Утро принесло с собой чувство сытости. Северин проснулся полным сил и готовым к подвигам. Наверное, это и значит просыпаться в своём Мэноре, который тебя любит и оберегает. От ночного магического истощения не осталось и следа. Довольно потянувшись, молодой человек сел на постели. Пока эта кровать была единственным предметом мебели в комнате, да и тот был трансфигурирован из подручных предметов.
Хихикнув от этой странной и сквозной мысли, наследник огляделся в поисках одежды, коя и нашлась перекинутой через спинку кровати, чистая и отглаженная. Взяв её с собой, прошлёпал босыми ногами в ванную, привёл себя в порядок и, одевшись, отправился вниз. Если верить его внутренним часам, то до отправки в их бывший дом осталось менее получаса, а к восстановлению взывали силы телесные. Проще говоря, подросток был зверски голоден.
Отец нашёлся на кухне за поглощением завтрака и кофе. Домовики стояли напротив в линеечку и с обожанием смотрели на главу рода. При появлении наследника самый шустрый засуетился.
— Юному господину Северину завтрак? Господин доволен одеждой? Шагги не нашёл другой одежды молодого господина, — осыпал он градом вопросов и переживания ничуть не опешившего от такого напора юношу.
— Да, завтрак, да, доволен, скоро будет, — ответил Северин с улыбкой на все вопросы домовика и уселся за стол. — Ты Шагги?
— Всё верно, господин, меня зовут Шагги, — затем он показал на других эльфов: — Это Дикки и, наконец, Милли, она заведует кухней и уютом.
— Как хорошо, что у нас такие воспитанные эльфы, — похвалил домовика Северин, за что заслужил свою порцию обожающих взглядов.
— Мы рады служить такому могучему Роду, — поклонился Шагги в пол и исчез вместе с остальными. У них было ещё много работы по приведению дома в порядок.
Через пару минут стол был накрыт на ещё одну персону, и Северин приступил к завтраку под одобрительным взглядом отца.
— Да, домовики — приятный бонус. — заметил Коранн. — Часть вещей теперь можно будет сделать проще. Например, отправить их с портключом за твоими преподавателями.
— Чем займём освободившееся время? — полюбопытствовал сын, наворачивая завтрак.
— Походом по магазинам. Нам необходимо обставить дом и переодеться. Британия не славится чрезмерной теплотой. Да и… Пора засветиться.
— Хорошо, отец. Спорим, первые, на кого мы сегодня «напоремся», будут Малфои?
— И спорить не буду. Насколько я понял, твоё феноменальное «везение», всё ещё при тебе, — рассмеялся Коранн. — Помнишь легенду?
— Разбудил бы посередь ночи да проверил, — съехидничал сын.
— Зачем? Просто сегодня экзамен, и за каждую ошибку ты проведёшь дополнительные двадцать минут за… ммм… что бы страшное придумать? — задумался Коранн. — О! За чтением русских классиков!
— Нееет! — простонал Северин, — Пытки запрещены Женевской конвенцией!
— Собираемся, — ответил со смехом отец, — знаток маггловской истории.
— Да я уже собран. Аппарировать из дома сможем?
— Мы? Да. Шагги! — позвал Коранн домовика.
— Да, господин? — ответил тот, появляясь бесшумно рядом с хозяевами.
— Отправляйтесь в наш старый дом, — сказал старший маг, передавая домовику записку и английскую булавку. — В доме три мага, Карам аль-Дели, Адель дю Плесси и Роман Архипов, отдашь булавку им. Это портключ до Мэнора. Наши и их вещи уже упакованы, перенести сюда.
— Будет исполнено, господин, — домовик забрал записку и булавку и с тихим хлопком исчез.
Хозяева же, собравшись, отправились портключом сначала в Министерство Магии Франции, а затем камином в Министерство Магии Британии. Уж если решили появляться официально, то через «официальные» двери.
Каминный зал Министерства Магии Британии больше походил на хаотичный муравейник. Стараясь не выдать того, что им известно устройство данного здания, только вернувшиеся на родину Тенебрисы, спросив дорогу у девушки-администратора, направились в нужный им отдел прохождения регистрации как вновь прибывшие. Начался процесс с нудного заполнения бумаг и получения положенного им свода законов, действующих в стране на сегодняшний день.
