Все лица Перси Джексона

Настроение у меня было хорошее. Октябрь, начало учебного года, заданием нас, студентов второго курса факультета архитектуры, пока не заваливали. Раньше, когда ещё жила в Калифорнии с отцом, осень я не особо любила: она казалась мне просто продолжением лета, только паршивым таким, с дождями и облачностью. Словом, ни туда, ни сюда. Здесь же, в Нью-Йорке, эти месяцы стали моей отдушиной. Сам этот разномастный город так и не нашёл места в моём сердце, но игнорировать то, как ему идут туманы, золото и багрянец парков, скверов, я просто не могла. В погожие дни можно было намотать на шею шарф и беззастенчиво ходить на пленэры, в дождь – уютно устроиться в кафе и, поглядывая на проносящиеся мимо жёлтые такси, не спеша ваять проекты для конкурсов. Я любила здешнюю осень за уют и ветер в волосах, за верхушки небоскрёбов, затерявшиеся в облаках, и за то, как приятно было прятать пальцы в рукавах толстовки. В общем, идти на занятия мне было радостно, несмотря на то, что плечо оттягивала тяжёлая сумка с подрамником, а новые ботинки чуть натирали. Идиллия моя, ясное дело, оказалась не вечной. На каждый хороший момент найдётся человек, чтобы его испоганить. Моим человеком в этот раз стал Перси Джексон, выросший из-под земли прямо перед моим носом в своей кожаной куртке и драных джинсах. Не успев даже поздороваться, он ловко отобрал у меня тяжесть и закинул себе на плечо. Я такой прыти от него не ожидала и не успела выразить протест. - Я здесь, чтобы скрасить твоё утро, Аннабет Чейз, - объявил он, шагая рядом со мной. - Мгм. Говорить мне с ним не хотелось, но сумку отбирать я не стала. Пускай таскает, если ему так хочется заработать себе искривление. - Ты вчера не ответила мне, - вдруг вспомнил он. – Так вот зря, потому что Джонни превзошёл сам себя в искусстве пиццы «Диаболо». Во мне вспыхнуло вчерашнее негодование. - Откуда у тебя мой номер? - Из твоего личного дела, что хранится в секретариате «Эстейта», - честно признался он, снова растянув растрескавшиеся губы в дурацкой улыбке. - Перестань это делать, - раздражённо бросила ему я, заправив волосы, выбившиеся из косички, за ухо. - Пытаться наладить с тобой общение? - Делать идиотское выражение лица, - отрезала я. - Но и это тоже. Он рассмеялся, и я, бросив на него украдкой взгляд, тоже не смогла сдержать улыбки. - Ха! Улыбнулась. Юнга тает понемножку. Я рад. Мы уже успели дойти до холла, и теперь все оглядывались на нас в немом удивлении. Конечно, не пристало такому парню, как Перси, таскать сумки зануде с архитектурного. Я тут же помрачнела. - Ты чего остановилась? Давай помогу донести наверх. Тяжёлая же штука, - он похлопал по натянутой ткани моей сумки с подрамником, заставив брелок жалобно звякнуть. - Да всё в порядке, - тут же заверила я, снимая лямку с его плеча. – Класс живописи на первом этаже. Я пойду. Когда я почти завернула за угол, он прокричал что-то о том, как мы с ним ещё увидимся, заставив добрую половину студентов буравить меня взглядами. Я нацепила самую хладнокровную маску на лицо и гордо прошествовала в аудиторию, задрав подбородок. Не то, чтобы он у меня и без того не был задран. Живопись проходила совместно с факультетом графического дизайна (что не честно, какие вообще из архитекторов живописцы?), так что мне выпал чудесный шанс рассказать Силене о моём преследователе с наглыми зелёными глазами. Силена по вопросам моих взаимоотношений с кем бы то ни было, заменяла мне мать. Иногда присоединялась Пайпер, но в основном это лежало на её плечах. Мне Силена казалось более зрелой, чем кто бы то ни было из моих знакомых. В этот раз она, однако, не смогла мне сказать ничего нового, только вчерашнее «держись от него подальше», разве что как-то менее уверенно. Я не смогла скрыть досады. - Чарли сказал, что он не без проблем. Импульсивный, честолюбивый, вспыльчивый, - она теребила концы тёмных волос. – Но все