Седьмой демон

Я так понимаю, вы ничему не научились, умерев только один раз.

***

Так и не дождавшись Баалберита на урок, Алекс уже собиралась уходить, как перед ней, всего в паре метров, появился Люцифер, немного напугав ее. Он облачился в чёрное. Его водолазка была заправлена в брюки, закрепленные кожаным поясом, а на голове красовался чуть более аккуратный хвост, чем был до этого. Она решила, что это его выходной вариант одеяния. — Я хотел дать тебе время отдохнуть, — начал он. — Баалберит все еще в Аду, так что я хочу пригласить тебя на прогулку. Как ты на это смотришь? — Хорошо, но… — Алекс демонстративно оглядела себя. — Но я должна переодеться. Люцифер пообещал, что будет ждать в машине, куда незамедлительно и отправился. Она проследила за ним взглядом — каждый шаг, каждый жест говорил о его непоколебимой уверенности и аристократической элегантности, и Алекс не могла не восхищаться этим, зная, насколько неоднозначные чувства переживал он каждый день. Отогнав неуместные мысли, она побежала в дом. Открыла шкаф с одеждой в своей комнате и задумалась: какой формат у этой прогулки? Это свидание? Акт благодарности за помощь? Дружеские или семейные посиделки? Не желая задерживать Люцифера, она решила — раз он сменил привычную одежду, то и ей стоит поступить так же. Отодвинув в сторону джинсы и футболку, ее выбор пал на черные джоггеры, белый топ и джинсовую куртку в цвет штанов. Алекс посчитала свой образ достаточно комфортным для прогулки — после того как она приняла свой огонь, чувствительность к холоду и жаре притупилась, что стало приятным для неё открытием — и достаточно универсальным для любого времяпрепровождения. Выйдя из дома, она застала Люцифера выжидающим — тот облокотился на машину, сложил руки на груди и витал в своих мыслях. Однако при виде Алекс он быстро вернулся в реальный мир и, сделав ей комплимент по поводу внешнего вида, открыл переднюю дверь автомобиля, а сам сел на водительское место. — Слушай, — уже во время поездки начала говорить Алекс, не выдержав всё более нагнетающей тишины. Они ехали всего десять минут, но молчать все это время было для нее непривычно и неловко, — а куда мы вообще едем? — Это сюрприз, — Люцифер загадочно улыбнулся. Он только недавно начал замечать, что стал улыбаться в присутствии Алекс, — раньше он делал это только из вежливости. — У нас сегодня еще будет время пообщаться. «Поняла, он пытается отблагодарить меня», — думала она, безучастно рассматривая меняющиеся пейзажи за окном, периодически поглядывая на Люцифера. — «Простого «спасибо» было бы достаточно, но, видимо, я сильно помогла ему, раз уж он решил так заморочиться. Но это отличная возможность узнать что-нибудь… Надо не переборщить, чтобы это все не превратилось в допрос, а оставалось в пределах диалога». Вскоре Алекс перестала чувствовать характерную тряску — они приехали. Люцифер вышел из машины и, обойдя ее, открыл для нее дверь, жестом приглашая выйти. Было сложно понять, где они: вокруг был холодный неприветливый лес, в котором потеряться можно было за пару минут. И тем не менее, Люцифер взял направление — он точно знал, куда шёл. Не спеша они двигались куда-то вглубь. Сойдя с тропинки, Алекс с удивлением обнаружила, что земля под ногами твердая и сухая, что было странно, — эта болотистая местность обыкновенно отпугивала приезжих своей непроходимостью. — Я веду тебя в место, которое раскроет некоторые моменты из моего прошлого, — серьезно сказал Люцифер и, отсекая все вопросы, немного ускорил шаг. Через несколько минут они вышли на большую поляну. Она выглядела так, будто кто-то сжег её: неровным кругом на земле валялись мертвые цветы, а давно высохшие деревья осыпались, постепенно обращаясь в труху. Травы уже давно не было. Вместо неё на земле валялось несколько трупов птиц и мышей. Алекс остановилась рядом с Люцифером — он со светлой грустью скользил взглядом по территории, а она сама с опаской рассматривала, как ей казалось, каждый сантиметр безжизненного участка этого леса. Ее сердце, будто почувствовав что-то неправильное, заколотилось, пыталось сломать ребра, метясь в