Темнее темного

      Столовая, как и прочие комнаты дома, имела вид необжитой. Бледно-голубые стены с лёгким узором, нежные тюлевые шторы, минимум мебели в столовой зоне и миниатюрная зона бара, в которой мебель была ещё даже не распакована.       Закончив трапезничать, а сегодня у них была представлена французская кухня со всеми вытекающими из этого последствиями, так что для Северина обед скорее превратился в пытку, маги перешли обратно в гостиную, где шустрые домовики уже успели навести уют.       На полу красовался нейтрального цвета ковёр со средней длины ворсом, кожаные диваны и кресла заняли предназначенные им места, а окна украшали портьеры кофейного оттенка, приятно сочетающиеся с насыщенной зеленью отделки стен. Освещение в комнату впускали открытые французские окна, и в дополнительном — пока — нужды не было. По обе же стороны от камина встали высокие стеллажи, ещё не занятые книгами и безделушками.       С умыслом или без, но маги расположились так же, как и в первое своё посещение этой комнаты. Роман, как старший представитель педсостава, решил начать нелёгкий для их друзей, а теперь ещё и сюзеренов, разговор.       — Обед съеден, чай подан, клятвы принесены. Какие неожиданности нас ожидают? Надеюсь, вы нас не разочаруете, и они таки будут, потому что мы на них уже настроились!       Северин рассмеялся и взял слово вперед отца, как часто бывало:       — Роман, насколько вы в курсе, что творилось в Британии в последние двадцать лет?       — Не то чтобы следил досконально, но, можно сказать, у меня были причины просматривать новости в газетах не вскользь, а более пристально.       — Что можете рассказать Караму и Адель? Они, в отличие от вас, были далеки от тех событий, — заинтриговано полюбопытствовал юноша.       — Ну, если рассказывать, то чуть более развёрнуто по времени, но ёмко по повествованию. Энное количество лет назад в Британии нашёлся здравомыслящий человек, который начал вполне успешно объяснять, почему страна летит в сточную канаву. Другой лагерь, тех, кто страну в эту канаву загонял, начал не менее успешно доказывать обратное. Завязался конфликт, сначала политический, а потом, как часто бывает, и вооружённый. — Роман дождался кивка Северина, подтверждающего, что он ничего не забыл, и продолжил: — Вооружённый конфликт набирал силу, а некогда блестящий лидер здравой стороны стремительно начал тупеть и творить непотребства. Выкашивались Рода, гибли мирные маги и магглы. Лидера здравомыслящих всё чаще и, что занимательно, справедливо называли чудовищем, а их оппоненты снискивали народную любовь. И немудрено, ведь основная масса народа стала невероятно необразованной, к тому же магглорождённой. Прости, Северин, но узколобость британцев и отсутствие хоть какого-то дошкольного образования… На волне этой необразованности звучит пророчество, что некий ребёнок, а точнее, видимо, то, что из него вырастет, будет способно остановить монстра, зверствующего на территории Британии. Как итог, ещё один оборвавшийся чистокровный Род. Ну, почти. Остался годовалый ребёнок, который пропал на долгие годы, Мальчик-Который-Выжил. Тёмный Лорд, как его прозвали, погиб, его приспешники сели в тюрьму, и, признаться, с тех пор я потерял надежду вытащить Антонина и перестал следить.       — Роман, вы отличный рассказчик, не устаю вам это говорить. Всё было практически так, как вы и сказали. Но вот то, чего вы не знаете, куда более интересно.       Коранн с замиранием сердца ожидал рассказа. На эту тему сын упорно отказывался говорить весь год.       — По подозрению в предательстве в Азкабан также был посажен без надлежащего суда Магический Крёстный того-самого-мальчика. А его отдали на воспитание магглам, которые ненавидели магию и всё, что с ней связанно, до дрожи. Мальчик был не просто наследником Поттеров. Он был исполнителем повеления Магии и должен был стать Певереллом. Благо об этом никто не знал, иначе бы он вряд ли доехал до любящих родственников. Гарри Поттера оставили на пороге дома тётки в ночь на первое ноября, даже не постучав в дверь. Чудо, что он не замёрз насмерть. Шли годы, будущий Лорд жил в чулане под лестницей, носил обноски кузена, был регулярно избиваем, а за проявления магии мог на неделю остаться без еды