Заметки Скромного Ящерки

Теперь, в Виндхельме появилось хоть что-то хорошее, хотя бы свое жильё. Заодно проконтролируем местное население. Но нам нужно немного поразмыслить над будущими планами. - Эх, Рикке, почему мне кажется, что уже серьезных подвигов не осталось? Алдуин - мертв, Мирак - мертв, Харкон - тоже, Ульфрика нет. Такое чувство, что уже ничего серьезного и не осталось. Не осталось серьезных врагов, которых нужно было бы побеждать. - Мне раньше казалось, что ты был бы счастлив иметь тихую, спокойную жизнь. Без приключений и драк. - Одно дело отпуск, а другое дело, когда навсегда. - Ты думаешь, что больше не осталось злодеев? А как же принцы Даэдра? Да, не все они злые, но бывает то, что нужно спасать от них. И про их сокровища можно подумать. - Но...этого мало. Неужели всё? - она грустно вздохнула, сев рядом, взяла за руку. - Неужели дальше осталось только гонять злокрысов и мелкую ерунду по континенту? Рикке задумалась и посмотрела куда-то в стену: - Знаешь, это конечно, из разряда легенд, но на фоне того, через что мы прошли, думаю стоит проверить. Ты слышал когда-нибудь про Фальскар? - Нет, что это? - Существует легенда, что когда-то давно, часть нордов покинуло Скайрим и вообще Тамриэль, вообще, они искали новые земли и собственно говоря, открыли этот самый Фальскар. - Но я никогда на карте не видел этого места. - И не увидишь, оно сокрыто от чужих взглядов и попасть туда можно только через специальный портал, который покоится в одних из двемерских руин. Или что-то такое, похожее на них. Впервые, от словосочетания "двемерские руины" - мне не стало плохо. - И как же туда попасть? не шуровать же в каждой из них? Рикке задумалась: - Я не очень люблю это дело, но! ты можешь спросить у своего принца. Или же, поспрашивать людей. Мне донесли, что в Рифтене был некто, говорящий на странном языке. И он явно ни из одной из известных провинций. - И власти опять ушами шлепают?! - Кобальт. Кто у власти в Рифтене? - Мавен. - Ты хочешь ей претензии предъявить? - Вопрос снят. Тогда, поехали навестим детей, потом в Рифтен? Она кивнула и мы отправились домой, провели там какое-то время в тихой, семейной гавани. Ну, как тихой? Относительно. Мне показалось, что будет здорово, если Рикке освоит туум. - Милая, слушай, вот у нас дети - кричат, я - кричу, пора и тебе тоже. - Кричать? Сейчас! Кто опять раскидал слитки по подвалу?! Она нахмурилась, скрестив руки. - Пиявка! Вот сейчас идея обучить её тууму как-то поутихла. - Это для Туллия! - Какого Туллия?! Ты где его нашел? - В Солитьюде! Она хлопнула себя рукой по лбу, потом вздохнула: - Ладно, ты...ты про крик, имел в виду туум? Но, для этого нужны годы практики, у меня же нет души дракона. - У тебя мозги есть - это важно, а остальное - дело техники. Магию-то ты изучила. Причем такую, что даже Фаральда не знала. Рикке задумалась: - Я попробую...это было бы здорово! Собственно говоря, выписал ей несколько первых слов от некоторых криков. И начали мы учиться. Пришлось выходить в чисто полюшко и орать дурниной. Просто так - орать. Я не знаю, каким остолопом был известный и незабвенный Ульфрик, что ему годы потребовались. Нам понадобилось значительно меньше времени. Зато теперь, дома стало весело! Всем. Кроме Соловья...мы поняли, что что-то идет не так, когда через стол радостно (или не очень?) пролетел наш бард. - Уволюсь! - только и смог вымолвить он. А ведь это было только "фус". - Не надо! Нам нянька нужна! - Две няньки! - вздохнула Лидия, что-то перебирая в ящике. - Вы куда на этот раз? - Мы пойдем искать Фальскар! - улыбнулась жена, поглаживая детей, которых явно впечатлил крик матери. Родители бывает, что кричат на своих детей. А теперь представьте, что оба родителя это делают исключительно туумами. Хотя, все-таки мы не такие суровые. Да и они ответить могут. Не, мы за гуманные методы воспитания. Хорошо-хорошо, не ёрничаю. Мы в воспитании присутствуем раз от раза. Хотя, пусть пробуждают в себе аргонианские гены. Самостоятельность - с пеленок наше всё. Ладно, семейная жизнь это здорово, но не так захватывающе как приключения, я прав? Отправились мы в бандитско-жульнический Рифтен. Так, может кого-нибудь огорчить по дороге? Не септимов ради, а тренировки для. Не? Не надо? А к Бриньольфу пойдем? А к Карлии? - Кобальт. Фальскар. - напомнила жена. - А то ты сейчас сам не заметишь как - окажешься в Мрачном Замке. Вот это она права. Тем более, что я давно гадостей генералу не делал...Так, ладно, гадости потом. И где очередной сумасшедший? Надеюсь, что это не новый дружок Шеогората? Отскребаться от безумия было как-то не очень забавно. А! Вот он где. Старичок рассказал нам про какую-то пещеру (ну, куда же без них?) и там есть что-то вроде портала...А сам он. Что забыл в Скайриме и почему не возвращается в Фальскар? Он сказал, что так было предначертано и так надо, и вообще - не надо глупых вопросов. Как все стандартно. Стабильно. Ладно, пошли искать пещеру. Так. Пещеру мы нашли. Нужную. Что там внизу? А внизу немножко всякой шалупони мелкотравчатой, и...какая-то светящаяся стенка. Но не стенка со словами силы, а очень похожая на двемерскую. Это и есть портал?... Бррр! опять меня вырубило, потом кинуло куда-то, потом швыркнуло, успел подумать про жену, про семью, про друзей, вспомнить все на свете, блин, меня уже укачало-уболтало. Какой-то плохой телепорт. Когда врубило снова, то понял, что завтракал сегодня очень зря. Я не синий теперь, а зелёненький! Брр, за решеткой, тут булькает водичка, камушки...да, обстановочка интересная. - Рикке? - кого же еще позвать. Её наверняка так же швыряло, нужно убедиться, что с ней все хорошо, а душу изолью потом. Да, она была рядом со мной и лежала лицом вниз, потом раздался стон и она попыталась подняться: - Оооох, неудачный полет. Больше так не надо. - Одобряю предложение. Она подняла на меня лицо и улыбнулась. - Рикке! - я посмотрел на ее лицо и обалдел. Нет, оно не было ни в ссадинах, ни в царапинах. Это было бы не удивительно, во всяком случае. Ее лицо покрывали морщины, причем довольно явные. Она словно состарилась лет на много и сразу. - Что? - удивилась она. - Ты...что с твоим лицом? - А что с ним? - она достала свое волшебное, неубиваемое зеркало из кармана и чуть не выронила его. - О боги! - провела пальцами по своему лицу. - Мы перепутали портал и пропутешествовали во времени? - в шоке стал оглядываться. - Это сколько же лет прошло тогда? - Не похоже. Ты-то не изменился вообще. - тоже посмотрел на себя. Такой же как и был. И в виду того, что сейчас творится непонятная ерунда, даже вновь синий, а не зелёный. - Я не видела пожилых аргониан, но.. - Чешуя на лице становится красноватой. - пояснил ей. - чем старше, тем краснее. Но, что произошло тогда...Магия? Болезнь? Я дал ей самое лучшее из зелий, что было с собой и она на всякий случай прочитала заклинание восстановления. - Ну, допустим, раны затянулись, которые были. - вздохнула вновь, и я заметил как у нее в глазах будто что-то начало угасать. - Ты чего? Эй, не кисни. Решим вопрос. И не из такого вылезали. - обнял её, и понял что возраст коснулся всего её тела. Она тоже это поняла, судя по всему. - Что теперь? Куда нам идти? - Да, не мешало бы осмотреться более детально, все-равно первая задача выбраться отсюда куда-нибудь. Только куда и как? Портал назад - не работает, да и не хочу опять пока лезть во всякие порталы, а тем более толкать любимую жену. И решетка, закрытая, ну, взламывать мы умеем, щас разберемся. Но! Стоп. Голоса? Точнее один голос. К нам подошел мужик, судя по одежде - стражник. - Оливер. - представился он. - Кобальт, Рикке. - Вы из Скайрима? - да, он немногословен, сразу к делу. - Из Скайрима. По нам так заметно? - А только в Скайриме есть секретный портал в Фальскар. Были слухи и о порталах в других провинциях, но это только слухи. - И тот был слухами, пока мы не вошли в него. - Это плохо что вы здесь... - Мы уже поняли. С чего так гостей-то встречаете? Сразу в клетку. Прямо как, прости Мора, в Скайриме. - Просто, у нас тоже свои легенды и предсказания есть. И в одном из них говорится, что приход Странников принесет великие беды. - Мы пока ничего не несем. Выпустил бы ты нас что ли, Оливер. Мы буянить не будем. Наверное. - Видимо, у меня нет выбора. Но вы поможете мне тогда? - Вооот, вот с этого и надо было начинать. Тут тоже просто так тебя даже не выпустят из клетки, в которую посадили просто так. - И что нужно? - Помогите мне найти помощника кузнеца, егоо схватили бандиты. Я почесал репу и посмотрел на Рикке, она пожала плечами. Вспомнился Солстейм и то, как талморцы пытались выбить из кузнеца скаалов секреты сталгримовой брони. Тут такие же упертые бараны что ли? Ладно, выпустил и хорошо. Пойдем, поможем человеку. Что есть бандит фальскарский и чем он отличается от бандита скайримского, как думаете? Может, он лучше вооружен? Неет. Может, у него есть хорошая магия? Ну нет, не то. У него трусы другого цвета! Покуда у нас уже орден за прибитие преступников в трусах, то они не составили проблем. А вот в клетке сидит мужик: - Ну, чего сидим, кого ждем? - освободили и тот поведал нам интересную историю: - Эти бандиты работают на Инвара, он что-то ищет, они решили что я об этом знаю. - А ты знаешь или нет? - Я даже не знаю что они ищут, так что понятия не имею. Но нужно сообщить ярлу, он живет в Янтарном Ручье, пойдемте, я вам все покажу. - Так, ярл это прекрасно. Но нам бы нужен был тот, кто разбирается в магии. - вздохнул я, смотря на жену, которая вроде бы и повеселела после того, как помучила бандитов, но все-равно...