парни такие. Даже сам Чарли. - Я просто не могу забыть, как он держался там, на ринге. Как кошка с мышкой, - по-честному сказала я ей. – Я раньше с такими людьми не общалась, а начинать не особо хочется. Силена понимающе кивнула и продолжила мучиться с драпировкой. Больше мы с ней к теме Перси Джексона не возвращались. Догнал он меня, выжатую как лимон и страшно голодную, на самом выходе из «Эстейта» в конце учебного дня. - Сегодня вечером мы с Элли и Гроувером собираемся протестировать машину для производства попкорна, - сказал мне он, доставая сигарету. - Это микроволновку, что ли? – съязвила я. - Я, честное слово, не пытаюсь уложить тебя к себе в постель. Ты не думай про меня плохо. - Как вообще тебе удаётся кого-то завалить с такими разговорами? – вскричала я, отпрянув от него. – Может, придёт Бекендорф со своей девушкой, - продолжил Перси как ни в чём не бывало. - Или Джейсон. Ну, который Грейс. Блондин такой примерно с меня ростом, всё время ошивается рядом с Пайпер. Ты знаешь Пайпер? Я замахала руками, останавливая поток слов. - Я знаю, кто такой Джейсон, - ненадолго замолчав, я стала собираться с духом. - Если соглашусь, ты отстанешь от меня? Прекратишь преследование? Он, кажется, не был готов к тому, что окажется так просто, и поэтому просто согласно закивал. - В семь. - Круто. Скинь адрес эсэмэской, раз уж знаешь номер. До вечера. Не давая ему возможности сказать мне ещё что-нибудь, я активно зашагала прочь. Перед этим вынужденным походом в гости мне нужно было успеть разгрести целую кучу дел. Когда в половину седьмого я наконец дошла до своей комнаты в общежитии, мне не хотелось абсолютно ничего – так я была вымотана. В почте, чтобы забрать посылку с акварельными кистями, которые я заказала из Европы, пришлось отстоять огромную очередь, в метро перекрыли пару станций, из-за чего я шла пешком шесть кварталов, да ещё на улице было так влажно, что мои и без того вьющиеся волосы превратились в воронье гнездо. Хотелось сесть куда-нибудь в угол и жалеть саму себя, заедая неудачи мороженым. Мне, обиженной на весь мир, совсем не хотелось совершать подвиг и приводить себя в порядок в рекордные сроки. Оно и к лучшему, решила я. Может, если Перси Джексон увидит меня в таком непотребном состоянии, то интерес его остынет? Я, приободрённая такой идеей, поскорее скинула с себя платье, пропитанное смогом Нью-Йорка, и натянула на себя спортивные шорты, гетры и растянутый выцветший свитер отца, который он двадцать лет назад привёз из Гарварда. Беспорядок на голове был спрятан под кепку с эмблемой «Янкиз», и в итоге я выглядела как бомж, претендующий на то, чтобы его путали с хипстером. Без пяти семь я, невероятно довольная собой и своим непотребным видом, стояла на пороге квартиры, где жил Перси. Открыл мне Гроувер. Паренёк выглядел так безобидно и по-домашнему, что я не смогла сдержать улыбки, хотя и собиралась весь вечер строить из себя хмурую стерву. Как вообще им удалось подружиться? Гроувер был, может быть, самым милым человеком, которого я знала. Гостиная в их квартире была совмещена с кухней. Было просторно, светло и уютно, хотя то тут, то там и проглядывало бунтарство сожителя Гроувера. Вместо люстры над обеденным столом с высокого потолка свисали парочка украденных дорожных знаков и несколько небольших ржавых якорей, снятых, наверное, с допотопных шлюпок. На стойке под телевизором стояла – у меня чуть было не сработал рвотный рефлекс – вазочка с презервативами, а рядом с ней – несколько засохших кактусов. Да, эта квартира идеально подходила под определение «холостяцкая». Не удивлюсь, если в холодильнике нет ничего, кроме пива и каких-нибудь энергетических батончиков. Позади дивана и правда стояла машина для изготовления попкорна, о которой говорил Перси, зазывая меня сюда. Правда, сам попкорн был… синим. Я недоверчиво уставилась на него. - О, ты уже здесь, - послышался сзади меня голос