А я не могла в него не влюбиться...

      Я провожаю Джейса с тяжелым сердцем. Он был в ярости, узнав о решении начальства. Я тоже не сдерживаю эмоций, когда он все грубо высказывает мне.       — А что ты хотел?! Ты думаешь, все будут закрывать глаза, как я, на то, что ты превратился в эгоиста?       Парень зло отталкивает меня, подарив мне взгляд полной ненависти.       — Ты отчитываешь меня?!       — Да боже упаси! — развожу руками я, пытаясь сдержаться и не высказать ему все, что накипело. — Я единственная кто терпит твои выходки, если ты еще не заметил!       — Бросишь меня так же как Алек и Иззи?       — Они тебя не бросали. Это ты бросил их.       — Теперь ты их защищаешь?!       — А раньше, я делала по-другому? — с вызовом спрашиваю я, отчего Джейс звереет.       — Ты ненавидишь Алека! Как ты можешь просить меня не делать тоже самое?       — Я никогда не ненавидела его! Ошибалась на его счет, да! Но я не ненавижу его!       Джейс криво усмехается.       — Достаточно того, что он ненавидит тебя.       Этой словесной пощечины достаточно, чтобы я замолчала.       — Прекрати истерить, Клэри. Меня начинает бесить твой фанатизм к Алеку и Иззи. Вспомни кто спасал тебя сотни раз.       Джейс довольно грубо проходит, задев меня плечом.       — Они твоя семья, Джейс. Не я.       Но он не отвечает, только бросает в сумку очередную футболку.       — Прекрати, Клэри. Лучше помоги мне собраться. Ты моя девушка и не должна бесить меня своими нотациями. Для этого у меня есть остальные.       И когда он с довольной гримасой разворачивается, я не могу сдержать горьких слов.       — Хорошо, что хоть один из нас в это все еще верит.       Джейс замирает и медленно оборачивается. А я не знаю, хочу ли я вернуть эти слова обратно? Я устала лгать самой себе.       Он грубо перехватывает мою руку.       — Не понял.       — Отпусти меня, Джейс.       — Ты. Моя. Девушка, — практически выплёвывает он, вызывая у меня ненависть к самой себе.       — Я уже ответила. Хорошо, что хоть один из нас в это верит.       Джейс довольно сильно сжимает мою руку, взывая боль в запястье. Но я не могу оттолкнуть его, потому что вижу, что ему тоже больно. Он сам не понимает, что с ним происходит, чувствует себя брошенным ребенком, у которого отобрали любимую игрушку, и я не понимаю, когда мы с ним так изменились.       — Отпусти.       Но Джейс театрально выгибает бровь, намекая, что не мне отдавать тут команды.       — Тебе пора уходить, Джейс.       Мы одновременно оборачиваемся на стоящего в дверном проеме Алека. Весь собранный, уверенный, напряженный. Стальной взгляд, сжатые челюсти и ходящие желваки, единственное, что выдает его эмоции. Алек смотрит прямо на Джейса, но тот словно в пику ему сильнее сжимает меня за руку.       — Проваливай, Алек.       А я бросаю на Алека взгляд, молящий о помощи. Я не знаю, как успокоить Джейса. Алек медленно двигается в нашу сторону, и я не в силах отвести от него глаз. Вот. Он снова меня спасает. Он снова рядом.       А когда он смотрит на меня, впервые за долгое время я вижу в его глазах заботу. Ко мне.       — Клэри, ты нужна внизу, — обманчиво спокойно говорит Алек, подходя к нам, но Джейс, ослабив хватку, просто заводит меня к себе за спину.       — Она нужна здесь, — напряженно говорит Джейс, но Алек даже не реагирует. Он встал вплотную к нему и смотрел на него сверху вниз.       — У тебя минута, чтобы взять сумку и спуститься вниз. Ты опаздываешь как минимум на пятнадцать минут. Проигнорируешь мои слова — будешь копаться в бумагах Идриса целый год. Готов к этому?       Парни испепеляют друг друга взглядом, а я отступаю на шаг назад.       Не знаю, что заставляет Джейса послушаться Алека. Он грубо толкает его плечом и направляется к кровати, где лежала его сумка.       За эти пару секунд я успеваю встретить пронзительный взгляд Алека и не отвести взгляд, как делала все это время. Мы смотрим друг на друга буквально несколько секунд, но для меня это почти чертова вечность.       Только когда Джейс бросает в сумку последнюю футболку и забрасывает ее себе на плечо, я опускаю взгляд.       — Проводи меня, Клэри. — с неприкрытым напряжением говорит Джейс и мне приходится подойти к нему и выйти с ним за дверь.       Чувствуя на своей спине прожигающий взгляд Алека.       