грусть её съедала, да и я понял, что больно видеть, как близкий человек стареет. Причем, одно дело когда это постепенно, с годами, а совсем другое так резко и быстро. - Вам зачем? - Тот портал...Из Скайрима. Он не повлиял на меня, но повлиял на неё. Рикке кивнула: - Когда я в него заходила, то была лет на двадцать моложе, это точно. И ведь, это не временной разлом? Оливер кивнул: - Совершенно верно. Просто - вздохнул он. - Портал высасывает силы, ту самую молодость, и может прицепить какую-нибудь болезнь. Аргониане от природы более устойчивы к таким вещам, а люди... - Болезнь? Её можно вылечить? - Этого я не знаю. Хотя бы потому, что все, что связано с этим порталом долгое время было покрыто тайнами, загадками. Проклятье! Как же я люблю эти загадки. Легенда на легенде и легендой погоняет. А тут есть что-нибудь не легендарное?! Обычное. Обычное, но хорошее лекарство, чтобы помочь ей?! - Когда придете в Янтарный ручей... - уже хорошо, то есть то, что мы туда пойдем - уже даже не предположение, а единственный вариант действий?! - поговорите с ярлом Ангваром, расскажите ему о произошедшем. Вам могут помочь в приорате Бейлан, однако, без протекции и слова ярла - вас вряд ли пустят. - Я им такое слово покажу! - гррр. Я сейчас кого-нибудь цапну. Или подожгу. Или молнией вдарю! - Кобальт. - мне на плечо опустилась нежная, ласковая дамская рука. - Мы сообщим. Хорошо. Впрочем, зря я так накинулся на Оливера, он явно не хотел ничего дурного. - Ладно мужик, прости, держи бутылку. - А вы держите карту, я тут отметил все важные места в Фальскаре, чтобы вам легче было ходить. Мы вышли из подземелья, и прежде чем отправляться по карте к Янтарному Ручью, оглядели местность. В отличии от Скайрима - тепло, это то, что заметил сразу. Очень, очень зелёный регион, деревьев очень много, как в самых густых лесах Скайрима. Судя по карте, нужный нам городок находился не очень далеко. - Как тебе здесь? - спросила вдруг она. - Ну, с одной стороны тепло, и это радует. Но...все-таки один момент. - Да, я понимаю. - вздохнула она, уткнувшись взглядом в землю. - Была молодая, красавица жена, и в один момент, старуха. - Ну, во-первых, не старуха, а во-вторых, слышала, женщины как вино, чем старше, тем лучше! - она чуть улыбнулась: - Ты пытаешься меня утешить, или себя? - Не переживай, найдем лекарство, вернем мы твою молодость. - А если нет? - Будем кутить на легатскую пенсию! - Она чуть шире улыбнулась, да, все-таки чувство юмора - спасительная вещь. Однако, смех сквозь слёзы...Неизвестно, что за болезнь, есть ли лечение, как будет развиваться. Но пока...пока у нас на повестке дня - Янтарный Ручей и новый, незнакомый ярл. Интересно, он нормальный или отбитый?

***

Вот, пришли мы в Янтарный Ручей. Какой тут ярл? Ну, чем-то похож на Балгруфа, то есть, мозги есть, вроде соображает, но побравировать тоже любит. Сообщили ему новость о том, что вернулся некий Ингвар, который руководит бандитами и этот дружный коллектив что-то такое ищет. И еще собирались открыть какие-то врата. Ярл почесал тыкву. Посмотрел на меня, потом на Рикке, потом в потолок и протянул: - Дааа, неудачно всё складывается. Вы же из Скайрима? - Она из Скайрима, я - из Чернотопья. Но переместились сюда из Скайрима, да. - Плохо, что ты не норд... Так, нет, всё же я ошибся. Балгруф умнее и лучше: - И что, что не норд? Тебя это смущает? - Есть ли у тебя благородство и смелость? - У меня есть острые зубы, большой хвост и несколько хороших заклинаний. - Ангвар, не зли крокодила. - вмешалась Рикке. - И давай без этих пафосных речей, лучше скажи, что нам делать? Ярл вздохнул и рассказал о том самом приорате, о котором упоминал Оливер. - Так, один момент, я слышал, что они маги? - Совершенно верно. Маги-монахи. - Я надеюсь, что нам они тоже помогут. Действительно, может, это не хорошо, но сейчас было важнее узнать, что произошло с моей женой, и самое главное - узнать как вылечить её. - Я немного устала. - вздохнула она. - Поспать бы немного или перекусить. Я удивился, если честно, ибо Рикке была самым выносливым человеком из всех, что я знал, и тут...Впрочем, может, это тоже последствия того портала?.. - Слушай, Ангвар. Два вопроса, первый - здесь есть, где заночевать? Завтра с утра отправимся в приорат, и второй, что ты знаешь о портале между Скайримом и Фальскаром? - Таверна находится вот там, через два дома, впрочем, можете приобрести дом, поговорите с моей женой. А про портал...о нем только из пророчеств известно. - И что же они говорят? - О том, что явятся пришельцы из Скайрима и принесут с собой великие беды. - С моей женой случилась беда, она постарела, видимо, не только лицом... Рикке тем временем, присела на стул в уголке, понял, что стоять ей тяжеловато и такое состояние пугало еще сильнее, более того, она была слишком молчалива. - К сожалению, я не лекарь и не маг. Но в пророчестве упоминалось о том, что могут возникнуть какие-то недуги у путешествнников. Правда, не уточнялось какие. - Прекрасно...Просто прекрасно. Ладно, давайте нам дом, сделайте так, чтобы там хотя бы кровать была. - Там есть всё, что нужно для жизни. Ступайте, но не тяните с походом в Приорат. Ситуация серьезная. Конечно серьезная, на Рикке смотреть было больно. - Пойдем, дорогая. - попытался взять её на руки, но она отказалась, всё же не до конца состарилась. Ну и да. Норд есть норд. Дом оказался небольшим, но довольно приличным, самое главное, что кровать там тоже была. Рикке почти сразу легла и поспешила укрыться одеялом. - Ты так замерзла? - климат в Фальскаре весьма теплый, чем-то похожий на Сиродил, плюс для человека, который с голыми ногами гулял по Винтерхолду - это весьма странный жест. - Да, немного знобит. - и чуть ли не на уши натянула одеяло. - Как думаешь, что это за Ингвар и что он ищет? Проще говорить о работе, чем о том, что с ней произошло. - Наверняка, какая-нибудь штука вроде даэдрического артефакта. Или же богатая побрякушка, которая что-то там символизирует. Может, практического значения не имеет, но за нее готовы убивать. - Как это обычно и происходит. За этими побрякушками гоняются чаще и больше, чем за артефактами. Удивительно. Пожал плечами: - Ничего удивительного. Это из той же серии, что воевать за флаги и гимны. Практического значения никакого, но народ воюет. Она чуть улыбнулась, что уже было хорошо. Главное, не терять чувство юмора, а так, со всем справимся. Обнял любимую жёнушку, которая уже засыпала. Собственно, и я не лысый, (ну, фигурально выражаясь), тоже заснул. Утром, проснулся чуть раньше ее, во сне, одеяло сплозло с Рикке и увидел, что ее тело постарело, да и лицо тоже, в волосах заметил несколько седых прядей...и это напугало сильнее. Эта болезнь - прогрессирует, и меня пугает то, с какой скоростью. Пока она спит, но проснется, боюсь представить как сама ужаснётся. Да, нельзя больше медлить с походом в этот приорат, но возможно есть еще шанс в лице Черной Книги и Апокрифа. Достал одну из книг, но...портал не сработал, вообще никак. Ни щупалец, ничего. - Мора, пожалуйста, отзовись. Мора? Неужели есть места, в которых Хермеус не может меня услышать?...проклятье. Может, вызвать кого-нибудь из его слуг и отправить с посланием? Сейчас...