***
Феликс проснулся посреди ночи в холодном поту. Он вскочил с постели, задыхаясь, но, обнаружив себя в своей комнате, немного успокоился. Отдышавшись, парень собирался лечь обратно в постель, но вдруг заметил два мерцающих зелёных огонька в темноте, возле него. — Плагг? — позвал негромко парень, — ты не спишь? — Как и ты, Феликс… — вяло ответил крохотный дух. Феликс включил лампу, что стояла на тумбе у кровати, свесил ноги с края постели и посмотрел на Плагга внимательно, продирая ослеплённые светом глаза. Квами был неузнаваем: прежде всегда игривый или же безмятежно спящий, теперь он казался потрёпанным и измученным. Его ушки опущены, а сам он не летает, а сидит на подушке неподвижно. — Плагг, что с тобой случилось? — тревожно спросил юный Агрест, подхватывая маленький дух на ладони, чтоб получше его рассмотреть. — Это был не сон, Феликс… Похоже это тот второй дух талисмана, и, видимо, он никуда не делся… Сила Леди Баг не помогла очистить камень уничтожения… я… совсем без сил… Большие зелёные глазки тускло мерцали, сонно слипаясь. Это так непохоже на Плагга: обыкновенно он всегда был энергичен, когда просыпался в любое время суток. Сейчас он совершенно не похож сам на себя. — Плагг, чем я могу тебе помочь? Что я могу сделать для тебя? Плагг, прошу, не молчи! — в голосе Феликса уже отчётливо слышится паника. Такое состояние квами пугало его.***
Погодка этим днём выдалась ясная. Однако Бриджит не пошла сегодня на занятия, она прогуляла. И сейчас, неуверенно топчась у входа в салон, она пугливо озиралась по сторонам и робко пыталась за запотевшим стеклом разглядеть, что внутри, за дверью. В её руках, одетых в розовые варежки, мерцает тот самый загадочный браслет — талисман черепахи. Глубоко выдохнув, девчонка потянула входную дверь за массивную ручку и вошла в массажный салон. Бедняжка так переволновалась, что даже не вспомнила потом как вошла и как оставила верхнюю одежду на вешалке. — Хэй… Есть здесь кто? — негромко позвала Бриджит. Из соседней комнаты к ней навстречу вышел совсем маленький старичок, тот самый, что когда-то попался девочке по пути, когда она шла в колледж. — Ну, здравствуй, Леди Баг, — с тёплой усмешкой проговорил Мастер Фу. Его взгляд плавно скользнул на нефритовый браслет, что девчонка продолжала держать в руках. Ужасно смутившись, Бриджит покосилась на талисман, а после энергично протянула его Мастеру и воскликнула: — Это ваше, Мсье! Приняв талисман своей сухой костлявой рукой, он надел его себе на руку, вспыхнуло зеленоватое сияние, и напротив старичка замелькал уже давно знакомый нам Вайзз. — Мастер, я очень рад видеть вас снова! Вы в порядке? Я так за вас испугался! Я… — запыхаясь от волнения пролепетал квами. — Всё хорошо, Вайзз. Дыши глубже, — добродушно ответил Мастер Фу, улыбаясь. После, он с той же улыбкой кивнул Бриджит и сказал: — проходи, я налью тебе чаю! Чуть позже они удобно устроились за столиком, на полу. Было немного непривычно для девчонки сидеть вот так, всё же она привыкла сидеть за столом на стуле, а не на коленках. Из разлитого по чашкам чая плавно поднимался пар, загадочными узорами завихряясь в воздухе, прежде чем раствориться. — Спасибо большое, что помогла мне вернуть Вайзза, — начал Мастер Фу, — очень жаль, что не вышло спасти и остальные талисманы… Они все были похищены вместе со шкатулкой. — А сколько всего было талисманов? — насторожившись спросила девчонка. Её васильковые большие глазки ярко блестели, как звёздочки, она слушала внимательно и искренне переживала. Оба квами, Вайзз и Тикки, сидели тихонько рядышком друг с другом на тумбочке, свесив ножки с края, и внимательно слушали своих хозяев и наблюдали за ними. — Всего камней в моей шкатулке должно быть девятнадцать. Так как камни мотылька и павлина с самого начала были утеряны, то со мной всегда было семнадцать камней. Позднее я отдал талисманы божьей коровки, кота, лисы, пчелы, мыши и совы другим людям достойным быть героями. Паон похитила все оставшиеся камни, и их было десять, — подробно ответил Мастер Фу, поглаживая рукой усы и бороду. — Десять??? — в недоумении воскликнула Бриджит. Её охватила паника. Если один Бражник доставляет столько проблем, а вместе с Паон они устроили довольно жаркую битву, то сколько бед причинят целых десять новых злодеев? — Мне очень жаль, юная леди… Поэтому я не могу просто попрощаться с тобой, теперь я обязан тебе помогать. Я прожил сто восемьдесят шесть лет и с самого детства был хранителем камней чудес… В настоящий момент я единственный человек, знающий больше всего о талисманах. Я изучал их на протяжении всей своей жизни и хорошо знаком с силой многих из них. — Хранителем? С детства? Можете рассказать мне об этом подробнее? — спросила Бриджит и уселась