"Какая нелепая ситуация"

      Эта неделя проходит для меня почти что экстремально. Все обсуждают мою стычку с Дрю, и этого достаточно, чтобы люди забыли про меня и Люка как пару, чему я особенно рада. Талия светится, как рождественская елка, всякий раз, когда мы слышим об инциденте с Дрю. Она не может перестать мной гордиться, хотя и не считаю это таким уж примером для гордости. Не то, чтобы я вся такая скромная и замкнутая, я просто человек неконфликтный. Хотя и меня можно вывести из себя. Но я стараюсь не опускаться до чего-то подобного, хотя, чего врать, мне понравился вкус расплаты. Иногда полезно поставить кого-то на место.       Тем более Дрю.       Дрю — местная звезда, капитан команды болельщиц, дочь какой-то известной фотомодели. Я не могла обойти ее стороной, хотя бы потому что дружу с Талией, которая постоянно ставит таких вредных девчонок на место. Но если добавить сюда мою относительную привлекательность, хорошие мозги и спрос у парней, я не могла не стать для нее помехой.       Талия конкретно прессовала Люка, который при виде подруги начинал бледнеть и суетиться. Пришлось серьезно поговорить с Талией, напомнив ей, что мне хватает проблем, и все, что я хочу, это вернуть все к тому, как было раньше. Ей ничего не осталась, как согласиться и оставить бедного парня в покое.       Лео тоже стал звездой публики после своего «стриптиза», и мы с ним теперь часто прятались в курилке за школой, когда нам надоедало такое внимание.       — Лео, завязывай с этим.       Парень, усмехнувшись, лишь облокотился об меня, стряхнув пепел с сигареты.       — Все, что не убивает, делает нас сильнее.       Закатив глаза, отвечаю ему, что это лишь вопрос времени.       Салли и Пол периодически ужинают у нас. Перси, по их словам, сейчас занят каким-то проектом, но даже этого было недостаточно, чтобы я не вздрагивала всякий раз, как раздается звонок в дверь. К Полу я стала привыкать, мне нравилось слушать про его работу в университете, мы вместе с Салли смеялись над историями про нелепых студентов, которые он нам рассказывал, и я перестала относиться к нему настороженно. Пол был очень воспитанным и образованным, этого было достаточно, чтобы подкупить меня.       Оба вели себя как влюбленные голубки, я перестала узнавать собственную мать! Она стала носить яркие платья, все время улыбалась, снова захотела путешествовать. Пол постоянно звал ее гулять в парк, они обедали в ресторанчиках, посещали выставки, вели насыщенную культурную жизнь. Были практически счастливы.       «Веселье» началось, когда Пол пригласил нас с Салли к себе на ужин. Я прекрасно понимала, что мать там не в первый раз, и это все для того, чтобы постепенно подготовить меня к тому, что мы будем много времени проводить у него дома.       Спрашивать о том будет ли там Перси, я не стала, чтобы не изводить себя ненужными мыслительными процессами. Поэтому, игнорируя мамин тяжелый взгляд, я облачилась в белоснежные брюки и черный топ. Салли же стояла передо мной в красивом лиловом платье, и явно намекала мне одеть что-то подобное.       Увы.       Пол встретил нас в одиночестве, чему я была очень рада. Значит, сегодня я буду вести себя как нормальная адекватная девушка. Но когда мне сообщили, что парень просто опоздает, я приготовилась к тому, что буду сегодня сильно лажать.       Мы втроем сели за стол и около часа непринужденно болтали, поедая пасту.       — Аннабет, — тон матери сразу мне не понравился, как и ее переглядывание с Полом, поэтому я отложила вилку и уставилась на мать в стиле: «мол, давай, удиви меня». И будь я проклята, но именно это она и сделала, положив руку на руку Пола. — Мы с Полом решили съездить в Европу!       Я перевожу взгляд с одного на другого, гадая, зачем это сообщать мне, тем более за ужином. Ну, решили — молодцы, до лета еще далеко, двести раз передумают, если не разойдутся.       — Мы уезжаем на следующей неделе!       Что?!       — Уже?!       Салли и Пол мило улыбнулись друг другу, пока я испепеляла взглядом и того и другого.       — Мы решили не откладывать эту поездку. Я давно мечтала увидеть Бельгию, Италию, Францию. Покататься на лошадях и поплавать на лодке по Сене.       Салли мечтательно смотрела на Пола, который, кажется, понял, что я не очень-то этому рада.       — Три страны?! Сразу?       — Это тур, Аннабет, мы все время будем перемещаться от одного города в другой, и таким образом посетим несколько стран.       — И как долго это будет длиться?!       Мой резковатый тон наконец-то доходит до матери, и она виновато берет меня за руку.       — Мы уедем на месяц.       Подарив им хмурый взгляд, я пытаюсь понять, что происходит. Салли, которую за уши не вытащить в пригород, сейчас собиралась путешествовать по миру? С мужчиной, с которым знакома, от силы, пять месяцев? Во время начала моих занятий в школе? Верните мне прежнюю Салли!!!       — Аннабет, мы понимаем, что для тебя это неожиданно и может показаться …       Наплевав на вежливость, я грубо перебиваю Пола жестом руки. Тот понимающе отступил.       — А твоя работа?       Кто будет зарабатывать деньги? Только я?!       — Аннабет, нас сократили в прошлом месяце.       Салли виновато опускает взгляд, а я сдерживаюсь, чтобы не разораться.       Какого черта, она все от меня хранит в тайне!       — Значит нужно искать новую работу.       Пол неловко повернулся ко мне.       — Аннабет, я предложил Салли немного отдохнуть, прежде чем снова выходить на работу. Твоя мать очень сильно вкалывала в этом году, и ей пришлось нелегко в этой фирме. Но я обещаю, что сразу, как мы приедем, я помогу ей устроиться. У меня много контактов и связей на бирже труда.       Я перевожу на Пола тяжелый взгляд, не оценив то, что он попытался спасти Салли от моих расспросов, и взять удар на себя.       Я все понимаю! Салли действительно было трудно в этом году, она работала в несколько смен, не могла взять отпуск и все время была вовлечена в скандалы с начальством. Но, черт возьми, нам нужны деньги. У нас две машины, и обе нужно ремонтировать, нужно откладывать на колледж, оплачивать счета.       — Даже если ваш отпуск пройдет плохо?       А если они поссорятся и потом мне придётся вытаскивать мать из депрессии, вместо того, чтобы отправить ее на работу? Почему только я вижу этот риск?!       Салли, понятное дело, сразу погрустнела, а вот Пол обратился ко мне уже без теплоты в голосе.       — Наш отпуск пройдет хорошо, Аннабет, — твердо сказал мужчина, погладив Салли по руке. - Тебе не о чем беспокоиться.       Поджав губы, я демонстративно отворачиваюсь от обоих, и накручиваю на вилку пасту. Пол и Салли начинают рассказывать мне про свой тур, и я вижу, что восторг от предстоящей совместной поездки у обоих плещет через край.       — Вы с Перси поладите, Бет.       Ну, дерьмо, причем здесь вообще это?!       — О чем ты?       — Пока нас не будет, ты будешь жить в доме Пола с Перси, а наш дом я сдам в аренду мистеру и миссис Тейлор, а на вырученные деньги мы потом оплатим счета и отложим их на колледж.       Я перестаю сдерживаться, и, глядя на Салли, истерически смеюсь. Она понимает вообще, что говорит? Но когда Пол тоже начинает рассказывать мне о том, что мы с Перси будем жить здесь, чтобы он за мной присматривал, я просто тупо смотрю на взрослых, не скрывая шока.       Нас прерывает звонок в дверь, поэтому когда Пол поднимается, я прошу его остаться, а сама, пользуясь случаем, чтобы выйти, оставляю взрослых на кухне.       Открыв дверь, встречаюсь с Перси, который на этот раз, снова предстал передо мной в деловом костюме и белоснежной рубашке. Парень ослепительно мне улыбнулся и протянул бутылку шампанского.       — Знаешь, ты очень вовремя. Кажется, у наших стариков поехала крыша.       Перси, хмыкнув, многозначительно поднял брови, но я, уже не глядя на него, закрываю дверь и веду нас на кухню. Даже присутствие этого парня рядом не смогло отвлечь меня от тяжелых мыслей.       — О, милый, мы рады тебя видеть.       Салли нежно обнимает Перси, после чего виновато опускается на стул, заметив мой стальной взгляд. Перси же, наоборот, весело приземляется на стул рядом со мной, наплевав на то, что ему накрыли возле Пола.       Когда я передаю ему то, что мне сообщили, я жду от него шока или, я не знаю, ярости от того, что его оставляют со мной нянчиться, но он вполне спокойно пожимает плечами.       — Ну, это круто. За нас не волнуйтесь, мы будем присматривать друг за другом.       