Но и ни одного заклинания на призыв не сработало, не получилось вызвать и щупальца. Что за..? Неужели этот портал еще и порвал мою связь с Хермеусом Морой?! Так, ну другая магия у меня осталась, так что если не захотят помогать добром, будем использовать силу. Видимо, я от злости вибрировать начал, потому, что Рикке тут же проснулась: - Доброе утро. - широко зевнула и чуть улыбнулась. - Доброе, да. Очень доброе. - Кто-то мудрый говорил, что утро добрым не бывает. - Он был чертовски прав. Собственно, она заметила и то, что одеяло сползло, а потом и то, что постарела сильнее. Видимо, физически пока не ощущает, хоть что-то хорошее, но грусть стала сильнее. Перед походом нужно пожрать. Да. Поесть это такое же полезное дело, как и поспать. Запишите себе где-нибудь, совет от мудрого крокодила: поесть и поспать - это всегда хорошо, полезно и нужно. Но, все же, кое-что меня настораживало: - Может, останешься здесь? - Ты думаешь, что я стала слишком стара для походов? - Нет, что ты... - То, что у меня седые волосы - еще ничего не значит. - В тебе проснулся норд! - Я и есть норд! - Так, уложи его спать назад! Где твое здравомыслие?! - Ну, не всем же быть такими умными и рациональными как ты. Со мной всё в порядке. - Рикке, это ты называешь в порядке?! Ты за сутки вон как изменилась. У тебя озноб, ты быстро устаешь... - И что, получается, что тебе больше не нужна? Гордому довакину, герою не нужна старая жена? - Я не говорил, что моя жена старая! Мне нужна живая жена, я боюсь, что с этой женой может что-то случится в походе. Я не знаю, что за зараза в этой жене сидит! - Всё со мной нормально. - рявкнула она, и куснула бутерброд с сыром, тут же ойкнула и...в бутерброде остался...зуб? - Вроде хлеб и сыр свежие... - только и смог протянуть я, увидев, что произошло. Рикке сжала кулак, зажмурившись. Одно дело потерять зубы во время боя, а другое дело во время банального завтрака. Да, собственно, больно видеть, как самый дорогой человек - на глазах, буквально разваливается. - Я понимаю, тебе теперь еще стыдно и противно будет. Но, я всё еще воин, и маг... - Самое главное, то, что я тебя люблю. И седую, и не седую, и с зубами и без зубов. - ну, ведь действительно так. - Я в норме. - вздохнула она. - Пошли в приорат, если кто и может помочь, то это они. - Рикке, я же за тебя волнуюсь. Еще раз. Выключи норда, пожалуйста. - Нет, сейчас не время его выключать. Пошли. Снова сжала кулак. Ну, что с этим созданием делать? Пойдем в приорат. Да, всё бы ничего, только приорат еще находился пиявка знает где, а коней тут не водится, Одавинг вряд ли услышит, может, самому в дракона обратиться? Это мысль, неизвестно как местные отнесутся к драконам..но, это уже их проблемы. Ага. Не удалось узнать, каким макаром они отнесутся к драконам, судя по всему, этот портал сильно "порезал" мне магию. Хотя, вроде как никаких изменений не ощущаю. Проверить бы на ком-нибудь основные заклинания, их силу и прочее. Бабахи в городе кидать моветон, а в лесу...не знаю, как давно в Фальскаре были лесные пожары, но явно мне за такие номера никто спасибо не скажет. Эх, найти бы какую-нибудь пещеру, с драуграми или что-то такое. Надо отдать должное Рикке, шла она довольно бодро, у нас даже разговор шел о каких-то бытовых и рабочих вещах: - Я бы заглянул в какую-нибудь гробницу или чего такое. - Тебя тоже в портале повредило? - удивилась Рикке. - Скорее всего. Я не могу связаться с Хермеусом Морой, я не могу превратиться в дракона и мне интересно, как будут работать остальные заклинания. - Ну, с бандитами вроде нормально работали. - С бандитами и кролик нормально сработает. - Тут бандиты серьезнее, чем у нас, надо признать. - Ага, к меховым трусам добавились еще меховые носки. - Которые своим запахом убьют всё живое. - Серьезная магия, я думаю, не надо сильно смеяться над этим. - Конечно, от этой магии только глаза слезятся. - Брр, давай тему сменим. Короче, драугры или кто-то такой нам нужен. - Ща найдем. - Рикке показала ладон, мол "спокойно". - Ща разберемся. - Главное, не заблудиться. - Не заблудимся, Нирн круглый. Ну, несмотря ни на что, оптимизм стал к ней возвращаться. Кстати, она была права. Впрочем, она же норд, и тут живут норды. А если где-то живут норды, то обязательно где-нибудь заведутся драугры. Нашли мы небольшую пещерку, пошли внутрь. Так, ну что? Магия! Драугры! Красавчики вы мои, как я по вам скучал, как же я вас люблю, как же я в...уйди, тварь! Уйди! Не буду я с тобой целоваться! Я верный. Сгинь! Не, магия работает нормально, но что-то тут драугры с эротическим уклоном. Они меня пугают больше, чем обычные. Краем глаза заметил, что жена так же занята боем, несмотря ни на что, кстати, магия у нее тоже была вроде в норме. Она даже почти не устала. - Порядок. - довольно похлопала в ладоши. - о, а там проход есть, пойдем, посмотрим. - А как же приорат? - Вот вредный ты чемодан. - вздохнула она. - Пойдем в приорат, ладно. Но потом вернемся. - Конечно, разве мы можем не вернуться в пещеру? - Пока порядка не будет в каждой пещере - на отдых табу! И почесали мы дальше своей дорогой. Кстати, на какой-то момент, я понял, что перестал замечать то, что она постарела. Конечно, внешность и её красота всегда были важны, но...сейчас, понимаю, что какой бы она ни была внешне, она действительно осталась собой. Так, ну, вот мы и дошли до приората. Встретили монахов, вначале - неглавное. Передали Торлогу всю ситуацию с Ингваром (нет-нет, мы не забыли про то, что нас просили передать). Торлог почесал затылок: - Неет, торопиться не нааадо. Ситуацию обострять не стоит. - Ну да, пока по затылку никто утюгом не вдарит, можно не волноваться. - Пока толпа сумасшедших с утюгами не начнет гасить мирных жителей. - уточнила жёнушка. - Если сейчас поднимать шумиху, то народ начнет нервничать. - Действительно, когда убивать начнут, тогда можно будет и нервничать. - Ребят, вы тут новички, не совсем в курсе местных событий и порядков. - Так, по этому поводу просвятишь позже. - Ярлу сообщите это. - Так, стоп-стоп-стоп. Опять чухать обратно? - Вышла замуж за телепата, теперь страдаю от гениальности. - фыркнула Рикке. - Не смешно. Ладно, пока мы тут, есть еще важный вопрос. Про портал из Скайрима в Фальскар. Щас мы и тебе эту историю расскажем. У меня жена состарилась. - Ну, все мы стареем. - Нет, мужик, ты не понял. Она когда вошла была гораздо моложе, более того, за ночь она состарилась еще сильнее. - Нужно ее осмотреть. Пройдите внутрь, у нас есть лекари. Хвала Море, неужели, хоть что-то полезное есть. Какое-то время Рикке пропадала с одним из местных лекарей-альтмеров - Арнандом в комнате, меня внутрь не пустили, чтоб не мешал. Дискриминация! Видимо, мое возмущение проникло сквозь стены, потому, что вскоре согласились впустить: - Ну? - Она стареет. - вынес свой вердикт дохтур. Я ему даже похлопал: - Браво. Блестящий вывод, как вы догадались? - Это Темпус Морбо. - Сам ты морда... - Не морда, а Морбо. Редкая болезнь, честно говоря, не думал, что с ней столкнусь. - Скажи, можно ли её вылечить? Арнанд пожал плечами: - Можно, но это очень сложно. Действовать нужно будет быстро, однако, ингредиенты найти трудно. Сейчас пока процесс можно остановить, однако...через неделю старение будет необратимо. - Что, что нужно найти? Давай денег дам, найдем всё, что угодно. - Сейчас, мне нужно найти рецепт. Немного от сердца отлегло, все же эту штуку можно вылечить, а ингредиенты найдем, даже если они спрятаны в самых глубоких недрах Обливиона. Арнанд вскоре принес этот свиток. Свиток внушительный, часть ингредиентов были просты и знакомы, что обрадовало, но о некоторых не слышал ни я, ни как оказалось Рикке, потому пришлось просить еще и справочник. - Вы не медлите, кстати с тем, что вам сказал Торлог и ярл. Ингвар - опасная личность, то, что пока не хотят торопить события, не значит, что можно расслабиться. - А больше некому этим заниматься, как всегда? У меня тут задача серьезнее, чем... - Так, я предлагаю обмен, я смогу вылечить её, а вы помогаете разобраться с Ингваром. Идёт? Всё же, хорошо, что он альтмер. - Договорились, но смотри, сам говорил, что через 6 дней процесс будет необратим и тогда... - Я успею всё собрать. - заверил Арнанд. Рикке же все это время молча лежала и смотрела в потолок. Как-то перепады у нее интересные, то она весела, бодра как и всегда, а то вообще как ветошь. - Пойдем? - кряхтя встала с кровати, видно было, что вновь усталость накатила. Предложил ей передохнуть, но куда там. Норд если врубился, то вырубить его можно только грубой физической силой. А покуда я не бью женщин (особенно тех, кто вооружен бабахами), то пришлось идти без отдыха. Всё же, неважно где, Скайрим ли, Фальскар, Солстейм, если есть места, где живут норды, то они всегда будут гонять, искать на кого бы спихнуть работу. Спасибо, что хоть этот лекарь согласился сделать лекарства. За такое дело...дайте мне этого Ингвара, я ему лично голову откручу и на ёлку повешу! Впрочем, где вы видели, чтобы главные злодеи так просто выходили к добрым, порядочным парням? Нет, я тоже не видел. Будем искать паразита, а сейчас опять к ярлу.

