Блэк-Джек. Капитан Блэк-Джек Воробей.

      Снег выпал внезапно. Мне казалось, что только вчера мы с Гарри ходили за учебниками, а сегодня он уже сообщил, что приезжает на Рождество. Это поставило меня в тупик: я и в прошлом мире предпочитал превращать в праздник каждый день, не помня самых главных дат. Что же я сотворю в этом, учитывая, насколько скудны мои знания о магическом мире.       В любом случае, я первым делом скомандовал Кикимеру устроить всё по высшему разряду и снова углубился в книги, в надежде найти что-то новое. За прошедшее время я успел изучить несколько толстых трудов каких-то очкариков, что с нудным акцентом и явно заложенным носом, вещали мне с первых страниц о тоскливых моментах своей жизни. И все авторы, словно на подбор, страдали от неразделённой любви и непризнанности своего великого гения. Под конец изучения, мне всегда хотелось задать вопрос о том, написали они книгу ради обучения, или для того, чтобы выедать мозги терпеливым студентам?        «Скоро приеду. Жди. Буду с первым же снегом» - писал Гарри своим неразборчивым почерком, который я с трудом различал…       ***       Я выглянул в окно. Снег лежал уже несколько дней, а парня всё не было. Уже пора волноваться или ещё не стоит? И не рано ли отправить ему ответ? Мы переписывались нерегулярно, купленный мне филин был вредным и постоянно клевался, только в хорошую погоду решая вылететь с посланием. Так что я писал больше в стол, чем для кого-то. Поднявшись на ноги, я прошёл в небольшую кладовку, где эльф приладил доску для филина.       -Ничего нового?       Филин приоткрыл один глаз, с минуту смотрел на меня, словно решая сложную дилемму, а потом зевнул, повернулся ко мне спиной и снова принялся посапывать. Этого я уже выдержать не смог: шагнув вглубь помещения, я прикрыл за собой дверь и схватил птицу за хвост, сильным рывком стаскивая её с насеста.       -Ну что, поговорим?..       ***       «Сириус, с твоим филином творится что-то странное. Сегодня он прилетел без половины перьев в хвосте и выглядел не очень хорошо. Он ничего не съел, забрал письмо и дрожал, стоило мне попытаться его погладить. Мне кажется, он заболел. Возможно, его стоит отвезти к врачу?       Кстати, меня не отпускают на эти праздники, директор требует тебя к себе. Так как я и сам понимаю, что это невозможно, мы могли бы встретиться в Хогсмите. Буду рад тебя увидеть.       Гарри.»       Я дочитал письмо и покосился на филина, который, опустившись на стол, опасливо покосился на мою вилку и предпочёл устроиться на самом краю столешницы, аккуратно переступая и стараясь не задеть скатерть. Выглядела птица и вправду не «ах». Нужно было что-то сделать, чтобы не напрягать мальчика. И заодно узнать, как попасть этот Хок… Хоук… Хог… В общем, в деревню. Римус когда-то давно говорил, что это – небольшая деревенька рядом со школой…       -Ух, - раздалось над самым ухом, отчего я дёрнулся и чуть не снёс стоящее передо мной блюдо с картошкой.       -Что, курица, напугать меня решила? – я схватил пернатого за крыло и взмахнул им в воздухе, словно детской игрушкой, - У нас с тобой весовая категория разная. Вот вёл бы себя нормально, всё бы хорошо было.       -Хозяин, Хозяйка требует Вас к себе!       Я обернулся, но эльфа уже и след простыл. В последнее время он регулярно испарялся, едва почуяв мой гнев. Что это – инстинкт самосохранения или страх?       Филин снова ухнул, привлекая к себе внимание. Я для наглядности ещё раз тряхнул его и опустил на стол: как бы я ни злился, тварь стоила целое состояние и, отлично понимая собственную ценность, не сопротивлялась избиению. Но, выдрав ей ползадницы, я даже немного облегчил задачу: когда холодно, летается легче… И быстрее…       ***       Холодный воздух ударил в спину, когда я вышел на улицу, плотнее запахивая пальто и подтягивая шарф к самому носу. В последнее время мне стало казаться, что весь мир на меня ополчился. Потому что Капитан Джек Воробей, Гроза Морей и Погибель Толстосумов… Третий месяц постоянно боролся с насморком и даже начал походить на одного из тех монстрообразных пиратов, которым до сих пор должен. Ну как в обстановке постоянного кашля можно куда-то пойти и показать свою удаль, если от лёгкого сквозняка скручивает пополам? Тут и ежу понятно, что никто не впечатлится сипящим и без конца заходящемся в адском кашле перемотанном шарфом мужчиной.       Поэтому в этот раз я закутался в шерстяные вещи и, вооружившись списком покупок, отправился в паб, через который, как я установил, можно было снова попасть в магическую часть города...       ***       -Вы уверены? - я покосился на слишком улыбчивого для времени года продавца и снова перевёл взгляд на нечто, что радостно запищало, стоило мне обратить на него внимание, - Что это оно и есть?       -Да. Самый что ни на есть настоящий наргл.       -Вот этот меховой комок?       -Да, самый редкий вид, между прочим.       Мужчина лучился добродушием и гостеприимством, однако, то ли я оказался слишком подозрительным, то ли это природное чутьё на опасность сыграло свою роль, но я поднял руку и неожиданно сам для себя выдал:       -Мне это не подходит. Есть что-нибудь ещё?       По резкой смене настроения продавца я сразу понял, что попал в точку: мне собирались слить неликвидный товар, красиво завуалировав его неидеальность очередной сменой названия. И вообще, животное не соответствовало своему книжному описанию. Голубоватая шерсть, красные глаза, тонкие лапки… Больше похоже на мехового таракана, чем на результат долгого выведения.       -Сова или филин? – сразу деловито уточнил мужчина.       -Спасибо, этого добра у меня навалом.       -Может, тогда жаба?       -Фу, ну и выбор у вас…       -В этом случае мы можем предложить вам отличный выбор кроликов.       -Кроликов?       -Да, они милые и детям нравятся.       -Только детям?       -Нет, родители обычно тоже в восторге. Вот, это наша гордость, - словно по волшебству, повинуясь взмаху его палочки, столы поменялись местами, демонстрируя мне огромный аквариум с белыми зверями, которые удивлённо привстали, нюхая воздух, - Новый вид. Практически невозможно убить, морозостойкие, живут до недели без еды и воды, если о них забыли.       -Какие-то они не такие… - я задумчиво почесал подбородок, с которого утром Кикимер аккуратно сбрил бороду, придавая мне человеческий вид.       -А что вас интересует? Как я понимаю, сэр – не профессионал в этом виде деятельности, чтобы разумно оценить предложенный товар.       -Сэр платит деньги, - я тряхнул мешочком с золотом, который приятно оттягивал руку последние минут десять, и улыбнулся, - Так что он имеет право выбирать и быть очень придирчивым.       -О… Возможно, в таком случае вы посмотрите хищников?       -А у вас есть что-то ещё кроме меховых клубков и пернатых сволочей?       -Прошу, говорите не так громко, - он понизил голос, - Тут же дети.       -Тут нет детей, - я обвел глазами пустое помещение, - Так что я могу говорить настолько свободно, насколько хочу. Полгода назад вы продали мне филина, не отличающегося добрым нравом и гладким поведением. Эта пернатая сволочь изгадила мой стол, мой диван и мою рубашку, когда я выдёргивал из неё лишние перья. Не думаю, что теперь я могу доверять вашему мнению, так что буду всё выбирать сам.       -О, так вы тот человек, что в августе забрал Моцарта, - от удовольствия мужчина даже причмокнул губами, - Это – редкий экземпляр своего вида, результат длительного труда нескольких поколений. Фиолетовый отлив перьев очень дорогой, ведь его непросто добиться. Каждое его перо на вес золота…       -То есть, если я вам принесу перья, вы у меня их купите?       -Ну, конечно. А что, бедная птица теряет перья?       Я не стал ему сообщать, что «бедная птица» в ближайшее время может вообще окончательно облысеть. Зачем травмировать человека?       -Ну, разве что иногда…       -Моцарт – очень тонкая натура. Ему нужна музыка, вкусная пища без соли и лишних жиров, иначе он наберёт вес и прекратит летать. Он внезапно не стал более упрямым?       -Не, я не заметил, - я помотал головой и зацепился взглядом за клетку с черепахой, - О, а это что?       -Очень опасная тварь, принимает любой вид, лишь бы наброситься на добычу, имея превосходство в размере. Радует только то, что обычно она спит, убаюканная теплом, так что возможность агрессивного поведения минимальна. Но люди всё равно покупают себе их.       -Зачем?       -Для статуса.       -То есть, лучший способ показать гостям, что ты не абы кто – это показать, что у тебя в доме живёт твой же потенциальный убийца?       -Да.       -Дайте мне его.       -Но, его нельзя брать в руки…       -Если что-то случится с бедным животным, я его куплю.       -Ну, дело ваше, - продавец аккуратно приоткрыл клетку и достал длинными щипцами мирно задремавшую обитательницу морских островов, напомнившую мне о потерянной жизни, - Но я бы вам не советовал протягивать к ней руки.       На всякий случай он положил животное не на стол, а в специальную клетку, снова неожиданно возникшую на столе. И секунду назад спящая тварь пробудилась, начав метаться с необычайной для черепахи скоростью. Я нагнулся, чтобы она оказалась на уровне глаз и присвистнул: непонятно, кого черепашка собралась атаковать, но с таким набором щупалец можно хоть на взрослого человека идти. Прижавшись к моей стороне клетке и шипя в сторону продавца, черепаха вдруг как-то смешно чихнула и… достала из-под панциря дополнительную пару конечностей, тоже украшенную набором для атаки.       -Эй, - я ткнул её пальцем сквозь прутья, попав точно в середину спины и поражаясь необычайной мягкости невесомого пушка, - Ты кто?       