Расследование в Нью-Арройо.

Джен
NC-17
В процессе
1
автор
Размер:
планируется Миди, написано 29 страниц, 4 части
Описание:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
1 Нравится 3 Отзывы 1 В сборник Скачать

Глава 4. Дело начинает плохо пахнуть.

Настройки текста
      Время в тюрьме бежало так медленно, что это сводило Нову с ума. Даже Вальда не спасала от скуки. Непривычно тихая, она подолгу сидела на лежанке, смотрела в одно место и молчала. Внезапная смерть доктора Леонарда была для неё тяжелой утратой, Нова видела это, но не знала, как можно помочь подруге. Разговоры казались слишком банальными, она не находила слов и в итоге сдалась, решив, что подруга и так знает, что она её поддерживает, пусть и молча.       С тех пор, как Нову привели сюда, прошли уже сутки. Поспать не удалось — духота и низкий, давящий потолок мешали расслабится. Из глубин тюрьмы доносились какие-то странные, неопределяемые звуки, иногда мимо проходил патрульный полицейский. Пытаясь себя занять, Нова исследовала каждый закуток своей небольшой камеры. Пять шагов туда — пять шагов обратно. Три стены да решётка. Небольшое окошко, скорее даже отдушина под самым потолком, через которую вечером, жаль ненадолго, попадает луч света. Плотная, но грубая кладка стен, кое-где нацарапаны похабные надписи. Нова сидела у стены, поджав ноги, чтобы не заснуть, но всё равно клевала носом. Она уже почти провалилась в сон, когда её разбудил зычный голос. — Эй! Просыпайтесь!       Она с трудом разлепила глаза, не сразу вернувшись в реальность. У двери её камеры стоял полный мужчина, одетый в штатское и немилосердно стучал по решётке. Увидев, что она проснулась, он махнул ей рукой. — Идём, вас вызывают. — Кто?       Игнорируя её вопрос, он открыл дверь и протянул руку, приглашая её выйти. Долго просить не пришлось, Нова с удовольствием вышла, и он закрыл дверь уже за её спиной. Вальда спала в камере напротив, даже громкие звуки не смогли её разбудить. — Меня предупредили, что вы — достаточно адекватны и будете вести себя как цивилизованный человек, — обратился к ней мужчина. Теперь, когда Нова стояла совсем рядом с ним, она смогла рассмотреть его получше. Ещё не старый, но и не молодой, он был, как и все арройцы, смугл и темноволос, на лице пробивалась небольшая щетина. — Так что надеюсь на ваше сотрудничество.       Нова кивнула. Делать себе ещё хуже и начинать драку смысла не было. Если она и сможет убежать, то Вальду точно ждёт расправа. К тому же, у неё не было оружия. Его можно было бы стащить у увальня, но быстрый взгляд подтвердил её опасения — и у него оружия не водилось. — Значит, пойдёмте. Вас уже ждут.       Мужчина кивнул охраннику у входа, прежде чем открыть дверь и выйти наружу. — Кто меня ждёт? — спросила Нова, вслед за ним выходя на улицу и с удовольствием втягивая носом чистый воздух. На небе уже плыла луна — он довольно поздно пришёл за ней. — Вы всё увидите сами, просто подождите немного. — Нове показалось, что он немного замешкался, прежде чем ответить ей.       Не понимая, что происходит, но радуясь возможности выйти наружу, она вполне дружелюбно спросила: — Как ваше имя? — Имя? Моё? — почему-то удивлённо спросил мужчина. — М-м-м… Меня зовут Герберт Уотс. А вас, конечно же, зовут Нова, — добавил он, перебив её. — Не знала, что я известна в Нью-Арройо. — В узких кругах — да, — неопределённо ответил Уотс и засеменил дальше.       