Сила внутри нас

Глаза Амеля расширились. Челюсть медленно опускалась, пока не встретилась с полом. Сера была в шоке от лица духа. Зверь терся спиной о ногу Серафимы. Где-то в стороне ухнула сова. - Поверить не могу… Как…Так…. Такого же не бывает! От парня внятных объяснений добиться удалось лишь через час, когда он наконец-то подобрал свою челюсть с пола, а метательные ножи, все так же парившие возле девушки, были тщательно исследованы. Выяснилось, что оружие Серы имеет как минимум две формы, если даже после трансформации не стало известно имя браслетов (или все-таки метательных ножей?). Но это встречается очень редко в мире духов, по словам Амеля. Девушка смогла вдоволь насладиться удивленным лицом духа прежде, чем тот пришёл в себя и снова начал острить. Но теперь на тему оружия Серы ему шутить не удавалось. Серафиму заинтересовало управление метательными ножами. После пары часов безуспешных манипуляций с энергией экспериментальным путем было выяснено несколько вещей. Во-первых, управлять красными ножами можно с помощью белых браслетов, которые остаются на руках. Во-вторых, при желании возможно выкачать часть энергии из оружия, после чего браслеты и ножи перестанут распространять красное и белое свечение. Но при этом у ножей снижается скорость и пробивная сила (уже были успешно протестированы на деревьях, камнях и особо зарвавшемся Амеле). В-третьих, есть ещё одна форма оружия, которую сейчас Сера и пыталась вызвать. - Внемли моим желаниям! Приди! Наконец-то получилось. Солнце уже спускалось к земле, когда Серафима смогла отыскать нужные слова. С этой формой было труднее, чем с ножами, значит, она будет ещё круче. Ну, девушка надеялась. Ножи устремились к друг другу и начали сливаться в единое целое. Белые браслеты сорвались с рук и тоже исчезли в небольшом столбе алого цвета, который потускнел, когда последние два предмета украшения присоединились к небольшому круговороту. В одно мгновение он остановился и взорвался, заставляя зрителей невольно прикрыть глаза и отвернуться. Когда световая вспышка прошла, а под зажмуренными веками перестало рябить, Сера с трудом разлепила глаза. Если так будет каждый раз, то прежде, чем она сможет сражаться, она ослепнет. И противник вместе с ней. Девушке не улыбалась такая перспектива, поэтому она решила для начала посмотреть, какое же оружие ей досталось в последней форме. Серафима очень надеялась, что это будет оружие, а не кочерга или ложка. А то браслеты заставили её неплохо понервничать. Девушка оглянулась вокруг и не нашла желаемого. Она хотела было почесать затылок в недоумении, но вовремя остановилась. Ее руки были в перчатках, из которых росли металлические когти! Если бы не их лязг, Сера точно проткнула себе бы голову. Первой мыслью, что пришла в голову, стало: «Как же я буду сражаться!?». Но когти, словно повинуясь, втянулись в перчатки. Остались небольшие отверстия в них, но практически не было видно. Как только девушка из любопытства дотронулась до одной из перчаток, в голове прозвучал неизвестный женский голос, сообщая, что оружие носит имя: «Гнев потревоженной Кошки». Сера в недоумении разглядывала перчатки. При чем тут кошачьи к некромантии?! А перчатки отлично сидели и были сделаны весьма изящно. Они были изготовлены из кроваво-красной ткани, которая даже блестела на солнце. Скорее всего, тоже эффект ауры. Перчатки были простого фасона, без пальцев. Никаких странных надписей или рун замечено не было. Но на самих когтях, вдоль каждого, было аккуратно выведено одно слово: «Желание». Правда, вопрос, куда же они втягиваются, остался без ответа. Закончив осматривать себя, Сера поискала взглядом Амеля. Это было хоть как-то похоже на оружие, поэтому девушка была уверена, что дух просто не найдёт повода для насмешки. Но парень, завидев Серафиму, застыл на пару секунд, чтобы потом согнуться в приступе неконтролируемого смеха. Девушка в растерянности осмотрела перчатки ещё раз и убедилась, что все в порядке. Но Амель, все ещё сотрясаемый от смеха, подошёл шатаясь к ней и