***
Скуало думал, что видел в своей жизни достаточно, чтобы оставаться хладнокровным в любой ситуации. Но зрелище изувеченных бесчеловечными экспериментами людей, мертвые тела детей, исчислявшиеся десятками и речь одного из ученых, который, даже ощутив сталь меча на своем горле, умудрялся взахлеб рассказывать о научном прорыве, заставили Акулу окончательно сорваться. Лишь когда его клинок, лицо и волосы почти полностью окрасились алым, а форма пропиталась чужой кровью настолько, что двигаться стало сложнее, он остановился. Спину саднило, несколько глубоких порезов мечник все-таки получил, а в плече засела пуля, выпущенная на удачу одним из охранников. Но подвал был полностью чист. В живых не осталось ни единого противника. Только подопытные запертые в специальных боксах и настороженно следящие за варийским капитаном из-за прозрачных перегородок. Агрессии они, впрочем, не проявляли, так что пока можно было оставить их на людей Каваллоне, в чью задачу входило позаботиться о выживших и более-менее вменяемых жертвах экспериментов. Тех же, кого уже нельзя спасти, вновь придется взять на себя Варии. Скуало такие пока не попадались, но из донесений других групп, он знал, что на третьем этаже этого чертового комплекса пришлось уничтожить не меньше тридцати человек, полностью лишившихся рассудка в результате каких-то опытов, связанных с генами животных и на инстинктах убивавших все, что движется. При этом сами варийцы потеряли шестерых бойцов, не успевших среагировать на молниеносные атаки освобожденных ими жертв Эстранео. И это при том, что в этой миссии участвовали только самые опытные рядовые. Весь молодняк оставили в штаб-квартире, заменив их сотней лучших бойцов из семьи Каваллоне, которым отводилась роль прикрытия. — Врой! Чего встали? — недовольно рыкнул Скуало, заметив пялящихся на него медиков, которых по настоянию мелкой, он взял с собой, — Заканчивайте свою работу и валите отсюда на х… — Все рядовые в порядке, командир, — чуть дрожащим голосом отозвался старший в группе. — Остались только вы. Могу я осмотреть ваши раны? — Валяй, — кивнул капитан, скидывая промокшую куртку. — Только быстро. И прекрати трястись. Врагов тут больше не осталось. Знал ли Скуало, что подчиненный Луссурии сейчас боится Хранителя Дождя едва ли не больше, чем возможного противника? Вряд ли. Мечника мало волновало, какое впечатление он произвел на окружающих. Хотелось просто поскорее убраться отсюда. — У вас плечо прострелено, — зачем-то сообщил беловолосому врач. — И пуля внутри. — Врой! И что? — раздраженно рявкнул мечник. — Мне-то на фига это знать, вытащи ее и все. — Но анестезии нет… — растерянно заметил медик. — Больно будет. — … — не сдержался Скуало. — А сейчас мне как будто хорошо. Делай, черт тебя побери и не болтай. — Капитан, — голос в наушнике звучал серьезно и немного устало. — Остался последний блок. Это третий этаж по правой стороне. Там уже работают две группы, но они не справляются. Слишком много подопытных с гибридным Пламенем, находящихся в неадекватном состоянии. — Врой, мелкая, так отправь туда кого-нибудь еще или я, по-твоему, армия спасения? — огрызнулся беловолосый, стараясь отрешиться от болевых ощущений, — Достало… Да вынь ты уже эту гребанную пулю! Или у тебя руки из задницы растут! — Извините, капитан, — поняв, что Скуало лучше сейчас не трогать произнесла Облако. — Я отправлю туда четвертое подразделение. Возвращайтесь в Палермо, когда вас подлечат. — Черт… — сплюнул Дождь, которого слегка отрезвила непривычно холодная вежливость малявки. —Прости, мелкая. Я погорячился. Но девочка его уже не слышала, переключившись на другой канал, чтобы попытаться разрулить возникшую ситуацию. Она ведь обещала брату сделать все возможное, чтобы свести их потери к минимуму. А Скуало… с ним Еши пообещала себе поговорить позже. Еши знала, что Акула не хотел ее обидеть, но объясняться сейчас не время и не место. — Я з-закончил, командир, — наконец, сообщил мечнику медик. — Но рана не полностью затянулась. Потом надо еще… — Плевать, — вариец вновь натянул куртку, собираясь отправиться на третий этаж. Эту миссию явно пора было заканчивать.***