груди, а руки нервно затряслись — её с каждой секундой всё более охватывала немая паника, которая никогда не выбралась бы наружу, но разодрала бы душу в клочья изнутри. Это место словно шептало: «Беги. Беги отсюда и не возвращайся». Картина смерти, написанная коричнево-серыми красками, была прекрасной и ужасающей в одночасье. — Что здесь произошло? — ее голос дрожал в такт телу, но всё же она смогла немного обуздать бурю страха и тревоги, творящуюся в сознании. Люцифер молча встал напротив Алекс. В воздухе перед ее лицом он начал вырисовывать что-то пальцами, и только вслед за его движениями желтым светом начал проявляться текст: «Mors». В голове обоих вихрем закрутились воспоминания — то была война. Война людей, прямо на этом поле. Кровавое месиво, представшее перед взором, не поддавалось никаким законам морали: люди бежали друг на друга, вонзали мечи в тела, выкалывали глаза друг другу, казалось, забавы ради, стреляли в любой участок тела, кроме головы или груди — убить было слишком просто и неинтересно. Кто-то вставал, а кто-то, раз упав, больше не поднимался. И вот, в середине боя, словно ангел, спустившийся с небес, на поле боя появился Люцифер. Он поднял руку с катаной и грациозно указал на одну из враждующих сторон — в этом сражении его союзники. Злобно ухмыльнувшись, тот медленно развернулся и побежал на врагов, вырезая их даже без шанса постоять за себя, — демон словно танцевал, развлекался, играл, будто в этих убийствах не было ничего страшного, словно это все спектакль, сопровождающийся звонким безумным смехом, который разливался по всему лесу. Они — актеры, а Алекс — зритель. Всего за пару минут несколько сотен человек были мертвы. Кто-то тихо хрипел под ногами Люцифера. Он подошел к еще живому человеку, который руками тянулся к его босым ногам, утонувшими во вражеской крови, умоляя его спасти: он обещал, что станет пленником, союзником, хоть рабом, но демону было нужно не это. С неподдельным интересом тот выслушивал мольбы, но в конце несвязной речи лишь наступил на умирающего солдата и пошел к своим новым союзникам. — Кто ты такой, черт тебя дери?! — крикнул один из людей — очевидно, главный из оставшихся, — смотря на Люцифера с опаской. Он попятился назад, не желая сокращать дистанцию. — Какая неблагодарность, — скучающим голосом выдал он. Его глаза оставались пусты и безжизненны, но уголки рта стремительно поползли вниз — он был разочарован и расстроен. Откинув в сторону свою катану, Люцифер прошипел: — Никогда не упоминайте адских отбросов рядом с ангелом. В его глазах блеснул желтый огонь, который быстро распространился на волосы, а потом и на все остальное тело, жадно поглощая всю жизнь, до которой мог дотянуться под ногами своего владельца. Постепенно пламя распространялось по поляне, сжигая все дотла: от трупов убитых людей не оставалось даже костей, а старое, потрепанное временем оружие стремительно покрывалось ржавчиной, словно испарялось, оставляя после себя крупицы пыли. Когда огонь дошел до людей, те невольно закричали — это было больнее, чем сгорать заживо, будто сотни лезвий подцепляли самые чувствительные места и, играясь, превращали в кровавые ошметки. Не больше минуты понадобилось для того, чтобы убить все живое, что оставалось на этой некогда прекрасной поляне. Люцифер лишь скучающе вздохнул, развернулся и лениво пошагал куда-то, сложив руки в карманах своих штанов. Тем днем он не нашел то, что искал. Этот ужасный фильм продлился всего мгновение в голове у Алекс. Она перевела испуганный взгляд в глаза Люциферу, стоящему всего в метре от нее. Он не выдержал длительного зрительного контакта и отвернулся, смотря на поле. — Я часто так делал, когда был ангелом, — тихо говорил тот с сожалением в голосе. — Но не всегда убивал всех. Если те, кому я помог, были благодарны, я оставлял их в живых и уходил, нередко разделяя победный пир. Я был настоящим чудовищем. — Зачем ты показал мне это? — Алекс пыталась собрать мысли в кучу, не находя никакого оправдания Люциферу. — Я уверена, ты этим не слишком гордишься. — Потому что мы сближаемся, — он прикрыл глаза рукой, замолчал