***
После своей босой прогулки по холодному ветру Феликс заболел, да так сильно, что пролежал в постели до конца осенних каникул. И вроде бы обычная простуда, но так как он последний раз болел только в детстве, болезнь отыгралась на нём от души. За всё это время, что Феликс пролежал в постели дома, на Париж не раз нападали акумизированные злодеи, однако мысль о том, что Леди Баг и остальные герои справятся, успокаивала Феликса. Отец впервые заботился о нём и часто бывал в комнате юного Агреста. Парень был этому очень рад, и к своему выздоровлению совершенно изменился. Пока Феликс болел, Кота Нуара не было среди героев. Как впрочем и Квин Би куда-то пропала и не появлялась долгое время. Старый герой больше не показывался, а Супер Фокс заметно развил в себе силы. Разумеется, не без помощи Винды, силы которой с самого начала были внушительны и оставались таковыми всё время. В колледже дела обстояли так же как и всегда. Уроки усваивать было трудно, домашка делалась на переменах и сразу же перед уроками, Хлоя веселилась от души, злобно подшучивая над другими учениками (однако берегла Сабрину и посылала Кима выполнять всю грязную работу), Макс Канте всё так же делал домашку за Кима, Лила сблизилась с параллельными классами, и время от времени потихоньку и жестоко подставляла своих одноклассников. Единственное - учитель по истории заболела, поэтому с совместной работой по истории никто толком не спешил. Нино ужасно скучал по Феликсу, но Алья часто занимала его своими разговорами и всячески отвлекала от скуки. Бриджит, разумеется, по своему обыкновению тусила вместе с ними. Похожей троицей стали Джулека, Натаниэль и Роуз. Всегда на каждой перемене вместе. По большей части время тянулось весело и хорошо, да и главные задиры школы особо не раздражали перед осенними каникулами. Сами осенние каникулы тянулись долго, так как из-за дождей и сырости трудно было выйти погулять с друзьями. И вот поздний вечер, за окном идёт дождь. Из-за далёкого воя ветра за стенами и из-за стука капель по стёклам в тёплой светлой комнатке казалось вдвойне уюней, чем было на самом деле. Закутавшись в тёплый плед, Бриджит сидела за столом и иглой переносила выкройки с чертежа на газету. Стол освещал тёплый свет настольной лампы, на краю теснились рулоны ткани, которые не помещались в шкафу, монитор компьютера был задвинут подальше назад, а вокруг выкроек, на свободных местах, стояла корзинка с нитками, рядом несколько бобин с нитками для швейной машинки, лежали всякие шпульки, несколько ярких пуговок, подушечка с булавками и с иголками, а подальше от края стола стояла кружка с горячим какао, от которого возвышался пар. Так как гулять по улице было проблематично, а в соц. сетях не охота сидеть всё время, девчонка решила заняться шитьём и как раз сшить для себя новую одежду. Ну, а верная Тикки летала над столом из стороны в сторону и наблюдала за тем, как работает над выкройками Бриджит. Утомившись из-за этого занятия, девчонка оставила работу и откинулась на спинку удобного стула. — Фу-у-ух… Нужно отдохнуть, — проговорила она, подвинула ближе кружку с какао, приподняла её и осторожно потянула горячий сладкий напиток. Этот напиток приятно потёк по жилам, изнутри наполняя грудь приятным теплом. Это приятное чувство вдохновило Бриджит, она потихоньку допила какао и продолжила работать с новыми силами. — У тебя хорошо получается, — заметила квами. Бридж улыбнулась: — Спасибо, Тикки. Расскажешь мне ещё что-нибудь о квами? Мне хочется знать больше. Откуда вы вообще взялись? — Хорошо, слушай, — ответила Тикки. Она перестала виться в воздухе и села на край корзинки с нитками. — За гранью материальной вселенной существовало огромное множество странствующей энергии… Бриджит оставила выкройки и стала внимательно смотреть на квами, получше закутавшись в плед. — Каждая такая искра энергии была разумна и искала для себя место, где может остановиться и найти себе приют, где сможет быть полезной. Так они нашли ваш мир. Но когда мы попали на вашу планету, то не могли больше оставаться в форме свободной энергии и были вынуждены случайным образом вселиться в любой ближайший минерал. Так и появились квами. — Значит, за приделами минералов вы не можете существовать? — удивлённо спросила Бриджит. — Верно, — продолжала квами, — эти камни стали для нас тюрьмой. Но все мы были очень рады, когда нас стали находить люди. Они обрабатывали драгоценные камни и инкрустировали их в украшения. Только тогда мы поняли, что можем приносить пользу здесь, и что не зря нашли этот мир. Тогда и появились талисманы и герои. — Вот