Коты-Воители. Кровь будет править лесом!

Сидевшая в кустах целительница вздрогнула при знакомом крике. Осторожно выглянув из-за куста она медленно вылезла из укрытия. Что если Бич одолел Ячменя и Горелого? Неужели Кровавого воина невозможно остановить на пути к власти? Пепелица взолнованно огляделась. Серая кошка сразу заметила поваленное дерево. Неужели пока она отсиживалась в безопасном месте, троих котов придавило могучее растение и все они погибли?? Пепелица услышала чей-то до боли знакомый голос. Бич! Этот живучий кусок дерьма все-таки выжил! Именно так бы на ее месте сказала Кисточка, например... Но почему целительница не проявляла к черному коту такой неприязни, с которой к нему относятся её соплеменники? — Пепелица... Тепло разлилось по телу целительницы, когда она снова услышала этот голос. Она подбежала к дереву так быстро, как позволяла ей повреждённая лапа. — Где ты? — крикнула Пепелица, всматриваясь в густые ветки дерева. Хриплый кашель воина дал ей подсказку, куда нужно смотреть. Через несколько мгновений она уже видела кончик чёрного хвоста, безжизненно лежащего на земле. Пепелица подбежала к макушке свалившегося растения и обошла его с другой стороны. Отодвинув лапой пышную ветку дерева кошка увидела ужасного Кровавого предводителя, который сейчас беспомощно распластался перед ней, под тяжестью веток. — Бич... — выдохнула целительница и заглянула в его мутные от боли глаза. Предводитель молча перевёл взгляд на изувеченую лапу серой кошки. Он прикрыл глаза и невольно улыбнулся. — Теперь мы так похожи... правда, Пепелица? — одними лишь губами прошептал Бич. Целительница озадаченно повела ушами. — О чем ты? Бич с усилием вытянул вперёд переднюю лапу. Видно было, что это даёт коту много боли, потому что конечность была неестественно вывернута в его сторону. Пепелица зажмурилась и вспомнила, как очнулась в пещере Щербатой, как впервые увидела свою покалеченную лапу и как услышала страшный приговор, который все еще снился ей в кошмарных снах — она никогда не станет воительницей. Теперь целительнице стало искренне жаль этого несчастного кота и она ласково погладила его по плечу. — Все не так уж плохо... но пойми, теперь тебе лучше не идти к Лунному камню как минимум две луны. Иначе лапа срастется неправильно и ты не сможешь быть предводителем. В глазах Бича сверкнул настоящий гнев. Он с усилием поднял голову и зашипел. — Не хочешь ли ты сказать, что Костяк должен стать предводителем моего племени? — выплюнул Бич. — Мышеголовая дура! Мне срочно нужно отправиться к Лунному камню, иначе я оглянуться не успею, как он приберёт всю власть к лапам! А теперь помоги мне встать! Мы идём без замедлений. — прорычал чёрный кот. Вся жалость и сожаление пропало сразу. Теперь она вновь увидела перед собой ужасного предводителя, чьи лапы были перепачканы в крови. Пепелица поставила плечо Бичу и помогла ему подняться. Кот стиснул зубы, чтобы не завыть от боли в вывихнутой лапе и с усилием начал вылизывать её. Целительница незаметно подошла к началу ствола упавшего дерева и заметила чёрную шерсть Горелого. Она наклонилась к нему и прислушалась к стуку сердца. Он жив! Бока его с трудом поднимались, а сам он видимо постепенно приходил в сознание. Чуть сбоку от него лежало неподвижное черно-белое тело. Без осмотра кота было уже ясно — он мёртв. Целительница шагнула к старому другу и зарылась носом в его густую, шелковистую шерсть. Она последний раз вдохнула запах Ячменя и вновь направилась к Горелому. Котик уже открыл глаза и с ужасом смотрел по сторонам. — Горелый...—прошептала над его ухом целительница, и заметив, что кот испуганно и недоверчиво сузил глаза продолжила, — это я, Пепелица. Твои раны не так серъезны. Так что подожди немного, а потом сходи в амбар и набери паутины. Приложил её к глубоким ранам, чтобы остановилось кровотечение. На этом все, Горелый. — но заметив, что котик хочет ещё что-то сказать, она шлепнула его хвостом по рту и горестно пролепетала: тихо, тут Бич! И да.... все Грозовое племя будет оплакивать его, но пойми, — она замолкла и с болью продолжила, — Ячмень мертв. Он умер героической смертью и достоин заслужить уважение каждого кота в лесу, как и ты. — ласково добавила она. — Я обещаю тебе, Горелый и всем племенам, что отомщу за его смерть! Клянусь каждой шерстинкой на моей шкуре, каждым котенком нашего племени! Я отомщу... — шепотом повторила она и развернувшись, направилась обратно к Бичу. Тот уже с волнением драл когтями