вовсе. Пока в один прекрасный день не началось шоу под названием «сова прилетела». На протяжении почти трёх недель прилетали совы с письмами для Гарри Поттера из Хогвартса, с издевательской припиской «Чулан под лестницей». Ему их, естественно, не давали. Видимо, когда совы закончились, был послан Хагрид, лесничий, полувеликан и просто слабо образованный субъект. Он рассказал измученному ребёнку о том, что тот маг, показал пару фокусов и предложил окунуться в волшебный мир. А! — усмехнулся Северин. — Ещё поздравил с днём рождения, ведь явился он за мальчиком 31 июля. Сопроводил ребёнка на Косую аллею за учебниками и вернул к родственникам, оставив лишь билет на поезд до Хогвартса. Так свершилось возвращение героя в магический мир. Ведь кем ещё может стать ребёнок, из-за которого развоплотился сам Тёмный Лорд, тем более что его так упорно прятали? Быть может, живи он обычной жизнью, в семье опекунов, и интерес к нему сошёл бы на нет, но то, что его спрятали, давало повод допридумывать, домусоливать и много чего ещё до… Уже на первом курсе никогда-уже-не-Лорд умудрился с подачи хороших людей рассориться со всеми наследниками чистокровных и сесть в лужу на первом же уроке, как неуч. В конце года убедиться, что Тёмный Лорд не умер, а всего лишь потерял плоть, а под финал настроить против себя весь Слизерин. Так как вынул из их рук кубок школы, не знаниями, а квиддичем и героическими поступками. Всех всё устроило, особенно ребёнка, которому было наплевать на всё, кроме того, что его теперь хоть кто-то да любит. Пусть за что-то, но любит. — Сделав глоток остывшего чая, в полной тишине Северин продолжил рассказ, смотря куда-то сквозь время. — Лето у родственников было отличным от предыдущих лет. Целая комната на втором этаже, решётки на окнах и наружная щеколда. К этим радостям прибавился безумный домовой эльф, который чуть не сорвал поездку в школу, идиот-преподаватель по ЗОТИ и раскрывающийся дар змееуста. Он всё так же должен был оставаться героем, поэтому на то, что в школе застывают ученики и прочая живность, закрывались глаза. Как и на тёмномагический артефакт, успевший побывать в руках у детей. Артефакт, некогда принадлежащий Тёмному Лорду. Он выпивал магические силы у ученицы, делая ту сквибом, ну и попутно открыл Тайную комнату предка, где спал василиск, который и пытался убивать учеников. Об этом все узнают в конце, а пока единственный змееуст, который мог «разбудить ужас подземелий», учился на Гриффиндоре. За что от него шарахались все четыре факультета. По итогу, артефакт был уничтожен, василиск убит, девочка спасена, герой воспет и реабилитирован.       Роман, не выдержав, с придыханием выпалил вопрос:        — У кого-то хватило сил убить взрослого Василиска?!       Северин усмехнулся:       — Да. У двенадцатилетнего Гарри Поттера. Ему на подмогу прислали феникса и шляпу с мечом Гриффиндора. Этим мечом он и проткнул нёбо василиска. Правда, тот проткнул его руку клыком, туда попали яд и кровь, а птичка феникс буквально вернула его с края, залечив рану и приглушив действие отравы.       Все находящиеся за столом были в шоке от этой информации и даже не пытались держать лицо.       — Началось очередное лето. По его истечении уже тринадцатилетний Гарри узнал, что его друзья весело проводили лето на курортах, а он опять занимал свою комнату у дорогих родственников. Мало того, его ждал оглушающий сюрприз, у него есть крёстный! Который предал его родителей, и о ужас! Сбежал из Азкабана! Побег такого серьёзного преступника потребовал исключительных мер, поезд и школу стали охранять дементоры.       — Что?! — Адель побледнела и тряхнула головой. — Детей охраняли эти твари?!       — Ну что вы, — невесело усмехнулся юноша, — охраняли — это если они смотрят по сторонам и не подходят близко. Но уже в поезде одна из этих тварюшек зашла в купе к золотому мальчику и чуть его не поцеловала. Спасибо первому более-менее толковому преподавателю ЗоТИ, который с помощью патронуса прогнал дементора. В итоге по прибытии в школу герою принесли извинения за недоразумение и на том успокоились, вплоть до того момента, как на него было совершено второе нападение дементоров на игре в квиддич и мальчик чуть не разбился, упав с метлы. Впрочем, этот инцидент тоже замяли. А Поттер обзавёлся картой, которая показывала, где кто находится, артефактом, созданным его отцом с друзьями, и передвигался мелкими перебежками. Ведь ради его блага были запрещены любые попытки покинуть школу, превращая её персонально для него в филиал Азкабана. На ней-то он и засёк покойника, за убийство которого, помимо предательства родителей, упекли его крёстного. Долго мусолить не буду, предателем оказался именно этот псевдоумерший. На беду выяснилось это в полнолуние, когда профессор ЗоТИ, а по совместительству оборотень, забыл выпить зелье и, чуть не пришибив учеников, ускакал в лес. Крёстный героя рванул следом, ну, а герой, естественно, рванул за ним. У озера в запретном лесу их и нагнали дементоры. Мой будущий статус Лорда Певерелл достался мне именно от Гарри Поттера.       Карам задумчиво наглаживал край чашки, червяк сомнения грыз его изнутри, но догадка его была слишком невероятной:        — Но отчего вы нам всё это рассказали? И откуда знаете такие подробности?       Северин сглотнул ком в горле:       — Весь магический мир уверен, что Гарри Поттер жив.       Коранн погладил сына по голове:       — Я сам, Сев. В ту ночь Сириус Блэк, так звали крёстного Гарри Поттера, едва смог вытянуть их, аппарировав прочь от озера, но поздно. Дементоры уже практически выпили душу крестника. Он был готов на всё, чтобы его спасти, но был выжжен с родового гобелена, то есть магия рода в полном объёме ему была не доступна… А мать с портрета проклинала его и ребёнка, умиравшего на диване в гостиной. И он сделал единственное, что мог, — отрёкся от рода и сделал воззвание к магии. Всё, что угодно, лишь бы крестник жил. Магия откликнулась, но для Гарри Поттера было слишком поздно. Душа покидала тело, для мира он был мёртв. Только у Вечной Невесты были свои планы на последнего Певерелла. И Сириус Блэк тоже умер… Вслед за крестником. — Сделав секундную паузу, Коранн продолжил: — На их месте появились Коранн Тенебрис и Северин Тенебрис.       — Вы?! Вы раньше?!.. — У старшего мага, воскликнувшего это, не находилось слов, чтобы описать это чудо.       Северин улыбнулся:       — Да, Роман. Мы. Но уже нет. Никогда нет. И об этом не должна знать ни одна душа, помимо тех, кого мы сами решим просветить. Было ещё много всего, что мы узнали позднее, что делает наши цели в Британии личными. Но, если позволите, этим мы будем делиться постепенно.       Роман неожиданно для всех хохотнул и хлопнул Северина по спине:       — Нда. Что-что, а удивлять вы умеете.       — Я знал, что уж ты точно оценишь, — усмехнулся в ответ молодой человек, переходя на фамильярный тон.       — Теперь мы знаем, кем вы были, — и знаем, кто вы есть. Насколько прошлое влияет на настоящее? — с любопытством спросила Адель. Единственная дама этого собрания, обладательница острого ума, она не видела в сложившейся ситуации ничего ужасного, только перспективы.       — Одним словом — влияет. Мы ничего не забыли. Мы ничего не оставим неоплаченным. Раздадим все долги и, помимо того, долго и упорно пропашем, восстанавливая «Барьер». Нам нужно лишь время, чтобы понять, как это сделать с наименьшими потерями и без очередной войны.       — Нда. Задачки не из лёгких, — откликнулся Карам, у которого в предвкушении зачесались руки.       Коранн фыркнул:       — Ну, и жизнь нам была дана не за красивые глаза.       Северин рассмеялся:       — Ну, кому как. Мне вот, вполне за них, она давалась не раз.       — Да-да, я помню! Посмотреть на Снейпа с другой стороны.       — Спасибо, отец. — Отсмеявшись, Северин перешёл на деловой тон, обращаясь к преподавателям: — Предлагаю вам располагаться в Мэноре. В кладовой вы найдёте разнообразную мебель. Выберете себе по вкусу. Шагги покажет свободные комнаты и поможет с обустройством. Ужинать мы сегодня будем в другом месте, так что у вас будет время подумать и обсудить всё между собой. И — спасибо за уделённое время, внимание и доверие.       Наставники один за другим поднялись и, попрощавшись, удалились. Сказанное было понято однозначно и верно. Лорду с Наследником необходимо пообщаться наедине.       Непонятно почему, но всё чаще как старший ими воспринимался именно Северин. Возможно, потому, что ему просто не дали шанса побыть ребёнком?..