присел на одно колено. - О, кошачья королева, прошу смиловаться надо мной, обычным дворнягой! В подтверждение его слов у духа появился чёрный хвост и такие же кошачьи уши. Но иллюзия долго не продержалась. С тихим «Пофф» она исчезла, а парень вновь забился в судорогах от смеха. Девушка не понимала, что происходит, пока Амель усилием воли не создал перед ней небольшое зеркало, от которого та отшатнулась, как от огня. На голове Серы красовались два кошачьих металлических уха белого цвета, что забавно дергались при движении головой. Но самым ужасным открытием стал белоснежный хвост, что сейчас зацепился за ногу хозяйки. Сделанный из металла, он выходил из ремня, что тоже светился слабым белым цветом. Картину безысходности дополнял радостно прыгающий рядом Зверь, по-своему поняв назначение оружия. Серафима была бы не против дождаться конца истерики Амеля, но становилось темно. Пора было отправляться домой. После мысленного приказа развеяться, этот «костюм» вновь превратился в браслеты. Подобрав Зверя, Сера направилась домой. Через несколько минут к ней присоединился вроде бы спокойный, но все ещё хихикающий дух. - Последнее время я слишком много смеюсь… Но… кошка… Вот умора… Проигнорировав парня, девушка ускорила шаг. По прибытию домой дух все ещё многозначительно смотрел на голову Серы и весело фыркал. Серафима решила выведать у Амеля все, что он знает о оружии. Но, оказалось, он сам многого не ведает. А вот над именем браслетов он смеялся ещё долго. Но, успокоившись, изрек: - Я знаю, почему тебе досталось такое оружие, несмотря на то, что ты некромант. История берет начало ещё в Древнем Египте. Там особо почитались кошки, как божества. Впоследствии множество кошачьих стали духами. Они преобладают среди животных-духов. Но, поскольку они изначально принадлежали миру мёртвых, то их атрибуты отлично сочетаются с способностями некромантов. Конечно, не всех. Но все-таки… Отведя глаза и наткнувшись на Зверя, он продолжил: - В свое время, когда я был ещё неопытным, я столкнулся с одним из кошачьих божеств. После этого мне пришлось прятаться от него несколько столетий, потому что я случайно наступил ему на хвост! Если бы сейчас я его встретил этого кошака, отметелил бы сполна! Кстати, такого же раздражающего цвета был, прямо как Зверь твой… Котёнок уже привычно зашипел на духа и попятился к девушке. Та сделала из рассказа Амеля свои выводы и взяла животное на руки. Значит, её оружие все же связано с некромантией. Хоть где-то есть логика. Но теперь предстояло научиться акробатике. Это единственное, что приходит в голову, когда она вспоминает о конечной форме своего оружия. С ним только в ближнем бою можно сражаться. Своими соображениями Сера решила поделиться с парнем, чтобы тот что-то посоветовал, пока он не проткнул материализовавшимся копьем Зверя: - Я надеялась, что мне достанется дальнобойное оружие. Первая форма меня устраивает, но вторая… Как мне с ней сражаться? Смешок Амеля был пресечен на корню угрожающим лязгом браслетов. - Ну, если серьёзно, то ты права. Я тоже об этом думал. Первая боевая форма подходит тебе идеально, потому что в ближнем бою против более сильного противника ты быстро проиграешь. А в дальнем появится шанс хотя бы измотать его. Я не уверен, но дело в том, что ты человек. Поэтому тебе досталось оружие с двумя формами, но не способное исчезать. А вторая форма была создана случайным образом на твоей склонности к некромантии и находящейся поблизости энергии кошака. Посмотри, даже цвет похож. Сера задумчиво кивнула и посмотрела на Зверя, потом вздохнула: - Так вот где собака зарыта… Точнее, кот… Амель потянулся и зевнул. Направившись к своей комнате, он кинул: - А теперь отдыхать! Я до экзамена буду спать. Человеческое тело так раздражает. Я потратил много сил на перенос. Девушка пошла на кухню, чтобы что-нибудь приготовить. Оставшееся время она решила провести с пользой. *** Вот и настал судьбоносный день. Приближаясь к немаленькому зданию Геройской Ассоциации, Серафима заметно нервничала. Зверя и Амеля же