***

Мы вновь вернулись в Янтарный Ручей, Ангвар сказал, что нужно бы теперь сбегать в какой-то порт, ибо там тоже что-то нехорошее творится. - Слушай, а можно тебя спросить? - Да? - Что у тебя стража делает? Больше некому? У меня, между прочим, дела поважнее есть, чем бегать по портам. - На порт напали! - Ну и? - Нужно помочь людям. - Но почему мы?! - Потому, что больше некому. - прокашлялась Рикке, сидя в углу комнаты и пытаясь отдышаться. - Сейчас, пойдем. - Дорогая, может, домой сходим, отдохнем? - Некогда! Бандиты могут убить тех людей. - Ярл, а ярл. Если у меня умрёт жена, здесь вообще жизнь остановится, Обливион тебя подери! Проклятье, почему у меня пропала поддержка Апокрифа?! Было бы эпично - щупальца выпустить. Мора...Как без тебя плохо, Мора! Ярл решил прикинуться ветошью и сделал вид, что не с ним разговаривают. Почему хочется ему пинка дать?! Ладно, надо сдерживать свои порывы. Лучше подойду к жене: - Я думаю, что все же тебе лучше отдохнуть... Рикке несколько раз глубоко вздохнула и держась за спину встала: - Проклятье...Сейчас, я попробую еще раз заклинание исцеления прочитать. Как же я жалею, что Кора Хиста не может распространяться на других людей! Школа восстановления - хорошее дело, но сейчас...Рикке прочитала заклинание и было видно, как тяжело ей оно далось. - Уже не так больно. - чуть грустно улыбнулась. - Но заклинание пока никакое прочесть не смогу. Понятно, либо у нас магия, либо физическое здоровье... - Может, запастись зельями? - Еще сильнее? Кобальт, тогда нужно сразу бочку к спине привязать. Причем, несколько бочек. На магическую энергию и на исцеление. - вот, даже в такой ситуации мы сохраняем оптимизм. - Эй, ярл, а ярл. - мне пришла в голову одна идея. Судя повсему, Рикке категорически не хочет сидеть дома. Но пешая прогулка - измотает ее еще сильнее. Да, она в это не верит, но тут дело такое - веришь-не веришь, а вдарит - страдать будешь. - Что-то еще? - Мы бы хотели купить пару лошадей. Пару - двух значит. Кто у вас тут конюх? - Есть один мужик, но у него продается только одна. - А нам две нужно. - Поговорите с ним, может найдет решение. Собственно, нашли конюха в таверне. Ну, правильно, что еще делать? Квасить. Песни слушать. - Мужик, продай двух лошадей. - У меня только одна на продажу. Я о ней заботился, но давно в походы не выходил. - А вторая? - Вторая пока мне нужна. - Мужик, дай двух лошадей! заплачу по 5 тысяч золотых за каждую! - Видимо, вам очень нужны скакуны...договорились. Звон монет - решает очень многие проблемы. Интересно, а если Ингвару денег дать, он успокоится, а? Ладно, нужно вначале поговорить с этим Ингваром. Хотел бы я с ним встретиться, но не на поле боя. Можете считать меня мерзавцем, но пока я испытываю больше симпатий к нему, чем к тому же Ангвару... Собственно, сейчас Рикке было трудно даже на лошадь залезть, но от помощи она отказалась. Вот, если одних нордов нужно пинать, чтобы работали, другим нордам нужно дать пинка чтобы успокоились. Отправились мы в этот несчастный порт. Вообще, кто-то окрестил это дело портовым городком. Ну, если в Скайриме - большая деревня это пять домов, то в Фальскаре портовый город это два дома и один разрушенный. И лодка. Судя по всему живут тут две семьи. На них и напали бандиты, но что удивительно, они никого не убили, а просто связали. Интересно, почему? Ну, я понимаю, что обычно оставляют женщин и детей, но тут не тронули и мужиков. Видимо, эти люди нужны были живыми. А зачем? Заложники? Чтобы потребовать что-нибудь? Но нет, непохоже...Да, еще раз отметил, что болезни и старость - не мешают моей жене сражаться. Может, заклинаниями она орудует не так шустро, но все же. Когда освободили людей, то один из мужиков сказал, что нужно отправиться еще в один форт-крепость, там тоже бандиты шуруют. Кстати, знаете в чем еще разница между Скайримом и Фальскаром? В оплате труда! В Скайриме, конечно, любят гонять почем зря, но всё же оплата более достойная, здесь же - зарплаты крайне низкие. Отчасти я понимаю, почему эти люди ленятся. Так, ну что у нас в крепости? А в крепости мы обнаружили писульку от того самого Ингвара, который решил собрать войска. Стоп, а до этого он чем занимался? Ну, видимо решил взять больше людей...Но что ему так нужно? Какой мотив? До сих пор никто не понял. В любом случае, пришлось опять идти в Янтарный ручей... - Ярл, Ингвар войска собирает. Дело жареным пахнет. - Я хочу призвать своих хускарлов. Двух братьев - Ульгара и Свегарда. - Ну, вперед. - Нет, ты не понял...Вы должны сходить за ними и сообщить. - Гррр! Я так похож на курьера?! Или на голубя, а? У тебя нет никого больше?! - Все заняты, ты не понимаешь... - Я сейчас тебе эту понималку...! - Кобальт! - Рикке подошла к нам, положив руку мне на плечо, но это был не только знак "успокойся", но и судя по всему, чтобы опереться. Зачем держаться? Давай, на руки возьму...Удивительно, но она стала легче. Нет, она никогда особо тяжелой не была, однако сейчас, вес явно стал меньше. Оказавшись на руках, причем почти тут же закрыла глаза. - Нам нужно передохнуть. Отправь кого-нибудь другого. - Ты можешь оставить ее и сходить один? - Рикке...это ненадолго, просто сбегаю за этими братьями, недалеко. Вряд ли там будут битвы, а? Прошу тебя. побудь дома. Но ответа не услышал, вместо него раздалось сопение. Так, ну вот...Сейчас отнесу домой, пусть отдыхает. Я очень надеюсь, что монах из приората успеет собрать то, что нужно для лекарства. И действительно, очень плохо без Апокрифа. Сейчас, кстати, я даже не могу представить как я жил до того, как познакомился с Хермеусом Морой. Может, отчасти и сам обленился, но привык то, что он всегда рядом. Апокриф - всегда рядом. А сейчас...какая-то ерунда происходит. Неужели есть сила, против которой не может справиться мой принц? Что это за сила?...Местные несколько раз упоминали о каком-то "Сердце Богов", что это важный артефакт. Однако, норды любят давать пафосные названия какой-нибудь малозначительной ерунде. Не заметил как, добрался до хижины двух братьев. Кстати, отметил то, что ребята в кои-то веки были заняты делами, хозяйством. Нормально. Сообщил им новости, они без лишних распросов-допросов собрались в путь. Когда вернулись в Янтарный Ручей, то увидели как Ангвар беседует с Ингваром. Так вот он какой...Ингвар хотел обыскать город, но ему показали большую дулю, на что тот обиделся и ушел. Знаете, несмотря ни на что, но Ингвар не вызвал хоть сколько-нибудь негативных эмоций...Ребята же - стали обсуждать между собой, что происходит. По-моему, ответа на вопрос "что происходит" за всё время так и не нашлось. Тут же, к нам пришел приор Торлаг. - Бандиты Ингвара напали на приорат, мы их впустили в само здание, однако потом они захотели обыскать личные покои. Мы их не пустили, но один из наших приоров погиб. - Кто именно? - да, я эгоист. Но в последнюю очередь мне нужна была смерть единственной надежды на спасение. Выяснилось, что не тот. Фуф, ну, мир его праху. - Странно, почему же Ингвар не напал на Борвальдур? - Куда? - Борвальдур, еще один городок в Фальскаре, там правит ярл Вальфред. Скорее всего Ингвар скоро нападет, нужно предупредить ярла. А теперь! Загадки для самых маленьких: кто должен пойти предупреждать ярла? Неужто один из братьев? Неет! Шиш вам пиявочный! - Мужики, у меня проблемы и без ваших Борвальдуров. Может, кто-то один из вас сходит, а? - Мы должны защищать ярла! - Мужик, я смогу защитить ярла, в случае чего. Мне проще быть здесь... - Ты беспокоишься за свою жену? - спросил приор. - Нет, боюсь, что мёд в таверне закончится! - Я приготовлю ей зелье, оно не исцеляющее, но на время сможет приостановить процесс. - Так что же ты молчал?! - Мы не знаем, можно ли доверять аргонианам. - вздохнул один из братьев и тут же получил кулаком в зубы. - Ты что творишь?! - Еще один пассаж про аргониан, и тобой измерю глубину колодца, понял?! - Успокойтесь-успокойтесь. Не хватало вам еще драться. - У меня большой опыт в борьбе с нордскими националистами, еще один такой выпад - и будете со своими Ингварами разбираться сами. - ты забываешь про лекарство. - усмехнулся приор. - если ты откажешься помогать, то твоя жена "сгорит" очень быстро. - Гррр. хорошо, я сейчас забегу домой, а потом отправлюсь в ваш Борвольдур. ненадолго. Торлаг сказал, что зайдет, но чуть позже. Ладно, делать нечего... Судя по тому, что дома было тихо, Рикке еще спала. Да, так и оказалось, только...