"Какая нелепая ситуация"

      — Ты идиот, Перси.       На комплимент Нико я просто закатываю глаза, но парень все равно продолжает.       — Ты живешь с ней в одном доме! Ты видишь ее каждый день и, черт возьми, все еще не понял, что нравишься ей?       Нико наклонился ко мне, прожигая меня своими черными глазами.       Крис снова вмешался, чтобы утихомирить нашего порой слишком эмоционального друга.       — Остынь, Ди Анджело.       Нико в ответ лишь вздыхает.       — Перси, ты влюбился. И поверь мне, ты влюбился слишком сильно, чтобы надеяться, что это дерьмо как-то само собой развеется.       Я хмыкаю, а Нико устало берет свою бутылку пива и машет на меня рукой.       — Вот видишь, даже Нико заметил. А он далек от такого рода соплей.       Нико закатывает глаза, вызывая у нас с Крисом улыбку. Однако Родригес снова поворачивается ко мне.       — Я не понимаю, чего ты боишься. Ты ей нравишься, Перси.       Нико отодвинув пиво, снова наклоняется ко мне через стол, обводя меня и Криса пальцем.       — Всю жизнь думал, что самый трусливый из вас в амурных делах это я. Но ты бл*ть, Джексон, оказывается еще хуже.       — Ой, заткнись, — ворчу я, снова взявшись за свой стакан с виски.       Встретиться с друзьями сегодня казалось мне единственным верным решением, после того, как я почти капитулировал перед Аннабет. То, что случилось утром, кажется, обескуражило нас обоих. Я готов был наплевать на все, когда она дразнила меня после того как мы упали на пол. Я был сражен. И сейчас, это пугало.       — Чего ты боишься, Перси?       Я метнул на Криса свой раздраженный взгляд. То, что он читал меня как открытую книгу, в такие моменты сильно нервировало.       — Ничего я не боюсь!       Крис качает головой, в то время как Нико устало вздыхает.       — Ты боишься отказа. Просто признай.       Опускаю глаза и с силой сжимаю стакан с виски. Черт бы их всех побрал.       — Перси, просто скажи все как есть. Мы здесь, чтобы помочь тебе.       Крис кивает, подтверждая слова Нико. А я вымученно допиваю свой виски.       — Меня пугают мои чувства, — наконец выдыхаю я, сжав пальцы в замок и опустив взгляд на столешницу. — Я думаю, о ней все время и не могу даже спать нормально. Все, что занимает меня — это она.       Крис выжидательно молчит, в отличие от Нико.       — Ты влюбился, мы это уже поняли.       Парень наливает в мой пустой стакан очередную порцию виски, а сам заказывает себе еще пива.       — Ты боишься, что ваши старики будут против?       Отрицательно качаю головой.       — Нет, это меня не заботит. Не думаю, что Салли будет против, а Пол и подавно.       — Тогда в чем проблема?       — В том, что, может, она достойна лучшего? Или кого-то своего возраста? Моложе и круче.       Крис слишком громко выдыхает. Нико подозрительно молчит, и этого достаточно, чтобы я осторожно поднял глаза, встретив его шокированный взгляд.       — Ты сейчас пошутил, да?       Качаю головой.       — Она умная, и ты сам сказал, что для своих 17 она кажется намного старше и взрослее. Мне кажется, я для нее слишком прост, глуп и неинтересен. Я не хочу, чтобы она видела во мне просто симпатичное лицо, понимаешь?       Нико склоняет голову в бок.       — У тебя поехала крыша ты в курсе?       Я зло выругиваюсь, поэтому вскоре мое внимание перехватывает на себя Крис.       — Тише, Джексон.       После чего снова обращается ко мне.       — Поверь мне, она видит в тебе не только симпатичного парня, Перси. Эта девочка не настолько наивна. И ты недооцениваешь себя. На самом деле, ты очень подходишь ей. И ей не нужен заучка, с которым она будет обсуждать свою учебу. Ей нужен такой парень как ты, который в состоянии достучаться до нее. И как раз таки из-за того, что она по мозгам кажется старше своих лет, означает, что тупой качок из футбольной команды ей нахрен не нужен.       Нико виновато обращается ко мне, соглашаясь с Крисом.       — Ты хоть и тупица иногда, но ты все-таки хороший парень, и Аннабет из тех, кто ценит именно это.       