Утёс Смерти

      Комната была почти пустой. Посередине стоял длинный стол, а на нем слабо поблёскивали колбы с цветными жидкостями. Стар и Марко осторожно подошли ближе.       — Итак, — сказала Стар. — Здесь написано, — она взяла в руки пожелтевшую табличку.       Одна — проведёт вперёд, две другие — болезнью возьмёт, остальные три — убьёт. От той, что вперёд, стоят в боках те, что убьют. Болезнь на один далёко от прохода вперёд. И меж болезней есть к смерти подход. Найди ответ, но знай, что «вперёд» в ряду предпоследней встаёт.       — Я понял задачу, но… — задумчиво протянул Марко. — Что делать с выбранной жидкостью?       Ответ не заставил себя ждать. Прямо в стене появилась труба, освещённая странным, непонятно откуда взявшимся синим светом.       Стар видела, как Марко думает. Он несколько раз просил перечитать ему загадку, пока наконец не воскликнул:       — Нашёл! Предпоследняя колба с правой стороны — она должна привести нас вперёд.       Он ещё раз всё проверил, затем перепроверил, а потом влил содержимое колбы в трубу.       Стены и потолки треснули и начали сужаться. Сзади стола появилась подставка, на которой покоился серебряный, слегка покрытый ржавчиной ключ.       — Не та колба! — закричала Стар.       — Но это невозможно! — отозвался Марко. — Я верно решил задачу! Или…       Но договорить он не успел. Стар схватила находящегося в совершенно не вовремя появившихся раздумьях Марко за руку (а вместе с ним и ключ) и потащила в сторону двери в другом конце комнаты.       Она достала из рюкзака небольшой жезл, а затем острым концом просунула в дверную щель.       — Скорее! — крикнул Марко, когда между полом и потолком оставалось каких-то три метра.       Дверь наконец поддалась, и они оба выбежали из уменьшающейся комнаты.       — Я… не понимаю, — говорил Марко, пытаясь успокоиться и отдышаться. — Нас чуть не расплющило, а ведь я правильно решил задачу! Я больше чем уверен.       Стар убрала со лба мешающие волосы.       — Ты ещё не понял? — тяжёло дыша, ответила она. — Здесь нет логики. Смысл тут тоже наверняка бесполезен. Жрецы — а только им разрешалось посещать Храм Богов — были тугодумами. Гораздо больше они понимали в магии и песнопении. Магия — подруга Хаоса. Хаос в этом храме везде, пусть и не проявляется открыто.       Они помолчали, переводя дыхание. Затем окинули взглядом комнату, в которую попали на этот раз.