Теневая королева

От автора. Девушка провела рукой по волосам. Когда она была жива, то у нее были короткие волосы, чтобы не мешали в битве, а сейчас у нее темные и густые, опускающиеся ниже талии, волосы. Как сильно она изменилась! Девушка вновь вспомнила алхимика. Самое интересное, что всего лишь через двадцать лет начнется история, что приведет ее сюда. *** Семьдесят лет назад Роза. Особняк. - Королева, Ваше платье уже доставили! - Какая-то стригойка подошла ко мне. – Позвольте Вам помочь, госпожа. - Я справлюсь сама, а ты вали, пока я тебя об стенку не размазала! Я начала готовиться к Кровавой ночи – это главный стригойский праздник. Зимнее солнцестояние – самая длинная ночь в году. В эту ночь приезжают старейшины со всего мира, и после недолгих переговоров начинается Великая охота. В эту ночь у нас проводится соревнование, и тот, кто больше всего убьет жертв, получает на год покровительство королевы. То есть меня. Почему-то нахлынули воспоминания. Уже 1412 лет все зовут меня Роза Хэзевей. Пробудили меня в 18. До пробуждения была дампиром и одним из лучших стражей, но только сейчас поняла какой дурой была, когда защищала этих слабаков - мороев. Своего создателя я прикончила в первый день, и это послужило уроком для остальных. Когда мне исполнилось 241 год, то смогла убить короля стригоев, и не просто так, а серебряным колом, после которого очень долго отходила. И вот уже более тысячи лет я – новая Королева. Меня боятся, уважают, ненавидят и очень хотят убить, но, к их глубокому сожалению, ничего не выходит. Я древняя, и всех, кто был старше меня, поубивала еще 700 лет назад. Однако в пяти странах мира остались старые и опытные стригои. Их называют старейшинами, и они имеют большое влияние на всех стригоев. Собираемся мы один раз в год, во время Кровавой ночи и обсуждаем все вопросы. Эти дураки – морои вечно недооценивают нас, считая, что мы слишком агрессивные, чтобы быть вместе. Однако это не так. Наша система похожа на моройскую, но держится она на страхе и силе. И эта сила – я. Я закончила приготовления к празднику. На мне было длинное платье цвета крови, в котором можно охотиться, и удобная обувь, так как охота начнется сразу после переговоров. В коридоре меня догнала Элла Бладстик, моя подруга и советница, которая до обращения была алхимиком. - Роза, все уже прибыли, ждут только тебя, – с укором сказала она. - Подождут, кто королева – я или они? С такими словами я подошла к большой двери из красного дерева и распахнула ее. Все старейшины встали и склонили головы (старейшины занимают высокое положение в нашем обществе, поэтому они не кланяются в пол). Кивнув им всем, я подошла к креслу во главе стола, а Элла устроилась за моей спиной. Несмотря на то, что ей всего 20 лет (в качестве стригоя), она была очень умна и брала на себя всю бумажную работу. Ее минус был в том, что она не умела сражаться и даже не хотела начинать. - Итак, все в сборе, можем начинать, - громко сказала я. Элла подала мне листок с планом. – Самое главное – наша численность за этот год резко сократилась. В чем проблема? Мало пробуждали в этом году? Пошли слишком слабые стригои? Или стражи стали сильные? Я жду ваших предложений, которые помогут решить эту проблему, господа! Три стригоя и две стригойки переглянулись. Наконец ответила Мария, стригойка из России: - У меня есть предложение, - громко заявила она, - стражи сильны, потому что у них есть те, кто передает им опыт. У нас такого нет. - И что ты предлагаешь? – насмешливо спросила я. - Открыть Академию для молодых стригоев! – воскликнула она. - Но это же смешно! - перебил ее Карл из Германии. - Молодняк не уживется вместе! Они разорвут друг друга! - Да, потери будут, но они станут сильнее! – закричала Анна из Румынии. - И где гарантии-ссс? И, главное, кто на это пойдет? Кто учить-ссс будет? Ты-ссс?! –зашипел лорд Хантер из Лондона – ему выбили клыки серебряным колом, в результате он не смог восстановить их и теперь был вынужден пить кровь через трубочку. - Лучше-ссс пробудить несколько сотен стражей-ссс, и все-ссс! - А еще лучше перебить моройчиков. Меньше мороев – меньше дампиров, - включился в спор последний из старейшин – граф Клаудио из Рима. - Да? А как ты это сделаешь? Тебя убьют их стражи, и ты даже завещание не успеешь подписать! – снова закричала Мария. Спор нарастал, и все старейшины уже готовы были разорвать друг другу глотки. Выслушав еще пару десятков оскорблений, я не выдержала и закричала на весь зал: - МОЛЧАТЬ ВСЕМ! – да, терпение не моя сильная сторона, однако молчат же. - А теперь в спокойной обстановке все обсудим. Я согласна со всеми предложениями, однако их нужно немного изменить. Так, Мария