Крис закатывает глаза от привычной манеры общения Нико, а я снова отпиваю свой виски.       — Слушай, ты просто не видишь того, что со стороны видим мы. Ты ей нравишься.       — Да почему вы так уверены в этом?! — взрываюсь я, и Нико приходится усмирить меня, после чего он снова открывает свой рот.       — Ты сам знаешь, что это так. Просто боишься из-за своей неуверенности. Но поверь мне, тебе не о чем беспокоиться. Эта девочка достойна того, чтобы ты за нее боролся, понимаешь? Ты ей нравишься, но если она тебе и откажет — то только из-за того, что испугается. Как минимум реакции Салли и максимум того, что ты старше.       Крис соглашается с Нико, пока я осмысляю услышанное. Когда я наконец-то киваю, признавая поражение, парни облегченно вздыхают.       — Ну, ты и параноик, Перси.       Крис усмехается, отодвинув свой стакан к моему.       — Да брось, Ди Анджело. Неделю назад мы сидели за этим же столиком, пытаясь вытащить тебя из депрессии, в которую загнала тебя та девчонка.       Нико сразу смущается.       — Вообще-то у нее есть имя.       Крис, хохотнув, в извиняющемся жесте вскидывает руки.       — Прости чувак. У меня плохая память на женские имена.       Я, фыркнув, улыбаюсь, глядя на этих двоих. Действительно, неделю назад мы сидели здесь, пытаясь достучаться до Нико, который впал в прострацию, познакомившись с подругой Аннабет. Талия была девушкой яркой и энергичной, такой же смелой в общении и колкой на язык. Нико всегда обходит таких стороной, а тут его просто пригвоздило. Я первый раз видел этого парня таким напуганным. Он привык к тому, что он одиночка и не падок на все эти сентиментальности, а тут пришлось признать свое поражение. Он поднял белый флаг в тот же день как познакомился с ней.       — Зато у тебя хорошая память на все, что связано с Ла Ру. — в ответ проворчал Нико, заставив Криса улыбаться во все 32 зуба.       — Грешу этим, признаю.       Крис, все еще улыбаясь, игриво дергает бровью, и я впервые за весь вечер смеюсь.       — Никогда бы не подумал, что вы двое сойдетесь.       — В этом наша прелесть. Наша пара привлекает внимание.       Нико влезает в наш диалог с привычной ему ухмылкой.       — Ты пал под ее каблук, Крис. Но что самое смешное, ты даже не сопротивлялся. И чувствую, что ты сам не хочешь вылезти из-под каблука Ла Ру.       Вот не поспоришь. Крис уже раздраженно обводит нас взглядом, а мы с Нико, искренне забавляясь, оттачиваем свои шутки, пока парень не затыкает нам рот. Если быть честным, я рад за него. Да за них обоих. Крис хорошо влиял на Ла Ру, она была уже не такой агрессивно бойкой, а умеренно энергичной и более мягкой. С другой стороны, тот факт, что Крис открылся ей, тоже много значил.       Парень хоть и был душой компании, но он всегда держал свой внутренний мир под контролем, куда допустил только меня и Нико. Поэтому то, что Ла Ру достучалась до него и раскрыла Криса, не было пустым звуком. Я рад, что эти двое сошлись друг с другом.       — Твоя девчонка меня иногда пугает. Поговори с ней, пожалуйста, — бубнит Нико, отчего я снова захожусь в приступе смеха.        Кларисса действительно давила на Нико и бедняга не мог осадить ее даже своим сарказмом, потому что Кларисса даже в этом была круче его. Она тащилась от перепалок с ним, потому что взбешенный этим Нико и правда выглядел смешно.       Пока парни обсуждают недавно образовавшуюся в наших кругах пару Криса с Клариссой, я мысленно возвращаюсь к Аннабет. В тот день, когда я увидел ее выходящую из кафе вслед за какой-то сумасшедшей бабулькой, я и не мог представить, что буду испытывать к ней такие чувства. Сначала все наши встречи забавляли меня. Мне было интересно за ней наблюдать, я получал удовольствие от всех наших столкновений, и эта девочка каждый раз удивляла меня. Аннабет может показаться стервозной зазнавшейся красоткой из выпускного класса, и если бы не рассказы Салли, я бы, встретив Аннабет, повесил на нее именно этот ярлык. Но, черт возьми, она оказалась такой простой, человечной и скромной, что я был в полном шоке. Как эта умная образованная девушка с шикарными внешними данными умудрялась быть такой простой и не зазнавшейся? Она покорила меня поначалу именно этим. И уверен, что она сама не осознает насколько она привлекательна.       