сон по всей видимости, ускоряет процесс. Я понял почему она тогда стала легче, помимо того, что кожа стала дряблой, она буквально начала обтягивать кости. Рикке потихоньку сохла, волосы уже почти все стали седыми, а часть из них просто оставалась на подушке. Это страшнее всего, что я когда-либо видел. Нужно ее разбудить, либо она будет бодроствовать, но хотя бы приостановит процесс, либо будет спать. - Дорогая, просыпайся...- но она не услышала, опасаясь худшего, взял ее за руку, нет, еще теплая. - Рикке, проснись. - повторил громче, и сжав руку, поцеловал в лоб. Да, сейчас ощущения от поцелуев изменились, но всё же, она попрежнему моя жена. Простонав, Рикке открыла глаза и стало еще хуже...на зрачках появилась тонкая, белая пелена, она потерла глаза, прищурилась: - Кобальт? - А ты еще кого-то ждешь? - Пенсионный фонд. - фыркнула и попыталась встать. - Лучше лежи, но не спи. - опрокинул назад. - Куда тебя на этот раз послали? - Как ты догадалась, что меня послали? Она задумалась, почесала затылок: - Я очень умная, ты разве не знал? - Ну а то. Других в легаты не берут. Да, чувство юмора одна из тех, немногих вещей, которые могут поддержать в трудной ситуации. И все же да, помогло убедиться в том, что несмотря ни на что, Рикке осталась собой. - Ладно, давай, с тобой схожу. - вот да, осталась собой на все сто. - Куда со мной? - Ну, ты так и не сказал, что тебя послали. - Нужно идти в Борвальдур, предупредить ярла о грозящем нападении. - О, а вдруг там уже напали! - Напали, а тебя не позвали?! - Вооот! Видишь, какое безобразие! Пошли, хорош лежать. Тут к нам вошел приор Торлаг. - Здравтсвуйте. - Кто тут еще здравствует... - Кобальт! Вы что-то хотели? - Да, я принес зелье, которое поможет приостановить вашу болезнь. Вот, возьмите. Видимо, мне нужно будет посидеть с вами. - не, давай зелье. - не успел никто из нас ахнуть, как Рикке ахнула сразу весь пузырёк. - Фу, гадость. Ладно, пошли в Борвальдур. - и захватив с собой меч - вышла за дверь. - Ээээ... - наши мысли с Торлагом совпали. Действительно "эээ". - Такое хорошее зелье? - Ну, оно просто тормозит процесс старения. - А побочные эффекты? - Явно не такие...- тут с улицы раздались удары и мужские крики. - Ты кого бабулькой назвал?! - а она там уже месит какого-то дядьку. Благо, не бабахами. - РИККЕ! Ты что творишь?! - Он меня бабушкой назвал! - возмутилась она. - А ты кто? - спросил мужичок вытерев кровь с лица. - Я её дедушка! - Какие-то странные старики. - Пенсии у нас маленькие, вот мы и злые. - Мужик, вали по месту прописки, не то мой хвостатый дед тебя клюкой огреет. Нет у меня никакой клюки! Надо будет устранить это недоразумение. Так, надо точно бежать в Борвальдур, а то неровен час и Янтарный Ручей будет разрушен неистовыми пенсионерами. Доскакали до Борвальдура. - Интересно, у основателей города в роду Седобородых не было? - С чего ты взял? - Опять по горам скакать! - ну, давай считать шаги, а потом дадим название склону. - Один, два, три...много. - Ты гений математики! - Я знаю! - Как вы добились таких результатов? - Лягушки научили... А знаете, что приятно увидеть, когда вы прочесали много шагов вверх? Закрытые ворота! и там мужик, который говорит, что не пускают никого. - А мы по делу, к ярлу. - Ааа, ну тогда проходите. Интересно, когда Ульфрик приходил к Торугу диалог похожий был? Ну, сказал, что дело есть, но не уточнил какое. Ладно, мы сейчас действительно идем не убивать ярла, но где гарантия, что к нему не явился бы какой-нибудь нехороший человек?... - Ярл! Ингвар хочет напасть на твой город! - Уже напал! - А ворота зачем закрыл? - чтобы сильнее не напал. - Есть мысли о том, что ему надо? - Скорее всего Сердце Богов. - Что это за ерунда? - Нет времени объяснять... К нам снова прибежал тот стражник и сказал, что бандиты снесли ворота к пиявкиной матери и теперь хулиганят. Что в таких случаях говорят все великие воины и герои? - БЕЖИМ!!! - дельная мысль. Бандитов, кстати было не так много, но сказали бежать. Бандиты, берегитесь бешеной бабки! Без клюки, но с мечом и с магией. И не менее бешеный дед. с магией и где-то в кармане лежала дуся. Щас я вам! Но всё закончилось тем, что сверкая пятками мы скрылись в подземном ходу. Стражник сказал, что вернется назад и попробует их задержать. Он действительно думает, что один труп остановит толпу головорезов? или он рассчитывает что одраугрится за пару минут? Впрочем, не наше дело. Нужно чесать куда подальше. Да, кстати, забавное наблюдение - это руины. Самые натуральные, нордские руины, тут вот места для хранения драугров, но драугров нет! Причем, ни живых, ни мёртвых. Куда подевались-то? Эй, мужик, у вас драугры пропали! Но вместо решения важного вопроса, пришлось отбиваться вновь от бандитов. И все бы было стандартно, если бы из-за спины не услышал крик: "Мул-Ква-Див". Я обернулся посмотреть какого фига там стряслось и увидел, что на жене появились те самые, "Драконьи" доспехи. Более того, они же появились и на мне. - Эээ? Как?! - мы не учили с ней этот крик, ни когда были дома, ни после... - Не знаю. - удивленно осмотрела себя. - Просто показалось, что я знаю этот крик. Пройдя вглубь, мы увидели орка, который сцапал какой-то артефакт, орк же и упомянул то, что Ингвар ищет это Сердце Богов. Не знаю сколько бы нам пришлось пялиться друг на друга и офигевать, если бы Вальфред не кивнул на выход: - там водопад, вам придется прыгнуть. Я останусь тут пока что, но скоро прибуду в Янтарный Ручей. Действительно, водопад, эээ, это что, планы пенсионного фонда по сокращению стариков, дабы пенсию не платить?! Не, я-то прыгну, а вот Ри...: - Солдатиком! - и тут же бульк! не, ну, а я что хуже?! - Ласточкой! Во, мы нашли атракцион! Надо будет повторить, как вылечимся. - Догоняй! - крикнула мне жена и погнала вперед. Надо будет спросить у Торлага что за штуку он ей дал?! Нет, внешне она не изменилась, только сейчас это..., прости Мора, действительно - какая-то буйная бабулька получилась. Ладно, лучше бабулька буйная, чем бабулька разваливающаяся? Догонять так догонять! Побежали к Ярлу! У них война, а нам весело! Откуда этот прилив сил? Вряд ли от "Воплощения Дракона", он так не действует...И надо всё же выяснить, как Рикке его узнала и почему он подействовал сразу на двоих. Добравшись до Янтарного Ручья сообщили Ангвару: - Ярл! Там всё очень плохо. Бандиты напали, они ищут Сердце Богов, и какой-то ключ. - Этого я и боялся...Значит, Ингвар нашел сердце богов. - А что это вообще за штука? - Когда-то давно, когда норды пришли сюда, здесь было очень холодно... - Ну да, Скайрим же южная, теплая провинция. А норды это почти что рэдгарды или каджиты. - Нет, когда я говорю "холодно", это нереально холодно. И тогда, боги нам послали этот артефакт и один благородный воин установил этот артефакт в центре острова, климат стал теплее. Чтобы контролировать артефакт нужен ключ, который состоит из пяти частей. Одна из них уже у Ингвара... - Слушай, но если это штука для изменения погоды, то зачем она Ингвару? В смысле, он сам тут живет, так зачем ему тут устраивать морозилку? - Чтобы истребить нас и нашу семью. - пояснил Ангвар. - Наши кланы давно враждовали, вскоре моя семья победила его, и долгое время от них не было ничего слышно. - Мужик, ты слышишь о чем я толкую? Ингвар сам живет на Фальскаре, этот артефакт в таком случае убьёт и его. - Он так же может подарить и бессмертие...В любом случае, нам нужно забрать части ключа быстрее, чем это сделает он. Я соберу совет. Совет за обеденным столом дело интересное. Ага, только вместо того, чтобы угостить замученных путешественников чем-то вкусным, стали разговоры говорить. Если бы поели - толку было бы больше. Всё свелось к тому, что Торлаг и Ангвар отправятся за ключом Мудрости в некую крепость, а братья за ключом силы тоже в какую-то дыру. Мы с женой можем выбрать с кем идти. Посовещавшись, решили составить компанию Торлагу, всё же, он один из тех, кто хоть немного, но нам помог...