***
Новенькая, Кагами Цуруги, чувствовала себя странно весь первый день. На новом месте волнение раз за разом охватывает её, и хотя она держится молодцом, всё же ощущает беспокойство. «Это место. Не удивительно, почему меня привлекло именно оно, » — мысль ясно звучит в её голове, девушка вынимает шнурок с кистью из-под рубашки и рассматривает его в своей ладони. Это кисть с эфеса азиатского меча, она сделана из ярко-красной льняной нити и кольцо в ней инкрустировано шестью маленькими самоцветами, по три с каждой стороны медного кольца. Вот только с одной стороны кольца не хватает двух самоцветов и гнёзда кольца пусты. «Меч Императора-Дракона, позволь мне найти тебя, » — рука девушки крепко сжимает кисть. От этого древнего артефакта исходит сильная энергия и она чувствует её, особенно сильно во время прикосновения. Сжимая кисть в своей ладони, Кагами осматривает свой класс. Она смотрит на Бриджит и ощущает яркую светлую энергию, исходящую от её души. Адриан излучает похожую силу, эти двое словно солнечный свет. Кагами переводит взгляд на Нино и Алью и всматривается внимательно, чтобы рассмотреть их энергию. Заботливый дух Нино и огненный дух упорства Альи восхищают её, но это не то, что она ищет. Дух Натаниэля то вспыхивает, то гаснет, подобно неустойчивому пламени в вихрях ветра. Дух Джулеки витает в облаках так же как и она сама, возможно из-за неё огненный дух Натаниэля так неустойчив. Роуз окружена редким ореолом искренней и чистой любви ко всему живому. Достаточно просто взглянуть на это милое очаровательное дитя, и уже без всякого дара видеть души становится тепло и уютно рядом с ней. Энергия духа Аликс неисчерпаема и бьёт ключом. По голове Кима, дух которого непробиваем подобно камню. Их противостояние внешне, а также противостояние их душ, кажется, может длиться бесконечно. Душа Макса излучает чистоту и порядок. Даже невооружённым глазом заметно, что этому перфекционисту можно доверить любое дело. Сердце Сабрины чистое и наивное, оно излучает неподдельную преданность и веру. И в то время как многие души встревожены, её душа окружена ореолом внутреннего покоя. «Все эти люди удивительные, но я ищу злого, » — подумала Кагами. Тогда она присмотрелась и увидела Лилу Росси. Виденье душ едва уловило её энергию, настолько она была слаба. С одним человеком она одна, с другим — другая, но неизменным остаётся горький едва ощутимый осадок, будто попив воды из реки, на губах остаётся привкус тины. «Бедная, » — с жалостью изрекла Кагами. Почти все студенты покинули этот кабинет, пора переходить в другой и искать среди тех, кого она не осмотрела. Убрав свой талисман обратно под рубашку, юная Цуруги взяла свои вещи и направилась в другую аудиторию, следом за остатком учеников. Так вышло, что в густоте других студентов, стоило ей лишь выбраться на лестничную площадку, и она потерялась в толпе. Определённо они ушли наверх. Пробравшись кое-как через толкучку на лестнице, она торопливо поднялась выше, прошла наверх через этаж и поняла, что окончательно потерялась. «Ладно. Придётся использовать виденье душ и сейчас, » — решила девушка и нехотя вынула кисть, вновь сжимая её в своей руке. Глубокий вдох и плавный выдох, Кагами прикрывает глаза и видит множество разных душ. Среди них она ищет знакомые, самые яркие, по которым проще всего будет найти дорогу. Одна из них, из самых ярких, ясно указывают место. Определив направление, новенькая отправилась к нему, продолжая использовать свой дар. Бахромка красной льняной кисти яркая, она выглядывает из её руки. — Хэй, красавица! — кто-то незнакомый в коридоре обратился к ней. Кагами остановилась и посмотрела в его сторону. Он был не один, там стояло несколько не самых дружелюбных на вид парней. «У них души шакалов, » — беспощадно определила Кагами. — Что это там у тебя в руке? Покажи. мы хотим посмотреть! — осклабившись, говорит второй из них. Кагми