Аннабет местами вела себя как ребенок, что еще сильнее притягивало меня к ней. С ней всегда было интересно и не скучно. Мне нравилось, что с ней можно поговорить на серьезные темы, от которых обычно другие девчонки стараются сбежать в силу своего совсем уж скудного интеллекта, и в тоже время мне нравилось, что она не настолько озабоченна образованием и своими мозгами, чтобы это начинало напрягать.       К Аннабет хотелось возвращаться. Снова и снова. Я не хотел признавать, что еду на все эти «родительские встречи» с Салли и Полом только из-за желания увидеть ее.       А когда мы стали жить вместе, я понял, что постепенно влюбляюсь. С каждым днем все сильнее. И сейчас я был сражен этими чувствами, а страх отказа и неуверенности в себе теперь сильно меня подавлял.       Я уже не мог без нее. Мне постоянно нужно видеть ее рядом. И страх того, что мне придется отпустить ее, когда вернуться старики, уже давно преследует меня, когда я остаюсь один на один со своими мыслями.       — Джексон, не пропадай.       Я дергаюсь, когда меня толкает забавляющийся Нико, и усмехаюсь, когда понимаю, что действительно погрузился в свои раздумья, забыв, где я и с кем.       — Давненько мы не видели тебя таким потерянным, — с улыбкой говорит Крис, а Нико снова вклинивается в разговор.       — Да, Джексон, мы даже растерялись, когда увидели тебя таким. То, что ты влюбился, мы поняли сразу, еще у тебя в гостях, но вот, что ты настолько пропал, чувак, я даже не ожидал.       Нико пожимает плечами, я в тысячный раз раздраженно отмахиваюсь от него. Когда его телефон прерывает нас и представляет нашему вниманию имя звонившего, мы с Крисом в унисон хмыкаем. Нико виновато опускает глаза и тянется к телефону.       -Вы же понимаете, если я не отвечу эта девчонка сделает мне харакири.       Я, широко улыбаясь, качаю головой.       — Просто признай, что ты рад ее звонку. Мы не будем чморить тебя из-за этого.       Крис, едва сдерживая смех, кивает, а Нико мрачно осматривает нас.       — Придурки. Вы просто завидуете.       Крис хохотнув покачал головой.       — Я тебя умоляю. У меня точно такой же агрессор сидит дома, и ждет, когда я вернусь.       Теперь Нико и Крис понимающе усмехаются, а я мрачно опускаю глаза в свой телефон. Мне мой агрессор не звонит. И даже не пишет.       Нико уходит, чтобы поговорить с Талией, а я остаюсь один на один с Крисом.       — Слушай, Перси, — Крис наклоняется ко мне, неодобрительно отодвинув от меня мой стакан с виски, — Я общался с твоей Аннабет. И я видел, как она вела себя на вечеринке. Она смотрит на тебя не так, как на нас, ты ей нравишься. Это же видно. Когда ты на своей провальной вечеринке подходил к ней, она не могла скрыть улыбку, понимаешь? А когда ты уходил, я только и видел, как тоскливо она ищет тебя в толпе.       Я грустно улыбаюсь, вспоминая, как закончилась эта вечеринка для нас с Аннабет. Я почти поцеловал ее. И даже когда она уже скрылась в своей комнате, я еще долго стоял в коридоре, как дурак улыбаясь в пустоту коридора.       Нико возвращается к нам и плюхнувшись на стул, сразу бьет меня по спине.       — Продолжим психотерапию?       Чертов Ди Анджело! Его дебильный юмор в такие моменты сильно выбешивал. От хмурого разглядывания самодовольного лица Нико меня снова отвлек Крис.       — Слушай, Джексон, вместо того, чтобы сидеть здесь и пить с нами, лучше бы ехал к своей соседке, которая наверняка ждет, когда ты вернешься.       — Родригес дело говорит, Перси.       И этого достаточно, чтобы я, допив свой виски, с глупой улыбкой поднялся из-за стола, чтобы ехать туда, где хочу быть на самом деле.       К той, кого хочу видеть сейчас рядом.       И всегда.