Седьмой демон

Убив одного демона — ты непременно сотворишь другого.

***

Каждый день Алекс теперь состоял из вечно неспокойных школьных уроков и тренировок после них. Конечно, это расписание жутко выматывало ее — в школе она терпела моральную боль, а на занятиях — физическую. Никто не делал ей поблажек: ни дома, ни в учебном заведении. Как и обещал Астарот, через три дня после начала учебы у всех был выходной. Братья решили, что займут своими уроками только первую половину дня, чтобы Алекс смогла отдохнуть. Уроки этикета и магии прошли без недоразумений, разве что она пару раз облила себя водой с ног до головы, поэтому освободилась быстро. Из-за большой моральной нагрузки она решила пойти в единственное место, где ее точно бы никто не потревожил, — заброшенное кладбище, на которое ее когда-то привел Вельзевул. Алекс действительно удалось посидеть в одиночестве несколько часов. Она разлеглась на лавке, смотря на небо, и думала о способах обезопасить одноклассников от гнева братьев — все прекрасно понимали, что никто не собирается оставлять ее в покое, а демонам, казалось, только дай повод подраться. Ближе к ночи она услышала шаги — несложно было догадаться, кто это. Она незамедлительно поднялась, а Вельзевул молча сел с ней рядом, закинув ноги на скамейку. — Ты ведь обо всем знаешь, да? — серьезно спросила Алекс спустя несколько десятков минут достаточно комфортного молчания. — О чем ты? — хрипло выдавил из себя он. — Ты прекрасно знаешь, о чем я. Ты единственный абсолютно не был удивлен словами Эмбер и Дерека, — она хотела было сказать что-то еще, но промолчала. — Сила демона открыла в тебе удивительную проницательность. Да, я обо всем знаю, — спустя несколько секунд неуверенно и очень тихо выдал Вельзевул. Каждый раз Алекс удивлялась, как вообще она могла его слышать, — шелест травы, казалось, был громче, чем его слова. — Меня с самого рождения готовили к твоему появлению, было бы неразумно не взглянуть на тебя. — И как долго ты на меня взглядывал? — от смешанных чувств Алекс произнесла это грубее, чем планировала, но все же смогла взять свой голос и эмоции под контроль, выдохнув несколько раз. — С первого дня, — Вельзевул призадумался, не желая произносить данное вслух, — боясь, что сестра отвернется от него, Вельзевул искал лазейку в своих словах о том, что никогда не станет врать ей. Вывод его размышлений был только один — пытаться увернуться от своего же обещания не сильно отличается от лжи. Вся его внутренняя борьба длилась всего мгновение. — Со дня твоего рождения. Но… — он замолчал еще на секунду, но продолжил, набравшись сил: — Но сейчас я жалею об этом. Если хочешь, взамен ты можешь просмотреть все мои воспоминания. — Нет, я не стану, — томно выдохнув, выдала Алекс. — «Он действительно сожалеет об этом. Я сама совершила много ошибок, так что очень хорошо понимаю его. Не представляю, где бы я была, если бы меня не прощали за них». Я не злюсь на тебя. Я не могу злиться на человека, который просто хотел узнать меня лучше, — она слабо улыбнулась. И, хотя Вельзевул ничего не ответил, он почувствовал облегчение. Его сестра многого еще не знала о своих братьях, но то, что раскрывалось, не сильно отталкивало ее, что иногда казалось даже странным. Он прикрыл глаза — Алекс прекрасно видела, что он хотел сказать что-то еще, но колебался. Она не стала ему мешать и лишь ждала, пока он решится. Но до самой ночи Вельзевул так ничего и не сказал. Изредка Алекс это напрягало — общаться становилось тяжело, когда собеседник молчал, но она старалась относиться к его характеру с пониманием. Встав, он взял ее за руку и отвел к машине, чтобы отвезти домой.