Северин, ненавидящий бюрократию, оставил отца отдуваться за двоих, а сам сбежал в архив. Уж очень ему хотелось просмотреть газеты за прошедший год, ведь во Франции ему не давали дорваться до таких газет, как «Пророк» и «Придира». Всё его время занимала учеба, и сейчас Северин стремился утолить свой информационный голод. Он не ожидал, что написанное в газетах его порадует, уж слишком красноречивым было бешенство Коранна, когда тот иногда читал прессу родины, но реальность превзошла все его ожидания…
Одни заголовки чего стоят! «Исчезновение Избранного! Что это — побег или похищение?!», «Аврорат напал на след преступника!», «Блэк ушёл от погони! Что с избранным?!», «Всё призрачнее надежда, но теплится ещё!», «Преступник скрылся, но Избранного отбили!», «Почему Избранного прячут? Может, слухи верны и он безумен?», «Гарри Поттер в целях безопасности переведён на домашнее обучение! P.S. Место держится в строжайшей тайне». И маленькая заметка двухдневной давности на фоне этой шумихи: «На турнире трёх волшебников от несчастного случая пострадал ученик». Прочтя статью, посвящённую этому происшествию, Северин узнал, что пострадавшим оказался Невилл Лонгботтом, ученик Гриффиндора. В ней говорилось, что юноша упал с трибуны во время третьего испытания «Турнира трёх волшебников», видимо задремав на скамье. Сотрясение мозга повлекло за собой галлюцинации. Он говорил что-то несуразное про кладбище, котёл и чёрные фигуры. Колдомедики диагностировали незначительный порез руки и сотрясение мозга.
Северин помнил Невилла умным, хоть и скромным парнем. Да, немного неуклюжим, но чтоб мерещились кладбища… Это наталкивало на мысли, что по приезду в Хогг надо присмотреться и к нему, и к змеям. А ещё его бесило отсутствие хотя бы одного слова про крыса-предателя. Это означало, что дело замяли, и хорошо, если участникам того инцидента не подчистили основательно память. Иначе как объяснить откровенную ложь об исчезновении Гарри Поттера?!
Сделав копии с заинтересовавших его статей, младший Тенебрис собрал всё в папку, уменьшил её, убрал в скрытый нагрудный карман и пошёл за отцом. По его расчётам, его пытка если ещё не закончилась, то скоро должна была подойти к концу. Вернувшись обратно и подождав в приёмной ещё пятнадцать минут получения официального одобрения, они наконец отправились по дальнейшим делам.
Северин чувствовал, что отец ярится, и молил Мерлина и Моргану (кто услышит), чтобы никто сейчас не попался им на пути. Выбравшись в каминный зал, маги направились прямиком на Косую аллею. Их следующим пунктом назначения было кафе. На этом настоял Северин, понимая, что старшему нужно выдохнуть и остыть. Впрочем, ему самому не повредила бы чашка шоколада, так сказать, для стимуляции мыслительного процесса.
Найдя подходящую забегаловку, они с комфортом устроились в зале и, заказав кофе с шоколадным тортом, молча занялись «восстановлением душевного равновесия». Спустя полчаса, остыв, Коранн, наконец, нарушил тишину.
— Нашёл, что искал? — с деланным спокойствием спросил мужчина сына, в тайне опасаясь, что отпрыск будет несколько не в духе от новостей.
— Да, — с такой же невозмутимостью вторил сын.
— И?.. — подстегнул нетерпеливо старший.
— Позволим водить людей за нос? — в голосе юноши чувствовалось напряжение.
— Нет. Болезненная правда — именно тот скальпель, который нужен этому обществу.
— Пожалуй, ты прав. Значит, общения с Палатой Лордов не избежать. А в ней нам потребуются союзники, что приводит нас к неизбежности общения с Малфоем, — кивнул юноша, размазывая остатки десерта по тарелке чайной ложкой.
— Именно. Сначала лишаем надежды… Потом начинаем принудительные уроки. Раз уж сами они учиться не хотят, — прозвучал жёсткий ответ.
— Ты тоже чувствуешь, что барьер истончился? — с беспокойством подхватил сын.
— Это почувствует любой иностранец. Теперь мне понятна их брезгливость. Столько законов нарушено. Ещё чуть-чуть… И остальной мир соберётся, чтобы стереть Магическую Британию с лица земли.
— Прости, отец, но она это заслужила.
Барьер был гарантией того, что мир магглов, как бы он ни преуспевал технически, никогда не узнает о мире магическом. Его поддерживали Лорды и их Мэноры, напитанные магией и ритуалами у родового камня, которые в силу обстоятельств многие прекратили исполнять. Кто-то боялся, кто-то погиб. Многие рода прекратили своё существование, покинув пределы страны, вырвав свои корни. А всё из-за необоснованной травли аристократов в конце последней Магической войны.
Коранн хлопнул в ладоши, стряхивая ненужные сейчас мысли, и обвёл палочкой их столик, убирая полог конфиденциальности: — Идём. Пора заняться обстановкой и гардеробом.