оно как… — Думаю тебе будет это интересно. Человечеству чуть больше шести тысяч лет. Квами же, живут в камнях более десяти тысяч лет. — Ого… — произнесла Бридж. Она ненадолго отвела взгляд в сторону, скривила спину и уставилась куда-то вперёд себя. Она думала. Как же долго живут квами, человеческая жизнь, очевидно, в сравнении с ними мимолётна, как трава. — А какого это, жить вечно? — спросила девочка задумчиво, затем посмотрела с интересом на маленькое красное существо. Дух талисмана поняла, что затронула самую больную тему людей, но честно ответила на вопрос: — Жить вечно, значит постоянно узнавать что-то новое. Так много всего есть на этом свете, так много разных тайн и загадок, не отрытых явлений и чудес… — Тикки вздохнула, — я живу в этом мире более десяти тысяч лет, но я до сих пор не знаю и десятой доли всего того, что здесь есть. Мне… Мне очень жаль, что человеческая жизнь так мимолётна… Бриджит вдруг стало ужасно грустно и тоскливо. Она осознавала, что в таком случае людям никогда не освоить всех знаний, и тех лет, которые проживают в основном люди, недостаточно, и что рано или поздно её близкие могут… Девчонка встряхнула головой и нахмурилась. Она вовсе не хотела сейчас думать о смерти. А ветер продолжал дико завывать за стенами дома, сопровождаемый хаотичными ударами града капель по стёклам окон. Тикки поняла, что тему надо сменить, поэтому улыбнулась и спросила: — А хочешь, я расскажу тебе о других Леди Баг? О тех, что жили с древних времён? Сработало, Бриджит отвлеклась (она и сама была рада отвлечься) и воскликнула, хлопнув в ладоши: — Давай! Примерно так в основном и прошли каникулы в доме Бриджит: она по большей части шила себе новые наряды и болтала с Тикки, слушала её рассказы о древних героях и с восторгом запоминала или даже делала записи в свой дневник.***
Осенние каникулы подошли к концу. Первый учебный день после осенних каникул выдался очень морозным и пасмурным, дул сильный ветер, серые тучи заполонили небо, а всё вокруг посеребрило инеем. С утра стоило аккуратнее идти по тротуару, и даже водить машину следовало осторожнее. Бриджит скорее хотелось увидеть своих друзей, поэтому она очень быстро приготовилась, позавтракала, надела серое пальто и длинные тёплые сапоги и вышла скорее из дома. Однако, когда она пришла в колледж, её ждало разочарование. Никто из её друзей не пришёл в этот день. Девчонка прошла в класс литературы и села на своё место. Сначала она была уверена, что друзья скоро придут, но время шло, и никто не приходил. Вот и звонок прозвенел, собрались ученики в классе, но ни Альи, ни Нино, ни Макса, ни даже Айвана не оказалось здесь. Бриджит грустно вздохнула и поглядела на соседнее место. Феликс тоже не пришёл. «Либо он всё ещё болеет, либо опаздывает как всегда», — подумала она. Однако, несмотря на звонок, Калин Бюстье пока не было в классе. Девчонку напугал резкий и неожиданный шум — на место Феликса шумно положила свои вещи Аликс Кубдел. — Я сяду с тобой! — утвердительно произнесла она хмуря брови. Её дерзкий взгляд будто угрожал напуганной Бриджит. Та ответила негромко и смущённо: — Конечно… присаживайся… Вообще, было странно, что эта бунтарка так неожиданно решила сесть именно со смирной и милой Бриджит. К тому же она ничего ей не говорила как на самих уроках, так и после звонка на перемену. Тогда по звонку она просто резко вставала, туже затягивала свои розовые хвостики, молниеносно собирала вещи и убегала в другой класс. Дюпэн-Чэн шокировали эти странные поступки, но тем не менее она не рискнула что-либо спросить. Много кого ещё не было в классе. Учеников было совсем немного, самые шумные из-за отсутствия друзей вели себя тихо, поэтому во время урока тишину нарушал лишь монотонный голос преподавателя, диктующий определения для записи в тетрадь. В столовой было очень одиноко сидеть за столом и просто есть, не прерываясь на разговоры и не слушая попутно удивительные истории от лучшей подруги. Вздыхая и томясь от одиночества, девчонка доела горячий суп и направилась в сторону кабинета, где должен быть очередной урок. Но до кабинета Бриджит не дошла, её вдруг остановила незнакомая девочка. Среднего роста милая девочка с голубыми глазами и светлыми длинными волосами, собранными в два хвостика. Она мило улыбнулась ей и заговорила дружелюбно: — Привет, я Аврора Борелл! — Здравствуй… — ответила Бридж неуверенно, — Меня зовут… — Я знаю, прости! Я давно хотела с тобой познакомиться и много слышала о тебе от одноклассников. Могу я взглянуть на твои работы? Мои друзья их очень нахваливали! Бриджит была удивлена таким неожиданным вниманием, однако показала Авроре блокнот с зарисовками. Постепенно они подошли к подоконнику, разговорились, обсудили интересы и далее по мелочам, а потом… — Ай! Смотри-ка! Снег пошёл! — заверещала Аврора радостно. Бриджит так же с восторгом посмотрела в окно и поняла, что вот она, зима уже наступила. Снег за окном повалил с серого неба густыми хлопьями и вмиг покрыл тонким слоем морозные клумбы и обледенелый асфальт. Белоснежные хлопья просто сыпались с неба, и через раз, эту белоснежную стену снегопада взвихрил своими потоками резкий порыв ветра.***