уцелевшей лапы траву и увидев целительницу, раздраженно зашипел. —Ты где была!? Скоро взайдет луна, а я не хочу опоздать на свою церемонию! Пепелица только покачала головой. — Ты никуда не пойдешь, пока не дашь мне осмотреть твою лапу. Если она срастется неправильно, то ты уже не сможешь стать предводителем. Никогда! — серьёзно ответила она. Смекнув, что спорить уже бесполезно, Бич страдальчески закатил глаза и протянул к ней свою вывихнутую лапу и недовольно заворчал. — Смотри, только не долго. Пепелица осмотрела конечность и попыталась вправить кость, но предводитель зарычал и отдернул лапу, что придало ему еще больше страданий и боли. — Больно же! — взвыл он. — Глупый комок меха! Разве может быть не больно при таком то вывехе? — взорвалась она, — Неженка то какой! Предводитель называется!! Бич не вытерпел такого оскорбления и бросился на целительницу. Та легко увернулась и подогнув искалеченную лапу, встала в боевую стойку. — Так то ты борешься, великий воин? — поддразнила Бича она. Чёрный кот издал оглушительный мяв и снова прыгнул на серую. Вторая, вновь легко увернувшись, лишь показала язык раздосадованному предводителю. От непривычки, Бич приземлился на вывихнутую лапу и завыл от боли так, что Пепелице захотелось зажать уши. С победным кличем она подошла к поверженному коту, и уже занесла лапу для решающево удара, как снова взглянула на врага. Она не может его убить, нет... Сейчас Бич больше напоминал беспомощного котёнка, потерявшего мать, чем на кровожадного предводителя ужасного Кровавого племени. — Убей меня, чего ждешь?! — простонал Бич. — Я же вижу, что ты хочешь моей смерти! Я видел, как ты не хотела идти ко мне к Лунному камню и с какой неохотой разговариваешь со мной... я всегда замечал, что твоё сердце принадлежит Грозовому племени. И за эту преданность я... горжусь за тебя. — выдавил он. — Ты мне ни кто, чтобы гордиться за меня! — крикнула Пепелица. — И правда... — усмехнулся Бич, — но я горжусь за тебя потому, что понял, что именно я нашёл в тебе. Эту... эту преданность и чистую душу. Не то, что у меня... Пепелица уставилась на него полным непонимания взглядом, что он хочет этим сказать? — Ты ещё не поняла? Дурочка, неужели ты не замечала, как много целителей в лесу? И то, что я прислушивался именно к твоим советам... — он сделал неровный вдох и закрыл глаза. — Спасибо тебе. Растроганная целительница молча смотрела на несчастного Бича. Как же ей снова было жаль этого воина! Он бы стал таким хорошим предводителем, если бы не его кровожадность! — Бич, я не знаю, что даже сказать... — прошептала Пепелица. Чёрный кот повёл ушами и ухмыльнулся. — Ничего не говори, просто покончи с моими муками. — твёрдо сказал он. — Мне нет смысла жить. Уже все равно не стать предводителем с такой травмой... Пожалуйста! — воскликнул Бич. Пепелица потерялась носом об его нос и вдохнула его знакомый запах. — Встретимся в Звездном племени. Пепелица понимала, что если сделает это, то покончит не только с мучениями Бича, но и тревогами своего племени. Убив этого воина, она выполнит своё обещание и долг перед четырьмя племенами, издревле живущими вокруг Небесного дуба. Иначе никак. Она занесла лапу над котом и уронила её на глотку врага. Из равной раны тут же ручьем полилась кровь. Бич заметался по траве и, тщетно пытаясь вдохнуть свежего воздуха издавал какой-то жалобный булькающий звук. Пепелица спокойно смотрела на происходящее, но в душе её было столько боли, что если бы эта сила могла наносить физические страдания, то наверное любой другой кот давно уже упал замертво. Но вот, тело Бича замерло, а глаза устремились на Пепелицу. Вскоре и они погасли, и холодным пламенем застыли навеки. Целительница зарылась в мех Кровавого кота и скорбно опустилась рядом с ним на землю. — Прощай, Бич... Пепелица отошла от тела мертвого кота и в последний раз обернулась на тело. Увиденное привело её в оцепенение: две призрачные фигуры — чёрная и пепельно-серая, сидели вместе, переплетая хвосты и громко урча. Кот и кошка с благодарностью обратили свой сияющий взор на целительницу и растаяли в звездном свете. Пепелица поняла, что наверняка это была мать Бича, который только что пришёл ей в видении. Серая кошка развернулась и подошла к холодному телу. Она сняла с предводителя туго затянутый ошейник с шеи, и собачьи клыки с его когтей. — Тебе это больше не понадобится, Бич. Твоё место среди Звёздных предков. — прошептала она, и тут же без сил свалилась возле тела мертвого.