все же от привычек, вбитых с детства, избавиться не мог, да и не желал.
С Крисом тоже все обстояло непонятно. Первые несколько дней рыжий старался избегать вампира. Будучи по уши в делах, Дэмиан это, безусловно, отметил, но решил пока не вмешиваться, давая эльфу время на то, чтобы явно привести свои мысли в порядок. И вот, накануне выходных, когда Дэм только вышел из своей спальни, Крис уже был в гостиной и явно ожидал вампира.
- Хмм… - Дэмиан даже замер на мгновение в дверях, заметив своего непоседливого рыжего соседа по апартаментам. – Светлого утра? – скорее спросил, чем поприветствовал он по-эльфийски.
- А, да… утра, - Крис замялся и как-то стушевался, опуская и пряча свои глаза. – Я… Дэм… в общем, - эльф явно не мог подобрать слов, хотя свою речь репетировал чуть ли не всю ночь, - В общем я хотел сказать…
- О, вы уже проснулись, - Террион вышел из ванной комнаты, по привычке подсушивая свои белые волосы полотенцем. – Ванная свободна, - проговорил белогривый и ушел в свою комнату.
- Так что ты хотел сказать? – Дэм не сводил глаз с эльфенка, запнувшегося от появления Терриона.
- А, да я потом, потом тебе скажу. – Кристиан снова смутился и, подхватив свою сумку, быстро покинул гостиную.
Проводив рыжего задумчивым взглядом, Дэмиан все же направился в ванную. За завтраком, на который он пошел вместе с Террионом, рыжего эльфа они не застали – Крис либо вообще не заходил в обеденную залу, либо быстро убежал на занятия.
Первые несколько занятий у Дэмиана проходили или в группах вместе с Террионом, или же он был там один, без своих друзей-соседей. И все это время мысли вампира почему-то так и возвращались к утреннему недоговоренному разговору. «Что же он хотел сказать?..», - эта мысль отчего-то прочно засела в голове Дэмиана, мешая сосредоточиться на том, что говорил преподаватель.
И вот наступило занятие по боевке. Террион, еще издали махнул рукой вампиру, только вошедшему в класс.
- Ты долго, - проговорил с привычной ехидцей белогривый, умудрившийся с удивительной вальяжностью рассесться даже на неудобных деревянных скамьях аудитории.
- Идти, знаешь ли, было не близко. – В той же манере ответил Дэмиан, при этом исподволь разглядывая зал аудитории в поисках ярко-рыжей макушки и пары длинных ушей, выглядывающих из шевелюры.
- Ну-ну, не проще тебе от чего-то из твоих занятий отказаться?
- Если бы это было так просто, то я бы так и сделал. Криса не видел? – без перехода спросил прямо Дэмиан друга.
- На первом занятии, а потом у меня расхождение расписаний. Другие группы, - пожал плечами белогривый. – А что? Вы же и так всю неделю не разговаривали, - хмыкнул Тер, - Неужели волнуешься?
- Хмм, какой интересный вопрос, - усмехнулся вампир, но так и не ответил.
- А, вон и твой остроухий, - проговорил Террион, глазами указывая на входной проем.
Крис тоже, видимо, увидел Дэмиана, поскольку его первой реакцией была легкая улыбка и порыв подойти к вампиру. Но потом эльфенок вдруг резко остановился и в итоге, после небольшой замешки, сел за другой ряд, впереди и подальше от Дэмиана с Тером.
- Хмм, и что бы это значило? – вслух поинтересовался Дэм.
- Кто его знает, - махнул рукой белогривый. – Сейчас занятие начнется, потом разберешься со своим эльфенышем.
В зал как раз зашел орк Мардлок, и с порога, даже не посмотрев на аудиторию, начал свой урок.
- Да ты явно не жалуешь эльфов, - тихо, шепотом заметил принц, не сводя при этом глаз с магистра боевой магии. Террион некоторое время не отвечал, и, когда вампир уже подумал, что его слова проигнорировали, раздался такой же тихий ехидный ответ:
- Кто знает… может, у меня на то есть причины?
Лекция с показательными на студиозах примерами шла полным ходом. Дэмиан конспектировал и даже успевал отвечать на вопросы магистра, в последнее время часто его спрашивавшего, но при этом где-то глубоко внутри бродили совсем другие, странные мысли.