занимали совершенно другие дела. Они опять поругались. Точнее, котёнок шипел на духа, а тот в ответ скалился во все 32 зуба. Девушка немного успокоилась от привычной перепалки и зашагала уже уверенней. Возле входа их уже ждал Бэнг. Серебряный Клык кивнул в знак приветствия и повел учеников за собой в огромное помещение, где проводился экзамен. Оказалось, была ещё и письменная часть. Старик по пути объяснял правила проведения конкурса и давал советы. Сера утратила все недавно приобретенное спокойствие. Накаченные мужики в странных костюмах были на каждом углу. Кажется, они готовы были прожечь в идущих дырку взглядом. Еще бы, сам Серебряный Клык пришёл посмотреть на экзамен, да ещё и привёл учеников! Атмосфера накалялась. Было и среди претендентов несколько тёмных лошадок. Несколько человек стояли поодаль от других в полном молчании и создавали какой-то отделенный от всех круг. - Йо, Бэнг! Давно тебя тут не видел! Неужели тебя кто-то заинтересовал среди новичков? Со стороны входа к Серебряному Клыку и двум ученикам приближался другой герой S-класса, Атомный Самурай. Сера, заметив его, почтительно поклонилась, а Амель просто оценивающе окинул взглядом мужчину. Бэнг повернулся к герою и поднял руку, здороваясь: - Атомный Самурай. Я привёл сегодня своих учеников. Надеюсь, они покажут хорошие результаты. Знакомься, Серафима и Амель. Не обращающий до этого времени внимания на каких-то слабаков (по оценке Атомного Самурая) герой еле заметно кивнул, тут же потеряв интерес к ним. - Когда чего-то добьются, тогда и будем говорить. Серафима немного обиделась на такое замечание, но ничего не сказала. 4 ранг S-класса просто так не даётся. Сера не хотела испытывать на себе, за что именно его получил Атомный Самурай. Девушка перевела взгляд на духа и поспешила отдернуть того за руку. Амель смотрел в упор в спину уходящего героя и уже начал собирать энергию для материализации копья. Тот недовольно посмотрел на Серу, но остановился. Даже он понимал последствия от своего поступка. Из ступора обоих вывел голос Бэнга: - … А там надо подтвердить свое участие и данные, что вы ранее внесли в анкету. Серафима сразу же поменялась в лице. - Какие анкеты? Амель вопросительно изогнул бровь: - Ты что, не заполняла анкету? Сера даже выронила Зверя из рук, но тот мягко приземлился на лапы и удивлённо уставился на девушку. Амель, видя растерянность Серафимы, издал смешок и сказал: - Да ладно, я все равно за тебя тоже заполнил ещё неделю назад. Сера сначала облегченно выдохнула, а потом медленно подняла кулак, попутно накачивая его энергией. Удар пришёлся по животу смеющегося духа. Того припечатало к стенке, чуть не проломив её. В помещении повисла мёртвая тишина. Лишь доносились возмущенные причитания духа о том, что когда-нибудь таким способом ему точно что-то сломают. Не обращая внимания на удивленные и пристальные взгляды окружающих, парень невозмутимо подошёл к Серафиме, взял за руку и потащил к месту проведения письменного экзамена. Он действительно был не очень трудным. Для местных. А вот Сере пришлось изворачиваться и списывать у Амеля, который, в свою очередь, тоже где-то добыл ответы. Надеясь на лучшее, оба вышли из кабинета уже уставшими. Только Зверь радостно крутился под ногами у Серафимы, привлекая внимание. Потянувшись и хрустнув кулаками, дух раздражённо размял плечи и пробормотал: - Столько энергии спустил на списывание. Неслыханно! Девушка поинтересовалась, как же он все-таки получил ответы. - Да очень просто. Немного полазил по головам сдающих. У большинства стоит элементарная ментальная защита, но у парочки вышло списать… Сера покачала головой и произнесла: - Ладно уж, пошли на вторую часть экзамена. Уж тут у тебя проблем точно не будет. Амель передернул плечами и удовлетворенно усмехнулся: - Что правда, то правда. Пошли. Сотрудник Геройской Ассоциации провел троицу в следующую комнату. Но она подозрительно небольшой для мероприятия такого масштаба. Из мебели здесь были лишь железный стол и простенький стул. Провожатый поклонился и