Дворецкий вампира

      От Виктора я узнал, что собрание состоится в самом центре Империи - её столице, а именно в отеле господина Бенечштраусера. От мыслей, что наконец вернусь в место, где провёл четыре самых счастливых года своей жизни, я испытывал разные чувства. Был рад и счастлив практически до слез, поскольку сильно скучал по своей уютной комнате, но сожалел, что не мог явиться туда в открытую. Так же я достаточно давно не виделся с господином... Мне очень хотелось знать, как там у него дела, что нового и... Скучает ли он по мне хоть немного? Я прекрасно понимаю, что был для него всего лишь одним из работников-людей и, по сути своей, ничего особенного из себя не представлял, хоть несколько дней и побыл его Идолом. Для прародителя, живущего много веков, какие-то четыре года вряд ли много стоят, но всё же, я немного надеялся, что он ещё не забыл обо мне.       На сборы ушло несколько дней. За это время Виктор немного улучшил способ моей маскировки в вампира, проведя несколько экспериментов. Оказалось, что кровь Виктора обладала таким же длительным эффектом, как и у Сэма. В итоге было решено вводить вампирскую кровь мне внутривенно. В этом свою роль сыграл неожиданно настырный Альберт: мужчина запретил мне не только кусать Эвальди, но даже набирать кровь из раны. Мне было трудно понять его такое поведение, ведь он всё ещё являлся подчинённым. Где это видано, чтобы младшие по статусу командовали своим боссом? Однако Виктор лишь с улыбкой пожимал плечами и соглашался со всеми доводами Альберта.       В день отъезда мне выдали небольшой чемоданчик. С виду он не представлял из себя ничего интересного, но только трое из нас знали, что находится внутри. А именно несколько ампул с кровью Эвальди. Я же не могу бежать к нему каждый раз, когда мне необходима подпитка. По этой причине мы решили прибегнуть к небольшим запасам на крайний случай. Собственно, даже если кто-то случайно откроет чемоданчик, то вряд ли поймёт подвох, но я всё равно немного беспокоился о сохранности, поэтому надёжно спрятал в глубине вещей кареты.       Поправив манжеты своей формы, я наблюдал, как Виктор в сопровождении Альберта забрался в главную карету. Как только дверца захлопнулась, командир стражи скомандовал отбытие, и вся делегация двинулась в путь.       Поскольку я не умел управлять лошадьми или ездить верхом, то меня назначили охранником телеги с провиантом, что тащилась в самом конце колонны. Мне было глубоко всё равно, где сидеть, лишь бы вовремя добраться до столицы. Хотя всю дорогу соседствовать с пакетами крови было не самым лучшим опытом в моей жизни. Зато меня можно было назвать самым надёжным охранником, поскольку я даже под страхом смерти просто так к этому "провианту" не прикоснусь.       Путь от поместья Эвальди до столицы занимал несколько дней. Этого времени мне вполне хватило, чтобы ещё раз переварить у себя в голове всю ситуацию с вампирами. Честно говоря, я так и не смог понять, как работают мозги госпожи Сигмы, что она разбрасывается своими подчинёнными на право и на лево. Однако как только была назначена точная дата совета, она тут же отозвала свои войска с границы и вернула всех пленных на родину. Виктор также освободил свои тюрьмы и распорядился, чтобы все отряды быстрого реагирования были либо расформированы, либо рассредоточены по частям Запада. Но я также краем уха слышал, как блондин бурчал себе под нос, что потребует на встрече большую компенсацию с матери вампиров... В принципе, в этом я с ним согласен, но лучше бы он это сделал уже после подписания мирного договора с оборотнями. А то не хватало ещё разозлить великую прародительницу и упустить такой удобный шанс.       Во время одной из стоянок, пока разносил всем пайки с кровью, я невзначай поинтересовался у Альберта о судьбе своей (уже бывшей) 67 команды. Пусть я и не очень хорошо их знал, а также не сильно то и ладил с ними, но всё же какое-то время мы были товарищами и защищали друг другу спины. К тому же, я чувствовал некоторую вину перед Сэмом за то, что убежал, даже не оставив ему никакой записки. Обдумывая всё ещё раз, я понял, что поступил тогда по детски, действуя на эмоциях. Все мои причитания о том, что он "привык к убийствам" или что "это его работа" были всего лишь отговорками перед реальностью. На самом деле, если бы в тот момент он этого не сделал, то я мог бы попасть под военный трибунал за измену. И, если не убит на месте, то заточён в тюрьму, где был бы рано или поздно раскрыт. Что уж говорить о том, что могло бы быть после... В общем, мне было жутко стыдно за себя и я хотел как-нибудь встретиться с ним и извиниться за это.       