Последний урок подошёл к концу. Спасибо той милой блондинке Борелл, она скрасила Бриджит серые скучные перемены и обрадовала своим искренним восторгом. Теперь девчонка была уверена: у неё появился фанат. Раздался звонок. Учитель географии, Мсье Гольяно, задал классу задание и вышел из аудитории. Тогда Бриджит уже стала собираться домой, но резкий шум рядом снова заставил её вздрогнуть и обернуться в сторону Аликс. Та хмуро бросила взгляд в сторону девочки и проговорила дерзко: — У меня дома сегодня в четыре часа. Не опаздывай. После, не прощаясь, она развернулась, закинула портфель за спину и пошла на выход, твёрдо шагая. — Ну… пока… — только и проговорила тихо ей вслед озадаченная Бриджит. Вроде бы этот день был не так уж и плох, но дальше было хуже. Когда Дюпэн-Чэн спустилась в гардеробную, она не смогла найти там своё пальто. — Не может быть! Где оно делось? — в панике вскрикнула она и стала метаться по гардеробной, расталкивать чужие вещи, но и так не смогла найти пальто. Тогда она подождала, когда другие студенты заберут свои вещи и уйдут. Она долго простояла на месте у входа, но когда последний студент наконец забрал одиноко висящую куртку, вдруг стало ясно: пальто украли. Паника. Несчастная Бриджит так перенервничала, что даже голова начала болеть и кружиться, а в животе возникла неприятная болезненная пустота. Вся бледная от огорчения, она села на пол и расплакалась. — Как?.. Кто посмел?.. — всхлипывала она. На улице было ужасно холодно, и вор явно не заботился о том, что своей выходкой причинит кому-то боль и заставит идти по морозному ветру без тёплой одежды. Однако делать было нечего. Девочка утёрла слёзы, через силу успокоилась, постояла в холле колледжа, глядя с ужасом на непрерывный сильный снегопад, затем наконец решилась выйти… Морозная свежесть пронеслась по коже, вмиг остудив её и оставив на ней мурашки. Сначала будто жар промчался по всей коже, но стоило только сделать пару шагов, как всё тело тут же начало быстро остывать. Испуганная Бриджит огляделась по сторонам — всё вокруг усыпано снегом, снег наполняет морозный воздух вокруг, и этот морозный воздух при каждом вдохе обжигает лёгкие и остужает грудь изнутри. «Да… По телевизору говорили, что снег пойдёт сегодня… Но почему так сильно похолодало сейчас, ведь ещё даже не зимний месяц?», — теперь недоумевала она. Дрожа всем телом, скрестив руки на груди, дабы удержать хоть какое-то тепло, стуча зубами, вся посиневшая, она шагала дорогой домой. «Очень холодно… Очень…», — Бриджит знала, что стоит идти быстрее, но почему-то её шаги только замедлялись, и она медленно шла с опущенной головой. Но вдруг кто-то неожиданно подошёл к ней спереди, одним ловким движением накинул что-то тёплое на плечи и одновременно с этим прижал к себе. Бриджит вскрикнула от испуга и дёрнулась в сторону, хотела толкнуть этого неожиданно явившегося кого-то, но этот кто-то удержал её в объятьях. Тогда девочка подняла голову и с удивлением узнала Феликса. Он заметил, что она шла без тёплой одежды, поэтому прижал её к себе и закрыл краями своего плаща. — Феликс? — произнесла удивлённо Бриджит. Тот проговорил равнодушным голосом, строго заглядывая ей в глаза: — Глупая. В холодную погоду люди надевают тёплую одежду. Почему ты пошла вот так? Его обыкновенно бледное лицо было поддёрнуто морозным румянцем, светлые волосы и ресницы облепили пушистые снежинки. Строгий взгляд серо-зелёных глаз напугал девчонку, но она быстро успокоилась, когда ощутила, как тепло приятно разливается по её остывшему телу. Она почувствовала, что у неё на спине замкнуты чужие руки, и тогда она полностью осознала ситуацию и страшно раскраснелась. — У меня… У мен… у меня украли пальто… вот… — смущённо проговорила Бриджит в ответ и опустила взгляд. Её сердце сильно застучало. — Ладно, тебя в этом не следует винить, извини, — совершенно неожиданно произнёс юный Агрест своим привычным равнодушным голосом. — Я давно стоял и ждал тебя здесь, потому что хотел с тобой поговорить. Пойдём.