Перси. – Здорово, Юнга! Молодец, - заключил он, оглядев мой сиротский наряд. - Выглядишь готовой к просмотру шедевров Майкла Бэя. Выходит, мой гениальный план по отваживанию его от меня с треском провалился. Досадно. - Это ты про «Остров», что ли? – вяло поинтересовалась я, усаживаясь на диван. - Лучше! – объявил он, подняв палец. – «Трансформеры». Проводить время с Перси, Гроувером и Элли было на удивление приятно. Заигрывать со мной никто не лез, попкорн был вкусный, хотя и синий, а фильмы бестолковые, конечно, но с красивой картинкой. Я долго веселилась, глядя на то, как причёска главной героини переживает и взрывы, и погони, и телепортацию, оставаясь при этом в состоянии лучшем, чем то, которое когда-либо примут мои волосы. Когда был досмотрен второй фильм, Гроувер, бросив взгляд на часы, поднялся. Им с Элли нужно было с кем-то встретиться насчёт проекта по озеленению кампуса. Перси тут же подсуетился. - Голодна, Юнга? - Нет, - беззастенчиво соврала я под аккомпанемент оглушительно урчащего живота. Ложь вышла не самая правдоподобная. - Я слышу рёв твоего желудка даже отсюда! – прокричал Гроувер с порога. – Хорошо вам повеселиться. Перси, ключи я взял, если что. Тот кивнул и с улыбкой довольного кота повернулся ко мне. Я к этому времени успела растерять всю спесь и просто ждала своей участи. Против умоляющих глаз удивительного зелёного цвета не попрёшь. - Уже поздно, - без особой надежды поглядывая в сторону двери, начала я. - Мне пора. Клаузуры не ждут, всё такое… - Я угощаю, - чуть ли не закричал на меня Перси, поспешно отправляясь на поиски бумажника и ключей от машины. Я от умиления не смогла сдержать улыбки, вместе с тем ощущая прилив чего-то вроде женской гордости. Вон как приходится изворачиваться красавчику со старшего курса, чтобы добиться ужина со мной. То, что «красавчик» имеет дело со всякими мафиози и зарабатывает на жизнь, незаконно колотя на ринге громил-уголовников, я решила опустить. На этот вечер я буду просто студенткой, которая решила хорошо провести время с молодым человеком. Когда выяснилось, что Перси водит чёрную камаро, пятнадцатилетняя школьница во мне окончательно сошла с ума от восторга. Аннабет из прошлого надавала бы Аннабет из настоящего по лицу, будь у неё такая возможность. Вообще я не прочь бы общаться с ним, не понимай я, чем это закончится. Мы переспим, я буду ждать, что он мне позвонит, но он не позвонит. Я даже поплакаться Силене не смогу, потому что она с самого начала предсказала это развитие событий и прямым текстом посоветовала держаться от него подальше. Чёртова реальность мешала мне жить жизнью девчонок-замухрышек из подростковых фильмов, где все крутые парни влюбляются в отличниц, отличницы за пятнадцать минут до выпускного бала превращаются в роковых красоток, а потом все дружно живут долго и счастливо. Пицца и правда была вкусная. Перси много шутил и улыбался, и я заметила, что когда он смеётся искренне, то на его левой щеке появляется ямочка. Нравился он мне больше и больше, и от этого становилось всё грустнее. Наконец я решила выложить ему всё, как есть. - Слушай, я не буду с тобой спать. Он долго смеялся, заставив меня покраснеть, а потом напустил на себя притворную серьёзность, хотя уголок его губы то и дело дёргался вверх. - И чего же так? Недостаточно красив и мужественен? Я покраснела и принялась рисовать узоры на запотевшем окне. - Прекрати. Не говори, что ты не думал об этом с самого начала. - Думал, - без обидняков признался мне он. – Но ты слишком хороша для этого. Я опешила, поперхнулась чаем и стала совсем не привлекательно кашлять. Наверняка лицо у меня стало сине-красным, а сосуды в глазах полопались. Перси снова рассмеялся и поспешил похлопать меня по спине. - Ну, давай дружить, - так, будто мы в детском саду, предложил мне он и протянул руку, чтобы скрепить наш платонический союз. Я с готовностью сжала его большую ладонь