Альберт не хотел близко взаимодействовать со мной, хотя враждебности в его взгляде поубавилось. Вместо прямого ответа, мужчина посоветовал спросить все подробности завтра у Хисса.       Тогда я был немного озадачен, но подумал, что возможно этого скользкого парня перераспределили в пограничный город, который мы собиралось посетить далее, однако всё оказалось куда сложнее, чем я ожидал. - Франси! Вот мы и встретились вновь~       Даже спустя десятки лет я определённо узнал бы это тихое и сладковатое шипение, от которого у меня возникали только мурашки по всему телу.       Как и сказал Альберт, вечером мы добрались до пограничного города, а вместе с тем и встретили небольшой отряд, возглавляемый Хиссом. Вот только, если раньше я думал, что мы просто на время пересечемся, то оказался в корне не прав... Более того, этот змей умудрился надурить меня ещё при первой встрече, представившись простым наёмником, но умолчав о том, что уже служил под руководством дома Эвальди! И, ко всему прочему, занимал он не малую должность, а был чуть ли не левой рукой Виктора!       Когда же я спросил у него, что он забыл на отборочных, то мужчина негромко рассмеялся: - Моему господину нужны были действительно сильные воины, поэтому я выступил в роли судьи. Те, кто был слишком слаб и проиграл мне, даже не дав отпор, отсеивались. В конце концов, если бы все в той партии оказались трусами или отбросами, то никто бы не прошёл мой отбор~       Я слегка поежился. Если бы Эвальди был настроен враждебно к мирному договору с оборотнями, то как скоро я умер бы от неизвестного яда, подложенного мне Хиссом?.. Оставшуюся часть пути я размышлял над дырами в своей внимательности и осторожности.       Что до остальных членов 67 команды, то все ребята были живы-здоровы. Марк вернулся в родной город и примкнул к местной страже, а Зет остался на границе раздавать пинки всем несогласным бунтовщикам. Что до Сэма, то он благополучно растворился, не оставив после себя и следа. Я мог лишь надеяться, что он сбежал под шумок и сейчас отсиживается в каком-то безопасном месте. Всё же, он изначально был не в восторге от вступления в армию, поэтому такой исход весьма очевиден.       В столицу вампирской Империи мы прибыли слегка опережая график. Перед входом в город Виктор приказал на некоторое время остановиться и перегруппировал своих подчинённых. Так я был определён в его личную охрану и посажен в карету напротив Альберта. Там же мне выдали черную маску на пол лица с волчьими ушками. - Мы втроём остановимся в комнатах отеля дяди Сэмаэля, в то время как остальные поселяться чуть дальше, чтобы не нагнетать обстановку. Пусть мы и семья, но в то же время и правители. Лучше перестраховаться. - говоря это, Эвальди завязывал ленточку от белой маски на затылке Альберта. - Что до тебя, Франс, то тебе лучше не светить лицом на улице. Мало ли кто может узнать тебя. Я, так уж и быть, пожертвую ради тебя своей репутацией и предоставлю тебе эту маскировку. - Спасибо, конечно, но... Ушки действительно...? - Действительно необходимы. - уверенно кивнул вампир, после чего игриво ущипнул белое волчье ухо на макушке своего подчинённого. - Только так я могу списать это на своё предпочтение и любовь к собакам.       Подсознательно уловив странную атмосферу, я быстро закрыл тему и надел маску с ушками. В принципе, если не обращать на это внимания, то не сильно то и мешает...       Карета въехала на главную улицу города и через некоторое время остановилась напротив шикарного отеля. Я выглянул из окошка и на мгновение застыл от нахлынувшей ностальгии. Даже спустя это время ничего не изменилось... Может ли быть так, что и моя комната ещё в целости и сохранности? Наверное, сейчас там накопилось столько слоёв пыли... - Добро пожаловать, господин Эвальди. - почтительно поклонилась горничная, назначенная на встречу важного гостя.       Присмотревшись, я с удивлением узнал в ней Маргариту - вампирша, что обычно сидит за стойкой регистрации, и одна из немногих, кто с первого дня моей работы хорошо ко мне относилась. Девушка, как и сам отель, ни капельки не изменилась, что только подкрепило надежду в моём сердце. - Прошу за мной. Ваши комнаты уже были подготовлены.       Парадные двери вновь распахнулись, и мы вошли внутрь. Ещё с первых секунд, как я увидел отель, то уже был практически не в состоянии сдерживать свои эмоции. Не знаю, какими силами мне удалось продержаться до этого момента, но я был готов прослезиться от радости, только перешагнув порог. Вот только всё мои тёплые чувства были прерваны женским возгласом: - Сыно-очек!!! ~