Ураган Варии никогда не отличался терпением, и задание найти мальчишку из семьи Бартолини это лишний раз подтвердило. Через два с половиной часа поисков, которые так и не увенчались успехом, Бельфегор был готов все бросить и перейти к последнему приказу босса. То есть подорвать тут все к чертовой матери. — Тогда босс лишится поддержки на собрании, а мы будем обязаны выплатить неустойку, — осадил напарника Мармон. — Это не входит в мои планы, поэтому ищем дальше. — Принцу скучно, — пожаловался Бел. — Если не найдем ребенка, будет весело, — пообещал аркобалено. — Но только один раз. — Ши-ши-ши, — нервно хихикнул Принц-потрошитель. — Думаешь, босс сильно разозлится? — Глупый вопрос, — буркнул Туман, тоже уже изрядно вымотанный постоянными попытками отыскать Лукаса Бартолини. — Бел, похожего ребенка засекла третья группа возле шестой проходной, — послышался голос Еши. — Но он сбежал, едва его заметили, так и не попытавшись выйти из здания. Так что попробуйте перехватить его на первом этаже с левой стороны. Если не получится, то идите к ближайшей лестнице. Я отметила вам ее местонахождение. Лифты сейчас выведены из строя, поэтому если ребенок попытается спрятаться наверху, то это наиболее вероятный путь туда. — Спасибо, Принцесса, — заметно воодушевился Бельфегор. — Уже идем. Скажи остальным, пусть перекроют все выходы и подходы к другим лестницам. Надо ограничить площадь. — Хорошо, сделаю, — пообещала Облако. Мальчишку они все-таки отыскали. Правда, уже на втором этаже, где он пытался открыть окно, чтобы выбраться по пожарной лестнице. Увидев варийцев, ребенок, чья внешность полностью совпадала с выданным Белу фото, попятился, а затем припустил со всех ног по длинному коридору, уводящему вглубь этажа. — Стоять! — совсем не по-королевски завопил Ураган, рванув следом. Тратить еще два с половиной часа разыскивая беглеца, ему совсем не хотелось. К удивлению Бела паренек оказался весьма шустрым, несмотря на возраст. Босс семьи Бартолини явно заботился о физическом воспитании своего внука, поэтому удирал ребенок вполне профессионально. Использовать леску Ураган побоялся. Приказ звучал недвусмысленно. Доставить целым и невредимым. Впрочем, и без оружия, Бельфегору довольно быстро удалось загнать беглеца в угол. — Ши-ши-ши, поймал. Больше не сбежишь, — довольно проговорил Ураган, хватая мальчишку за шиворот и ловко прижимая к себе. — Пусти, — забился тот. — Отстань от меня. — Не могу. Твой дед, дон Игнацио Бартолини поручил нам вернуть тебя домой. И Принц это сделает, — сообщил Лукасу Бел. — Дедушка? — подозрительно уточнил ребенок, не прекращая, впрочем, попыток вырваться. — Это он вас послал? — Угу. Поэтому не дергайся и пойдем со мной, Лукас, — слегка встряхнул мальчишку Бельфегор. — Не пойду. Я вам не верю. Дедушка никогда бы не отправил за мной чужих. Он бы сам пришел, — категорично заявил Бартолини-младший. — Мы заключили сделку, — пояснил Ураган Варии. — Если, ты, конечно, знаешь, что это такое. — Да уж знаю, не дурак, — насупился ребенок. — И все равно не верю. Чем докажешь, что это дед вас прислал? — Принцы не врут, — гордо заметил Бел. — Пф… это ты-то Принц? — фыркнул мальчишка. — Я не маленький, чтобы поверить в такую сказку. И вообще… — Бел, вам надо уходить, — напомнила Ешино, — Мармон предупредил всех, что ты нашел Лукаса Бартолини, поэтому первая группа уже начала