Седьмой демон

Если рядишься в мертвецов и играешь среди них, то придется к ним присоединиться.

***

Через шесть недель

Наступили выходные. С недавних пор Алекс стала очень любить шестой день недели — субботу. Это был её единственный свободный от тренировок и школы день. Обычно она предпочитала лежать целые сутки из-за ноющей боли в мышцах, но в этот раз, понимая, что будет так же скучно, как и во все прошлые выходные, она решила выбраться из дома куда-нибудь совсем недалеко — к примеру, в сад Люцифера, — просто сменить обстановку. Это было достаточно небольшое пространство, усаженное множеством прекрасных, вечно молодых чёрных роз с единственной скамьей посередине и небольшим стеклянным столиком рядом с ней. Придя туда, Алекс не нашла Люцифера, зато обнаружила пепельницу из черного мрамора. Она так и не смогла понять мотивов Люцифера — возможно, это был некоторый акт внимания с его стороны, а возможно, просто не хотел, чтобы пепел от сигарет летал рядом с его любимыми цветами. Она села на лавку, закурив. Сегодня был отличный день, чтобы привести свои мысли в порядок. Последние несколько месяцев в ее голове творился настоящий хаос, а пасмурная, преддождевая, но тёплая погода, очень располагала к рефлексированию. Алекс часто замечала, что на улице всегда теплее, чем у них в доме. «Как же у меня чешутся руки залезть в интернет и прочитать об этих демонах всё, что смогу найти…» — подумала она, но тут же закрыла глаза и нахмурилась, осознав возможные последствия. — «Но если я сболтну что-то не то, будет очень неловко. С другой стороны, напрямую спрашивать еще более странно. Что вообще я про них знаю? Их невыносимые характеры, рабочие должности и всякого понемногу, вроде любимой еды или хобби… Этого слишком мало! Нужно было соглашаться на предложение Вельзевула посмотреть его воспоминания, так у меня было бы хоть что-то стоящее…» — Все в порядке? — Люцифер появился прямо перед ней через некоторое время. Он собирался отдохнуть в своем саду от работы — выходных у него не бывало никогда, но перерывы требовались даже демону. Он старался смотреть на нее с теплотой. Люцифер привык не выражать эмоций, поэтому каждый раз это давалось нелегко, но ради Алекс он готов был переступать через себя. К сожалению, сейчас все его попытки были тщетны — усталость в глазах затмевала все остальное, а синяки под ними показывали всем своим видом — Люцифер не спал уже давно. — Я могу уйти, если хочешь. — Все хорошо, останься. — Она слабо улыбнулась и взглянула на него. Подвинувшись, Алекс жестом пригласила его сесть. — Ты выглядишь уставшим. — Работы больше, чем мне бы хотелось, — тяжело вздохнул Люцифер, приложив руку ко лбу. Он увидел, что Алекс выжидающе на него уставилась, и потому продолжил: — Приходится координировать работу братьев, но, из-за того что мы здесь, это довольно сложно; Лилит ведет себя неадекватно, подрывая авторитет Ада перед Небесами, еще и большую часть времени приходится проводить в школе, что только усложняет все обстоятельства. Обычно всё гораздо спокойнее. — Но тогда ты можешь не работать в школе! — выдала Алекс, радуясь своей потрясающей идее и блестящему интеллекту. Она прекрасно видела, что Люцифер уже забыл, как бывало полезно поделиться проблемами с близкими. — Это сложнее, чем кажется, — он прикрыл глаза, пытаясь выкинуть проблемы из головы. Настроения и сил разговаривать на серьезные темы у него не было. — Давай не будем об этом. Я действительно устал. — Хорошо, прости, — она испытывала жалость к Люциферу. Если так подумать, она действительно уже несколько