спокойно отвечает, проходя мимо них: — Верно говорят — «В мелких водах волны шумят громче». У меня нет на вас времени, прошу меня извинить. — Что? Что она сейчас сказала? — но Кагами уже ушла от них. Совсем скоро прозвенел звонок, нужно срочно поторопиться, пока она ещё не сильно опоздала на урок. Ускорив шаги, она почти побежала в сторону, в которой определила Адриана, но по дороге едва не столкнулась с Феликсом, который стремительно шёл ей навстречу. Кагами резко остановилась. То, что она ощутила при помощи виденья душ, шокировало её — она увидела светлое маленькое ядро, сокрытое за множеством тёмных печатей. «Он… он проклят?» — несколько растерявшись, она стояла так и смотрела на него, держась рукой за свой талисман. А Феликс, раздосадованный, злой и напряжённый, прошёл мимо и вовсе не замечая её. «Его дух встревожен и скорбит, сейчас не лучшее время чтобы беспокоить его, » — нахмурив брови, решила Кагами, внимательнее всматриваясь в удаляющуюся фигуру юного Агреста. Чем внимательнее она смотрела, тем яснее видела рисунок печатей и ощущала всю их силу. «Очень мощное проклятье неудачи. Неужели он использует проклятый талисман?» — эти догадки только больше волнуют безмятежную на первый взгляд Кагами. Хотя новенькая внешне и кажется отстранённой от внешнего мира, внутри её разума протекают все настоящие живые эмоции. — Прошу прощения! — не удержалась она. Феликс остановился и обернулся, выражение его лица могло в этот миг показаться растерянным и даже удивлённым. Цуруги торопливо подошла к нему и продолжила: — Прошу прощения за беспокойство. Я потеряла свой класс и не знаю, где сейчас наш урок. Ты ведь Феликс Агрест? Подскажи, пожалуйста, дорогу. — Хорошо, иди за мной, — коротко ответил Феликс и отправился дальше, уже не так торопливо. Они шли вдвоём по пустому коридору колледжа. Кагами всю дорогу шла рядом. Она продолжала крепко сжимать в руке кисть эфеса древнего меча, и вот, она видит, как во мраке множества тёмных печатей тонет стройная высокая фигура Агреста. — Тебя что-то тревожит? — из любопытства спросила Кагами. — Это личное, — холодно ответил Феликс. Снова молчание. — Как давно ты носишь это проклятье? — вдруг спросила Кагами. Феликс вздрогнул и остановился посреди коридора, в ужасе уставился на новенькую. — Откуда ты знаешь о моём проклятии? — насторожившись, спросил Феликс. Кагами остаётся абсолютно спокойной. Она разжимает свою ладонь и показывает Феликсу алую кисть. — Я умею видеть души. На твоей лежит очень сильное проклятье, — отвечает Кагами. Феликс шокирован. Он не знает, может ли доверять этой девушке. Человек, которого он видит впервые, увидел в нём то, что он тщательно скрывает ото всех. — Мы можем обсудить это позже? — всё так же напряжённо спросил Феликс. Кагами кивнула. Когда они вдвоём вернулись в класс, их ждало разочарование — урока нет, это пустое окно. И хотя класс в свободные часы маялся всякой ерундой, ответственная и деловая Цуруги предпочла не отсиживаться без дела. Вновь сжимая рукой талисман, она рассматривает окружение. Самые яркие: Бриджит, Адриан, Алья и Нино отсутствуют, теперь проще рассмотреть остальных. И в этот раз Кагами заинтересовал поступивший с ней одновременно Марк Ансель. Что-то недоброе чувствовалось в его душе, и хотя он беспечно пишет что-то в своей тетради и внешне не вызывает абсолютно никаких подозрений, хотя конкретного зла в его душе не ощущается, всё же он не так прост и совсем не добр. Он мутный, непонятный, скрытый. Даже виденье душ сбито с толку его энергией. «Он слишком подозрительный, но им займусь потом. О меч Императора-Дракона, позволь мне найти тебя…»***