и Анна – вы должны за 18 лет открыть Академию и обучить всех желающих, если ваши выпускники будут слабаками, вы лично за все ответите. Лорд Хантер - ваша идея с дампирами чрезвычайно интересна, но предлагаю вернутся к ней через 18 лет, пусть подопечные Анны и Марии этим займутся, если пройдут испытания, если нет, то разберемся позднее. А к осуществлению предложения графа Клаудио мы вернемся, когда у нас будет армия бывших стражей, как раз тех, о которых говорил лорд Хантер. Есть возражения? - Нет! – стройным хором ответили все. - Отлично! – я злобно ухмыльнулась. – У вас есть еще какие – то жалобы или предложения? Нет? Прекрасно! Идем дальше! В целях безопасности я приказываю вам всем носить с собой оружие. В бою вы поймете, что даже обычный кухонный нож может спасти жизнь. Поэтому вы, когда разъедетесь по своим странам, должны собрать всех стригоев в группы и научить их владению холодным оружием. Ну, естественно, тех, кто были мороями или людьми пусть учат бывшие дампиры. Следующее. Сократите ваши набеги на Академии, все равно вы не пройдете через защитные кольца. А караулить, пока кто-то выйдет – бессмысленное занятие. - Вообще-то группа наших сумела пройти, - пискнула Мария. - Да, я слышала, - кивнула я. – На Академию Святого Василия было совершено нападение! Стригои! Мы все умрем! Всю эту чушь я узнала от своих шпионов. Мария, ангел мой, скажи, сколько вы убили мороев и сколько погибло стригоев? Мария смутилась. - Да, детка, - мерзко ухмыльнулась я. – Результат печален. Ни одного мороя и пять десятков стригоев. Большая часть погибли из-за колец, остальных, уже полудохлых, добили прибежавшие стражи. О чем вы думали, а? Мария, я прекрасно знаю, что ты, прочитав о моих экспериментах, решила тоже попробовать. Но ты должна запомнить, что если я знаю начало, то соответственно знаю и конец, правда, все мои записи, которые находятся в общем доступе, этого самого конца не имеют. Стригой может пройти через кольца, если их не обновляли очень давно, а этот момент трудно найти, если стригой хорошо поел, и если снаружи его тоже ждет еда. А ты, Мария, пустила туда голодных стригоев, которые сразу же и подохли. Кстати, все запомнили, что к кольцам лучше не подходить? Дружные кивки. - И последнее. Разберитесь с “кровавыми шлюхами”, а то из этих общин совершено много побегов, а меня это очень расстраивает, я бы даже сказала злит. А злой я вам не понравлюсь, вы ведь это понимаете, - вкрадчиво сказала я. – Итак, кто-то еще хочет что-то обсудить? - Мы вроде уже все обсудили,- ответил Карл. - Превосходно! – я предвкушала славную охоту. – Тогда повеселимся! *** Охота была чудесной. Мы с Эллой поймали компашку некоролевских мороев и вкусно закусили ими. Глупые, даже не сопротивлялись. Для развлечения я оторвала головы их двум стражам. Для такой компании двух стажей явно мало. Ну, это их проблемы! Потом просто погуляли по городу, наслаждаясь чудесными запахами крови и видами чужих битв. Прекрасно! Для такого старого стригоя, как я, было наслаждением просто гулять, а не охотится, а Элла была слишком терпеливой и сдержанной, чтобы нападать на первую попавшеюся жертву. Она любила помучить жертву, а потом, долго и со вкусом, насладиться ею. Такие охоты, где счет идет на количество, а не на качество, не для нее. Придя в свой особняк, я решила узнать результаты соревнования, так как уже скоро настанет рассвет. Когда я узнала результаты, то была весьма удивлена, что победителем оказался бывший королевский морой, а ныне весьма молодой стригой – Адриан Ивашков. Поговорив с ним, я назначила его на должности помощника Эллы и отправилась провожать старейшин. - Госпожа, - начала Анна, - я предлагаю все эти 18 лет не собираться, а больше внимания уделить нашим новым решениям. Я не знала, хорошая ли это мысль, и посоветоваться не с кем – Элла была занята с новеньким – поэтому подумала и ответила: - Хорошо, я согласна, но если будет что – то срочное, то собираемся немедленно. Все ясно? До свидания! И старейшины уехали на машине с затемненными стеклами, которая отвезет их на частный аэродром, чтобы они разлетелись по разным странам на какие – то 18 лет… *** Девушка внимательно посмотрела на небо. Тогда она даже не могла и подумать, что за этим последует! А сейчас она размышляла о том, как могла повернуться ее жизнь, если бы она не согласилась на предложение Анны и Марии открыть Академию. Сейчас эта Академия – единственное учебное заведение в мире стригоев. Ее выпускники – первоклассные воины, которых уже никто (кроме нее, разумеется!) не одолеет. Девушка снова задумалась об Академии. Это было большое достижение, но нужно ли было оно вообще? На этот вопрос у нее не было ответа…