«Если так подумать, то у меня тоже есть причины недолюбливать эльфов. Ведь именно кто-то из этих светлых является моим женихом… Хотя не так: не кто-то, а эльфийский принц… Так почему же я не чувствую внутри закономерной злости?»
Только занятие закончилось, и Дэмиан встал, чтобы подойти к эльфу, как рыжий снова, не глядя на вампира, в числе первых выскочил из аудитории. «Что за… Он что, издевается?!»
- О, светлые такие прыткие, - хмыкнул Тер, тоже разглядев маневр Криса, - особенно, когда это им нужно. Ты закончил на сегодня? – без перехода поинтересовался Террион, - Мы хотели с ребятами встретиться на полигоне для тренировки.
- Марникус. – просто сказал одно слово вампир.
- Демоны! Этот труполюб вечно все портит! И почему твои занятия по некромантии всегда так поздно?
- А мне почем знать? Традиция, наверное. – Пожал плечами Дэмиан. – Вы начинайте без меня, я присоединюсь позже.
- Да, будь добр. А то семерка, без тебя – это уже не семерка. Ладно, увидимся!
- Угу.
В той огромной шумной толпе студиозов, направляющихся по своим делам, было неудивительно потерять рыжего эльфенка из виду. Впрочем, на занятия некроманта эльф уж точно должен был прийти. Однако зайдя в аудиторию, вампир там Криса не обнаружил. Сев на последний ряд, Дэмиан снова стал задумчиво рассматривать своих одногруппников. Скоро должно было начаться занятие, и только перед самым звонком в аудиторию заскочил рыжий и сел на первую парту. И буквально через мгновение в своей излюбленной манере появился старый некромансер.
Для вампира уже стало даже привычным все внимательно записывать и запоминать на занятиях некромантии, даже практический курс, который у первогодок был нерасширенным, а лишь начальным и облегченным, все равно давался Дэмиану легко. Крис тоже преуспевал, что удивительно, хотя на практике зеленел и серел, становясь похожим то на дриада, то на орка. Все же у эльфа оказался действительно сильный темный дар. Нынешнее теоретико-практическое занятие уже подходило к концу, и Дэмиан все чаще стал поглядывать на эльфа.
«Интересно, он и в этот раз сбежит?»
Однако когда прозвенел звонок, и одногруппники засобирались, Крис не спешил. Дэмиан медленно встал из-за своего стола, собрал вещи и подошел к эльфу. Как раз последняя парочка валькирий вышла, кинув на вампира несколько призывных взглядов. И вот аудитория оказалась пустой. Крис сидел и не только не пытался встать, но даже глаз на Дэмиана не поднимал.
- Почему же на этот раз не убежал как обычно? – с едва заметным любопытством в безэмоциональном голосе спросил Дэмиан.
- Я… - пискнул эльфенок, - Я хотел поговорить с тобой, Дэм… - и Крис снова затих.
Дэмиан молчал, ожидая продолжения, но его не последовало, эльф просто молчал.
- С меня достаточно, - холодно проговорил Дэмиан, разворачиваясь к выходу. Вампир в этот момент был зол как никогда, и словно пытаясь убежать от своих эмоций, а главное от того, чтобы что-нибудь не сделать или не сказать эльфу, решил просто уйти.
- Нет! Постой! – Кристиан кинулся следом и в последний момент, догнав вампира, охватил его руками, прижавшись к широкой спине лицом. – Прости, прости, что я так глупо себя веду. Но я не умею выражать свои эмоции прямо. Мне каждый раз кажется, что меня поднимут на смех. Ты мне нравишься, ты мне очень нравишься, но я боюсь, что ты меня оттолкнешь так же, как все остальные… так же как и моя семья. Я думал так и боялся, но потом я осознал, что мне все равно, даже если ты отвернешься от меня и моих чувств. Я понял, что хочу быть рядом и хочу, чтобы ты знал, как ты мне дорог. Еще никто ко мне не был так добр, как ты. И хотя ты скрываешь это, хотя ты выглядишь иногда как холодная статуя, я чувствую, что ты в глубине души очень добр. Прошу, просто позволь мне быть рядом, просто позволь мне следовать за тобой, куда бы ты не пошел… Прошу… очень прошу…
Кристиан замолчал, все еще крепко прижимаясь к Дэмиану. И вампир ощутил, как дрожит эльфенок.