***

На следующий день, когда Алекс с братьями-одноклассниками пришли к своему кабинету, они с удивлением обнаружили, что дверь закрыта, а перед ней стоял Астарот с возмущенным видом. Когда все ученики собрались, он выдохнул и самым строгим своим тоном сказал: — Я хочу, чтобы вы все на это посмотрели, — он отворил класс и зашел, приглашая своих подчиненных. Он рукой указал на парту своей сестры, которая снова была расцарапана и обклеена бумагой вперемешку с клеем. — Моя задача сделать из вас сплоченный коллектив, поэтому сейчас вы коллективно уберете все это. Если никто не сознается в порче школьного имущества до конца дня, по предупреждению получают все, как и по счету за новую парту. Алекс, ты пойдешь со мной. — Эй, а она не должна убирать вместе с нами? — вспыхнула Эмбер. — Один коллектив как-никак. — Хочешь сказать, что я идиот? — смерил ее разочарованным взглядом Астарот. — Я уже знаю, кто это сделал и зачем. Вы, видимо, забыли, что по всей школе, как и в этом классе, расставлены камеры. Жертва ваших проделок никогда не будет отдуваться за них. Не став слушать возмущенные возгласы, он развернулся на пятках и вышел из кабинета вместе с Алекс. Они зашли в учительскую, в которой сидели еще два преподавателя — по алгебре и химии. Учителя беззаботно разговаривали о проведенном выходном, рассказывая друг другу о своих поездках за город. Отреагировав на просьбу Астарота оставить их одних поговорить, они без колебаний удалились. — Алекс, сегодня утром я нашел вот это, — сев за свой стол, нервно выпалил он. Тот небрежно кинул на него папку с именем девушки. — Ты никогда не говорила, что тоже не была прилежной ученицей все это время. Можно спросить почему? Робкой рукой она подняла стопку бумажек, испуганно пробегаясь глазами по тексту. — Я боялась, что вы будете меня осуждать… — тихо промямлила она. Алекс чувствовала, что Астарот раздосадован, хотя на его лице, как и всегда, не читалось ни единой эмоции. — Что скажете, что я сама виновата во всем. — Мне казалось, мы уже достаточно хорошо узнали друг друга для того, чтобы не думать о таких вещах, — он взял папку с характеристикой из ее рук и положил в свой стол. — Всем все равно на то, что ты делала в прошлом, но эта информация могла бы объяснить многие вещи. — Да… Я расскажу об этом остальным, — Алекс нервно кашлянула. — И спасибо, что защитил меня. — Я защитил не тебя, а собственность этой школы, — строго отчеканил Астарот, уводя ее из комнаты. Когда они вернулись, в классе был порядок, а ученики сидели на своих местах. Злобным взглядом они провожали одноклассницу до ее рабочего места. Кроме демонов — Самаэль сидел довольный, даже развеселенный, Вельзевул что-то лениво чиркал в тетради, а Данталион вообще не обращал ни на что внимания, сидел, закрыв глаза, думая о своем. Напомнив, что у всех есть только день на признание вины, классный руководитель удалился. Алекс еще раз оглядела одноклассников — в этот раз она заметила, что Дерек смотрел на Самаэля, аж трясясь от злости. Под его глазом наливался фиолетовый синяк. — Что тут произошло? — тихо спросила она у довольного Самаэля. — Кто-то слишком много болтает, — весело ухмыльнулся он, подмигнув Дереку, прекрасно зная, что тот все слышал. Он вытянулся, сложил ноги на стол и, слабо покачиваясь на стуле, играл с карандашом в руках. Через несколько секунд Данталион резко вытянул руку влево. Он раскрыл свой кулак — на пол упала скомканная бумажка, которая очевидно попала бы Алекс в лицо. Самаэль невозмутимо встал и раскрыл комок, в нем красивым почерком было написано: «Умри, тварь». — Ха, не судьба, — съязвил он неизвестному адресату и выкинул листок в мусорное ведро.