Город был всё так же тих и Нова внезапно подумала, что её вытащили из тюрьмы ночью не просто так. Подозрение росло с каждым шагом, ведь вёл её Уотс не в центр города, а куда-то на северо-западную окраину. Нова пожалела, что у неё нет никакого оружия и стала оглядываться в поисках чего-нибудь, чем можно его заменить. Как назло, никаких бесхозных лопат, кусков арматуры или на худой конец завалящего пистолета «Desert Eagle» с полной обоймой нигде не было видно. Когда она уже была готова нырнуть в тёмную улочку и бежать, Уотс остановился у двери небольшого дома, обложенного небольшими камешками, создававшими красивый спиральный узор на стенах. Он без стука открыл дверь и до Новы донеслись громкие голоса, которые явно о чём-то спорили. — ... найти его… первостепенной важности… — … в окрестностях нет… доложили…       Когда дверь открылась, голоса разом умолкли, а Нова, изнемогая от любопытства, зашла внутрь вслед за Уотсом. Внутрь было несколько человек, большинство из которых она не знала. Темноволосый с проседью мужчина сидел за столом, за его спиной стоял тот самый блондин из НКР, которого Нова видела на праздновании Дня Избранного. По другую сторону стола расположился явно разозлённый офицер Сент-Клэр, он угрюмо взглянул на Нову и сказал: — Я считаю, что это, — он махнул головой в сторону девушки, — очень плохая идея. — Офицер, у вас есть задание. Выполняйте его, — сказал ему блондин низким и властным голосом, от которого у Новы пошли по коже мурашки. Он точно был очень опасным человеком.       Сент-Клэр, ругнувшись, поднялся и пошёл к двери, вместе с ним вышло ещё несколько человек. Проходя мимо Новы он бросил на неё такой испепеляющий взгляд, что даже ей стало не по себе. Когда дверь закрылась и, наконец, в комнате стало тихо, голос подал человек за столом. — Вы, наверное, гадаете, почему мы вас пригласили? — спросил он. — Присаживайтесь, Нова. У нас к вам есть предложение. — Надеюсь, не из тех, от которых нельзя отказаться? — сказала Нова, опустившись в кресло. Удобное, зараза, такого в тюрьме точно не было. — С мистером Уотсом вы, наверное, уже познакомились, — он, видимо, предпочёл проигнорировать заданный ею вопрос. — Вот этот джентльмен позади меня — мистер Саймон Салливан, он представляет Новую Калифорнийскую Республику в нашем захолустье. — А кто вы?       Салливан внезапно рассмеялся, заставив присутствующих вздрогнуть от неожиданности. — А нам говорили, что ты сообразительная, — сквозь смех сказал он. — Это же Старейшина Нью-Арройо, так что будь почтительна.       Избранный неопределённо пожал плечами, не обращая внимания на цепкий взгляд Новы, дождался пока Салливан прекратит смеяться и сказал. — Мистер Салливан, почему бы вам не объяснить суть дела нашей гостье? — Да, конечно, — тот прокашлялся и повернулся к Нове. — Видите ли, нам стало известно о непростой ситуации, в которой оказалась ваша подруга. Ситуация такова, что, хотя преступление, предположительно совершённое вашей подругой, очень серьёзно, ресурсов города не хватает, чтобы его расследовать как следует. У вас в городе есть определённая репутация… Вы, насколько я знаю, обязаны доктору Леонарду жизнью. Так что мы предлагаем вам самостоятельно заняться расследованием и найти виновного, естественно, со всей нашей поддержкой и содействием.       Нова хмуро посмотрела на него. Всё было слишком хорошо, чтобы поверить в это. — Вы позволите чужаку расследовать преступление? – спросила она. — Как я уже говорил, — слегка раздражённо ответил ей Салливан, — у вас есть репутация. Вы умеете находить людей, ловко выпутываетесь из передряг, умеете выживать в Пустоши. К тому же, вы уже сотрудничали с НКР, поэтому и я могу вас рекомендовать. — Вальда — моя подруга. Не боитесь, что я подделаю улики, чтобы её оправдать? — Вы так не сделаете, — медленно, растягивая слова, сказал Салливан и добавил так, что Нова снова ощутила, как покрывается гусиной кожей. — А если сделаете, то смертная казнь вам покажется благословением.       