Дворецкий вампира

      На следующий день как и было оговорено мы явились в особняк графа Эвальди... Точнее, к его внешним воротам, поскольку дальше нас просто не пропустили. Увидеть Виктора не было и шанса, что уж говорить о более близком контакте. Даже его помощник Альберт не появился и все указания нам раздал вообще какой-то левый вампир. Иными словами, испытательный срок на то и был испытательным, что нам совершенно не доверяли и проверяли, на что мы способны.       Всех пятерых поставили в один отряд и назначили на патрулирование небольшой улицы на окраине города. Там находились больница и некоторые людские магазины, поэтому не трудно было встретить на своём пути нескольких идолов или людей-слуг.       Поскольку пока мы были на испытательном сроке, то не имели никакой униформы, но чтобы как-то отличаться от других прохожих, нам выдали чёрные повязки на плечо с красным гербом Эвальди. Это был лев, стоящий на двух ногах и извергающий пламя, языки которого плавно перетекали в замысловатый орнамент, что заключал хищника в щитообразную рамку. У подчиненных солдат Западного, которые уже прошли его отбор или изначально служили ему, были небольшие значки на форме, на которых также был изображён герб. Это показалось мне довольно интересным. И я задумался, почему же мой господин не сделал нечто такое же?       По правде говоря, за четыре года, что я провёл подле него, я ни разу не видел его герб семьи. Может быть, господин считал, что нет необходимости вешать его в гостинице, но он определенно должен быть в родовом поместье...       Подобные мыли нежданно-негаданно привели меня к очень странным и грустным вопросам. Например, все дворяне, не говоря уже о Прародителях, имели резиденцию, где жили они сами и их прямые потомки. Господин Сэмаэль же все время проводил в гостинице и даже во время поездки по владениям не останавливался в подобном месте. Тот дом, который был у моего города, считался лишь пунктом отдыха и не выглядел обжитым. Или вот еще один пример: при упоминании Высших, всегда можно было вспомнить два и более имени их потомков, которые так или иначе смогли выделиться и купались в славе родителей. Что же касается господина... Я никогда не слышал, чтобы был кто-то ещё с фамилией Бенечштраусер. И подобных примеров можно было подобрать с десяток.       Иными словами, господин отличался от остальных Высших. И, к своему стыду, я... На самом деле мало что знаю о нём. Да, я жил с ним в одном доме, выполнял разные поручения, укладывал спать... Даже умудрился стать Идолом, но... - Что с тобой?.. - Сэм легонько похлопал меня по плечу, выдернув из потока мыслей. - ... Ничего. Просто задумался о том, да о сем. - Хм, если будешь витать в облаках, то даже не поймешь, как умрешь. - ехидно подметил Марк, который шёл чуть впереди.       Так звали вампира, что первым начал резню вчера. Он оказался наиболее болтливым из всей нашей команды, но от его комментариев мы ничуть не становились сплочённее.       Благодаря широкой базе знаний Сэма и его нереально крутому умению делать фамильяров из своей крови, мы за один час раскопали дело каждого из наших временных товарищей. Я даже не знал, что вампиры и на такое способны. Однако Сэм меня предупредил, что я не должен об этом никому рассказывать, иначе у него возникнут проблемы.       Например, Марк. Он был не очень известен среди наёмников, но выполнил множество маленьких заказов, так что уверенно занимал первое место среди среднего класса силы.       Вампира с крепким телосложением и перевязанными бинтами кулаками звали Зет. Он был известен своей кровожадностью, поскольку предпочитал любым развлечениям драки, а своих противников буквально разрывал голыми руками. С нашей встречи утром мужчина все время молчал и не проявлял никаких признаков заинтересованности. Так что я склонен поверить этой характеристике.       И последний. Из всех он был самым неудобным и гадким союзником. Его имя было Хисс. Он был ростом около двух метров, но настолько тощий, что я изначально даже задавался вопросом, не унесет ли его порывом ветра? Тем не менее, этот вампир был самым известным наёмником, применяющим ядовитое оружие. Весь его образ складывался в виде ядовитой гадюки, которая за кусок мяса готова вцепиться тебе в глотку. Он ничего не ставил выше денег и предпочитал брать заказы с долгосрочной перспективой. "Я чувствую запах денег." - так он сказал, когда я спросил его о причине его присоединения к Эвальди.       Но больше всего в нем меня настораживали его проницательные и хитрые глаза. Стоило ему только раз взглянуть на меня, как по спине пробежал озноб. В какой-то момент мне даже показалось, что он видит меня насквозь и уже выудил все секреты...       В общем, проблемный тип. - Не переживай, ведь не тебе придется меня хоронить. - фыркнул я в ответ на высказывание Марка.       И неожиданно... Мне прилетел подзатыльник. Я был совершенно не готов к столь подлой, но и бессмысленной атаке, от чего моя голова по инерции наклонилась вперёд. Ошеломленно остановившись, я обернулся через плечо и вопросительно уставился на Сэма. Парень буквально прожигал меня недовольным взглядом. Казалось, одни его глаза говорили "ты ничего не понимаешь".       