на несколько секунд и, кивнув своим мыслям, продолжил: — Да, мы сближаемся. Я не хочу, чтобы ты узнала об этом от кого-то еще. Я не хочу, чтобы ты думала, что я лучше, чем есть на самом деле. И я не хочу скрывать от тебя что-либо… Не это ли та информация, которую ты искала? Такое в интернете не прочитаешь. — Люцифер выстрелил в нее пустым взглядом, медленно опустив руку. Алекс поежилась — именно эту пустоту она видела в тех воспоминаниях. Но мало того, он точно знал, о чем говорил. Именно об этом она думала днем ранее. — Откуда ты знаешь? — Алекс машинально отступила на шаг от него. А потом еще один. Она медленно отходила вглубь леса. — Я молод только телом, — Люцифер сделал шаг ей навстречу. — Но мой разум стар. Я слишком многое видел. Даже не умея читать мысли, понять, о чем ты думаешь, проще, чем кажется. — Но… — приложив руку к груди, Алекс попыталась прислушаться к своим ощущениям. Она не испытывала прежнего страха, а спокойствие, протянувшееся в душе, давало ясно понять: опасности тут нет. Зато взглянув на Люцифера, ей сразу стало понятно, что тот нервничал гораздо больше: его кулаки были сжаты до дрожи, а из-под пальцев проступали капельки глянцевой черной крови — он прорезал ногтями свою кожу. Алекс осенило: — Ты же просто пытаешься оттолкнуть меня! Хочешь напугать, чтобы я даже не думала выбирать тебя, так? — Она нашла в его глазах первые эмоции — то был взгляд, полный недоверия, перемешанного с интересом. Но он не отрицал ее слов. — Я не знаю, чего ты боишься, но я уже столько наслушалась за эти месяцы, что это меньшее из того, что отталкивает или пугает меня. Знаешь, — Алекс, все это время пятясь назад, остановилась и начала говорить увереннее, — это не первый и не последний раз, когда я узнаю что-то из вашего прошлого. И я не из тех людей, что бегут при первой же неприятной новости. — Подожди, — прервал он ее речь, нахмурив брови. — О чем ты говоришь? — О многом. Лилит в последнюю нашу встречу пыталась напугать меня, — Алекс закатила глаза. — Рассказала мне о всех понемногу. Я уже тогда поняла, что она просто хотела спровоцировать меня. — И ты, как всегда, стала задавать вопросы по этому поводу, — Люцифер устало протер лицо рукой, оставив на лбу маленькую полоску крови, которая моментально впиталась в идеальную кожу. — Ты ведь говоришь про Ситри и Белиала, так? Ты хочешь услышать, почему я убил их? — Нет, — неожиданно отрезала та. Он не смог скрыть удивления, выстрелив настороженным взглядом в нее. — Пусть это останется символом моего доверия тебе. Не думаю, что ты бы стал делать что-то подобное без причины, но в противном случае скажи мне об этом. — Алекс выжидающе посмотрела на Люцифера, но тот лишь поджал губы. — Так я и думала. — Она сделала паузу. Эти несколько секунд показались целой вечностью для него. — Но все же ты так и не ответил, зачем ты делаешь это. — Потому что я холоден, — тяжело вздохнув, начал он. — Потому что я давно отвык открыто проявлять эмоции, и не хочу, чтобы это причиняло тебе боль, если мы когда-нибудь будем вместе. — Если бы это было проблемой, я бы давно перестала проводить с тобой время, — Алекс еще раз осмотрела поляну. — Давай уедем отсюда, тут очень неприятно находиться. — Согласен, — Люцифер бросил взгляд на место своего последнего сражения, мысленно попрощавшись с ним. Насколько сильно он хотел вернуть этой части леса жизнь, можно было только догадываться, но все, что он умел, — уничтожать. Он взял направление в сторону машины и спустя минуту, слабо улыбнувшись, сказал: — Предложение прогуляться еще в силе. — Если мы обойдемся без кровавого месива, будет замечательно, — хихикнула Алекс, поравнявшись с ним. Люцифер лишь кивнул и, дойдя до машины, повез ее в центр города. Во время поездки каждый думал о своем, но в конце концов Алекс нарушила тишину, больше не желая обдумывать всю ту ситуацию: — Подожди, вы же умеете телепортироваться, почему все водят машину? — она заглянула ему в глаза. — Во-первых, не все умеют «телепортироваться», — держась за руль, он сделал кавычки пальцами, — вообще, только я и Баалберит, остальные просто быстро