Продавец за стойкой ошарашенно втянул воздух, готовясь палочкой обезвредить животное, если то меня атакует, но зверь повернулся, увидел торчащий сквозь решётку палец и остановился как вкопанный. Что-то во мне его явно заинтересовало. Дополнительная пара конечностей втянулась под панцирь, зубы стали не такими видными. Медленно двигаясь к пальцу, зверь терял всё своё желание атаковать. И носом мне в палец уткнулось что-то мягкое, нежное и абсолютно довольное знакомством. Пару секунд понаблюдав за поведением подобревшей черепахи, я ткнул пальцем в клетку с кроликами и приказал:       -Одного туда.       -Но, как же можно. Оно ведь сожрёт их на ваших глазах.       -Вот именно. Я хочу собственными глазами убедиться, так ли оно опасно, как вы мне тут рассказывали.       -Нет. Эти кролики очень дорогие.       -Сколько?       -Три золотых каждый.       Я в очередной раз почесал подбородок, прикидывая, сколько готов выложить за собственный интерес, и пришёл к выводу, что золото люблю всё-таки больше собственной жажды знаний.       -Тогда дайте что-нибудь подешевле.       -У нас есть один вариант, это тоже кролик, но другого вида. Он практически неубиваем человеческими способами, но…       -Это прозвучало очень опасно.       -От голода он дуреет.       -В смысле?       -Ну, когда эту породу выводили, никого не заботило то, что животное может напасть. Это же всё-таки кролик, они практически безобидны. Однако, стоит ему остаться надолго без еды, как он сам выходит на охоту.       -У вас их никто не берёт? – обречённо спросил я.       -Его. Мы забыли их покормить и самый тихий сожрал остальных, - так же грустно ответил мужчина, - Но для нашего эксперимента он идеально подходит.       -Логично. Он сыт?       -Конечно. И уже пару дней просто спит в углу.       На моих глазах продавец метнулся куда-то в дальний угол и вернулся с маленьким крольчонком в руках. Существо выглядело настолько беззащитным, что я чуть было не попросил его отпустить. Но интерес взял верх.       -Давайте.       В первый момент животные друг на друга не реагировали, но потом черепаха оживилась, медленно приблизилась и втянула носом воздух. Кролик сонно почесался, поскрёб ухо и открыл глаза. Его приключение могло окончиться так и не начавшись. Осмелев, черепаха сделала несколько небольших шажков и оказалась совсем близко. Кролик чихнул, отшвырнув её немного назад. Реакция последовала незамедлительно. На мой взгляд, увидев то, во что превратился вполне себе адекватный минуту назад зверь, кролик поступил вполне логично. Он прижался к краю клетки и обосрался от страха…       ***       -О, кого я вижу, - хозяин лавки помахал рукой, привставая от удовольствия меня видеть, - Снова хотите прикупить чилийский порошочек, или в этот раз заинтересуетесь чем-нибудь более интересным?       -А что есть? – я поставил клетку в угол и почесал разрез рубашки, - В прошлый раз всё вышло не очень-то гладко…       -Не волнуйтесь, мистер Блэк, быть предупредительным и внимательным – моя работа, - он расплылся в улыбке, - Ведь мне за это платят.       Это был уже другой разговор. В отличие от продавца животных, который был не заинтересован в прибыли, тут человек рассчитывал на личный интерес и потому был готов прогнуться для клиента. Разумеется, если клиент платит. Этот тип людей нравился мне ещё с прошлой жизни своим тактом и отвращением к вопросам, которые обычно интересовали торговцев при работе с пиратами. Вот и сейчас, мужчина приоткрыл загородку, пропуская меня в небольшую комнатку, явно не предназначенную для большинства клиентов.       -Вы можете пока здесь осмотреться, - сказал он мне, - А у меня срочный клиент.       Он закрыл за мной загородку и я увидел вошедшего мужчину: высокий блондин показался мне знакомым, а спустя мгновение я даже смог безошибочно узнать его. Только вот… что такому человеку, как Люциус Малфой, делать в столь сомнительном месте. Я отступил за шкаф, оказываясь вне его зоны видимости.       -Мне срочно нужна ваша помощь, - мне показалось, что спокойный тон дался блондину нелегко, потому что в следующий момент он начал цедить слова сквозь зубы, словно выплёвывая их, - Пропала очень важная для меня вещь. Возможно, вор уже посещал ваш магазин и пытался сдать её.       -Если Вы скажете мне, что конкретно Вас интересует, я смогу помочь.       -Я не могу сказать.       -Тогда я сожалею, но… - продавец развёл руками, - Могу только показать свой товар. Интересует?       -А там есть что-нибудь для поиска?       -Думаю, мы что-нибудь обязательно найдём.       Хлопнула отодвигаемая загородка, Малфой шагнул вперёд и я решил сделать вид, что его не знаю, просто по-быстренькому покинув ставшее опасным место. Но пройти мимо не смог, потому что ледяная рука схватила меня за горло. Точнее, попыталась: пригревшийся зверёк тут же выскочил из нагрудного кармана, где до этого спокойно дремал, и ринулся в бой, показывая весь свой арсенал…