- Ты же ничего не знаешь обо мне. – Тихо проговорил Дэм. Холодный гнев, что он испытал в первый момент, утих сам собой от услышанных слов. – Ты меня вообще не знаешь, да и знакомы мы слишком мало.
- Но…
- Не перебивай, просто выслушай меня. – Дэмиан глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, - Ты мне тоже дорог, не знаю, почему и как это произошло, но отчего-то я беспокоюсь о тебе. Однако я даже при этом не могу рассказать тебе все о себе. Боюсь, что храню слишком много секретов…
- Мне не важно! Я просто хочу быть рядом! – Крис даже прижался теснее, хотя это уже казалось невозможным.
- Крис… я ничего не могу тебе обещать…
- И не надо! Просто не прогоняй меня… просто… просто не покидай меня… Я ведь… я тебя лю…
- Не говори того, о чем потом можешь пожалеть, - резко обрубил слова эльфа Дэмиан.
Крис сник и даже начал опускать руки, отпуская вампира из объятий, но неожиданно его руки были удержаны Дэмианом. Прижав тонкие кисти с длинными дрожащими пальцами к своей груди, Дэмиан тихо продолжил:
- Я скажу это всего лишь раз и больше повторять не буду. Как бы не изменились твои чувства по отношению ко мне в будущем, и что бы ни произошло со мной, я всегда приду тебе на помощь. Просто помни об этом… Слышишь, Крис?
- Угу, - буркнули Дэмиану где-то между лопаток. В последний раз крепко прижавшись всем телом к спине вампира, Кристиан отстранился. И Дэмиан повернулся.
Лицо эльфа было опущено, да и рыжие пряди длинных вьющихся волос не давали разглядеть его выражения, но вот длинные ушки печально поникли, что являлось красноречивым показателем настроения эльфенка. Дэмиан тяжело вздохнул и только протянул руку, собираясь чуть растрепать рыжие пряди, чтобы взбодрить Криса, как тот резко поднял лицо. И Дэм замер. Столько вызова было в ярких янтарных глазах в этот момент, что вампир просто опешил.
- Дэм, я верю тебе! И я все равно добьюсь тебя, даже если ты мне сейчас не веришь! Ты будешь моим! – Крис выпалил все почти на одном дыхании, затем быстро подскочил, клюнул поцелуем в губы и, схватив сумку, снова умчался, как и в первый раз.
Дэмиан был сбит с толку такой быстрой переменой, а главное решительностью, прозвучавшей в голосе Кристиана. Вампир снова хмыкнул и покачал головой, поворачиваясь к выходу.
«Да уж, Крис, ты единственный эльф, что способен сбить меня с толку! Нет, ну надо же какой наглец! Второй раз он совершенно непозволительно смывается после того, что и с натяжкой поцелуем не назовешь… Если дело пойдет так и дальше, то я вряд ли смогу сдержаться… Все же что-то меня в нем привлекает, и это странно… Я никому ничего раньше не обещал… Разве это нормально?»
Весь путь до учебного полигона Дэмиан прошел с легкой ухмылкой на губах. И даже во время тренировок хорошее настроение вампира не покидало. Это заметили все, а особенно Террион.
Тренировка по работе команды прошла вполне нормально. Да, еще были некоторые неточности, да и слаженности еще не хватало, но и не было уже той разобщенности, что присутствовала на первых порах. Всего неделя в каньонах Свальда, и еще одна неделя тренировок уже осознанных здесь, в Академии, а результаты не заставили себя ждать.
- Какие планы на выходные? – вдруг поинтересовался орк Локхарт у вампира, когда семерка отправилась медленным шагом в сторону общежитий.
- Спать, - совершенно честно ответил Дэмиан. Он все еще ощущал последствия того кровавого ритуала, пусть уже и не так существенно.