перемещаются. Во-вторых, не везде можно просто испариться или появиться. В-третьих, нельзя переносить кого-то, в данном случае тебя, это небезопасно. Ну и в-четвертых, езда здорово успокаивает, мне нравится эта часть человеческой жизни. — Интересно, а я умею телепортироваться? — мечтательно рассуждала Алекс. — Или только быстро перемещаюсь? И вообще, смогу ли я этому научиться? — Не знаю, — Люцифер резко вывернул руль влево, обгоняя машину спереди. — Мне тоже интересно, но пока это слишком тяжелая магия для тебя, так что Астарот займется этим немного позже. Проехав немного по городу, он остановил машину около торгового центра. Люцифер увидел кофейню и предложил купить по напитку — Алекс радостно встретила эту идею, но все же не стала заходить внутрь, не желая толпиться в маленьком пространстве. Почти сразу из-за угла вылезла Эмбер с кофе в руках в сопровождении Дерека, обвешенного бредовыми пакетами. — Не ожидала тебя увидеть здесь, — расплылась в злобной улыбке она. — Мне казалось, ты вообще не выбираешься из своего дома. — И тебе привет. Мне казалось, мы все уже решили, — Алекс недоверчиво взглянула на собеседницу, но внезапно прыснула, увидя, как Дерек уронил несколько пакетов. — Решили, — отругавшись на Дерека, продолжила Эмбер. — Поэтому мой латте еще в стакане, а не на твоей голове. И Дерек хотел тебе что-то сказать. — Да… — протянул он, потупившись. — Прости, что мы тебя… ну… летом… Это было слишком… — Ничего, — прервала его попытки объясниться Алекс, сгорая от желания вообще не вспоминать тот день. — Давай просто забудем об этом… Очень мило, что вы так и не изменяете привычке ходить на шоппинг по воскресеньям. — Когда-нибудь, возможно, пойдешь с нами, — хмыкнула Эмбер и оглядела ее. — Хотя мои услуги стилиста тебе больше не нужны. — Все в порядке? — Через несколько минут пустой болтовни Люцифер вышел из кофейни с двумя пестрыми стаканчиками, один из которых поспешно оказался в руках Алекс. Он смерил Дерека и Эмбер недоверчивым взглядом. — Так все-таки вы все шестеро ее братья, — довольно улыбнулась та. Дерек раздраженно поставил один из пакетов на землю и достал из кармана купюру, отдав ее подруге. — Все нормально, просто налаживаем отношения, не более. Она похлопала Алекс по плечу и, наспех попрощавшись, ушла вместе со своим другом. Люцифер тяжело вздохнул, будто уже успел устать от их компании, и, указав направление вдоль дороги, двинулся туда. — Они всегда крутятся вокруг тебя? — спросил он, не скрывая раздражения в голосе. — Скорее наоборот, — улыбнулась Алекс. — Эмбер уже много лет ходит сюда по выходным. Они гуляли весь вечер, о многом делясь друг с другом. Люцифер рассказывал много забавных историй из прошлого, а Алекс искренне слушала его, смеялась и задавала много уточняющих вопросов. Тогда она первый раз услышала смех Люцифера — глубокий, бархатный, он словно обволакивал все, до чего дотягивался, совсем непохожий на то, что она слышала в воспоминаниях. Выходя на туристические улочки, Алекс забегала во множество интересных магазинов, по несколько минут рассматривая необычные сувениры. — Чуть не забыл, — выйдя из очередного магазинчика, Люцифер остановился и начал рыться в карманах. Он достал черную металлическую пластину без каких-либо опознавательных знаков и отдал ее Алекс. — Вот, эта карта привязана к семейному счету. — Спасибо… — опешив, она разглядывала ее, пытаясь найти хоть что-то, что указывало бы на принадлежность этого столь полезного инструмента. — Какой у меня лимит? — Никакой, трать, сколько хочешь, — улыбнулся Люцифер, — но все же постарайся не создавать глобальных экономических проблем. — Хоть цент из этих денег заработан честным путем? — поинтересовалась Алекс, с шутливой недоверчивостью смотря на демона, легким движением убрав карту в карман. — Не думаю, — он пожал плечами. — Пойдем.

***

Через несколько часов они уже были дома. Люцифер поймал себя на мысли, что искренне не хотел прекращать этот вечер, но все же решил не навязываться, поэтому отпустил Алекс в ее комнату, а сам ушел в кабинет продолжать работу, которую должен был выполнить еще три часа назад.