Неизвестный мир

И всё-таки, Маша проводила много времени с родственниками хозяина. Аллочка видела, что с кошкой что-то не так и, приходя домой из школы, старалась уделить ей побольше внимания. После ужина девочка давала ей несколько вкусных кусочков. Их кошка обычно уносила в домик - будку и там съедала. Наступил вечер того дня, когда ей нужно было ответить гепарду, а она всё никак не могла принять решение. Она вспоминала свою жизнь в этом доме, куда её принесли маленьким котёнком, думала о том, как Владимир, Светлана и Аллочка будут скучать по ней, ведь она никогда не сомневалась в том, что они любят её. Но почему её никто не защищает, почему хозяева не видят, как ей плохо? Аллочка позвала её и дала кусочек варёного мяса. Кошка взяла его и пошла в своё убежище. Она почти добралась до двери, но тут услышала крик: «Воровка!!». Потом что-то ударило её сзади так, что она кувырком покатилась во двор, не выпуская из зубов мяса. А дверь следом за ней захлопнулась. Кошка осталась одна. Куда смотрят хозяева? И почему эти чужаки ведут себя так нагло? Обиженная и злая, она всё-таки съела мясо, влезла на крышу и засмотрелась на звёзды. Прошёл час, два, три. Была уже полночь, когда кошка вспомнила, что сегодня нужно дать ответ Тиме. А хозяев жалко…они, наверное, скучать будут. Хотя неизвестно. А это единственный шанс! Добираться до зоопарка придётся пешком, значит уходить нужно уже сейчас. Маша слезла с крыши, тихонько отворила калитку, вышла на улицу и помчалась со всех ног в зоопарк. Первую часть пути бежать было легко, но когда кошка бежала по площади, за ней увязались почти все живущие там собаки. Вот и зоопарк. В последнюю минуту Маша проскочила в дверь, а свора чуть не врезалась в стену. А в это время Тима лежал на своей постилке в клетке и ждал. А вдруг кошка забыла об уговоре? Или не смогла прийти? Или её поймали на площади? Там ведь всегда много людей и собак. Чем больше он думал об этом, тем больше волновался. И вдруг гепард услышал: - Тима! Тима! Ты спишь? - Маша? Нет, не сплю. Ты пойдёшь со мной? - Да. Я хочу идти. - Хорошо. Тогда до завтрашней ночи. - Когда мне прийти? - Когда в зоопарке зажгут фонари. - Пока, Тима. - До завтра. Когда кошка вернулась домой, был уже рассвет. Она тихо пробралась в ванную и вымыла лапы, чтобы не оставлять следов. Весь день Маша сидела в домике и тихо плакала. Ей было грустно расставаться с хозяевами. Может она их больше не увидит. Но если согласилась, надо идти. А вдруг это единственный выход? Ночью, когда все уснули, Маша пришла в комнату Аллочки. Вспрыгнула на кровать и зашептала: - Эй! Проснись! Девочка, услышав кошачий голос, проснулась и спросила: - Машка? Это ты говоришь? Ты что, умеешь? - Да. Послушай. Я пришла, чтобы попрощаться. - Ты… уходишь? Куда? Почему? Разве тебе плохо с нами? - Мне нужно идти. Скажи родителям, что я не вернусь. Возьмите себе другую кошку. И не позволяйте никому её обижать. - Мне жаль, но если ты решила…я буду скучать… - Я тоже. Аллочка ласково дотронулась до пушистой кошачьей шёрстки. А Маше вдруг стало так грустно… Через несколько минут она уже бежала по улице, ведущей к зоопарку. Добравшись туда, она направилась к клеткам больших кошек. Она увидела, что возле одной из клеток, уже почти разрушенной, стоит человек в костюме из очень плотной ткани, с высоким воротником и длинными рукавами. Странный человек, немного странная одежда … откуда здесь человек? Или это её новый друг! - Тима! - А, это ты. Узнала меня? Я и сам себя не узнаю, но когда месяц притворяешься самым обыкновенным котом, то становится трудно привыкнуть даже к самому себе. Он провёл острым кривым когтем по Машиной шёрстке. Она почувствовала, что её позвоночник стал как будто крепче, и перестал быть таким гибким. Ощущение было странным, но приятным. - Зацепись за решётку и вставай. Кошка встала, как будто увидела что-то на верху клетки и хотела дотянуться туда лапой. Раньше в таком положении она быстро уставала и падала на четыре лапы. Удержаться в таком положении раньше было непросто, а теперь она справилась. - Надевай. – Сказал Тима, протягивая Маше такой же, как у него, защитный костюм. – Там, куда мы пойдём, неспокойно. Без такой защиты порвать могут в клочья. - Какая прочная ткань! - Ты права. Люди ещё не скоро научатся делать такую. Он взглянул на табличку рядом с разбитой клеткой. - Забудь ту кличку, которая здесь служила мне именем. Меня зовут Эдвард. А тебя мы будем звать Мари. Ведь от старой жизни у тебя осталось имя, а мне нужно, чтобы не осталось ничего. Слово «нужно» заставило Машу задуматься о том, что гепард берёт её с собой не для того, чтобы избавить от проблем. Но ведь решила уже… Эдвард так Эдвард, Мари так Мари. Не всё ли равно? Как люди говорят: «Назвался груздем – полезай в кузов». А если назвалась Мари? «Куда я лезу?» - подумала теперь уже окончательная Мари и прогнала эту мысль. Они шли по зоопарку, и кошка старалась привыкнуть к новому своему состоянию. Но скоро им пришлось остановиться перед запертыми на висячий замок воротами. Мари уже хотела по привычке перелезть через них, но Эдвард подошёл к ограде и легонько постучал по замку. Замок упал, ворота сами собой открылись. Они ещё не вышли, когда откуда-то из-за клеток послышался лёгкий шорох.