В комнате воцарилась тишина. Нова, прищурившись, смотрела на него и понимала, что он не шутит. Кто этот Салливан, чёрт его дери? Она заметила, что Избранный очень внимательно смотрит на него, практически не отрываясь. Странно, что вообще с ней говорит именно представитель Республики. Хотя кто их знает, этих политиков. — Я уверен, ничего такого не произойдёт, — преувеличенно бодро сказал Избранный, барабаня пальцами по столу. — Если вы согласны, Нова, то мы можем обменятся информацией. Офицер Сент-Клэр поделился с нами, что вы были на месте преступления и имеете какие-то умозаключения на этот счёт? — Да, - сказала Нова, с трудом отводя взгляд от Салливана и борясь с желанием отряхнуться, — но ему это не понравилось, более того, он меня не дослушал. — Мы выслушаем до конца, — заверил её Избранный.       Немного времени занял пересказ того, что она уже рассказала Сент-Клэру. — Скажите, при осмотре комнаты были задействованы секьюритоны? — спросила Нова после того, как рассказала всё, что знала. — Насколько мне известно — нет, — ответил Избранный. — Я нашла странные следы на полу, как будто от колеса. Я долго думала, что это может быть, пока была в тюрьме, — задумчиво проговорила она. — Похоже на следы от секьюритона. Но, даже если предположить, что секьюритон был искомым убийцей, то не сходится. У него в вооружении нет циркулярной пилы как, скажем у робота-дворецкого. — На самом деле, — подал голос молчавший всё это время Уотс, — у нас есть роботы-дворецкие, переставленные на шасси от секьюритонов.       Все с удивлением посмотрели на него, так, что он даже слегка смутился. — Странно, что вы не замечали. Их не так уж и много, но они есть. — Но зачем? — спросила Нова. — Скажем так, нам… досталась партия нерабочих секьюритонов, которые в… скажем, неполном состоянии. А воздушные турбины роботов-помощников легко ломаются и сложно чинятся. Всё же они все — довоенные образцы.       Уотс вытер вспотевшие ладони об себя. «Он так нервничает, словно выдаёт военную тайну», подумала Нова. — В итоге было решено заменить турбины на шасси от секьюритонов, чтобы сэкономить, — сказал он и умолк. — Кто-то с доступом, вроде полицейского или представителя власти, мог дать ему приказ уничтожить человека, мистер Уотс? — спросил Салливан. — Нет, это вшито в код робота. Напасть мистер Помощник может только в случае, когда этот человек нападает на других людей или на самого робота. Для выполнения конкретно такого приказа нужно либо менять код, а это будет очень заметно при обычной работе робота. Либо же мисс Нова ошиблась и убийцей был не он. — Не может быть такого, что в городе есть бешенный робот-убийца, — добавил Избранный. — Проверка, всё же, не помешает, — сказал Салливан и обернулся к Нове. — Мы благодарны вам за сотрудничество. Вы можете продолжать расследование, если вам нужна будет помощь, вы всегда можете обратится к мистеру Уотсу.       Судя по несчастному лицу Уотса, он был этому не слишком рад. — Большого количества времени у вас нет, суд назначен на двадцатое августа. У вас чуть больше недели. — У меня есть вопрос про суд, — сказала Нова. — Сент-Клэр говорил, что у него есть доказательства вины Вальды. Какие? — Их несколько, — не стал отпираться Салливан. — Во-первых, один из пациентов доктора уведомил нас, что за день до убийства мисс Вальда и доктор ссорились, причём с её стороны звучали угрозы. Во-вторых, есть свидетели другой их ссоры, и снова с угрозами, правда на несколько дней раньше. И самая серьёзная улика это найденная полицейскими одежда в крови, принадлежащая Вальде. — А как вы поняли, что это её одежда? — Она сама её узнала на допросе.       Ох уж эта Вальда. Ни слова о такой улике не сказала. — Вы же понимаете, что это всё — косвенные улики? — спросила Нова, задумчиво глядя на свои грязные руки. В тюрьме их помыть, или хотя бы оттереть песком, было негде. — В совокупности с отсутствием алиби и наличием мотива — их достаточно, чтобы судья вынес приговор не в её пользу, — ответил Салливан. — Даже без орудия убийства. Так что советую вам поспешить. Найдите убийцу, и мы с радостью отпустим Вальду. Если это не она. — Точно.       Нова поднялась и пожала протянутую Избранным руку. — Удачи, — сказал он и, взглянув на Салливана, вышел из комнаты.

