The Unknown

Билли обеспокоенно посмотрел на время — было почти 8. Он оставил Питера в мотеле, чтобы тот ненароком не пострадал в эпицентре событий. Армстронг тяжело вздохнул, присел на лавочку возле какого-то здания и снова посмотрел на фотографию. Неужели это гребанное кафе находится в такой дыре города, что он до сих пор не смог его найти?! Парень, совсем отчаявшись, поднял голову, безучастно уставившись вперед. Он посмотрел на красную вывеску с большими буквами. Господи… «Flake»! Билли быстро поднялся на ноги — и как он не заметил?! Дурак! Чтобы не привлечь лишнего внимания, он попытался зайти как обычный человек, но, видимо, в Окленде не принято ходить в темной шляпе и в солнцезащитных очках, когда само солнце уже село. Стоя посреди кафе, Билли подозрительно уставился на парня за столиком возле окна. «Сел там, чтобы уследить, когда я приду, тварь?» — промелькнуло в голове, и брюнет, разгораясь от злости, швырнул блондина силой мысли, ударяя его о противоположную стену. Билли снял очки и шляпу и бросил на пол. Ему до коликов в животе было приятно видеть на лице врага испуг, непонимание и… Страх? — Ну, что? Я пришел. Покажи мне, что можешь, — Армстронг швырнул парня в барную стойку, подойдя к ней, и злостно прошептал, наклонившись: — Если хватит сил встать. Люди, находившиеся в кафе, стали выбегать, снимать на телефоны, звонить в полицию, но только для двоих сейчас было важно совсем другое. Билли стал вживаться в роль героя, он больше не ощущал страха перед противником, увидев его слабость на поле боя, которое он же сам и выбрал. Глупо, очень глупо. — Слушай, чувак, я не знаю, кто ты такой, давай тихо разберемся и… — Билли бросил парня в соседний столик и кинул на него исполненный ярости взгляд: «Комедию играть будешь? Ага, не знает он!». *** Майк закричал от боли, глаза наполнились злостью, а зрачки начали расширяться так, что радужная оболочка почти исчезла. Он почувствовал теплоту, расплывающуюся в животе, прилив энергии и необъяснимую уверенность. Его способности, в основном, действовали, как хороший наркотик, после приносящий только стыд и проблемы их обладателю. Рука парня загорелась, и он, поджигая столик, медленно пошел к Билли, который явно растерялся перед таким поворотом — чего-чего, а огня он не ожидал точно! Но кто сказал, что будет легко? Мувер нахмурил брови и откинул Майка снова, от чего тот закричал еще сильнее, а рука начала полыхать еще больше. Блондин медленно встал, вытерев тыльной стороной ладони кровь с краешка губы, и пустил огонь прямо перед ногами Билли, отчего тот тихо вскрикнул. — Ну давай, иди ко мне, — прошептал Майк под треск горящего столика и медленно приблизился к врагу. Билли больше не видел перед собой того аккуратно одетого парня с хорошенькой задницей — только горящего психа с нахальной улыбкой. Мувер сглотнул. Дело принимало очень скверный оборот. Откровенно говоря, когда он прочитал про то, что парень собирается сжечь кафе, он представил такую огромную бандуру, пыхающую пламенем, в руках блондина с фотографии. Он как-то вот вообще не ожидал, что огонь снизойдет с грёбанных, блин, кончиков пальцев. — А знаешь, ты меня не впечатлил. Я видал злодеев и покруче, — Мувер ненавязчиво, со спины, замахнулся на огненного парня цветочным горшком. Злодей кинул огненный шарик назад, и растение, которое, очевидно, нуждалось в поливке, и давно уже, вспыхнуло римской свечой. — Да ну? — Да-а, значительно круче, — Мувер искренне надеялся, что его отход можно будет назвать тактическим отступлением, а не отползанием от опасности на заднице. Столик, летевший в противника, расплавился в воздухе и опал вниз бесформенной кучей. Запахло паленой пластмассой, а капля попала на запястье Мувера, но он, под действием адреналина, не обратил внимания на боль от ожога. Да, если честно, её и не было — в сознании просто не осталось места для этого, все заполнял панический страх, который с каждой минутой лишал Билли возможности мыслить хоть мало-мальски логически. Чёрт, надо успокоиться. Он — хозяин положения. Он. Хозяин. Положения. — А знаешь, куда никогда не смотрят дерущиеся люди? — Парень, извини, но мне не до шарад, я собираюсь тебя сжечь. — Наверх! Секундное замешательство чуть не стоило противнику, как минимум, сознания — большая, тяжелая люстра, гордость заведения Flake, от души фигакнулась об пол, взорвавшись фонтаном осколков и мигнув умирающими лампочками. Мувер чуть не взвыл: огненный парень не просто не был без сознания, его даже осколками не зацепило, в то время как у самого Билли вся кожанка и тыльная сторона ладоней были усеяны маленькими разрезами. Парень, казалось, немного пришел в себя: во всяком случае, у него хотя бы зрачки поменьше стали, Билли не было теперь так жутко. — Слушай, друг, — он примирительно поднял руку. — Я не знаю, кто ты и зачем, но я сожалею о своей вспышке: я не хочу тебе зла. Не лучше ли нам… Чуть осмелевший Армстронг выставил кулак и медленно разогнул средний палец. — Послушай, я правда не хочу причинять тебе боль. Мувер выразительнейшим взглядом посмотрел на свои кровоточащие порезы и надувавшиеся ожоги. — А это ты сам виноват. Мувер порывисто скрестил руки на груди и взвыл в голос, когда кисти коснулись куртки. — Позволь я… — парень инстинктивно метнулся было к нему, но Мувер с рычанием отшвырнул его к стене. — МНЕ НЕ НУЖНА ТВОЯ ПОМОЩЬ! Я… Что?! — но сколько бы он ни концентрировался, он больше никак не мог почувствовать власти над телом противника. — Какого дьявола?! — Майк, прости, я немного… опоздал… Мувер рывком развернулся и увидел ошалевшего от разгрома парня в свитере с оленями, который даже не знал, куда лучше перевести взгляд расширенных глаз. — Это вот… извините, что? — Это — псих, Джейк. Псих, это — Джейк, знакомьтесь, — просипел человек-огонь, с трудом поднимаясь с пола и потирая спину. — Ах, да, забыл тебе сказать: рядом с этим парнем исчезают все способности, дражайший Псих, так что… Да вот не проблема вообще. — Джейк! Мать его! Сними его с меня! — это было все, что противник успевал выкрикивать, пока Мувер, запрыгнувший на него, как взбесившийся кот, увлеченно мутузил его без всяких способностей туда, где только мог достать, усердно орошая все вокруг своей и чужой кровью. — Так-так, парень, тихо. — Джейк, сдерживая смех, оттащил брюнета от друга, но смех его продолжался лишь до тех пор, пока он сам не получил локтем по ребрам и изящной ножкой по яйцам. — Ах, ты.! — парень схватился за пах и сдавленно простонал от боли, боковым зрением наблюдая за тем, как обозлившийся котенок пытается загрызть другого котенка. Проблема была лишь в том, что тот, кого пытались загрызть, был его другом. Майк отшвырнул от себя противника, взял столовый нож с пола и гордо показал Билли, от чего тот только усмехнулся. — Серьезно? Им же пиццу разрезать невозможно. Решил меня этим напугать? От такой угрозы ужаснулся бы разве что первоклассник. — Да, но если только этот нож не разогрет до тысячи градусов, — Майк попытался улыбнуться как можно более устрашающе и пошел на Мувера, пока тот не угодил в мягкие объятья Джейка и не был связан их упорством по рукам и ногам. — А теперь тихо поговорим у нас дома, малыш, — Джейк ударил Билли по затылку, и тот, уже не имея сил сопротивляться, упал на землю. *** Взгляд сфокусиривался не сразу, на это потребовалось время, и Билли начал тихонько осматривать помещение, в котором находился: вполне себе приличная комната, с лампой, столом, диваном, только вот одно «но» — любое движение сопровождалось трением верёвки о запястье. Джейк, оказавшийся здесь же, повернулся к парню и, пододвинув стул, присел на него. — Майк, он очнулся! — крикнул он, и послышались размеренные шаги по ступенькам. Через несколько секунд в комнату вошла совершенная противоположность того горящего сумасшедшего: идеально причесанные волосы, выглаженная одежда, чистые кеды, глаза, полные сочувствия и поднос с чайником и кружками. Блондин аккуратно сел на стул, положив поднос на столик рядом. — Будешь чай? — мягко спросил он, кидая в кружку два кубика сахара. — Свежий, только вскипятил. По телу Билли прошлись мурашки. Он испуганно посмотрел на Майка, и тот снова почувствовал необъяснимый стыд непонятно от чего. — Ой… — блондин опустил голову, медленно размешивая чай. — Ну… Ромашковый. — он попытался улыбнуться и протянул кружку Билли, намереваясь напоить его, но тот только пнул чашку ногой, не решаясь выпить неизвестно что и неизвестно где. Фарфор с треском разбился у ног Майка, разлив содержимое. -Ну, молодец. А дальше что?