поудобнее. — Ну, хорошо, — ответил Мастер Фу и продолжил, окунувшись в воспоминания. Он помнил всё до мельчайших подробностей так, будто оно было ещё вчера: — Орден хранителей — древний орден существовавший в Китае издавна. Члены ордена собирали талисманы чудес по всему свету и исследовали их в храме. Данные вносились в книгу, так сказать своего рода справочник. Там перечисляются все известные на тот момент талисманы, имена их — квами, способности, сильные и слабые стороны. Например, талисман огня Рэна становится слабее рядом с водой, а камень розы ветров Винды при потере энергии перестаёт согревать её на большой высоте и Винда вынуждена снижаться. Камень солнца Квин Би сам по себе не позволяет нанести цели большого урона… Все эти особенности стоит учитывать и компенсировать что-то своими силами, что-то смекалкой… — Какие слабости у Бражника и Паон? — выпалила сердцем Бриджит, вскакивая с места. — Мне очень жаль, юная леди… — ответил старик понурив голову и на вздохе, — храмовой книги ордена я не видел уже свыше века, и в последний раз видел её страницы ещё только будучи ребёнком… Те талисманы, что были при мне всё это время, я исследовал сам и моих знаний явно недостаточно, всё же я не эксперт и не был обучен должным образом. Камней мотылька и павлина не было при мне с самого начала, я потерял их как раз после того, как произошёл несчастный случай и орден хранителей пал… Тогда при мне осталась только шкатулка с талисманами. Всего одна, и в ней недоставало как раз этих двух камней. — Так значит Вы не знаете… — проговорила Бриджит и притихла, тоже склонив свою головушку. Густая чёлка, сверкая синим блеском, опустилась на её глаза. — Мне действительно очень жаль. Однако, я хорошо знаком с вашими талисманами и с теми, что были похищены. Приходи ко мне в любое время, я всегда готов рассказать тебе о каждом из моих камней чудес, — ободряюще проговорил Мастер Фу.***
В это время Феликс предпочёл походу в колледж поиски того, что сможет помочь. Плагг чувствует себя по прежнему ужасно, Феликсу при каждой попытке уснуть снились кошмары связанные со злым духом талисмана разрушения, и эта ночка тянулась долго и мучительно, что отразилось на бледном лице юного Агреста. Он шёл по улице вперёд, держа в ладонях своего квами, согревая его и одновременно скрывая от глаз прохожих. Потихоньку, под указания Плагга, Феликс добрался до массажного салона и застыл в раздумьях перед дверью. — Мастер Фу живёт здесь? — спросил Феликс негромко. Квами кивнул, дрожа. Тогда парень осторожно открыл дверь и вошёл негромко забренчал колокольчик двери. Этот звон заставил парня дрогнуть, затем он услышал голос Бриджит из соседней комнаты: — Там кто-то пришёл? — Сейчас посмотрю, — прозвучал в ответ голос старичка, раздались звуки медленных старческих шагов и… «Она здесь!»— пронеслось в его голове. Он не стал ждать и минуты, резко развернулся и довольно ловко исчез за дверью, только и послышался хлопок, да звон колокольчика. — Никого нет! — ответил старичок и вернулся обратно к Бриджит. А Феликс же, притаился за стеной, подальше от входной двери и окон. — Было близко… — произнёс парень, прижавшись спиной к стене. — Феликс, я з-замерзаю… — проговорил Плагг, дрожа. Тогда юный Агрест торопливо посмотрел по сторонам, и убедившись, что на него никто не смотрит и близко никого нет, осторожно оттопырил складки шарфа и спрятал за ними своего квами. Закрытая высоким горлом водолазки шея и шерстяной нагретый шарф хорошо согревали с обеих сторон, крохотный дух ощутил тепло и постепенно перестал дрожать, укутался в складки шарфа с головой и прижался к плечу хозяина. — Вот так, — произнёс негромко Феликс и осторожно подобрался к окну, заглянул в него. К тому времени как парень пришёл сюда, осадок со стекол успел немного спасть, и Феликс спокойно мог наблюдать за Мастером Фу и Бриджит. К счастью Бриджит сидела спиной к окну, так спокойнее. Феликсу пришлось долго так стоять, его ноги уже начинали отниматься на морозном холоде. Но спустя время девчонка и старичок наконец поднялись со своих мест, поговорили коротко о чём-то стоя и направились к выходу. Парень стремительно сорвался с места и забежал за рекламную афишу, затем выглянул из-за неё и осторожно пронаблюдал за тем, как Бриджит наконец вышла из массажного салона и направилась вдоль по улице. Когда она наконец скрылась из виду, юный Агрест поспешил к той самой двери и уверенно вошёл в холл, точно зная, что у Мастера больше никого нет в доме. Вид парня был серьёзным как никогда, он отчеканил приветствие буквально сходу, не успел ошарашенный старик уйти в соседнюю комнату. — Добрый день! Это вы Мастер Фу? Мне очень нужна ваша помощь! — Феликс Агрест? — удивлённо выдал старичок. Феликс аккуратно ослабил