устанавливать взрывчатку. Скоро здесь все взлетит на воздух. Так что выбирайтесь оттуда и возвращайтесь в Палермо. — Хорошо, Принцесса, — отозвался вариец. — Идем. — Я не Принцесса, — оскорбился Лукас. — И никуда не пойду. — Ши-ши-ши, а я и не с тобой сейчас разговаривал, — улыбнулся Бельфегор. — И ты пойдешь… — Нет! — Да! — Нет! — Надоел, — подытожил Принц-потрошитель. — Не пойдешь сам, свяжу и потащу за собой. И вообще, ты радоваться должен, что тебя нашли. Кто знает, что с тобой сделали, если бы мы не пришли. — Не пойду! Хочу остаться здесь, — истерично выкрикнул ребенок. — Они обещали отвести меня к маме и папе, если я буду хорошо себя вести и делать, что скажут. — Соврали, — категорично заявил Ураган, зная, что родителей Лукаса уже два года как нет в живых. — Нет, дедушка говорил, что мама и папа ушли на Небеса, а они сказали, что могут меня туда отправить, — возразил мальчик. — И там я обязательно их встречу. — Не соврали. Отправить действительно могли. Но там ты уже точно никого не встретишь, — криво усмехнулся Бельфегор. — Почему? — не сдавался Лукас. — Я буду искать и… — Потому что там ничего нет, — отрезал Бел, вспоминая рассказ Ешино о ее ощущениях в тот момент, когда она была на грани жизни и смерти. — На тех Небесах темно и пусто, как в черной дыре. — А ты откуда знаешь? — поинтересовался ребенок. — Ты уже был на Небесах? — Почти, — уклончиво ответил Ураган, успевший за время своего пребывания в Варии несколько раз едва не погибнуть. — И больше не хочу. Оттуда трудно вернуться. А твой дед расстроится, если ты решишь его оставить сейчас и уйти на Небеса. — Ладно, — сдался мальчишка, который очень любил дедушку — Я пойду с тобой, так и быть. Но ты мне расскажешь, что еще видел на Небесах. И почему называешь себя Принцем тоже. — Хорошо, но позже, — не стал спорить Бельфегор, которому разговоры о смерти подпортили и без того не самое радужное настроение. — Сейчас я тоже хочу домой.***
В Палермо из Неаполя Занзас прибыл глубокой ночью. Короткая остановка в первой попавшейся гостинице, чтобы привести себя в порядок, выпить кофе, связаться с Каваллоне и немного передохнуть, а затем снова в дорогу. В штаб-квартиру он заехать уже не успевал, поэтому просто отправил сестре сообщение, что будет после собрания. В ответ Ешино прислала ему всего одну фразу. «Никому пока не говори, что ты услышал в Неаполе, даже нашим и Дино». Понятно, что мелкая имела в виду рассказ босса Эстранео, но, что конкретно ее насторожило, девочка не написала, видимо, рассчитывая объяснить позже. — Электрический мусор, будут спрашивать о том, что произошло в резиденции Эстранео, молчи, Вообще, ни слова, никому, — приказал босс Варии. — На все вопросы по этому поводу буду отвечать только я. Понял? — Да, босс! — с воодушевлением кивнул Хранитель Грозы. Еще пара часов ушла на то, чтобы окончательно согласовать планы и выслушать донесения о ходе миссий в лабораториях и только после этого Занзас позволил себе сорок минут отдыха. Впереди была, пожалуй, самая сложная часть операции. И вот тут ошибаться точно нельзя. — Время, босс, — напомнил Занзасу Леви-а-Тан. — Идем, — коротко бросил босс Варии, накидывая на плечи, вычищенный горничными пиджак. Уже на подъезде к резиденции Вонголы, Скайрини получил новое сообщение от Еши. «Скуало и Бел уже закончили. Принц летит самолетом, так что оба будут в Палермо через пару часов. Ребенок тоже. Все идет хорошо.» — Отлично, — мысленно усмехнулся Занзас. — Пора начинать наш спектакль. Собрание Альянса было назначено на полдень, но Скайрини специально приехал пораньше, чтобы успеть оценить обстановку. — Сын, — удивленно приветствовал его Тимотео. — Почему ты здесь? Не помню, когда ты последний раз добровольно приезжал на собрание. — Да вот решил