Дворецкий вампира

      Весь день прошёл для меня как в тумане с того момента, как я взял новый контракт в руки. Я не помню, что делал большую часть времени, кроме как несколько раз перечитывал договор, а потом снова и снова обрабатывал информацию в своей голове.       Это что же получается... Вот так просто без лишних споров и драк я заполучил в свои руки ещё один кусок Империи?.. Происходящее больше походило на сон, чем на явь, поэтому в попытке очнуться от этого наваждения я исщипал всю руку. Однако я все также оставался сидеть в уютной комнате с мирным договором в руках. Видя мою растерянность и удивление, Виктор оставил меня одного со своими мыслями, продолжив заниматься делами. А мне действительно нужно было некоторое время, чтобы все переварить... Ведь я и так уже разрушил свой серьезный и уверенный образ.       Аккуратно отложив документ в сторону, я сильно хлопнул по щекам, заставляя себя собраться. От удара я почувствовал неприятное жжение на лице, которое быстро сошло на нет. К счастью этой встряски было достаточно, чтобы я пришёл в себя. На самом деле, не так важно, какими способами была завершена моя миссия. В условиях недостатка времени важен результат. И он был прямо передо мной.       Сейчас главнее всего тщательно продумать свой следующий шаг. Бросаться в гущу событий, как я поступил недавно, было плохим способом. Вряд ли небеса смилуются надо мной ещё раз и мне повезёт закончить свой план также непринуждённо и просто, как на Западе. Однако и затягивать процесс не хотелось, ведь совсем скоро состоится совет Прародителей по поводу ситуации с Западом, и там наверняка подымут вопрос и о договоре с оборотнями... Было бы просто прекрасно попасть на это собрание и присоединить с Юг и Восток.       Спрятав договор в укромном месте, я привёл свою одежду в надлежащий вид и вышел из комнаты, чтобы посоветоваться с Виктором. Как я и предполагал, за дверью меня поджидала та самая горничная. Она степенно кивнула и поинтересовалась о цели моего похода.       Конечно же меня не оставят без присмотра, даже если сейчас мы "на одной стороне". Впрочем, такая практичность мне даже нравится в этом новом правителе. Было бы у него больше опыта и сил, может быть удалось бы избежать и стычки с Югом. Хотя это уже не мои дела.       В сопровождении вампирши я без проблем добрался до кабинета Виктора. Девушка встала напротив двери и легонько постучала: - Хозяин, прибыл господин Франс.       Вслед за её голосом я услышал неясный шорох в кабинете и приглушённые голоса. Что именно было произнесено, разобрать не удалось, но ясного ответа не было в течение минуты. - Проходите! - наконец воскликнул Виктор, после чего меня впустили внутрь.       Как я и ожидал, в кабинете помимо Эвальди находился его верный приспешник Альберт. Мужчина стоял позади своего хозяина, заложив руки за спину, и вперил взгляд в картину на стене, словно внимательно её разглядывая. Это отличалось от его прежнего спокойного и безразличного образа, что уже успел выстроится в моей голове. Тёмная одежда была слегка в беспорядке да и весь его вид выдавал некую нервозность.       Я в замешательстве перевёл свой взгляд на Виктора. Блондин сидел за столом, подперев подбородок рукой, и немного перекрывал пальцами рот, но легко можно было рассмотреть весело изогнувшиеся уголки губ. - Ты готов продолжить наш разговор? - наконец первым заговорил Эвальди, разрушив странную атмосферу в воздухе.       Я решил не вдаваться в размышления по поводу перемен в поведении вампиров. В конце концов, это сугубо их личное дело. По предложению блондина я удобно устроился на одном из стульев и перешёл сразу к делу: - У господина Эвальди есть какие-то мысли о предстоящем собрании Прародителей? - Хоть официально это собрание было созвано из-за смерти учителя Фригайла и последующего инцидента на Западе, этот вопрос можно уже считать решённым. - буднично сообщил вампир, играясь перьевой ручкой. - Полагаю, основным вопросом будет проблема с оборотнями и новоявленной границей. Я уже почти подготовил все необходимые документы, чтобы поддержать идею о мирном соглашении. Когда господин Бенечштраусер также выступит за, то убедить оставшихся будет гораздо проще и не придётся прибегать к крайним мерам. Там ты сможешь закончить с контрактом. После советую тебе затаиться в месте, где никто не сможет тебя найти. Так будет надёжнее. Хоть контракт и имеет неоспоримую силу над вампирами, но нельзя забывать об исключениях. В таких задачах всегда есть погрешность, но у нас нет права на ошибку.       Я пристально посмотрел на вампира перед собой, который так спокойно говорил о примирении после столь длительной вражды. Это было слишком подозрительно, но я не мог найти никаких подсказок в его жестах и поведении. - Почему ты мне помогаешь? - я просто не мог не задать ему этот вопрос.       