— Почему нельзя было купить мебель в России? Хоть что-то родное бы окружало нас тут! — начал Северин игру на публику.
— Потому что мы покинули её навсегда. Зачем бередить память? — подхватил старший, мысленно улыбаясь спектаклю.
Молодой человек, ловко перестроившись под новую роль, тоскливо вздохнул и отправился следом за отцом в путешествие под названием «шопинг». Что бы они сами ни говорили, но им доставлял удовольствие этот процесс. На всё, что они выбрали, тут же накладывались чары уменьшения, а коробки отправлялись в расширенное пространство, арендуемое у гоблинов. Так было правильно. Ведь заказать доставку они не могли. Обстановка предназначалась для Мэнора, местоположение которого было известно только зеленошкурым, связанным по рукам и ногам договором о неразглашении.
***
Закончив с необходимым минимумом мебели, действующий и будущий Лорды Магии отправились в «Магазин мадам Малкин» за одеждой «по сезону». И кто бы сомневался, что именно в этом месте они встретят за покупками двух из трёх представителей семейства Малфоев!
Люциус сидел в кресле, попивая ароматный кофе, а Драко стоял на табурете, обмеряемый сантиметром. Сама мадам Малкин порхала вокруг любимых клиентов, но, заметив новых посетителей и окинув их оценивающим взглядом, улыбнулась самой радушной из своих улыбок.
— Господа, позвольте помощнице предложить Вам напитки, пока я занята. Буквально пятнадцать минут, и я смогу посвятить всё свое внимание Вам.
Коранн благосклонно кивнул: — Благодарю.
Юная протеже портнихи засуетилась, усаживая вновь прибывших для ожидания в уютные кресла, такое обхождение мадам говорило, что её чутье оценивает данных клиентов дорого, а чутью мадам верили если не все, то все умные точно. Вот и Люциус, до того скучавший, осторожно изучал незнакомцев, скользя по залу ленивым взглядом. От него не ускользнули ни заграничный крой одежды, ни безупречные манеры, ни такая похожая и такая разительно отличная от них красота. Малфои были нордическими платиновыми блондинами. Эти же двое обладали истинно белыми волосами. Глаза Малфоев серебристо-колючие, глаза этих же представителей аристократии — а с его места ему был виден только старший мужчина — были пропитаны истинным холодом, от которого мурашки бежали по коже даже у него, Люциуса! Это было слишком необычно, вот он и решил прислушаться к их возможному разговору, но взял в руки газету, будто они его вовсе не занимали.
Поблагодарив, юноша, что сидел к нему спиной, принял из рук помощницы чашку чая и, тут же потеряв к ней всякий интерес, обратился к синеглазому, который был виден Люциусу:
— Отец, мне обязательно идти в эту местную школу?
Отец ему сдержанно кивнул.
— Да Северин. Увы, таковы правила этой страны. Все юные волшебники должны закончить Хогвартс.
— Но я навёл справки во Франции. Уровень образования в Хогвартсе не соответствует твоим требованиям к моему образованию. Как быть?
— Тут нам немного повезло. Так как у нас с тобой отныне два гражданства, и второе с нас снимут только через пять лет, я имею право подписать лишь тот контракт на обучение, который меня удовлетворит. Я не позволю, чтобы мой наследник деградировал, получая образование. Так что выходные ты, скорее всего, будешь проводить дома, и дополнительные занятия с наставниками никто не отменит. Правда, не понимаю, почему другие аристократы, имея такой орган давления, как попечительский совет, не настаивают на пересмотре договоров и образования в целом.
— А попечительский совет имеет вес?
— Попечительский совет всегда имеет вес! От него зависит финансирование школы, педагогический состав. Подписывая обязательства, они подписывают его со школой, а не с её руководством, которое, кстати, также имеют все права менять. Но… Всё это частно и зависит от того, что написано в положении школы о «Совете Попечителей», каждый, принимающий на себя эти обязанности, должен знать его наизусть, как и Кодекс своего Рода, ведь в нём тоже указаны права и обязанности.
— Странно… Но раньше ведь школа котировалась на мировом рынке как одна из лучших, что изменилось?
— Не знаю, сын. Мы отсутствовали в Британии слишком долго. Сейчас трудно будет докопаться до сути изменений. Если только не нарушается устав школы, но в таком случае мне жаль тех, кто его нарушил. Ведь свидетельствовала этот устав, созданный Основателями, сама Магия, — молодой человек чуть повёл плечами, будто озябнув. — Даже думать об этом не хочу. Жаль, что наш старый Мэнор оказался разрушен, мне было бы интересно узнать, каким был замок в своё время.