Я инстинктивно прикоснулся к затылку, пытаясь понять, что имел ввиду мой напарник. Я ведь ничего странного не сделал... Он, конечно, говорил мне раньше, чтобы я молчал по возможности, но это же не значит, что мне теперь и рта раскрыть нельзя. Тем более, что плохого в том, чтобы перекинуться парочкой фраз? - О... Похоже, ты разозлил своего друга, Франси, - протянул Хисс, наигранно прикрыв рот.       Я недовольно нахмурился, но ничего не сказал. Кажется, тогда я услышал тихий вздох рядом с собой. - Идем. - отрезал Сэм, ускорив шаг. - Чем быстрее мы с этим закончим, тем лучше.       Дальнейший наш обход продолжался в тишине. Не скажу, что злился на Сэма за его странное и непонятное поведение или просьбы не влезать в неприятности и что-то подобное. Я понимаю, что мое положение как лжевампира очень шаткое и любое необдуманное слово или действие может выдать меня с потрохами. Конечно же Сэма, моего сообщника, волнует это не меньше, чем меня. Понимаю, но не могу перестать дуться на него.       На самом деле, с момента нашей встречи, все решения всегда принимал он: где и когда остановиться, что купить и с кем говорить. Не могу отрицать, что он был хорош в этом, но все же... Я стал чувствовать себя совершенно ненужным что ли.       Просто, на Севере в проблеме оборотней или вампиров я всегда делал то, что сам считал правильным. Это касается и того, что я стал вожаком, и того, что поднял восстание, даже того, что я покинул господина. Может быть потому, что тогда я был один и все заботы были свалены только на мою голову, такая мысль и не приходила мне. А сейчас, когда бремя разделило уже двое, привыкнув к этому напряжению, я стал чувствовать пустоту?       Подумав так, я не знал, смеяться мне или плакать. К счастью, вампиры не умеют читать мысли, иначе выставил бы себя полным дураком. - Аа..! - внезапно со стороны небольшого проулка послышался слабый и обрывисты женский возглас.       Он звучал всего секунду, но этого было достаточно, чтобы привлечь внимание нашей команды. Я остановился: это была обычная улочка между домами, куда владельцы часто ставили всякий хлам или мусор. В таких местах всегда темно, даже если на небе во всю светить солнце, ну а ночью и подавно там ничего не разглядеть. Как не посмотри, а идеальное место для всяких гнусностей. - А, не наш случай. - фыркнул Марк, продолжив обход. - Сама виновата, что вышла в комендантский час. - Франси?..       Я крепко сжал кулаки и уверенными шагами направился в проулок. Не наш случай? Только лишь потому, что жертва - человек? Ну да, что я удивляюсь. Всего год пожил среди оборотней и совсем забыл, каково это быть человеком в Империи вампиров. Какого это терпеть унижения, побои, не имея возможности дать отпор.       В переулке находилось трое: женщина и два мужчины-вампира. Один держал свою жертву за руки и рот, впившись зубами в шею, а второй недвусмысленно раздвигал женские ноги. Не трудно было догадаться, что они решили не только утолить свою жажду. Конечно, будь она идолом одного из них, я бы не смог законно их остановить, но... У этой женщины не было кольца.       От подобной картины мои глаза налились кровью и я почувствовал, как обжигающая ненависть просыпалась где-то в груди. Мне внезапно захотелось... Избить их до смерти.       Заметив мое появление, один из вампиров слегка остановился, вопросительно посмотрев в мою сторону: - Что тоже хочешь? - усмехнулся он. - Прости, но мы первые её нашли. Сегодня не твой день. - Прочь. - кое-как выдавил я из себя это единственное слово, из последних сил сдерживая дрожащие руки. - Ха? С чего бы это? - возмутился уже второй, оторвавшись от шеи.       Его губы были слегка испачканы кровью. Женщина, которая сейчас заливалась немыми слезами, смотрела на меня с животным ужасом. В прошлом я уже встречался с похожими ситуациями, ведь мой родной город мало чем отличался от этого. Однако именно в этот момент меня внезапно поглотило это странное и обжигающее чувство ненависти. - Я сказал, пошли прочь от сюда. - мой голос был не громким, но нес в себе угнетающее давление.       Уже не в силах удержать свою правую руку, я направил кулак в стену одно из домов. Удар оказался достаточно мощным, чтобы проделать в кирпичах яму.       Не знаю, как я выглядел в этот момент в глазах двух вампиров, но они предпочли быстро покинуть переулок, оставив свою жертву на земле.       Вокруг все ещё витал запах крови, однако, мой разум наконец обрел спокойствие. То чувство также быстро угасло, словно бы его и не было. Странно... Я всегда так сильно ненавидел вампиров?       Подумать чуть дольше у меня уже не было времени, поскольку девушка стала подыматься с земли. Я поспешно сделал шаг вперед, чтобы помочь ей, но вместо этого она резко отшатнулась и низко поклонилась: - Благодарю вас, господин, за помощь! Простите за беспокойство!       Я ошарашенно застыл на месте с протянутой рукой. Только что спасенная женщина передо мной дрожала, боясь поднять голову. "Точно... Даже если я помог ей, сейчас я вампир... " - ... Не нарушайте комендантский час. - сухо ответил я, сделав шаг назад, после чего развернулся и вышел из переулка.       Моя команда все еще стояла на месте, ведь нам запрещали далеко отходить друг от друга. У каждого из них были разные эмоции на мой поступок. Зету было абсолютно все равно, Марк презренно хихикал, а Хисс с прищуром о чем-то думал. Сэм выглядел нервным, но я был не в настроении задавать вопросы. - Теперь мы закончили. - сказал я, убрав руки в карманы, и направился дальше.       Чувство, что появилось после разговора с той девушкой... Было отвратительно.