с длинными пальцами, ощутив мозоли и распухшие разбитые костяшки. Стало отчего-то легко-легко и радостно, и я улыбнулась. Мне на самом деле было интересно приоткрыть дверь с надписью «Перси Джексон» и хотя бы отчасти разгадать его, потому что до сих пор на этом фронте всё было глухо. За вечер я узнала, что в школе он был капитаном команды по плаванию, выиграв целую кучу трофеев, и теперь плавает за «Эстейт», хотя и не относится к этому серьёзно, задвинув мечту об Олимпиаде в пыльный ящик под давлением того, что он назвал «Реальная Жизнь». Ещё он любит яхтенный спорт, серфинг и вообще хорош во всём, что связанно с морем. Я поняла, что его «я люблю море» ничуть не преувеличено, и слова это не пустые, потому что глаза его при этом чуть ли не светились. Он тщательно избегал разговоров о семье и своём детстве, а я и не спрашивала. Придётся взамен рассказывать о своём, а я не была готова делиться этими воспоминаниями ни с кем. К тому же, я давно решила жить «сейчас», а не «тогда», и он, похоже, разделял этот принцип. Весь вечер я смотрела на его стянутую швами бровь, опухший глаз и подбитую губу, размышляя, привычное ли это для него состояние. Подпольные бои за всё время никто из нас не упоминал ни разу. Под конец я, истерзанная своим вечным желанием сунуть любопытный нос в чужое дело, всё же не сдержалась. - Где ты научился так драться? – вопрос в лоб, как будто пластырь отклеила. Я тут же начала переживать, что это слишком личное, и что он просто встанет и уйдёт, оставив меня наедине со счётом за ужин, но Перси даже глазом не моргнул. - Отец настоял на том, чтобы я знал, как защититься в случае чего, - просто сказал он, – а когда он умер, то выяснилось, что не зря. Мы выросли на улицах. Я и мои двоюродные брат с сестрой. Надо было как-то выживать. Я вспыхнула, поняв, что зашла слишком далеко для первого вечера. - Нет, всё в порядке, не смущайся, - тут же успокоил он. – Мы выросли, и оказалось, что у меня чудесная мама. Жаль правда, что раньше не познакомились. Вот так. Вообще я умом понимала, что стоит прекратить этот экскурс в его прошлое, но меня было не остановить. - Зачем тебе участвовать в боях, рискуя остаться инвалидом или вообще проститься с жизнью, если ты можешь попробовать получить стипендию? Сам же сказал, что плаваешь за «Эстейт». - Мне оплачивают половину стоимости обучения. Но есть же ещё учебники, плата за жильё, и как-то надо выплачивать другую половину. Работай я где-нибудь, получал бы дважды меньше. - Короче, ты предпочитаешь оказываться избитым за деньги и рисковать здоровьем, - фыркнула я, складывая руки на груди. – Всё ясно. Он наклонился ко мне через стол и приложил ладонь ко рту так, будто собирался рассказать мне какой-то секрет. - На самом деле они меня не сами бьют, я им позволяю, чтобы зрелищно было, - и, откинувшись в кресле, улыбнулся мне. - Позволяешь разукрасить себе лицо по доброй воле? - прищурившись, поинтересовалась у него я. - Да. - Не верю. И… странный ты. Перси рассмеялся, и, глядя на него, я и сама не заметила, что тоже улыбнулась. Уже в который раз за вечер. - Можем поспорить, - предложил мне он. - В другой раз, - тут же поспешила отказаться я, памятуя о том, как ужасна была давка в Красном Эдеме. До общежития доехали без приключений. Перси по-джентельменски проводил меня до двери и предложил подвезти завтра с утра. Я согласилась, решив, что ехать на кожаном сиденье новенькой камаро комфортнее, чем толкаться со здоровенной папкой в подземке. Целоваться на прощание он не полез, просто легонько стукнув своим кулаком по моему, как он это всегда делал с Чарли. Наверное, это такое подтверждение того что мы просто друзья. Элли, уже в пижаме и с маской для сна в руках, удивлённо на меня уставилась. - Чего это ты такая довольная? Я в ответ просто покачала головой, и, всё ещё глупо улыбаясь, пошла в ванную. Может, Перси Джексон не так плох, как мне казалось.