Перси протягивает к себе тарелку с греческим салатом, но я забираю у него ее, заставляя парня посмотреть на меня, а взрослых притихнуть.       — И это все, что ты скажешь?       Какого хрена это все происходит?! Почему он так спокойно к этому отнесся?! Перси, сдерживая улыбку, пытается отобрать у меня салат. Да, поесть этот парень любил.       — Ну, не знаю, мне очень повезло, что у Салли взрослая дочь, а не какой-нибудь пятилетний пацан, который может разгромить дом.       Я потрясено открываю рот, сгорая от возмущения. Салли, хохотнув, быстро берет себя в руки, когда я поворачиваюсь к ней.       — Он знал, да? Знал, что вы собираетесь в этот тур?       Салли отводит взгляд, подтверждая мои слова. Супер. Просто супер.       — Друг Перси помог нам с путевками, — осторожно говорит Пол, вежливо улыбаясь мне, чтобы снизить напряжение.       Увы, Пол, увы.       — Да брось, Аннабет, пусть старики отдохнут.       Я грозно оборачиваюсь к Перси, и возвращаю ему тарелку с салатом, игнорируя его озорной блеск в глазах.       Остаток вечера я демонстративно отмалчиваюсь, наплевав на воспитание.       Мне плевать. Правда плевать.       Салли ведет себя по отношению ко мне отвратительно. Почему я узнаю обо всем последней, да еще таким гнусным образом?       Я поднимаюсь с места, чтобы отнести к раковине грязную посуду, когда Салли обращается ко мне.       — Милая, может Люк заедет к нам на выходных? Я не видела его почти все лето.       Стоя к матери вполоборота, я буквально замираю, держа в руках тарелку. Она решила меня добить или что?       — Кто такой Люк?       Салли добродушно поясняет Полу и Перси, что это мой парень.       — Это мой Бывший парень, — поясняю я, развернувшись к мужчине. Лицо Салли вытягивается, а на Перси я в принципе не смотрю. — Мы хорошие друзья, дружим с 10 лет и часто заставляли Салли седеть, когда попадали в неприятности. Он для нее как второй ребенок.       Мило всем улыбнувшись, направляюсь к раковине и начинаю складывать посуду, краем глаза замечая, что Перси встает рядом, чтобы поставить оставшуюся посуду, и, видимо, помочь мне. Случайно уронив губку для мытья, наклоняюсь под кухонный гарнитур, но сразу бьюсь головой об стол, когда слышу над собой тихий возглас Салли.       — Вы расстались?       Тяжело вздохнув, отвечаю, что «да».       — На следующий день как я вернулась с каникул. Он мне как брат, мам.       Перси помогает мне подняться и мне совсем не нравится, что он стал свидетелем этого разговора. Салли внезапно встает между нами, глядя на меня слишком настойчиво.       — Почему ты мне не сказала?       Серьезно?       Я бросаю быстрый взгляд в зал, где Пол переключает телевизор, не подозревая, что твориться у раковины. Небрежно пожимаю плечами, передав Перси губку.       — Ты вроде как была сильно занята.       Не смотря на то, что я сказала, это с милой улыбкой и без контекста, Салли все равно сочла это за словесный удар. Заметно погрустнев, она вернулась к Полу, оставив меня с Перси.       — Паршивый день?       Усмехнувшись, киваю, глядя на Перси, стоящего вплотную ко мне, с кривоватой улыбкой.       — Ага. Месяц.       И все, что я хотела, это уткнуться в его шею, и забыть обо всех этих проблемах. Но я, конечно, это не делаю.       Дома скандала избежать не удалось. Салли стала лезть ко мне с расспросами про Люка, я дала ей понять, что это не ее дело, после того сколько всего она от меня скрыла. Пытаюсь убедить ее, что оставить меня с Перси не лучшая идея, но все попытки попроситься жить с Пайпер или Талией она пресекает. Ну, у Талии дома проблемы и сейчас не до гостей, это я понимаю, у Пайпер куча мелких в доме, так как к ним приехали родственники, но я все равно пыталась как-то выкрутиться, хотя понимала, что выхода нет.       Выслушиваю гневную тираду от матери, пытаюсь держать себя в руках и не высказать ей, что я думаю про ее поведение. Когда все сводится к Полу, я бросаю на Салли последний усталый взгляд.       — Мне нравится Пол, и я не против ваших с ним отношений. Ты счастлива рядом с ним и это круто, правда. Но мне не нравится, что ты перестала сообщать мне новости, которые в первую очередь, должна знать я. И если ты и дальше хочешь все делать, не принимая во внимание разговоры со мной и мою реакцию, вперед. Но и я стану вести себя так же.