В конце учебного дня, Феликс сам подошёл к Кагами. Он спросил: — Когда ты хочешь обсудить это? — Я никуда не спешу, ты можешь сам выбрать удобное для себя время и место, — ответила Цуруги. — Тогда пойдём и обсудим это сейчас, — решительно ответил Феликс Агрест и направился к выходу. Кагами пошла вместе с ним. У выхода из Франсуа Дюпон, Бриджит в компании друзей и Адриана окликнула его, но он прошёл молча даже не взглянув на них. — Похоже он сильно на нас злится, — неутешительно заметил Нино. — Кто это рядом с ним? — удивилась Алья. Все друзья остались позади. Его новая едва знакомая подруга молчаливо следует, не задавая лишних вопросов. Казалось, она очень спокойна, но на самом деле она настороже. Светлая душа за тысячью проклятых печатей или тёмная, осторожность никогда не повредит. — Кто ты такая? — наконец спросил Феликс, когда они далеко ушли от колледжа. Тогда новенькая вздохнула и заговорила негромко, чтобы мог слышать только Феликс: — Моё имя — Кагами Цуруги. Я ищу давно потерянную фамильную драгоценность нашего рода. Кисть, которую ты видел, единственное что осталось от древнего легендарного клинка. — Эта кисть, она… — Это кисть эфеса меча Императора-Дракона. Она наделяет владельца даром виденья душ. Два камня инкрустированных в кольцо кисти были давно потеряны, по легенде, только отыскав эти камни и вернув их на место, можно найти легендарное оружие моих предков. Я здесь только для того, чтобы помочь моей семье вернуть древний артефакт. — Вот значит как, — успокоился Феликс. Его плечи опустились, он перестал быть таким напряжённым. — Что насчёт твоего проклятья? — так же тихо спросила Кагами. Феликс ответил: — Это проклятье неудачи на моей стороне. Талисман, который всегда при мне, даёт мне огромную разрушительную силу, но взамен мне приходиться нередко терпеть неудачи даже при высокой вероятности успеха. — Эта сила… скажи, зачем она тебе? — осторожно спрашивает Кагами. Она сжимает в руке свой талисман, который до выхода на улицу успела перепрятать в карман тёплой шубки. «Если он будет неискренним, я увижу это, » — думает Кагами. Феликс выдержал короткую паузу. Быстро прикинув, какие слова будут более подходящими, он ответил: — Эта сила нужна мне, чтобы защищать тех, кто мне дорог, спасать невинных и искоренять зло. Кагами видит. Она видит, как запертая за печатями светлая душа увеличилась в размерах и стала сильнее, а оковы печатей ослабли. — Феликс Агрест, — говорит она, — ты замечательный человек. Продолжай быть таким же и не позволяй злу влиять на твоё сердце. То, о чём ты думал перед тем, как дать ответ на мой вопрос, об этом продолжай помнить всегда. Пусть это будет твоим ориентиром, и тогда даже в самой непроглядной тьме ты найдёшь верный путь. Феликс ошеломлён. Он остановился и заглянул ей в лицо. Белое, словно сделано из фарфора, подрумяневшееся на морозе, гладкое и по-азиатски очаровательное, оно выражало внушающее покой спокойствие. Особенное уютное спокойствие, которое не каждому по силам созидать. — Спасибо за добрые слова. Если в твоих поисках возникнут трудности, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью и я приду тебе на выручку, — поклонившись, заверил Феликс, — но сейчас мне пора. Я должен разрешить одно непростое дело. — Благодарю тебя, Феликс. Не забывай мои слова, — сказав это, Цуруги натянула капюшон шубки на свою голову как следует и отправилась своей дорогой. В этот день она ожидала найти врага, а не союзника, и пускай силы её нового друга, очевидно, темны и разрушительны, она уверена — проклятый талисман в надёжных руках. От этих мыслей, на её скупом на эмоции лице расцветает едва заметная тёплая улыбка. «Значит, это он Кот Нуар. Париж определённо в надёжных руках» — неожиданно для самой себя подметила Кагами и вдруг почувствовала, как в груди возникло приятное тепло. Сердце девушки радостно бьётся, и хотя виденье душ не позволяет ей увидеть собственную душу, она уверена — сейчас её душа горит как яркое пламя, и у неё появилось два огненных быстрых крыла. «Не зря я проделала этот огромный путь! Теперь я могу рассчитывать на помощь. Разгадка близка, о меч Императора-Дракона, я разыщу тебя!»