Темнее темного

      Время до вечера все негласно решили провести за светскими разговорами. Господам требовалось время, чтобы переварить все сказанное. Каждый из гостей ловил себя на мысли, что новые знакомые умудряются раз за разом выбивать их из колеи.       Молодые люди устроились отдельно от старшего поколения и тихо о чем-то переговаривались. Иногда из их угла слышался тихий смех. Старшие обсуждали политические новости за пределами Британии, их беседа тоже была непринужденной.       Посмотрел бы кто на эту честную компанию со стороны, подумал бы, что эти люди знакомы давно и связывает их если не дружба, то точно приязненные чувства.       Время близилось к ужину, в гостиную спустились наставники, до того занимающиеся своими делами. Коранн представил их гостям и постепенно вплел в беседу. Обсуждали образование: дошкольное и школьное. Нарцисса нашла в лице Адель интересную собеседницу, Люциус обсуждал оружие с Карамом, а Архипов взял в оборот Принца.       Северус был впечатлен, он следил за миром мастеров, а двое из трех наставников были именно известными мастерами — Карам аль-Дели и Роман Архипов. Оба были затворниками и неохотно шли на контакт с внешним миром. Но, видно, было что-то в Тенебрисах, что зацепило и их. Любопытство Северуса росло не по дням, а по часам.       — Роман, я слышал о вас многое, и то, что вы неохотно берете учеников, тоже. Что заставило вас работать с этим юношей?       — Врожденный талант оного. Хоть он и достался мне после учителя, который на тот момент не подходил ему по темпераменту.       — Как это, не подходил по темпераменту?       — Понимаете ли, Северус, родовой дар требует бережного к нему отношения. Особенно если учится хаотик. Учитель, который приветствует исключительно системный подход, способен задавить интерес такого ученика. С Северином примерно так и было. Его учитель не был терпелив, а ребенок остро реагировал на критику. Иногда нужно потратить время на нудные объяснения и яркие демонстрации красоты, чтобы зацепить ребенка и пробудить его жажду знаний. — Роман с явным удовольствием делился опытом и наблюдениями.       — Хм. С Драко я примерно так и занимался, но и он был на моем попечении с шести лет. В школе же, увы, в классе необходимо следить в среднем за тридцатью учениками одновременно, это не наставничество. Предполагается, что перед школой дети получают начальное представление о предметах и основах и должны иметь базис, — в свою очередь поделился наболевшим Принц.       — Даже магглорожденные? — неожиданно вмешавшись в разговор, задал вопрос Северин.       — Северин, возможно, я сейчас скажу вещь, которая вам не понравится, но их заранее проводят по Косому переулку и помогают приобрести учебники и литературу именно для самостоятельного ознакомления, которое никто не запрещает.       — Родственники, — холодно и резко отрезал Северин.       — Что, простите? — опешил зельевар.       — Родственники запрещают. Шагги, дневник номер три принеси. — Спустя минуту требуемое появилось на столике рядом с Северином. Тот взял в руки обычную на вид тетрадь и открыл на одной из многих закладок. — «Это был лучший в моей жизни день рождения! И не потому, что я узнал, что я волшебник, а не «ненормальный». А потому, что я побывал в сказке. Оказывается, в Лондоне есть улочка магов. И банк с гоблинами, и летающие метлы, и волшебные палочки продаются в магазине, и всякие звери (правда, их я не видел). А еще маги! Дети похожи на принцев и принцесс, а их родители — на королей и королев. Не уверен, что мне среди них есть место, но я ведь тоже маг?.. В магазине мантий встретил мальчика, белокурый и очень своеобразный. Я очень стеснялся общаться с ним. У него есть семья, наверное, есть друзья… Может, в школе повезет?.. Когда вернулся домой, дядя и тетя вернулись с маяка, где их бросил Хагрид, жутко злыми. Сундук с вещами отобрали и заперли в шкаф. Ну хоть сделать с ним ничего не смогут, магглы не могут его открыть. Увижу я его теперь только перед отъездом в школу. И все равно это лучший день!.. Жаль только, в Лондоне не поел, теперь еда мне светит только через несколько дней». Гарри Поттер, 31 июля 1991 года. — Коротко бросив взгляд на присутствующих открыл другую вкладку. — «„Я постараюсь научить вас, как околдовать разум и обмануть чувства. Я расскажу вам, как разлить по бутылкам известность, как заваривать славу и даже как закупорить смерть”. Несмотря на то, что я Новая Знаменитость и очередная бездарность, я запомню эти слова на всю жизнь… И я так и не нашел в учебнике, что я получу, если смешаю корень златоцветника и настойку полыни». — Посмотрев в упор на белого как полотно зельевара: — «Расширенный курс зельеварения» Либациуса Бораго для шестого курса?       — Это дневник Поттера? — Северус спрятал лицо в руках, отчего вопрос звучал приглушенно.       — Да, профессор. — Северин невольно ответил как бывало в школе. — Я постарался узнать о нем все, что возможно.       — Северин, вы можете мне не верить, но в приложении к учебнику, в коем содержалась также таблица совместимости ингредиентов, данный рецепт присутствовал, и данное приложение было обязательным к приобретению.       — Но постойте!.. Он сохранял все письма из Хогвартса, и я точно помню, что кроме учебника по зельеварению первого курса в списке ничего не было!       — Я тоже сохранил все свои письма, — сказал Драко пустым безэмоциональным голосом. — Потом можно будет сравнить…       — Ужин через пятнадцать минут, господа, — решилась вмешаться Адель. — Предлагаю всем освежиться и встретиться уже за столом. Нарцисса, позволите проводить?       — Благодарю Адель, с удовольствием. — Коранн подал руку даме, помогая той подняться из кресла. ***       Пока взрослые расходились по своим апартаментам, Северин утащил Драко на буксире на крыльцо.       — Как я не заметил… — задал вопрос Малфой, особо не ожидая ответа.       — Первое правило взросления — не вини себя за то, что сделал будучи ребенком. Ты сильно боялся не понравиться кумиру и совершил ошибку. Кумир думал, что плох для твоего мира, не зная, что как раз ему и принадлежит. — Тенебрис обнял друга со спины, давая ему опору. — Не скажу, что я понимаю Поттера, но думаю, он бы был рад тому, что мы его помним и узнаем. Оставляем частью нашей жизни.       — Надо будет провести ритуал памяти, — откликнулся юноша на слова друга.       — Непременно. Только с твоими ритуалами закончим. — Северину были и приятны переживания друга, и присутствовала иррациональная ревность, хоть он и понимал, что ревнует к самому себе. — Прости, что все вот так…       — Как? — непонимающе и чуть рассеянно переспросил Драко.       — Болезненно. Но я вынужден так поступать. Я не могу не реагировать на то, что узнал. Магия Рода Поттер мне этого не позволит. Она требует отмщения. Пусть вы сами во многом не виноваты, но магия мерит другими категориями, это не человек, и логика у нее не человеческая. Она не принимает во внимание обстоятельства. Только итоги.       — Знаю. Потому, думаю, ни у кого из нас не будет претензий. Слабость не оправдывает, а только добавляет вины. Это магглорожденному ее могут простить, но не нам, не тем, кто держит Завесу. У отца волосы встали дыбом, когда он перечитал Кодекс Рода от корки до корки. Потом он помчался в банк проводить проверки, и знаешь что? Даже у него в крови обнаружены зелья, самые разные, и ни одного условно светлого. Теперь он ищет предателя.       — Предателя? — В голосе Тенебриса звучало неподдельное удивление.       — Да. Аристократа не так просто опоить. Мы параноики. Даже в школе, прежде чем что-то есть или пить, мы проверяем все на посторонние примеси. — Юноша передернул плечами.       — Я так понимаю, что проверки часто положительные? Что говорит по этому поводу декан?       — Мы стараемся не вмешивать его в межфакультетские разборки, — фыркнул Драко в ответ на вопрос.       Северин мысленно побился головой о стену:       — Лечить вас всех надо. — Выпустив обалдевшего от этого заявления Малфоя из рук, потянул того обратно в дом. — Идем, ужин сейчас подадут.       — Эй!.. Что ты хочешь этим сказать?! — Возмущение блондина было неподдельным.       Ответ он получил на входе в столовую:       — Драко, ну шут его знает, кто и чем вас пытается травить, Слизерин практически дом Наследников чистокровных Родов, а ты говоришь, что о факте подливания вам зелий не стоит говорить декану?       Северус, только севший за стол, выразительно приподнял бровь:       — Что, простите?       — Драко говорит, что проверка за общим столом в Хогвартсе регулярно показывает факт наличия в еде зелий у студентов вашего факультета.       — Драко Люциус Малфой! — Принц сделал глубокий вдох и выдох, — Впредь обязательно сообщайте мне о подобных фактах. Будем проводить тщательные расследования по каждому случаю.       — Хорошо, крестный. — Юноша не часто называл его так, только в случаях признанной им самим глупости.       — Наследник Принц… — начал Северин.       — Называйте меня Северус. Во всяком случае, в неформальной обстановке. В школе же я буду профессор Принц.       — Спасибо за оказанную честь, Северус. — Наследник Тенебрис сделал приличествующий данной ситуации поклон. — Я полагаю, мы после ужина спустимся вчетвером в лабораторию. Не могли бы вы проверить кровь Наследника Малфоя на присутствие остаточных зелий, на всякий случай? Это может помешать при ритуале. Если они есть, нужно будет сегодняшней ночью заняться его чисткой.       — Мы уже провели все необходимые для очищения ритуалы. Анализ поведения Драко в школе и на каникулах показал некоторую нестабильность, так что мы предпочли не рисковать.       Северин в ответ кивнул, как бы подтверждая свою мысль.       — Довольно. Все прочие серьезные разговоры после ужина. — Коранн хлопнул в ладоши, и домовики шустро расставили блюда традиционной русской кухни на столе.       Северин вполголоса рассказывал Драко об их познавательной застольной игре, остальные подсказывали и рассказывали о застольных правилах соседям по трапезе. Вечер обещал быть нескучным.