Falling up

      Надоедливое трещание будильника, надевание очков, прощание с теплой постелью, заряд плохого настроения, и вот уже я, готовая к новому школьному дню, направляюсь в ванную, где тщетно прощаюсь с властной сонливостью.       Остались какие-то жалкие два дня, а дальше — лето. Классная пора, в которой много свободного времени и отдыха. По крайней мере, сейчас — это теплые, утешающие мысли перед очередным визитом злобных школьных задир и уставших от них учителей.       Я спускаюсь на кухню. На столе меня уже ждали недавно приготовленные горячие вафли с джемом, запах от которых распространился по всему дому. Я усаживаюсь за деликатес и вдруг замечаю записку от мамы: «Приду раньше, но с гостем.». Вздыхаю. Я отлично понимаю, с каким гостем придет моя мать.       Отец погиб, когда мне было три года, поэтому я его толком не помню, а вот мама на протяжении всей моей жизни впадала в жуткую депрессию, а-ля одинокая мать без мужской руки. Но, к счастью для нее (и к несчастью для меня), у нас появился очень заботливый отчим, который делает маме очень приятно, когда они остаются наедине. Что касается меня, то этот дядя может дать мне доллар на мороженое, да и на этом — все, но спасибо.       Доев свой завтрак, я накидываю на себя первую попавшуюся из шкафа одежду и бегом в школу. Благо район у нас скудный и маленький, так что я могу дойти до заведения пешком. В моих ушах как всегда оказываются наушники с музыкой, без которых я никогда не могу дойти до школы, не вспомнив все свои косяки. Я включаю такую громкость, чтобы она могла заглушить мои мысли.       Что-то шлепнуло меня по плечу, и я невольно вскрикнула. Обернувшись, я увидела Ди, мою единственную школьную подругу. Я не заметила как слетели мои наушники и услышала ее закатистый смех.       — Черт, — поморщилась я, поправляя очки. Блондинка продолжала хихикать. — Вообще-то, я тебе это припомню, сучка.       — Да ну тебя, Джесс. Ты создана, чтобы смешить, а не пугать. Я сопровожу тебя в школу?       — Без претензий.       Как жаль, что теперь мне не удастся как следует окунуться в звуки песен, так как Ди болтает без умолку. Темы разговора совершенно разные и банальные: парни, предки, отношения, сплетни, парни. В общем, все то, что должно волновать среднестатистическую американку, но не меня. Конечно, я могу задуматься над тем, что мне нужен парень, но в большем случае меня волнует будущая оценка на контрольной, или что произойдет в следующей серии, или что будет в следующей главе книги… Я просто люблю сидеть дома и особо ни в ком не нуждаюсь. У меня практически не осталось друзей и слава Богу. Зато настоящие, проверенные временем. Ну, я так считаю.       С Ди я дружу с начальной школы и только в школе мы и дружим. Мне нравится ее легкомысленность, потому что с ней я чувствую себя увереннее, чем с остальными. Она приравнивается к красоткам в школе, но сама же этого не признает. Вообще, какая блондинка не может быть школьной суперзвездой? У Ди большой список бойфрендов и друзей, в котором есть я, написанная мелким почерком. Все равно Диана без конца уверяет меня, что я являюсь ее единственной подругой. Только вот стоит учебному дню кончиться, и от Ди не стоит ожидать каких-либо звонков.       Прошло еще минут десять бесполезной болтовни, после которых от школы нас разделяло метров двадцать. Вот мы переходим дорогу, проходим еще немного и входим в школьный двор, полный учеников разных пород. В разных углах поселились задиры, ботаники, школьные суперзвезды, спортсмены… А вот и Галлагеры. Йен, Лип и его шлюха-подруга Карен Джексон. Двое последних курят.       Заметив мой взгляд, Лип махнул мне рукой, затушил косяк и подбежал к нам с Ди.       — Джесси…       — Приветик, — улыбнулась Диана и сделала несколько шагов назад, оставляя нас наедине.       Парень встал в двух шагах от меня и выжидающе протянул руку.       — Привет? — непонимающе сказала я.       — Я поручал тебе сочинение для Пита.       Мы немного подождали, пока мой мозг загрузится и вспомнит, чего требует Лип. Вспомнив, внутренний голос очень долго протянул «черт».       — Твою мать, Лип, я его не взяла… — парень закатил глаза, матюгнувшись. Мне стало обидно. — Я надеюсь, Пит меня не пристрелит?       — Ладно, не важно… Как-нибудь выкрутимся, а то забыл, что ты тупишь, — немного улыбнулся Лип.       — Да пошел ты, — я шлепнула его по груди. — Ты опять придешь ко мне что ли?       — Если дадут переписывать, то скорее всего. Все равно, это не мое сочинение, — пожал плечами Лип. — Этот мудак может скопировать буковки и сам, надеюсь. Или ты сама хочешь подтянуться?       — Да… С тригонометрией.       — Окей, я что-нибудь придумаю, — сказал Лип и побрел обратно к своей шайке.       Я провожаю его взглядом. И кто мог подумать, что его услугами станут пользоваться так много людей? Лип от недостатка времени и благотворительности стал поручать четверть своих заказов мне, естественно, за сниженную плату — в среднем от десяти до двадцати долларов, — которой хватает нам с мамой на два дня.       — Он же уродливый, — сказала подошедшая Ди, приставив большой палец к подбородку на манер критика.       — И что?       — И ты хочешь с ним встречаться?       Я поперхнулась своей слюной, а Ди снова засмеялась.       — Я всего лишь помогаю ему за деньги, — разозлилась я.       — Ну-ну, — улыбнулась Ди. — Никто не связывается с Галлагерами, если не хочет проблем.

***

      Первый урок у нас физика. Справа от меня сидела Ди, а сзади Лип. Я внимательно слушала, что говорит учитель и старалась записывать все важные детали и формулы. Позади послышался усталый зевок. Я без конца смотрела на часы, и каждый раз удивлялась, как долго еще будет продолжаться этот ад. Руки ныли от перенапряженных мышц, а почерк со временем становился менее разборчивым.       Только вспомнила о нем, и вот уже прилетевшая от него записка. Господи, ты сейчас никакого права не имеешь отвлекать меня! Я раздраженно развернула комок бумаги и быстро прочла: «Буду сегодня в девять часов вечера». Я обернулась назад на Липа с лицом, мол, че так поздно? А он в ответ безэмоционально чмокнул губами, от чего я тут же обернулась обратно. Я знаю, что это в его стиле, но что-то в последнее время Лип стал слишком много делать различные намеки. Я посмотрела на усмехающуюся Ди, которая двигала бровями.       Когда до конца урока оставалось десять минут, учитель раздал небольшие бланки с проверочным тестом за последние пять тем. В животе тут же вспыхнул страх перед будущей нехорошей оценкой, но поглядев на вопросы, я невольно вздохнула. Почти все задания я решала с Липом на заказы учеников.       Когда урок кончился и все сдали свои работы, я обратилась к Липу, чтобы спросить ответ на вопрос, который я прослушала из-за его записки на уроке:       — Ну и каков ответ на вопрос номер семь?       — Я подчеркнул «Б».       — Ура, я тоже, — с облечением вздыхаю.       — А что у тебя в номере пять? — вдруг спросил Лип. Редко, но иногда он сверяется со мной ответами.       — «Г».       Лип кивнул и пошел вслед за Карен, щипая ее за задницу.       Я складываю последние учебники и вспоминаю про свою презентацию на следующем уроке информатики. Я чувствовала себя неуверенно, потому что у Липа другое расписание, и вместо информатики на втором уроке у него стоит химия. То есть я не получу подсказку шепотом в неловкий момент, тем более с презентацией я точно накосячу.       — Как трогательно, — протянула Диана, когда мы выходили из кабинета и направлялись на следующий урок. С Ди расписание у нас одинаковое.       — Ты о чем?       — Не видать тебе Филиппа в постельке, — Ди захихикала.       Внутри опять все свело.       — Черт! Мы дружим, потому что хорошо учимся…       — Ди Клейт! — окликнул мою подругу голос сзади. Мы обернулись и увидели высокого худого парня с челкой и прыщами. — Будет вечеринка в пятницу. Моя задача заставить прийти тебя любой ценой.       — Оу… — бросила Ди, закусив губу. — А ты у нас… Майкл? Джош?       — Джош. Приятно удивлен, что такая как ты запомнила мое имя.       — Так вот, Джош, ты уж извини, но делать мне нехер, как идти на ваши скучные развратные вечеринки с дешевым алкоголем и фастфудом.       — Вечеринка у Тейлор Маккареби…       — Маккареби! — воскликнула Ди, и парень просиял. — Что ж ты сразу не сказал! И, кстати, она могла бы сама лично меня пригласить. Я иду.       Ди взяла меня за плечо и повела в противоположную сторону от парня, но, как будто вспомнив очень важное, остановилась и повела меня обратно к Джошу.       — Иду при одном условии. Я беру с собой Джесси, — я вопросительно посмотрела на подругу. — И не смотри на меня так! Все понятно, Джош? Так и передай Тейлор.       Паренек часто закивал и энергично побежал по коридорам прочь. Я скрестила руки и уставилась на Ди, но та не желала встречаться со мной взглядом.       — Успокойся, детка. Тебе надо развеяться.       — Но мне даже надевать-то нечего, — решила отмазаться я, и Ди в шоке на меня посмотрела.       — Тогда я дам тебе некоторые шмотки! Боже, говоришь так, будто у проблем никогда не бывает решений.       Прозвенел звонок на урок. Информатика прошла довольно гладко, несмотря на то, что я все-таки выступила с презентацией и запнулась на нескольких длинных названиях. В конце урока какой-то мерзавец бросил в меня бумажку, на которой страшно была нарисована я (очки как по легенде должны быть больше моей головы), сосущая мужской член. Я просто отдала это чудное послание учителю, спровоцировав разборки.       Лип попадал в мои четвертые и пятые уроки, Ди тоже много раз расставалась со мной за день. Но после пятого у всех нас была физкультура, и я вместе с Ди отправлялась в раздевалку. Мы как раз проходили мимо женского туалета, из которого «незаметно» выбежал мускулистый смуглый парень с расстегнутой ширинкой, а за ним и сама довольная Карен Джексон. Заметив нас, парень показал средний палец и пошел на свой урок. Я же глубоко вздохнула, посмотрев на Карен. Интересно, сколько еще парней ее сегодня поимеют?       — Хватит так на нее пялиться, — шепнула мне Ди.       Я посмотрела под ноги и закусила губу. Мы с Дианой уже дошли до женской раздевалки и переодевались в спортивную форму. Уж там царило королевство женских сплетен. Ди встретилась с Элли, и вскоре они безустанно разговаривали о непонятных вещах, разве что не переходили на спор.       Я, имеющая иммунитет к столпотворениям, довольно быстро переоделась и вышла на улицу. Там-то я и заметила Молли Браун с ее такими же противными подружками. Только этого мне не хватало…       — Эй, сука! — Молли вплотную подошла ко мне, но я не поднимала на нее взгляд и продолжала игнорировать. Что-то сильно взяло меня за волосы и дернуло вниз, от чего я вскрикнула и упала лицом в землю. Очки далеко отлетели. — Какую оценку получило мое эссе? А?!       Я на зло молчу, сдерживая слезы.       — Отвечай, мразь! — закричала уже другая девушка, пнув меня в бок.       — Би! — застонала я сорванным голосом.       — Би! — передразнила Молли писклявым голосом. — Тогда на какой хер я заплатила Галлагеру за наивысшую, тупая ты сука!       По телу разразились пинающие удары в бока. Мат от девушек вскоре слышался словно через вату, а в глазах стало темнеть. Между сознанием и обмороком я всегда говорю себе: «На этот раз с Липом покончено». Плевать на бедность матери, плевать на отчима, который станет у нас жить, не получай я деньги. Кстати, я больше не буду врать маме, что хожу на работу. А Лип, скорее всего, без нужды перестанет со мной общаться, и останется у меня только Ди да Марго из Калифорнии.       Тьма.