— Мне тоже, сын. Остаётся только верить хроникам. Но и выстроенный дом меня вполне устраивает.
— Меня тоже, отец. Гоблины не умеют разочаровывать в своей работе, за которую хорошо берут. — в словах его слышалась убийственная ирония.
Люциус не смог сдержать улыбку. Но мадам Малкин отвлекла его от наблюдения:
— Лорд Малфой, заказ оформлен, готов будет через три дня.
— Благодарю, мадам Малкин, я пришлю за ним домовика.
Драко сошёл с табурета, стараясь не застонать от покалывания в затёкших мышцах, Люциус поднялся, как и новые посетители. Им было необходимо разминуться в помещении, что было проблематично из-за его размеров, Драко чуть повело на негнущихся ногах, и они столкнулись плечами с поднявшимся юношей.
— Ох! Прошу прощения! Кажется, я слишком резко поднялся! — вскликнул молодой человек, придерживая Драко за руку.
— Ничего страшного. — одёрнул Люциус готового вспылить сына, — это недоразумение не достойно извинений, — оторвав взгляд от нереальных зелёных глаз, Малфой обратился к его отцу: — Позвольте представиться, лорд Люциус Абрахас Малфой и мой сын и Наследник, — последнее слово явно было выделено интонацией для самого наследника, — Драко Люциус Малфой.
Старший маг окинул представившихся внимательным взглядом и кивнул на представление как равный.
— Коранн Тенебрис, Лорд Магии, мой сын, Северин Тенебрис.
Наследник Тенебрис как равному кивнул Драко и учтиво, как более старшему, — Люциусу:
— Приятно познакомиться. Позвольте всё же сгладить досадное недоразумение. Быть может, если не сочтёте за дерзость, вы бы согласились отужинать в нашей с отцом компании сегодня вечером? Правда, мы ещё не знаем в Лондоне ни одного стоящего внимания и доверия ресторана.
— Действительно, — поддержал сына Коранн, — не стоит начинать знакомство с неловкости.
Люциус всего мгновенье обдумывал прозвучавшее предложение, что-то в этих двоих его сильно цепляло.
— С удовольствием принимаю предложение отужинать. Так же памятуя ваше незнание города, позволю себе смелость предложить для ужина ресторан «Роял». Скажем, в восемь часов?
— Положимся на ваш вкус, — кивнул Коранн, — в восемь часов, ресторан «Роял».
Раскланявшись, аристократы разошлись, Малфои покинули магазин, а Северин занял место Драко на табурете.
— Неплохо получилось. — лениво заметил Северин, переходя на русский.
— Неплохо, — подхватил Коранн, — Вот только зачем тебе понадобился этот ужин?
— Ну как же. Нужно же обзаводиться знакомствами.
— И ты решил начать с Пожирателей Смерти? — со скепсисом заметил отец.
— А ты бы предпочёл, чтобы это был Орденец?
Коранн фыркнул:
— Уж лучше сразу Том.
— Не спеши. С этим безумцем мы не будем знакомиться как можно дольше. А их надо заинтересовать…
— Зачем, Северин? — непонимающе смотрел на сына Коранн.
— Мы же это уже обсудили, — чуть обвиняюще протянул сын, напоминая этим отцу Адель. — Нам нужен будет свой человек в Министерстве. А кто там может себя чувствовать как рыба в воде лучше, чем Малфои?
— Иногда я тебя боюсь, Северин, — с широкой улыбкой ответил отец. Что-что, а превосходство сына по части смекалистости он отрицать не мог.
— Тебе не стоит, бояться стоит врагам, — ответил юноша и замер, предоставив мадам Малкин возможность начать обмер.
В это же время на улице
— Драко, — заметив недовольство сына, протянул Люциус, — я очень тебя прошу, настоятельно, постарайся не грубить нашим новым знакомым и найти с наследником общий язык. Что-то мне подсказывает, что это знакомство может быть чрезвычайно полезно.
— Хорошо, отец. Но этот неуклюжий!
— Драко, мы оба знаем, что это ты оступился. Это наводит меня на мысль, что занятия с учителем фехтования ты прогуливал.
— Но отец! Фехтование — это скука смертная! Зачем мне эти прыжки по залу с железякой в руках?!
Люциус усмехнулся:
— Обязательно спросим вечером мнение лорда Тенебрис по данному вопросу. А тебе отвечу так: если ты пропустил мимо ушей всё, сказанное ранее, я с великим удовольствием понаблюдаю, как вечером ты сядешь в лужу. И поддержки от меня не жди, — высказав неодобрение, Люциус кивнул сыну, и они последовали далее по делам в банк.