В новую дыру, так в новую дыру! *** Беготня за Ключом Мудрости - не составила особого труда, ну да, бандиты, ну да, головорезы, но не более того, тем более, когда есть двое кричащих магов. В конечном итоге, нам сказали чесать в сторону Янтарного Ручья, а Торлог и Ангвар нас догонят. Сами они взять ключ и отнести - не могут. Почему? Потому, что обижены на мозг, и можно собрать кучу ключей Мудрости, только ума это не прибавит. Мы вышли из пещеры, уже собственно, смеркалось: - Время капает. - вздохнула Рикке. - Три дня осталось. - Я думаю, после того, как отнесем ключ, вернуться в приорат и поговорить с монахом, узнать как дело продвигается... - Ты знаешь, единственное, мне после крика на Драконью Броню чуть легче становится, однако, я не могу понять откуда его знаю. Мысль про этот крик - тоже не давала мне покоя. Как и откуда Рикке его узнала? Тем более, как так получилось, что он действует на двоих. Притом, что ни на Торлога, ни на Ангвара он не подействовал. - Когда я впервые прочитал слово на драконьем языке - я тоже не понял, как хм, смог "понять" эти загогулины. В смысле, если мне сейчас дать какой-нибудь фалмерский язык - я ничего не пойму, не переведу. А там...язык просто проник в меня. - Да, но ты увидел это слово на скале. Я до этого тоже же с тобой подходила к этим словам и практически ничего не могла понять, пока ты не начал объяснять. Седобородые "писали" тебе слова на земле, но всё же ты их видел Я задумался вновь и вспомнил один момент, который почти вылетел у меня из головы: - Мора...- я поднял глаза к небу. - Что? - Хермеус Мора. Помнишь, когда он убил Сторна из скаалов, он передал слово из "Подчинения Воли" - телепатически? И в Апокрифе он так же передавал - через телепатию. А с учетом того, что одно из слов "Воплощения Дракона" находится именно в Апокрифе... - Но как он смог? И почему со мной, а не с тобой? Я пожал плечами, если честно, я даже не был до конца уверен, что это именно он. Но если это было так, тогда надежда чуть окрепла. Если это Хермеус, значит, есть шанс выйти на него, а у него точно больше информации о болезнях. В любом случае, вначале нам предстояло занести ключ, а потом чесать в приорат. Если бы нам дали возможность просто вернуть ключ и пойти по своим делам - было бы прекрасно. Но нет. Нас опять усадили за стол, но не жрать, а обсуждать важные дела. Нужно было найти еще один артефакт, чтобы его не получил Ингвар. И непросто нужно куда-то сходить, а нужно сходить в двемерские руины. И конечно, больше некому. Проклятье...Пусть у меня нет поддержки Хермеуса Моры, но у меня всё еще есть бабах! Как я хочу разнести всю эту деревню к обливионской матери! - Почему ты такой злой? - спросил удивленный Ангвар. - Ты боишься? - Я в ярости! - рыкнул на него. - Вон, за нее боюсь. - Кивнул в сторону старой Рикке. - Больше некому переживать за ваше поселение? Ангвар развел руками: - У героев всегда такая судьба. - Я НЕ хочу быть героем. - в руках-то огонёк загорелся. Ульфгар и Свенгар напряглись. - Можете не спешить. Всё сгорит быстрее, чем вы добежите. Сгорит вместе с вами. - У тебя есть еще три дня...- вздохнул Торлог. - Ты успеешь. - А ей тяжело ходить. - Она может остаться дома. - Да? И кто ей поможет, если чего случится? Ты в курсе, что ей даже спать нельзя, а устает она быстро. - Она норд. -отозвался Свенгар. - Она должна терпеть, бороться, чтобы попасть в Совнгард... Не успел он договорить про нордский рай, как получил кулаком по зубам: - Сейчас ты попадешь в Совнгард. - Зато ты нет. - Я попаду в другое место. Не переживай. - А у нее есть шанс освободиться в Совнгарде. Талос если что успокоит ее душу... - Я сейчас ваши души прожарю, к пиявкиной матери! И неизвестно чем бы дело закончилось, если бы Рикке не проснулась, не подошла вновь и не убрала мою руку от чужого горла. - Спокойно, пожалуйста. - впервые в ее голосе была мольба и просьба - не убивать человека. и даже сильно не бить. - Я не хочу так скоро в Совнгард. Лучше зайдем в приорат, поговорим, а потом к двемерам. Да...к двемерам, а то что дышит с каждым разом все тяжелее, что разваливается на ходу...Пока эти...Ладно, не буду ругаться неприличными словами. Впрочем, после диалога с ними, я проникся идеологией Талмора. Я уже рассказывал о том, как сильно люблю Талоса, но сейчас - моя любовь возросла во много раз. Норды, в большинстве своем - не одобряют даэдропоколнничества, однако, сами со своим Талосом ведут себя куда хуже, чем самые пробитые служители даэдра. И, более того, я пока наблюдаю такой фанатзим в сторону только одного бога. Я вспомнил о служителях Мары в Рифтене, о Марамале. Спокойно проводят обряды, церемонии, со своими нравоучениями если и лезут, то не так противно. Может, где-то и существуют поехавшие жрецы Мары или какого-нибудь Аркея, но их нужно еще поискать. Зато тронутых последователей Талоса - каждый второй. Слова этих дураков про Совнгард и про Талоса вызывали сильное желание направить сюда альтмеров. Прийти к Эленвен, или поймать любого талморского представителя и сказать им о том, что тут происходит. Впрочем, можно было бы и самостоятельно разобраться, но с компанией веселее. Добравшись до приората, Арнанд сообщил радостную новость - некий Вернан - устроил бучу, с которой нужно разбираться, и потому часть ингредиентов, конечно, удалось собрать, но не все. Ибо угроза нависает тоже серьезная. Еще один...Впрочем, в приорате предложили небольшой отдых и немного лекарств, но это всё-равно, что на отрубленную конечность подорожник приложить. - Он много говорил об Обливионе, увлекался некромантией. - отметил Арнанд. - Погоди, об Обливионе? Я слышал, что здесь стоит блок на силы Даэдра. - да и я этот блок проклял уже много раз. Арнанд кивнул: - Так да не так. Блок отменяет прямое использование даэдрической магии и связь с демонами. Однако, этот кристалл, когда расколот - ослабляет защиту и дает возможность использовать возможности даэдра, но не полностью. - Например? - Ну, например, оборотень станет волком, но будет лишен части своих сил. Проклятье...впрочем, мне не столько сейчас важны щупальца и прочие силы Апокрифа, сколько знания, хранящиеся в нем. - Может, не так плохо использовать силы даэдра. - прокашляла Рикке с кровати. - Нужно их правильно использовать. Как и магию. - Что вы такое говорите? - ужаснулся один из приоров. - Даэдра по определению - злы и жестоки. Может, только какая-нибудь Меридия или Азура - еще ничего, но остальные... - Их силы нужно уметь использовать. - повторила она. - А взамен они похитят ваши души. - Им наши души нужнее, получается. - грустно вздохнула она. - Не гневи Шор. - отозвался кто-то из приоратских нордов. - да и не всё еще потеряно. Доля правды в словах его была...если этот Вернан - действительно расколол кристалл и использует его для получения силы даэдра, то в наших интересах, чтобы он и дальше был расколот. Однако, пока сохраняется ситуация с Вернаном, Арнанд вряд ли займется тем, за что ему уже заплатили, то есть, поиском ингредиентов. - Нам нужно поговорить. Можете, оставить нас двоих? - попросил ребят, они не углядели в просьбе ничего необычного, хоть на этом спасибо. - Рикке...дело есть... - Я знаю о чем ты думаешь, либо подождать, либо помочь им поймать Вернона. - Верно. Но еще я подумал - собрать эти кристаллы, но никому не отдавать, а потом "похоронить" в Апокрифе. - Время, Кобальт. Тут еще и этот Ингвар, не думаю, что он будет дальше тянуть...нужно разобраться и с ним. Сходить в те руины и принести то, что просил Торлог, книгу, "Чертог Сердца". - Если бы Хермеус был здесь...3 дня, 3 дня осталось... - Почти два. Кстати, проинспектировав то, что собрал Арнанд, понял, что он собрал обычные, распространенные ингредиенты, но большая часть "редких" - отсутствует. С одной стороны, всё же - он пытался, но нам от этого не легче. - Я попробую продержаться на том крике. Он даёт силы, но не надолго. Да, предлагать ей не ходить - было бессмысленно. - Отправимся за "Чертогом", и подождем, возможно разлом станет больше...а им скажем, что будем искать обломки кристалла, если попадется - принесем. - Военная хитрость? - У лучших легатов учился. - взял ее за руку, и заметил, что ее рука стала походить на руку драугра...