- Как скучно, - с ухмылкой заметил эльф Аминааль, перекинув свою переплетенную косу за спину. – Я вот недавно узнал про одно интересное местечко в городе. И даже согласен с нами взять этого серомордого, - Аминааль небрежно махнул рукой в сторону орка.
- Ты бы не зарывался, остроухая неженка, - тихо рыкнул Локхарт, но почти моментально переключился на вампира. – Но сходить всем вместе стоило бы. Пошли, кровосос, лучше узнаем друг друга. Я ведь так с тобой пока и не сразился.
- Кто о чем, а орк о драке, - фыркнула Лавириэль.
- Зря вы его уговариваете, - фыркнул Тер, - он еще тот зануда! Мне ли не знать? Живем вместе!
- Да? А я не знал, - широко раскрыв в удивлении свои желтые глазищи, проговорил молодой наг Ссайнишаль, - Что, вы и правда вместе? И давно?
- Ты не так понял, младший собрат, - заговорил, наконец, второй наг Кайласс, - Они не пара, а просто живут в одних апартаментах.
- Да? А я подумал… Что, правда, и так можно? Но… - парнишка-наг явно завис, пытаясь в чем-то понятном лишь ему одному разобраться.
- Ну что, когда завтра встречаемся? – спросил Локхарт.
- В полдень, у радужного фонтана, - быстро ответил Террион. – Мы придем, - и белогривый хлопнул вампира по плечу.
- Может, стоит все же и мое мнение узнать? – ехидно заметил Дэмиан, которому и слова вставить толком не дали.
- А зачем? – фыркнул Тер, - Нам всем действительно полезно будет вместе отдохнуть.
- Хмм, что-то меня терзают смутные сомнения на этот счет.
- Гони их прочь, кровосос, - громко сказал орк и расхохотался.
- Шумные вы, - фыркнула Лавириэль, направляясь к лестнице на девичьи половины. – Я буду вовремя.
- Ты и вовремя – это два несовместимых понятия, - колко подметил Аминааль. – Можешь не торопиться, мы и в мужской компании неплохо повеселимся.
- Вот еще, - Лавириэль даже не обернулась, - Уйдете без меня, узнаете, что такое эльфийская порча клана Рейнэ.
Сам того не понимая, зачем, вампир все же в итоге согласился пойти, хотя все, отчего-то считали это и так делом решенным. Идя к своей комнате, Дэмиан и Террион обговаривали прошедшую тренировку.
- Надо будет и Кристиана позвать с нами, - заметил вампир, когда оба уже подошли к двери в их комнаты.
- Что, уже помирились? - хмыкнул белогривый, - Вы прям как парочка.
- Ты прекрасно знаешь, что это не так.
- Полагаешь? Ну, как скажешь. Ладно, я первым в душ, о великий командир, ибо работал явно больше твоего!
- Сделаю вид, что поверил. – Дэмиан хмыкнул и пошел в свою комнату. Не успел вампир дверь закрыть, как на него обрушился гневный клекот его любимца Исариена. – Иса! Ты чего? – поймав дракончика и получив пару укусов в пальцы, Дэмиан фыркнул, - Как сам днями пропадал, так это ничего. А тут вдруг мне сцены ревности закатываешь, - Усмехнулся вампир и положил дракончика на кровать. Дэмиан был не настроен на какие-либо игры и просто хотел переодеться.
Исариен громко фыркнул и что-то заворчал, а затем вновь взлетел в воздух и, ухватившись коготками задних лапок за ткань рубашки вампира, потянул Дэмиана в сторону от кровати к столу.
- Ну что? Иса я устал, хочу умыться и лечь спать.
Ледяной дракончик как-то недовольно курлыкнул и отцепился когтями от ткани, спикировав на стол. Смешно фыркнув, Иса передней лапкой подтолкнул какой-то свиток на столе.
- Свиток? – Дэмиан нахмурился и взял в руки вещь, которой, как он помнил, на столе не было. – Письмо? Иса, откуда? – Дэмиан посмотрел настойчивым взглядом на своего фамильяра, но Исариен, явно надувшись на своего хозяина, демонстративно отвернулся.
Поняв, что сейчас от него ничего не дождется, Дэмиан посмотрел на свиток внимательнее и, увидев печать, удивленно спросил вслух:
- Что? Письмо от папы?