дней не видела его не за работой, а иногда по ночам сквозь сон пробивался его голос. Он все время куда-то спешил, перебирал бумаги и был очень нервным. Алекс оглядела его: Люцифер сидел и предпринимал отчаянную попытку расслабиться. Его веки подрагивали, а брови были нахмурены. Постоянное напряжение уже порядком его измотало. — Может, я могу чем-то помочь тебе? — Не стоит тратить свой выходной на работу. Ты должна отдыхать, — тихо, утомлённо прохрипел он. — Ты тоже должен. — Алекс положила руку ему на плечо. — Что мне сделать? Он тяжело вздохнул, обдумывая что-то в течение нескольких минут. После Люцифер встал и жестом приказал ей следовать за ним. Они подошли к двери, которая была всего в нескольких метрах от комнаты Люцифера. Зайдя внутрь, она увидела абсолютно мрачное помещение: стены были черными, матовыми, прямо по центру стоял простой белый стол, а за ним и стул — тоже белый и, очевидно, неудобный, ведь он был сделан из камня. По стенам расползлась светодиодная лента — она и служила основным источником света. Ничего не давало повода отвлечься. Алекс вспомнила слова Вельзевула: «Идеальное изображение истинного одиночества». Ей на секунду показалось странным, что он ходит не сюда, а на заброшенное кладбище. Люцифер щëлкнул пальцами, после чего на столе появилась стопка бумаг высотой не меньше пятидесяти сантиметров. — Это контракты, которые прислали ангелы. А это, — он показал на лист бумаги немного правее от белой башни, — инструкции, как они должны выглядеть. Если видишь несоответствие, складываешь в одну стопку. Если все в порядке, то в другую. — Люцифер старался не смотреть на свой рабочий стол, буравя тяжелым взглядом Алекс, будто видеть эти бумаги для него было не иначе как пыткой. И тем не менее, Алекс отчетливо почувствовала облегчение в его душе. — Если проверишь хотя бы несколько десятков — сильно облегчишь мне работу. — Я с этим справлюсь! — тут же вспыхнула она. — Тебе стоит поспать. Я могу разбудить тебя, как закончу. — Хорошо, — помедлив, сдался тот, с непосильным трудом стараясь держать глаза открытыми. — Если дашь мне хотя бы час, то этого будет более, чем достаточно. Люцифер развернулся и медленно пошагал к выходу. Алекс боялась, что сделает что-то не так, но все же решила, что хотя бы постарается. Она проследила за ним взглядом и села на твердый стул, закрыв глаза. Посчитала до десяти. Этому научила ее мама, она обещала, что этот маленький ритуал позволит ее дочери успокоиться. Но это, увы, никогда не работало. Дрожащей рукой Алекс взяла первый контракт и стала читать его. Потом второй. И третий. Работа пошла. В ней не было ничего сложного, но столь монотонное занятие свело бы в могилу даже мертвеца. Через какое-то время дверь открылась. Люцифер застал Алекс, спящую на столе, окруженную двумя стопками бумаги разной высоты. Он взглянул на небо — время было около двух часов ночи. Люцифер подумал, что стоило бы научить Алекс определять время по звездам. Он тихо обошел еë, взял по несколько листов из каждой стопки, чтобы проверить правильность выполненного задания, и не смог придраться. Она выполнила всю работу. Люцифер испытал давно забытое чувство поддержки — уже много столетий о нем никто не заботился, уже много столетий он не ждал помощи. Но вот она — девушка, которая не оставила его одного, тонущего в проблемах. Кажется, он смог услышать треск льда, покрывавшего его сердце. Люцифер по-доброму улыбнулся и отнес Алекс в ее комнату, чтобы та смогла продолжить свой сон в комфорте. Положив на кровать, он аккуратно накрыл ее одеялом и сразу же ушел.