послушать, что эти шавки из Альянса гавкать будут, — криво ухмыльнулся Занзас, придерживаясь выбранной линии поведения. — Тем более, что сегодня вы собирались обнародовать результаты расследования по этим ублюдкам из Эстранео. Не хочу пропустить все веселье. — Занзас, тогда хотя бы в этот раз веди себя прилично, — вздохнул Девятый. — И не пей, ради бога. — Посмотрим, — хмыкнул вариец, предвкушая реакцию старика на его «приличное» поведение. Оставшееся до собрания время, он скоротал в своей спальне, прихватив с собой пару любопытных документов из библиотеки Вонголы, и ожидая сообщений от прибывших вскоре после него, союзников. Разумеется, пересекаться с ними до начала мероприятия Занзас не планировал, но вот получить от дона Игнацио информацию о царящих среди представителей Альянса настроениях, было весьма кстати. В зале босс Варии, как и предписывал этикет, появился вместе с Тимотео и Внешним Советником. Заняв место наследника, находившееся строго напротив Девятого, Скайрини жестом подозвал к себе одного из слуг. — Принеси мне виски, — приказал он, делая вид, что не замечает недовольно нахмурившего брови Ноно. Впрочем, сказать Тимотео все равно ничего не мог. Время было начинать. Первую часть собрания, Занзас откровенно пропускал мимо ушей. Там не было ни слова про Эстранео. Вместо этого, обсуждали вопросы, связанные с финансовыми потоками. Все это босс Варии за последнюю неделю слышал уже не раз и не два, правда, от Мармона. Тот, видя, что Скайрини в коем-то веке заинтересовался экономикой, с воодушевлением рассказывал, как сейчас обстоят дела и даже не подозревал, что Занзас спрашивает об этом отнюдь не из пустого любопытства. Вопрос, на какие средства новой семье существовать дальше, варийским боссом прорабатывался не менее тщательно, чем план предстоящей операции. Другой вопрос, что знал об этом лишь его заместитель. — А что об этом думает босс Варии и наследник Вонголы, — поинтересовался дон Бартолини, тем самым подавая условный сигнал, что пора переходить к следующей части плана. Отправленные им на миссию вместе с варийцами люди, только что вернулись в резиденцию семьи и доложили, что операция успешно завершена. — Что все это бред, не имеющий никакого отношения к делу, — хмыкнул Занзас. — Меня больше интересует другое. Долго ли еще мусор, устроивший несколько недель назад резню, будет жить спокойно. — Занзас, — привычно осадил Скайрини Девятый. — Сейчас речь не об этом… — Дон Вонгола, при всем моем уважении к вам, но я бы тоже хотел узнать, как продвигается расследование, — с самым невинным видом проговорил Каваллоне. — Мы обязательно коснемся этой темы, дон Каваллоне, — пообещал Тимотео, — Но чуть позже. А сейчас… Грохот слетевших с петель дверей не дал Девятому завершить фразу, явив Альянсу заместителя варийского босса во всей красе. Особенно красноречиво выглядел его клинок, покрытый темными разводами запекшейся крови и длинные волосы, местами пестревшие такими же пятнами. Перед приездом сюда, Акула едва успел умыться и сменить одежду. — Врой! Приказ выполнен, босс, — не давая никому опомниться, доложил Скуало. — Семья Эстранео, проводившая опыты над людьми и виновная в нападении на семьи Бартолини, Каваллоне, Паолетти, Альбанези и Тортора, а также на штаб-квартиру независимого отряда убийц Вария, полностью ликвидирована. Лаборатории так же уничтожены. Ждем ваших дальнейших распоряжений. — Долго возились, мусор, — усмехнулся Занзас. — Останься. Ты мне еще тут понадобишься. — Что все это значит, Занзас? — обманчиво мягко начал Тимотео, но его вновь самым наглым образом перебили. — Ши-ши-ши, простите, что задержались, босс, — с самой широкой улыбкой, на которую только был способен, в зал шагнул Ураган Варии, ведя за руку светловолосого мальчишку. — Ваш