Обливион бы побрал этот проклятый Фальскар! И будь проклят тот день, когда мы решили прийти сюда! И в Скайрим не вернешься, пока Ингвар висит на ушах. Собственно, сообщили приорам о своих планах, Ангвар сказал, что продолжит искать ингредиенты. Кстати, похоже, в Фальскаре не знают разницы между двемерами и драуграми. В той самой пещере, в которую нас послал Торлог были...как раз они, родимые, драугры, а я уж переживал, куда они все делись. А они вот, лежат, бегают. Хоть какое-то счастье, выпустить свой гнев. - Двемеры, драугры...какая разница.- прокомментировал ситуацию, когда мы зачистили очередной проход с мертвыми нордами. Да, вот, только юмора было всё меньше. Рикке сама превращалась потихоньку в такого же драугра. - Скорее всего, двемеры будут дальше. Знаешь, сундук в сундуке? - Какая-то некрасивая матрешка получатеся... Ну да, действительно, матрешка под нордским бегало двемерское, а в двемерском - лежал наш прекрасный "Чертог Сердца". Кстати, матрешка-матрешкой, а тут тоже был - короткий путь к этой очень важной штуковине. Но он как всегда - замурован изнутри, встретил бы автора - оторвал бы ему и ручки и ножки. Так, ну что? В Янтарный ручей? Да, мысль была хорошая, только крик на "Воплощение Дракона" - перестал действовать, а на второй раз у нее сил не было, я попробовал тоже наорать, но не получилось это сделать на двоих. Час от часу не легче...взял на руки и понес в сторону этого несчастного Ручья. Она тут же заснула, да, я помню - нельзя спать, только будить ее - бесполезно. Я не мог уже ни о чем думать практически, время - работает против нас, Рикке не просто уже стареет, из нее просто уходит жизнь, медленно, верно. На какой-то момент, понял, что еще день, и это будет фактически живой труп, впрочем, уже сейчас это так и есть. Талос-Талос, где этот Талос? Где этот Шор?...впрочем, да, они могут ее только "прибрать" к своим залам Совнгарда. Плевать на нее саму, плевать на семью, на детей, главное - Совнгард. В янтарном ручье нас особо не встречали. Зато, коллектив построился возле какого-то бандита. Как оказалось, ребята Ингвара - напали на город и похитили жену и ребенка ярла. Бандит поведал про форт Юрокк, что их там держат в плену. После допроса Свенгар убил бандита, ну правильно, они могут только вот так, когда один - безоружный, в окружении врагов. В остальное время - про пиры, Шоры, Талосов и подвиги. Понимаете, какая интересная ситуация - они толпой не смогли защититься от бандитов. Они ничего не смогли сделать. - Нужно бежать, спасать мою семью! - сразу же закричал Ангвар. - Ну-ну, ты побежишь туда, а он там с распростертыми объятьями отожмет у тебя части ключа. - Почему ты так решил?! - Потому, что они не убили твоих, Ингвару плевать на твою жену и ребенка, ему нужен артефакт. Он рассчитывает на то, что ты придешь. - И что ты предлагаешь?! Они убьют их тогда, если мы не придем. - Что же, они же норды, будут пировать в залах Совнгарда. Не об этом ли мечтает каждый норд? Разве нет? Ооох, Ингвар, может это и плохое чувство, но сейчас я наслаждался злорадством. Ингвар даже не представляет, что он сделал, насколько большую радость доставил. Ярл сжал кулаки, зубы и всё, что можно было сжать: - Давай так, я разбираюсь со своей семьей, ты со своей, идёт? Вас вообще - вон, четверо. Сможете - прекрасно, нет, тогда се-ля-ви. - Если откажешься, я отдам приказ в приорат, чтобы остановили поиски ингредиентов. - Если они остановят поиски, то весь твой город - будет сожжен. Мне терять нечего. Действительно, это уже чистая правда. Если сейчас - бежать в этот проклятый форт, то тогда точно - ничего не успеть, я лучше потрачу время на поиски. - Она может остаться здесь. Обещаю, мы присмотрим за ней. и всё сделаем быстро. - отозвался вновь приор. - так получится быстрее. - Рикке... - Иди, со мной всё будет хорошо. Я же норд, а мы - упрямые. - прохрипела она. - я еще поживу, не волнуйся. в конце-концов, у нас целый детский сад и еще море приключений впереди. И тут же вырубилась. Ладно, больше нельзя терять ни минуты. Её в койку, да, небольшой поток нежности. Физически целовать драугров - так себе удовольствие, но, всё же. Кто-то еще сильнее, чем я думал. Всегда считал себя хладнокровным, спокойным, а тут вон, норд, проявляет это самое спокойствие и пытается подбодрить. Бегом в Форт каких-то там Юрокк! Юрки что-то расплодились.... *** Иногда кажется, что всё против тебя. А присмотришься и тебе не кажется. Форт, да чтобы его побрало этот форт. Ингвар, паразит - не мог отложить свое похищение на некоторое время. И еще эти остолопы-союзники, которые путаются под ногами, под руками. В форт предполагалось проникнуть вначале тихо, собственно, проникнуть-то проникли, а что дальше? А дальше у нас стандартная жалоба на то, как тяжело ходить в бой магу, если ты окружн воинами-остолопами. Впрочем, сейчас я думал не о битве, совсем не о ней. Были мысли - скорее со всем разобраться, очень сильно хотелось применить что-то вроде Огненного Шторма, но Огненный Шторм - такая вещь, которая точно убьет и своих и чужих. А покуда в форте жена и ребенок Ангвара еще - не прокатит. Да, вот ирония судьбы, злая ирония, я спасаю чужую семью, но собственная - под угрозой, все мысли были только о Рикке. Как она, сколько времени осталось, поторопится и успеет ли тот альтмер? Он говорил, что процесс старения будет необратим, однако, уже сейчас стало понятно, что она может в любой момент умереть. И если с Ингваром и бандитами можно разобраться с помощью обычной магии, то там нужны силы побольше. В целом, маг, который не смотрит куда бьет - опасное существо, да. - Разрази меня гром! - крикнул Ульфгар. - Не могу тебе в этом отказать. - и не сильно вдарил по нему током. А потому, что перед этим бравый воин очень удачно впечатался в очередную руну, может, умнее станет? Хотя, тут уже ничем не поможешь Кстати, если кому интересно, можете себе записать - форт Фальскарский это такое сооружение, в котором вопрос "черт, а куда теперь идти?!" - будет всплывать каждые пять минут. Впрочем, в итоге-то мы нашли ту самую клетку, в которой сидели и жена и сын ярла. Вот она радостная встреча! - А теперь назад! - Есть короткий путь! - Прекрасно. - Ключа нет. - Плохо. Ладно, побежали обратно. - Нет, ты поищи еще какой-нибудь выход. Ты сбегай туда, а мы тут посмотрим. Еще раз угостил людей молнией, перед тем как отправиться на поиски. Кстати, я нашел выход. К орку: - ааа, ты тот самый перец, который утянул ключ из Борвальдура? - А ты шестерка Ангвара? Не тому ты служишь. - Мужик, я служу Хермеусу Море. - Кому?! - орк чуть не упал. - Кому слышал. Так, если хочешь драться, давай по-быстрому, у меня еще дела есть. Собственно говоря, шок орка прошел быстро, драться он хотел. и очень зря. Вооот, забрал у него еще один ключик. А вот насчет выхода, только сейчас понял, что он находится на вершине фота. Не, в теории, конечно спрыгнуть можно, но меня еще жена и дети ждут. Потому, назад. Мои спутники тем временем, доказали, что они тоже что-то могут. Они нашли еще одну дверь, но перед этим сказали, что нужно полностью зачистить форт от бандитов. В этом у меня огромный опыт, ребята, вы только свалите на поверхность, а я дела сделаю. Я не знаю, что произошло. Какая магия случилась, но! Меня ПОСЛУШАЛИ! Да, именно так! Они послушали то, что я сказал и действительно, вышли наружу. Ну надо же, это прогресс! Собственно, а когда никого нет - работа становится куда проще. Эээх, а вот Рикке бы тут развлеклась, любит она подобные вещи. Вспомнил, как мы стояли в лагерях во время войны и она гоняла меня по фортам, и даже тот самый первый, Храгстад...Проклятье! Нужно бежать в янтарный ручей, срочно! Но куда там. На улице драка продолжилась, причем драка такая, солидная. Народу было много, она бы точно порадовалась такой схватке...и уже сразу кинула бы бабах. Да, я тоже кинул его, но без особого энтузиазма, вообще как-то всё стало уныло, скучно, грустно. На выходе из форта нас встретил...