Мне оставалось только гадать, как много из нашего разговора он услышал. Уже внизу, когда я, заткнув гордость, осторожно касаюсь руки Джейса и прошу его быть осторожным и избежать неприятностей, я чувствую подступающую тошноту. Парень смягчается и, поцеловав меня, нежно смахивает с моего лица прядь волос.       — Я вернусь.       И он уходит.       Пока я мучаюсь от его последних слов, сказанных небрежно и слишком легко.       Джейс вернется.       Но ко мне ли?       — Клэри, да брось. Алек хороший учитель.       Изабель вытащила меня из библиотеки, сообщив, что Ходж сказал, что я должна усиленно тренироваться. Пока Джейса нет, я должна быть готова к тому, что придется помогать Изабель и Алеку и мне нужно соответствовать им. Ходж хочет обучить меня всему и попросил ребят помочь мне, сказав, что мои персональные тренировки похвальны, но результат будет лучше, если они будут меня направлять. И, конечно, этот удар на себя взял Алек, как лидер.       — Почему ты не можешь заниматься со мной как раньше?       Изабель недоуменно моргнула.       — Алек лучший в том, что касается тренировок, и ты это знаешь. И он сказал, что придумал, как заставить тебя выучить все руны. Мы с Магнусом продолжим обучать тебя каким-то теоретическим знаниям.       Я опускаю голову и наклоняюсь, чтобы поднять выпавшие книги.       Черт бы их всех побрал!       Я не хочу работать с Алеком!       — Клэри, почему ты так расстроена?       — Я не расстроена, — бурчу я, с ужасом представляя, как мне придется выполнять поручения и указания Алека, славившегося беспощадностью в том, что касалось физических тренировок. Так как времени немного, он не будет церемониться с мной. Но это полбеды. Отчасти я, конечно, хотела быть рядом с ним, но, черт возьми, это усугубит и без того мое шаткое положение.        — Клэри!       Изабель одергивает меня за руку, и я встречаю ее настороженный взгляд. И с каким-то надрывом в голосе произносит:       — Ты жалеешь о том, что мы сделали?       Я не сразу понимаю про что она, а когда смысл ее слов доходит до меня, зло отталкиваю ее руку.       — Ты совсем, Иззи?! Я не жалею! Если бы потребовалось снова пройти через это, я, не задумываясь, пошла и пойду!       Да. У нас с Изабель была своя тайна. История, которая сплотила нас и перевернула мой мир с ног на голову. История, которая перевернула мое отношение к Алеку.       Изабель виновато опускает взгляд.       — Как ты вообще могла такое подумать?!       Девушка, протянув мне выпавшую книгу, расстроено вздыхает.       — Просто ты так осторожна, когда дело касается брата. И ваши отношения … ты держишь его на расстоянии. Но ведь я видела, что он тебе тоже дорог …       Изабель поднимает печальный взгляд на меня, в то время как я опускаю свой. Нет, Иззи, нет. Отключи мозг!       — Клэри … — голос Изабель стал более твёрдым и настороженным, поэтому испугавшись этого, я обреченно поднимаюсь.       — Клэри! Что происходит?       Изабель буквально прижимает меня к стене, изучая мое лицо внимательным взглядом. Я, бледнея и краснея одновременно, пытаюсь придумать оправдание.       — Что происходит между тобой и Алеком?       Я сдавленно отвечаю.       — Ничего.       Но Иззи недоверчиво склоняет голову набок и, нахмурившись, ищет в моих глазах правду. И будь я проклята, но, похоже, она ее находит, так как ее лицо вытягивается.       — Изабель, давай оставим это, пожалуйста, — отчаянно прошу я, чувствуя себя в ловушке. — Я просто боюсь тренироваться под его присмотром, я слабая, а он вряд ли будет на это снисходительно смотреть. И ты знаешь, что у нас сложные отношения, я не хочу, чтобы он окончательно меня возненавидел.       Изабель, смягчившись, ослабляет хватку, но все еще не выпускает меня.       — Алек тебя не ненавидит. Вы это уже прошли.       Черт возьми, Изабель! Давай просто закончим этот разговор!       — Иззи. Не надо, — со срывом говорю я, и девушка перестает меня мучить.       Пару минут мы просто молча стоим друг напротив друга. У меня нет сил, чтобы объяснить все, и я напугана тем, как близко Иззи подобралась к тому, что пытаюсь скрыть даже от самой себя. Но когда девушка ласково поднимает мое лицо за подбородок и крепко сжимает мою руку, страх уходит.       — Я вижу кое-что в твоих глазах Клэри. И давно наблюдаю за тобой и твоим поведением с Джейсом и Алеком. Но я не буду мучить тебя, потому что ты явно мучаешься от этого сама. Просто прошу тебя поговорить со мной об этом, когда будешь готова. Я рядом. И я не буду судить тебя за то, что тебя мучает. Просто не бойся открыться мне. Я буду ждать.