Эвальди какое-то время молчал, казалось, вспоминая что-то. Его взгляд неосознанно переместился на Альберта и задержался на нём пару секунд. В итоге вампир выпустил протяжный вздох: - Я не помогаю тебе. Если же ты спросишь, делаю ли я это ради своего народа, то это тоже не верно. Я эгоист и всегда им был. Сейчас меня волнуют только исследования, но для этого необходимы тишина и покой. Когда исчезнет угроза в лице оборотней, то будет одной проблемой меньше. Так что, если поставить проблему под таким углом, то я естественно выберу твою сторону.       Звучало совсем не так, как должен был говорить новый Повелитель Запада - опора и надежда всей этой территории. К счастью, парень явно был умный и добросовестный, так что, несмотря на свои холодные и нарциссические слова, он был готов ответственно подойти к роли командующего. По этой причине я не стал больше задавать вопросов, разоблачая его простое и мягкое сердце, а в место этого вновь вернулся к теме собрания Прародителей.       В целом, мой план состоял в том, чтобы присутствовать на данном событии и своими глазами запечатлеть момент подписания договора. Из того, что я успел узнать о Прародителях, Сигма и Бао Чу были гораздо слабее по боевой мощи, нежели мой господин, однако оба обладали острым и цепким умом. Так что заставить их силой будет проще, но кто знает, кто будет их охранять... - Что касается вопроса о переговорах, предоставь это мне. - уверенно заговорил Виктор. - Эти старики могут поломаться некоторое время, но если правильно подобрать момент, то они должны прогнуться. В конце концов, столько лет разлуки что-то да значат. - Разве их размолвка может как-то повлиять на исход переговоров? - неуверенно спросил я, поскольку считал, что это совсем не в духе таких высших существ. - Хм? Я ещё не говорил? - Эвальди в замешательстве склонил голову в бок. - Сигма и Бао Чу - мои родители. Они всегда были слабы к моим уговорам, так что естественно их умасливание нужно оставить мне. - А как же нападение Юга на западные земли?.. - я всё ещё не мог поверить, однако мой голос становился тише с каждым словом. - Ах это. Мама всегда впадает в крайности. Так как я последние несколько лет был очень занят и не писал ей письма, она таким образом решила привлечь к себе внимание.       Я мог лишь молчать и принимать реальность. Оказалось... Я зря переживал? Или, может быть, я сплю?! Выходит, моя удача ещё не исчерпала свои возможности... Что ж, стоит ковать железо, пока горячо! ***       За день до этого.       Сэмаэль обыскал весь лагерь, но так и не смог найти следов Франса. Не на шутку перепугавшись, вампир послал кровавых фамильяров на поиски, а сам попытаться мысленно представить, куда мог отправиться его человек. К счастью, известия долго ждать не пришлось и один из подручных напал на след. Сэмаэль вихрем сорвался с места и уже через пару часов стоял у поместья дома Эвальди. Его глаза налились кровью и, не обращая внимания на стражу и сопротивление, вампир нагло ворвался в двери особняка. Альберт, как последняя линия обороны, неприступной стеной встретил Прародителя в холе особняка. Оба встретились взглядами, повисло напряжение. Неизвестно, на сколько бы яростным завязался между ними бой, если бы со второго этажа поспешно не спустился Виктор. - И ты здесь... - сорвалось с его губ, как Высший вдруг что-то понял, сильно удивившись. - Дядя Сэмаэль? - Где он? - прозвучал леденящий голос Бенечштраусера.       Спрашивать о том, кто именно этот ОН не было необходимости. - В лаборатории на нижнем этаже... Я провожу.       Испытывая волны мурашек, Виктор быстро открыл двери подземной лаборатории и передал ключи от замков. Сэмаэль быстрыми шагами ворвался в помещение и открыл камеру.       Франс лежал на полу в позе эмбриона, обхватив руками колени. Его шею и конечности сковывали кандалы, светлые волосы в беспорядке разметались по полу и плечам. Вампирская кровь уже потеряла свой эффект и в нос ударил знакомый и любимый запах.       Осторожно присев рядом с Франсом, Сэмаэль аккуратно и быстро избавил парня от оков, поднял на руки и вынес из камеры. Тело, прижимающееся к его груди, несло с собой тепло, что позволило натянутым нервам вампира наконец расслабиться.       Он успел. Этот идиот жив и, кажется, практически невредим. - Я подготовил комнату... - увидев выходящего прародителя, Виктор негромко проявил гостеприимство.       Сэмаэль не отказался от предложения, но самостоятельно позаботился о гигиене и одежде Франса, после чего положил его на кровать и хорошенько укутал в одеяло. Оставив лёгкий, словно прикосновение крыльев бабочки, поцелуй на лбу человека, Бенечштраусер тихо покинул комнату и закрыл за собой дверь. - Позаботься о нём как следует. И... Не говори ему, что я был здесь. - негромко предупредил Сэмаэль, прежде чем покинуть графский особняк.