***

      Судя по всему, содействие полиции заключалось лишь в том, что теперь Нову никто не останавливал. Впрочем, её это более чем устраивало. Уотс подсказал ей о количестве переоборудованных роботов, так что с самого раннего утра, выспавшись после нервных суток в тюрьме и вооружившись куском мела из запасов Вальды, Нова приступила к работе.       Найти всех роботов оказалось непросто. Уотс не разрешил просто собрать всех роботов вместе, а на вопрос о причинах такого запрета поспешил удалиться, бормоча себе под нос что-то о городской панике. Так что Нове пришлось весь день бегать по городу, выискивая роботов и пытаясь понять, не странно ли они себя ведут. Что, как оказалось, весьма нетривиальная задача. Уже проверенных роботов она отмечала мелом, не церемонясь и малюя огромный крест им на «груди». Ей казалось, что они так выглядят даже лучше. Впрочем, как часто случалось с этим чудом довоенной техники, то что-то было неисправно в голосовом модуле и приходилось задавать вопросы из разряда «да-нет», чтобы робот хоть как-то мог отвечать. То некоторые, наоборот, были слишком разговорчивы и допрос их забирал очень много времени. Судя по всему, решила Нова, настроение роботов зависело от тех инженеров, которые «вложили» личность в машину. Как это делается Нова понимала весьма смутно, лишь зная, что в этом как-то замешаны компьютеры и много-много текста. — Где ты был утром четыре дня назад? — в очередной раз спрашивала Нова неотмеченного робота. — Уточните запрос. — Что здесь уточнять? — Нова призадумалась. — Где ты находился, м-м-м… в десять ноль-ноль седьмого августа две тысячи двести семьдесят седьмого года? — Город Нью-Арройо, страна Соединённые Штаты Америки. — Да ты издеваешься надо мной. Конкретно в какой части Нью-Арройо? — Уточните запрос.       Нова чуть не зарычала от злости. Тупые машины выжали из неё последние соки. Но этот не был похож на того, кто побывал в переделке. Прежде чем начать допрос она внимательно осматривала их — в той мясорубке, которую учинил убийца вряд ли можно было не быть залитым кровью. Правда, она не знала, умеют ли роботы себя чистить, но надеялась, что даже если умеют, то не столь тщательно, чтобы она не могла заметить что-то подозрительное.       Промучившись с последним роботом ещё какое-то время, она отпустила и его. Кажется, этот, хотя и был туп как пень, но ничем странным не отличился. Судя по тому, что ей сказал Уотс, ещё где-то был один робот на новом шасси, но она никак не могла его найти, хотя несколько раз обошла город. Ноги начали ныть. Ходить долго по брусчатке было непривычно, земля Пустошей совсем не такая. Она больше похожа на песок, в ней грузнут ноги и каждый шаг оставляет облачко пыли, словно идёшь по муке…       Когда солнце вышло из зенита, Нова, наконец, сдалась и направилась в «Злую тётушку». Ей срочно надо было поесть и выпить, желательно ещё поспать, но время до суда текло, словно вода, и она не хотела медлить. После обеда ей следовало бы опросить патрульных и просто прохожих о том роботе, которого она не могла найти. Мало ли где он мог быть, а искать его днями у неё не будет возможности. В баре было людно, так что болтать с Тимом не было никакого желания. Да и её любимое место было занято какими-то пьяными парнями, громко разговаривающими о какой-то там Люси и её формах. Нова наскоро пообедала, поглядывая по сторонам, и заметила непривычного для бара гостя. Мальчик лет десяти стоял у самого входа, на пороге и на цыпочках оглядывал бар. Заходящий в помещение амбал толкнул его в спину, и он чуть не упал. Недовольно потерев плечо, он вернулся на своё место, поймал глазами взгляд Новы и неожиданно смутившись, выбежал наружу.       