перед тем, как уйти, внёс ясность в ситуацию: - Вторая часть экзамена пройдёт здесь. Заходите, пожалуйста, по очереди. Будет проведено собеседование. Пожав плечами, девушка вышла из помещения в коридор, заметив много таких же дверей. Возле них стояли кандидаты в герои, и каждый готовился на свой лад. Кто-то бормотал что-то себе под нос, кто-то стоял с немигающим взглядом. Один даже бился головой об стенку. Через пару минут из кабинета послышался металлический звук, будто столкнулись мечи в бою. Через несколько секунд из кабинета вышел Амель, выглядевший злым и недовольным. В руке он сжимал нечто железное, раньше, видимо, бывшее или кунаем, или металлическим дротиком. *** Несколькими минутами раннее Перед духом сидел мужчина средних лет презентабельной внешности. Тёмные очки и строгий костюм делали его типичным работником Геройской Ассоциации. Честно постаравшись сделать серьёзный вид, Амель в ожидании уставился на него. Но, видимо, парень провалился, раз мужчина кашлянул и немного грубым голосом спросил: - Вы же знаете, что героем можно стать только с самыми с серьёзными намерениями? Как я могу допустить Вас к финальному этапу экзамена? Дух, качаясь на стуле, медленно вздохнул: - Ещё и третий этап? Что за морока… Просто пропустите, а? Третий этап появился только недавно. Это был первый экзамен, где применили такую систему. Поскольку все больше и больше людей подавались в герои, Ассоциация ужесточила условия отбора. Теперь помимо физического тестирования, кандидаты обязаны были доказать, что они обладают необходимыми качествами для становления героем. Все до Амеля из кожи вон лезли, чтобы убедить Ассоциацию в своей мотивации. А сейчас этот парень сидел перед многоуважаемым заместителем директора и лениво смотрел в потолок. В конце концов, терпение мужчины лопнуло после нескольких минут обоюдного молчания и противного скрипа ножек стула. Он согласился лично провести собеседование только из-за того, что эти кандидаты якобы являются учениками Бэнга. Нажав кнопку под столом, сотрудник решил спугнуть неуважающего его мальца. Из стен в духа метнулись по паре метательных ножей так, чтобы они не задели его, но пролетели достаточно близко, чтобы напугать. Амель резко замер на стуле, и его лицо стало напряженным. Мужчина криво усмехнулся, предвкушая выражение лица этого парнишки. Но в следующий миг он уже сам трясся от страха, как осиновый лист. Дух руками перехватил летящее рядом железо. После битвы с Соником это было ерундой по сравнению с скоростью того. Но это его разозлило. Приложив достаточно энергии, он сжал кулаки и ножи вместе с ними. Амель медленно повернулся к мужчине, что уже успел почувствовать на своей шкуре ужасающую ауру парня. Встретившись взглядом с ним, сотрудник в панике понял, что перед ним настоящий дьявол. Холодные зелёные глаза словно пригвоздили бедолагу к месту. Голос, что прозвучал над его головой, наводил на мысль, что демоны все-таки существуют. - Повторяю один раз. Если ты сейчас что-то подобное выкинешь с девушкой, что зайдет за мной, то потом будешь жалеть всю свою оставшуюся жизнь, которая может заметно укоротиться с моим вмешательством. И ты пропускаешь нас обоих на третий этап. Все ясно? Сил мужчины хватило только на слабый кивок. Не дожидаясь, пока тот сползет по стенке, Амель развернулся и вышел. Может, его силы и были ограничены в этом мире, но внушение никуда не делось. Харизму при переходах между мирами не потеряешь. Все ещё раздраженный, дух вышел из комнаты. *** Серафиму удивила скорость, с которой её пропустили на третий этап. Остальные собеседования длились как минимум полчаса, а тут её отправили в зал ожидания к духу. Почему-то мужчина за столом вздрогнул, когда девушка вошла, и с побелевшим лицом сообщил, что она проходит дальше. Зверь, в конце концов, заснул на руках у девушки. Всего в зале расположилось не так много людей. Видимо, многие провалили собеседование. На замечание Амель лишь загадочно усмехнулся. Наверняка уже успел сделать какую-то гадость. Ну а сейчас, финишная прямая!