***

Последним уроком оставалась физкультура — вечно любимый предмет у учеников. Астарот сразу предупредил всех о новом учителе и порекомендовал не прогуливать его занятия. Дети сразу отправились переодеваться. Неожиданно для Алекс, оставшейся без защиты братьев в раздевалке, никто не стал к ней приставать. Только две девочки шептались в углу — они обсуждали Самаэля, споря, свободен ли тот для отношений: — Может, спросить у Алекс? — уточнила одна из них, на секунду взглянув на нее. — Даже не думай, Эмбер нам головы поотрывает! — возразила вторая. Когда все одноклассники собрались в спортивном зале, к ним вышел Баалберит уже с привычной приветственной улыбкой на лице. Было ясно — вся эта затея со школой ему очень нравилась и, не выгляди он старше, обязательно бы стал учиться вместе с Алекс. — Это вы! — вытянулся Дерек, сильно сжав кулаки, будто готовый налететь на него в любую секунду. — Вы избили меня летом! — Не понимаю, о чем ты, — беззаботно улыбнулся Баалберит. Хотя он и очень напрягся, даже не думая о том, что Дерек мог узнать его, но делать было нечего — одно неверное движение, и все всё поймут. От этого дружелюбия тот еще больше разгорячился, но не стал ничего отвечать, не имея доказательств вины нового учителя. — Если претензии закончились, то давайте начнем урок. Баалберит дал всем задание пробежать несколько кругов на скорость в формате разминки — так он сможет оценить физическую подготовку каждого из учеников. Первые два круга все было в порядке — дети, веселясь, обгоняли друг друга, одна только Алекс плелась сзади, не желая участвовать в соревновании. Не сильно далеко от нее впереди был и Вельзевул, который очевидно не был в восторге от таких мероприятий. В отличие от них, Данталион и Самаэль поймали азарт, пытаясь опередить друг друга в честном поединке. Дерека это сильно разозлило — он всегда был лучшим в спорте и, желая победить, отказался от своего первоначального плана сделать что-нибудь с Алекс и переключился на продумывание способов замедлить одноклассников. Конечно, никакие подножки или подобные уловки не сработали на демонах, потому Самаэль первый завершил все пять кругов. Данталион был совсем не рад второму месту, но быстро успокоился, переключив свои эмоции на замешательство, — его сестра прибежала последней. Иногда он наблюдал за ее тренировками и никак не мог поверить, что та, которая достаточно ловко уворачивалась от ударов, выточенных столетиями сильнейшими демонами, прибежит позднее человеческих детей. — Замечательно! — выкрикнул довольный Баалберит, смотря на выдохшихся подчиненных. — Ваш потенциал мне ясен, так что можем приступить к развлечениям. Не хочу грузить вас тяжелыми упражнениями на первом же уроке. Пригласив всех поиграть в волейбол, он достал один мяч и передал его Эмбер, которая, не поймав его, истошно заорала — ее идеальный маникюр был поврежден. Но тем не менее, она взяла предмет для игры и загорелась, услышав распределение, — Алекс с ее братьями, кроме Вельзевула, были в другой команде. «Черт с ним!» — думала она. — «Даже с этим слабаком мы победим». Эмбер кинула мяч. Он стремительно полетел в одну из одноклассниц, которая спокойно отбила его. Игра длилась довольно долго — как Дерек со своими друзьями, так и Самаэль с Данталионом были хороши в этой схватке. Все же не желая быть слишком идеальными в глазах соучеников, они периодически пропускали пасы на свою территорию. Несколько раз соперники специально целились в Алекс, которая, в свою очередь, отбивала их, пусть и не без труда. Это было на нее совсем не похоже — обычно в подобных играх с одноклассниками она столбенела, благодаря чему всегда уходила с урока с парой новых синяков. Прозвенел звонок, который и завершил игру ничьей. — Прежде чем вы уйдете, — заговорил довольный Баалберит. — Астарот просил передать, что кто-то из вас должен зайти к нему, он не уточнил кто. Он помахал рукой уходящим ученикам и стал приводить зал в порядок.

***

— Ты должна пойти и сказать ему, что это сделала ты! — кричал на Эмбер Дерек. Они вдвоем были одни в классе. — Если все получат по предупреждению, меня исключат из школы! — Если я получу еще одно предупреждение, родители меня убьют, — спокойно, но дерзко выдавила она, рассматривая свой испорченный маникюр. — Почему ее вообще все начали защищать? — Потому что эти трое — ее братья, — попытался объяснить он, но задумался. — Но мне кажется, что остальные тоже имеют к ней какое-то отношение, — он посмотрел на подругу, которая вопросительно подняла на него взгляд, садясь на парту. — Ты вообще слышала их имена? Что замдир, что руководитель… Но этот Баалберит… Это он избил меня в тот же день, когда мы поймали эту тварь! — Не открывай рот по этому поводу, пока не найдешь больше доказательств, — устало выдохнула Эмбер, периодически поражаясь тупостью одноклассника. — Хотя это и мне кажется подозрительным, нам ничего больше не остается — они не дают даже подойти к ней. Теперь надо быть хитрее, я не хочу, чтобы она ушла из этой школы просто так. — Ты же была ее лучшей подругой! — разозлился от своей беспомощности Дерек. — Ты постоянно была у нее дома, вспомни хоть что-нибудь об этих братьях! — Ты был с нами все это время. Но если я что-то вспомню — обязательно расскажу. А теперь я пошла, мне надоел этот балаган, — выплюнула она и пошагала на выход. — Куда это ты? — Дерек озадаченно придержал ее за плечо. — К Астароту, куда еще? — Эмбер вырвалась. — Одна я тут не справлюсь.