приказ выполнен. Заложник освобожден и доставлен в соответствии с вашим распоряжением. — Дед! — не став ждать, пока взрослые закончат свои разговоры, ребенок рванулся к единственному родному ему в помещении человеку. — Деда! — Лукас, — дон Бартолини, не стесняясь присутствующих, обнял внука и посадил к себе на колени. — Ты в порядке? — Да, Принц сказал, что ты меня очень ждешь, поэтому мы сразу приехали сюда. Ты не сердишься? — на всякий случай поинтересовался мальчик. — Конечно, нет, — заверил его дон Игнацио, бросая на Бельфегора благодарный взгляд. — Как видите, дон Вонгола, мы сами завершили ваше расследование, — насмешливо заметил Занзас. — Вынесли приговор и привели его в исполнение. Так что дело можно закрывать. — Ты поступил очень опрометчиво, Занзас, — стараясь, сохранить невозмутимое выражение лица проговорил Тимотео. — Вонгола не давала тебе приказа, а, значит, своими действиями ты нарушил закон. И теперь даже мне не оправдать тебя перед стражами Вендикаре. Хотя, я признаю, ты старался во благо Альянса. Но… — Мне не нужны оправдания, старик, — хмыкнул Скайрини, расслабленно откинувшись на спинку кресла. — Мы не получили приказа от тебя, это правда. Но поскольку Вария является независимым отрядом, то, как босс, я имею полное право заключить соглашение с любой другой семьей, если это не идет вразрез с политикой Альянса и выполнять задания от их имени. Ты сам подтвердил, что наши действия были направлены во благо, так что претензий со стороны Вендиче не будет. Это я тебе гарантирую. Что же касается документального подтверждения, то дон Кавалллоне и дон Бартолини с удовольствием предоставят тебе копии документов, согласно которым Вария, в моем лице, приняла на себя обязательства по полной зачистке семьи Эстранео и освобождению, похищенного во время нападения, Лукаса Бартолини. Я ведь прав, господа? Дино и дон Игнацио почти синхронно кивнули, и перед каждым из них на столе появилась папка с нужными бумагами, заботливо поданная подчиненными. — Мы передадим их вам после завершения собрания, — сообщил дон Бартолини. — От себя же хочу добавить, что весьма признателен Варии, и лично их боссу Занзасу Скайрини за предоставленную информацию и успешно проведенную операцию. Я вам очень обязан. — Аналогично, — подтвердил босс семьи Каваллоне, стараясь не замечать испепеляющих взглядов, которые на него то и дело бросал аркобалено Солнца, так же присутствующий в зале. — Вот видишь. Все в порядке, так что можно закрывать вопрос, если конечно, кто-то еще не хочет высказаться и обвинить Варию в нарушении закона, — равнодушно проговорил Скайрини. — Есть желающие? Я с удовольствием вас выслушаю. Желающих, как ни странно, не нашлось. Пусть босса Варии недолюбливали за грубость и высокомерие, но выступать против него в открытую не решались. Тем более, сейчас, когда боссы Каваллоне и Бартолини ясно дали понять, на чьей они стороне. Да и Альбанези с Тортора теперь посматривали на варийцев, если не с уважением, то без былой неприязни. Поэтому те, кто не пострадал от рук Эстранео, предпочли соблюсти нейтралитет, ожидая, чем окончится набиравший обороты разговор между доном Вонголой и его наследником. — Сын, — непроизвольно повысил голос Девятый. — Как будущий босс Вонголы ты не должен… — Ах да, насчет этого, — Скайрини лениво взял со стола стакан, но даже не подумал поднести его к губам. — Я отказываюсь от места наследника семьи Вонгола. Мне это больше неинтересно. Ну и в свете последних событий, не вижу смысла, чтобы Вария оставалась ее частью. С этого момента независимого отряда Вонголы Варии больше не существует. Есть только одноименная семья, боссом которой по-прежнему остаюсь я. Свою деятельность, мы, разумеется, продолжим, так что у кого есть заказы по нашему