***

Утром Алекс проснулась абсолютно разбитая. Голова болела, а мышцы рук и спины, так и не встретив отдыха, ныли сильнее, чем днем ранее. Но игнорировать будильник она не стала. После утренних ритуалов Алекс спустилась на кухню. Как и ожидалось, на обеденном столе стояла лишь одна тарелка для нее — демоны вставали намного раньше, поэтому в дни, свободные от школы, она часто завтракала одна. Первым ее ждал Астарот. Он поделил программу обучения на две части — историю Ада и Небес и магию. Сегодня же был первый вариант, что абсолютно не устраивало ее, — запоминать что-либо в таком состоянии это последнее, чего ей сейчас хотелось. — Начнем с вопросов по прошлому уроку, — строго отчеканил тот, дождавшись, пока Алекс сядет за стол. Она пришла в комнату на первом этаже — полностью белое помещение с шестью столами и маркерной доской. — В каком порядке и за что были изгнаны Люцифер и Самаэль? — Первым был Люцифер, за искушение Евы. Самаэль второй, за бунт на Небесах! — она обрадовалась, вспомнив все. — Наоборот, — вздохнул Астарот. — Первый был Люцифер, да, но низвергли его за бунт. Самаэля же за искушение Евы. Ты обязана знать историю адской королевской читы, Алекс, ты ее часть, — он сложил руки на груди. — Далее… Астарот заваливал ее вопросами все два часа, но почти все факты из истории своей семьи она путала. К сожалению для нее же, день разочарований не закончился — следующий урок был у Люцифера, где дела обстояли еще хуже, — Алекс так и не овладела ни одним видом оружия. Утром она сразу оделась в спортивную форму, поэтому, поспешно попрощавшись с Астаротом, она практически убежала на задний двор. К ее удивлению, Люцифер уже был там — обычно он приходил ровно к началу занятия, хотя сейчас у нее еще оставалось полчаса перерыва. — Доброе утро, Алекс, — добро поприветствовал он. При первом же взгляде на него она поняла — у него хорошее настроение, да и выглядел он более живым, хотя следы усталости еще прослеживались во взгляде. — Не могли бы мы начать раньше? — Конечно, — Алекс сама не поняла, зачем согласилась. Ей нужен был перерыв, но, решив, что у Люцифера может быть неотложная работа после урока, она не стала менять свой ответ. — Отлично, — он улыбнулся, после чего в его руках появилось две катаны, которые он вручил Алекс. Люцифер снял пальто и остался в облегающей черной футболке с высоким воротом и штанах карго в цвет. Он сделал высокий хвостик, оставив несколько прядей у лица, и сразу же после этого принял боевую стойку, менее прочную, чем его надежда научить Алекс хоть как-то защищаться с помощью катан. Ей не понадобилось и секунды, чтобы напасть. А ему не понадобилось и секунды, чтобы обезоружить ее голыми руками. Она свалилась землю, но быстро встала, подобрала своих холодных приятелей и снова попыталась ударить. Упорство не прошло даром, и через час Алекс все-таки смогла зацепить лицо Люцифера, оставив на нем еле заметный порез, который моментально затянулся. Она застыла, не понимая, что произошло. Неужели она в первый раз смогла ранить его? Сам демон стоял с широко распахнутыми глазами, переживая много эмоций: то был и испуг, и замешательство, и удивление, и гордость. — Можно мы засчитаем это за победу? — тихо спросила Алекс, медленно отводя оружие от лица оппонента. — Да… — прохрипел он. Его голос едва дрогнул: — Это действительно победа. Люцифер объявил об окончании урока и, забрав катаны, неспешно удалился. — Ого, — воскликнул Самаэль, наблюдая за тренировкой из окна поместья. Он выгнул бровь, облокотившись на подоконник, и подумал вслух: — Даже я не могу приблизиться к нему, а она так легко задела его. Он решил поддаться? — Люцифер никогда не поддается, — еле слышно протянул Вельзевул, стоя рядом с братом, казалось, абсолютно не удивленный таким исходом событий. — Она же демон, быстро учится. — Я понимаю, но Алекс слишком быстро учится, и меня это чертовски пугает, — довольно ухмыльнулся Самаэль, наблюдая, как сестра скачет по всему двору от радости. — И мне чертовски хочется увидеть ее в действии.