складки шарфа и взял Плагга в руку. — Верно! Мне сказали, что Вы можете мне помочь, взгляните на Плагга, что с ним? — без всяких церемоний спросил парень и протянул своего квами Мастеру. Далее тот молча отнёс его в другую комнату, разместил на подголовнике, что лежал поверх расстеленного на полу коврике, достал конг и принялся совершать редкие гулкие удары. Всё это Мастер делал молча, и поражённый Феликс лишь наблюдал за необычным зрелищем. «Ему помогут звуки конга?» — думалось Агресту. Когда всё это закончилось, Плагг вдруг вскружил в воздух и воскликнул: — Большое спасибо, Мастер! Феликс как раз успел заметить на руке старика нефритовый браслет, и когда голос Плагга дал понять, что своеобразное исцеление окончено, он мигом вставил фразу: — Я очень рад, что Леди Баг смогла вернуть его вам. О чём вы разговаривали ней до моего прихода? От этих слов бедный старичок прям таки поперхнулся: — Ты знаешь личность Леди Баг??? Как? Как давно тебе это известно? — Я случайно узнал об этом ещё давно, но не будем об этом… Вы говорили о чём-то важном? Прошу вас, расскажите мне всё, что вам известно. И что такое было с Плаггом? Я не уйду от вас, пока вы мне всё не расскажете! — Хорошо, хорошо… — проговорил старик и начал свой рассказ. Он начал по порядку, и первым делом объяснил всё так же, как объяснял Бриджит. Он поведал о том, кто он такой, что у него похитили десять камней чудес, и что он может предоставить некоторую помощь. — А твой квами… — перешёл старик к теме Плагга, — понимаешь, в каждом талисмане живёт два духа. Один из них квами, а второй — его сила. Так же квами делятся на два типа… Первые — те, чей дух следует подхватить, со вторыми же, нужно бороться, противостоять их влиянию. Плагг может научить отдыхать и веселиться, и этому примеру стоит следовать, однако его сила притягивает к себе неудачи, и бороться с ними ты можешь прикладывая максимум стараний к чему-либо. Когда происходит нарушение связи между квами и талисманом, а произойти это может во время потери психического контроля носителя, между квами и силой талисмана происходит некоторый дисбаланс. Квами без негативной отдачи спокойно переживают этот дисбаланс и в силах восстановиться самостоятельно, то подобные Плаггу становятся жертвами хищной силы талисмана, и тогда эта силы начинает мучить собственного квами. Мне неприятно говорить об этом, но можно сказать, что сила Плагга «злая», и чтоб её контролировать, тебе следует постараться. — Так значит это никакое не проклятье, а просто нечто вроде «расхождения»? — спросил юный Агрест. — Совершенно верно. Но проклятие есть, и оно усиливает влияние талисмана настолько, что он захватил под контроль даже твоё тело, и какое-то время делал что хотел, — пояснил Мастер Фу. — Значит, Леди Баг не смогла исцелить талисман… — парень опустил голову и тихо вздохнул. — Чтобы снять проклятье с талисмана, нужно немало сил. Леди Баг пока не готова полностью избавить камень разрушения от проклятий. — А если я буду стараться владеть собой, сила талисмана больше не навредит нам с Плаггом? И как звуки конга помогли ем прийти в норму? — Звук конга синхронизирует энергию квами и силу камня… — Если квами, как говорил Плагг, пришли из космоса и просто вселились в обычные минералы, откуда появился отдельный дух камня? — Мне очень нравится, что ты задаёшь так много вопросов, мальчик! — воскликнул Мастер удовлетворённо, — и я с радостью отвечу тебе! По началу квами могли перемещаться из одного минерала в другой, однако, как только минералы использовали люди, стали первыми носителями талисманов, квами стали накапливать и развивать свои собственные силы. Эти силы сохранялись в камне, в котором они жили. Чем больше людей использовали камни чудес, тем больше росла сила талисмана и всё больше прикрепляла квами к минералам… Между Мастером Фу и Феликсом не было никакой неловкости. Феликс не робел, он говорил чётко и ясно всё, о чём думал, задавал много вопросов и увлечённо слушал ответы. И когда его жажда была утолена, он попрощался с целителем и вышел из салона. Плагг сам пристроился в складках шарфа и потихоньку разговаривал с Феликсом: — Плохо дело однако. Я о том, что десять талисманов теперь в распоряжении злолодеев. — Верно, — отчеканил Феликс, шагая вдоль по улице, — Бриджит наверное очень расстроена этой новостью… думаю, так же, как и я… — Хэй! Я читаю твои мысли, не делай сейчас того, о чём ты подумал! — возмутился Плагг. — Поздно! — ответил Феликс и быстро посмотрел по сторонам. На глаза ему первым делом попалась парикмахерская, он вошёл в неё, спрятался в туалете и воскликнул: — Перевоплощение, Плагг! — О нет! — выдал квами, но его утянуло тёмной дымкой в кольцо, и Феликс перевоплотился, выпрыгнул через окно и был таков.