Нова, повинуясь какому-то непонятному чувству, вышла вслед за ним, ожидая, что он уже убежал, но он стоял рядом с дверью и чертил босой ногой какие-то узоры на дощатом полу террасы. — Привет, — стараясь выглядеть приветливо сказала Нова. — Добрый день, — осторожно ответил мальчик, разглядывая её. — А у вас странная одежда. — Почему это? — Она такая пятнистая, как будто в грязи. — Мальчик весьма невежливо тыкнул в неё пальцем. — Моя мама меня ругает, если у меня на одежде такие пятна. — Это специальные пятна, — решила объяснить Нова. — Из-за них в Пустоши меня не видно. — Ух ты! — протянул он. — Вы были в Пустоши? — Да, была. — И там опасно, да? А гекко видели?       Нова коротко кивнула. Она уже не была уверена, что начинать разговор было разумным решением. — А я никогда не был в Пустоши, — разочарованно сказал мальчик. — Я только за городом бывал, там, где неграждане живут. Там у них интересно, а в зарослях кукурузы можно играть в прятки.       Он вдруг очень пристально посмотрел на неё. — А вы всех роботов разрисовываете? — М-м-м, да. А что? — спросила Нова. — Ну вы же ещё не всех разрисовали, верно? — Да, ещё один остался, только я его не могу найти. Может ты видел его?       Мальчик просиял, а затем лукаво спросил: — А что мне за это будет?       Нова нахмурилась. Что за дети пошли, они в Сан-Фране были куда воспитаннее! — Хочешь, дам мелок и ты сможешь сам нарисовать на роботах что-нибудь? — решила пойти ва-банк Нова.       Мальчик энергично закивал и схватил её за руку, потащил куда-то. Прохожие провожали их задумчивыми взглядами, но мальчик молча вёл Нову по улочкам, ловко уворачиваясь от горожан так, что она не всегда успевала за ним. Она уже поняла, что они идут на север города. Там, в конце улицы он перелез через забор, Нова, чувствуя себя слегка не в своей тарелке, последовала за ним. Ещё полчаса пути и в нос ей ударил запах помойки. Поднявшись на небольшой холм, они увидели овраг, служивший городу свалкой мусора.       Нова запоздало поняла, что именно здесь нашли окровавленную одежду Вальды и что, наверное, следовало бы прийти сюда раньше. — Он вон там, — подал голос мальчик и махнул рукой в сторону оврага. — Он как будто спит. Только я вниз не полезу, если мама узнает, то она меня радскорпионам скормит.       Нова поблагодарила мальчика и вручила ему оставшийся мелок. Тот просиял и побежал обратно в город. Какое-то время Нова смотрела ему вслед, а затем снова повернулась лицом к оврагу. В такую жару запах был особенно невыносим, так что она соорудила себе повязку на лицо и стала спускаться. Это сделать оказалось не так просто, склоны оврага были неустойчивы, а ноги то и дело скользили в мусоре. Ругаясь под нос и радуясь, что не переломала все ноги, а также пытаясь не думать о том, что ей скоро нужно будет подниматься наверх, она спустилась и огляделась. Пока что робота видно не было. Нова направилась в ту сторону, в которую показывал маленький любитель мела.       Овраг был несколько изогнут, так что лишь завернув за его поворот, Нова увидела робота. Он лежал «лицом» вниз на огромной куче мусора. Она осторожно приблизилась, готовая бежать при первых признаках опасности. Но мистер Помощник не двигался, а его манипуляторы безвольно лежали возле него, словно руки. Нове никогда не нравились эти похожие на осьминогов машины. Они казались ей жуткими. Но этот робот был отключён. Нова проверила батарею, та оказалась на месте. А вот голодиск, который был своеобразным «мозгом» робота, был вынут. Защитную пластину, чьей задачей было охранять внутренности робота, словно выплавили по сторонам, аккуратно и чётко очертив её края. Она внимательно осмотрела корпус робота, но заметила лишь разводы грязи, словно его «помыли» измазанной в грязи тряпкой. Лишь кое-где на его корпусе были багровые пятна. Нова могла бы поклясться, что это кровь, но полиции и суду этого явно будет недостаточно. Со злостью пнув один из манипуляторов спящего мистера Помощника, она развернулась и направилась в Нью-Арройо.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.