***

— Я надеюсь, хоть в этот раз ничего не произошло? — выдавил из себя Люцифер, обращаясь к Астароту. Он наблюдал за Алекс, которая нервно ерзала в кресле, перебирая в руках рукав теплой кофты, — она все время ходила в ней, потому что в поместье было холодно. Все только-только вернулись из школы, поэтому многие еще были в форме. — Это я попросила вас собрать, — призналась она, наблюдая за реакцией братьев. — Я вам не рассказала кое-чего… — Алекс нервно вздохнула, набираясь сил, перед тем как приступить к истории. — На самом деле, раньше я была не лучше Дерека и Эмбер. Мы дружили с ними, часто собирались у меня и придумывали план, как испортить кому-нибудь жизнь. Как-то в средней школе я была на грани исключения, и, чтобы не вылететь, думала, кого можно подставить, но кто-то опередил меня и подставил этих двоих. Они решили, что это была я. Никакие доказательства не сработали, и Эмбер рассказала об этой ситуации всем. С тех пор меня и стали травить. Не с младшей школы. — Ха, а я все думал, чего все на тебя так обозлились, — посмеялся Самаэль. — А что ты сделала? — Подожгла машину с одноклассником внутри, — задумчиво выдал Люцифер. — Я видел этот эпизод, когда изучал характеристики вашего класса. Парень выжил, но его семья из-за этого инцидента переехала в другую страну. — Ого! — восхищенно выплеснул Самаэль, который уже успел вернуть свою шляпу на ее законное место — голову. Он был в восторге. — За что ты так с ним? — Он что-то украл и собирался свалить все на Дерека, — устало сказала она. У нее были смешанные чувства — Алекс призналась в лжи, в своей жестокости, а демонов, кажется, лишь позабавило это. Один Вельзевул незаметно кивнул ей в знак поддержки. — Дело дошло до полиции, его собирались арестовать, поэтому я сделала первое, что пришло в голову… Но я не знала, что он внутри! Он еще был в классе, когда я уходила. — Какая ирония… — начал Данталион, злобно ухмыляясь. — Ты пыталась защитить друга, а в итоге сама осталась виновата. Поистине, этот мир несправедлив. — А мне нравится то, что ты сделала! — Самаэль взмахнул руками, широко улыбаясь. — Настоящая дьяволица. — Но в любом случае нужно подумать, что можно с этим сделать, — прошипел Астарот, показывая всем видом, что вмешиваться в этот конфликт он не хотел. — Но без меня, — он развернулся и ушел, не дав ничего ответить. — Я тоже не сильно горю желанием участвовать в обсуждении, — неловко начал Баалберит, — но должен сказать, что тебе, Алекс, стоит показывать свой потенциал. Я не буду ставить хорошие оценки только потому, что ты моя сестра, пусть аттестат и не сильно влияет на твое будущее, — пожелав удачи, он тоже удалился. Тяжело вздохнув, Люцифер направился вслед за братом, не говоря ни слова. Данталион напомнил оставшимся, что занятия никто не отменял, так что они все отправились во двор. Самаэль и Вельзевул решили воспользоваться возможностью и провести совместный урок. Нападая уже с двух сторон, Алекс кое-как уклонялась от ударов, не всегда успешно — уроки Вельзевула проходили реже, поэтому она не успела привыкнуть к его стилю боя, отчего часто получала ногой в живот и спину. Демон, который не участвовал в этом всем, только сидел на траве и обдумывал, как можно выйти из всей этой школьной ситуации с минимальными потерями, периодически подсказывая Алекс что делать. — Я ничего не придумал!.. — нервно выдохнул Данталион после того, как его братья закончили избивать Алекс, кладя руку на подзатылок. — Я тоже, — обреченно вздохнул Самаэль, залечивая боевые ранения сестры, — легко касаясь ее своим розовым огнем в ладонях. Процесс был не из приятных, поэтому одной рукой ему приходилось придерживать ее, чтобы не отскакивала. — Мне вообще не до дум было, — прошипела Алекс, пытаясь вырваться из его мертвой хватки. Ей всегда казалось, что именно эта часть уроков самая неприятная, хотя она и никогда не отрицала работоспособности такого формата преподавания. — Подобные вещи должны фиксироваться в школе, — протянул тот, поправляя свою кофту. — Можно попросить Люцифера залезть в архивы и посмотреть, кто сдал тех двоих. Всем показалось это замечательной идеей. Алекс вызвалась поговорить с Люцифером, надеясь, что ей он не откажет. На том она и убежала. Люцифер почти все свободное время проводил в саду — своей личной исповедальне. Там она его и нашла. Быстро объяснив план, Алекс стала ждать ответа, который последовал не сразу, — демон и так был сильно нагружен адской работой, так еще и необходимость сидеть в ее школе весь день только ухудшала положение, но, тем не менее, нехотя он согласился, пообещав завтра после школы рассказать все, что сможет найти, если вообще сможет. Алекс, почти прыгая от радости, поблагодарила Люцифера и пошла в свою комнату, полностью удовлетворенная своим днем.