профилю, готовы рассмотреть в порядке очереди. Закончив свою речь, босс Варии отсалютовал оглушенным новостью донам бокалом, а затем поставил его обратно, так и не сделав ни единого глотка. — Ши-ши-ши, наш босс умеет удивлять, — тихонько хихикнул Бельфегор, ткнув локтем стоявшего рядом капитана. Первым опомнился Савада Емитсу, не проронивший до этого момента ни единого слова. Нагнувшись к своему боссу, он что-то прошептал ему, то ли напоминая, то ли советуя. Видимо информация оказалась полезной, потому как лицо Девятого еще секунду назад напоминавшее маску, разгладилось, и он снова заговорил. — Прости, Занзас, но это невозможно. Вария не может выйти из состава Вонголы, поскольку существует соглашение, заключенное при создании отряда, и оно действует бессрочно. Более того, раз ты отказываешься от места наследника семьи и от Вонголы в целом, то не можешь больше считаться боссом Варии, ведь она по-прежнему остается частью Вонголы, чтобы ты не сказал, — с отеческой улыбкой произнес дон Тимотео. На что Скайрини лишь расхохотался. — Старик, ты действительно думаешь, что я не в курсе договора, по которому Вария стала независимым отрядом? — поинтересовался Занзас. — Я перечитал его вдоль и поперек, включая мелкий шрифт и все дополнения. В принципе, он бессрочный, в этом ты прав. Но только при условии, если после очередной смены босса его правопреемником была принесена присяга на верность семье. В случае отсутствия таковой в течение года, соглашение считается аннулированным и может быть возобновлено в течение двенадцати месяцев, и только по обоюдному согласию сторон. Акула, победив Тира, ты клялся Вонголе в верности? — Нет, босс, — усмехнулся Скуало. — Меня об этом не просили. — Я тоже никаких церемоний не проходил, так что теперь этот документ всего лишь мусор. Часть истории ранее существовавшего независимого отряда, — пожал плечами Скайрини. — И уж если мы заговорили о юридических тонкостях, стоит заметить еще один момент. В случае возникновения такой ситуации по вине ведущей стороны, а в данном случае это Вонгола, прохлопала время, отведенное на подтверждение соглашения, вся собственность и финансовые активы Варии переходит в полное распоряжение босса теперь уже полностью независимого отряда или в нашем случае семьи. Так что на штаб-квартиру, прилегающую к ней территорию и средства находящиеся на счетах, вы тоже претендовать не можете. Все это теперь принадлежит мне. Дон Каваллоне, у вашей семьи насколько я знаю лучшие юристы, не одолжите мне парочку, чтобы подготовить и заверить соответствующие документы, а так же закрепить создание новой семьи согласно закону? Остальное обсудим позже. — Конечно, — с готовностью согласился Дино. — Я пришлю их на днях. — Вот и договорились, — босс Варии поднялся со своего места. — Думаю теперь вопросов точно не осталось. Идем, мусор. Время возвращаться домой. Резиденцию Вонголы Занзас и его сопровождающие покинули в полнейшей тишине, так и не встретив ни малейшего сопротивления со стороны бывшей семьи. Лишь в машине, Скуало позволил себе высказать, все, что он думает. — Врой, чертов босс, ну ты их и умыл. Долго не забудут. Никогда не слышал, чтобы ты так много говорил, да еще настолько заумно, — расхохотался мечник. — И где ты вообще этот договор выкопал, да еще и с дополнениями? — У старика в библиотеке, где же еще, — зевнул Скайрини. — А сейчас заткнись и дай поспать. — Я напишу мелкой, что мы возвращаемся, — понимающе кивнул капитан. — Она наверняка волнуется, как все прошло. — Пиши, — разрешил босс Варии, прикрыв глаза и думая, что этот бой они все-таки чудом выиграли. Но вот победят ли в войне? То, что она будет, Занзас знал и без гипер-интуиции. Вопрос только в том, сколько у них есть времени, чтобы подготовиться.