Ингвар. Да, вот представьте себе. и состоялся эпичный разговор, о котором я предупреждал. - Ты бы папик паренька этого слушал. - кивнул Ингвар в мою сторону. - Странник-то по-смекалистей тебя будет. Всё случилось так, как я и предсказывал - Ингвару нужны были заложники, чтобы потребовать части ключа и книгу "Чертог Сердца". И он предложил Ангвару выбор - ключ или его воины нас растерзают. Ангвар же не нашел ничего лучше, чем прочесть лекцию о доблести, чести и прочей прекрасной ерунде, на которую у нас нет времени. В итоге, Ангвар взял и отдал ключ врагу. А враг, гордо ускакав, приказал нас атаковать. Его бандиты дружно кинулись на наших остолопов, которые облажались по полной. - Ребята, сами разбирайтесь, я в Янтарный ручей побежал. Впрочем, убежать нормально не получилось, приходилось отбиваться, однако, это было уже неважно, вообще неважно. В моих ушах стучало только имя моей любимой жены, и призывы к Хермеусу Море. В кои-то веки решил использовать драконьи крики и через стремительный рывок, оказался в Ручье, вбежал в дом, там меня встретил один из монахов приората, незнакомый, но видимо Арнанд попросил кого-то посидеть с Рикке. - Как она? Монах ничего не сказал, опустив глаза, я вбежал в комнату и увидел то, что боялся увидеть сильнее всего...Она лежала неподвижно на спине. Точнее, как она?...я не думал, что за этот поход в форт - всё так ухудшится, теперь это был почти полноценный драугр, сухой и да, она не шевелилась. - Рикке! - и что еще кричать? Что делать?...Будь проклят этот Фальскар, будь проклят этот ярл! Взял сухую, безжизненную руку, и честно пытался найти хоть какие-то мысли, хоть что-нибудь, но была только та самая боль, сильная, разрывающая изнутри. Но вдруг, надежда вновь загорелась слабой искоркой, держа за руку, почувствовал её пульс. Слабый-слабый, но он был. - Она жива! ЖИВА! - теперь счет точно пошел на минуты. И уже точно нельзя было рассчитывать на монахов, был только один выход и только одно существо во всей Вселенной знало, что нужно делать. - МОРА! ХЕРМЕУС! - крикнул, почти в пустоту, чем вызвал шок у монаха, который всё еще был рядом. - Так ты...А вот откуда эта книга, а я у нее отобрал...вы...нужно сообщить ярлу. - Книга?! КНИГА? И этот задохлик протянул одну из Черных Книг, только новую, такой у нас еще не было. - Запрещено...-попытался выдавить он. - Мужик, держи оплату за то, что сидел с ней, а теперь вали кулём отсюда. Милая...знаю, ты не об этом мечтала, но это единственный шанс. - сообщил жене, когда монах таки свалил, и открыл книгу. Щупальца! ЩУПАЛЬЦА! ЖИЖА! ЛУРКЕРЫ! ИСКАТЕЛИ! АПОКРИФ!!! - ХЕРМЕУС! - крикнул прям посреди полюшка апокрифичного. - Ты здесь? - Я всегда здесь... - отозвался знакомый, такой родной голос, честно говоря, я был готов зарыдать от радости. А когда появилось такое знакомое скопление глаз и щупалец, то хотелось просто броситься и обнять его. - Мора...Мора...там...это, ну, помощь нужна. - Я знаю. Я пытался выйти на связь, но зловредные фальскарцы пытались блокировать мои силы. - Для тебя нет ничего невозможного. - нет, это была не лесть, это была святая вера в то, что для него действительно, всё возможно. - Да, это так. Тебе нужно будет принести в жертву Вернана и отдать мне части кристалла. - Без вопросов, конечно... - А теперь, то ради чего ты здесь. Один из коконов "отворился" и из него вышла...Рикке? Такая же молодая, красивая, как и была, абсолютно голая, только щупальца прикрывали интимные места. Всё же, у меня принц-эстет. - Рикке?! Она сама проморгалась и удивилась: - Совнгард? - Апокриф... - Так вот он какой...- Рикке не успела закончить, я как полоумный кинулся к жене, схватив ее в объятия, радуясь тому, что вижу её вновь, живой, ну и такой же молодой, красивой как и раньше. Не Мору, так Рикке, но обнять кого-то надо. Собственно говоря, любимая жена ответила взаимной лаской, объятиями, крепко-крепко стиснув. - Спасибо тебе, мой принц. - Рано благодарить. Это её душа, я смог взять ее сюда, чтобы спасти от смерти. Иначе, она попала бы в Совнгард и уже точно не имела бы шансов вернуться в мир живых. - Я не умерла? - Нет, Черная Книга не дала этого сделать полностью. Твоё тело еще живо, хоть и сильно больно. - Хермеус, мой принц, я знаю, ты всё знаешь...Лекарство. - Я могу вылечить сам. Эта болезнь времени, а я повелитель времени, и это в моих силах. Но, я предложу тебе выбор, Рикке. Она непонимающе посмотрела на Мору, но я заметил, что в ее глазах не было больше ни ненависти к нему, ни презрения, и Апокриф определенно вызывал у неё интерес. - Какой выбор? - Ты вернешься в Нирн, будешь молодой, красивой, проживете вы еще так, как в сказках описывают, долго, счастливо и всё такое. Но после смерти, я хочу, чтобы ты вернулась ко мне и в течении жизни так же - служила и помогала. - Отказаться от Совнгарда? -уточнила Рикке. - Именно. Я не тороплю, время еще есть. Пока ты здесь, ты не умрешь.. И Хермеус решил оставить нас двоих. Однако, это как-то было явно бесполезно, всё-равно, в Апокрифе он контролирует каждую завитушку на своих воротах: - Мне будет не хватать тебя...но, я понимаю, что Совнгард тебе очень важен, там твои родители, семья. Рикке вздохнула, и вновь осмотрелась: - Но, сейчас у меня самой есть семья - дети, чешуйчатый муж. Последний то точно будет здесь, в последствии. - Ты можешь немного осмотреться, чтобы принять решение. - Ты очистил форт, кстати? Спас жену и ребенка? - и чего это ей так важно сейчас? - Конечно, только у нас ключ спёрли. Как я и говорил. Только тебе сейчас нужно не об этом думать. - Как раз об этом. - засмеялась Рикке. - Ты знаешь, Мора действительно - хороший принц. Хитрый, но куда без этого? Однако, ты знаешь, Кобальт. Здесь чувствуешь себя спокойно. Она вдохнула полной грудью легкий запах влаги и свежей бумаги, который витал в воздухе. Как с ней не согласиться? - Здесь нет суеты, здесь почти всегда тихо, иногда снуют Уаси и прочие коллеги, а так... - Книги, тишина, покой. Ты говорил, что Совнгард похож на большую таверну? - Ну да. - Эээх. - махнула рукой. - Кобальт, помнишь, я тебе говорила, что нас ждет много приключений в жизни? - Конечно. И я тебе это говорил. Еще перед свадьбой. - А теперь, у нас удовольствие от приключений продлится. - В смысле? - Я остаюсь. Хермеус Мора. Я согласна, согласна служить тебе, в этой жизни и в следующей. - Я рад это слышать, возвращайтесь, когда будет время, а сейчас - вас зовут назад, кажется...

***

Да, вот...случаются в жизни огорченья, бывает, что ты общаешься с принцем даэдра, а тебя в это время дергает за мантию какой-то хмырь. Пусть даже этот хмырь - ярл. - Ну, чего ты на меня смотришь, как грязекраб на новые ворота? - Мне доложили...- заикаясь произнес ярл. - Что ты... - Да, читаю черные книжки на досуге, да, служу принцу даэдра - Хермеусу Море. Вопросы? - Ты знаешь, что в наших краях это запрещено?! - Ты знаешь на каком месте я вертел теперь ваши запреты? На всех щупальцах Апокрифа. - Артефакт...кристалл, который блокирует силы даэдра. Тут меня стала пробирать внутренняя, неизвестно откуда взявшаяся гордость и чувство превосходства: - Мужик, ты серьезно думаешь, что эта фитюлька могла остановить принца Знаний и Судеб? Так, давай, трави мысль, если мысли нет - выход там. Посмотрел в сторону Рикке, наконец...и несказанно обрадовался - Мора - не обманул! Впрочем, он никогда не лгал. Она действительно вновь стала молодой, правда, еще спала. - Я тебя арестую и отправлю на плаху. - сжал кулаки Ангвар. Вот так тут забывается всё хорошее, что ты сделал. Тебя увидели с артефактом даэдра и на этом твоя слава закончилась. - Арестуешь? Меня? А может, мне принести жертву Хермеусу, а? Или отдать тебя на растерзание его луркерам и искателям? - в поддверждении этих слов вызвал одного Искателя. Уасю бы тоже можно было, но Уася занимает много места. Ярл в шоке попятился назад, обнажив меч, но, правда как-то неуверенно. Глазки как у крабика, ручки как у зайчика трясутся, вообщем одно слово - бравый воин. - Я позову сейчас охрану. Правы были Ульфгар и Свенгар, когда говорили, что тебе нельзя доверять. Меня изрядно веселил этот диалог, на самом деле, эта уверенность от Апокрифа и от вызванного Искателя - переполняла от хвоста до рогов, Рикке - жива, здорова. Я вначале догадывался, но теперь почти на все сто уверен, тот крик ей "подсказал" как раз Мора. - А твоя жена...а мы хотели ей помочь. - Вы ей не помогли ни на йоту. Прошу заметить, я решал твои проблемы, пока она была больна. Тебе и вам всем - было на неё наплевать. Вы говорили про Совнгард, вы говорили про честь, про благородство, однако, ничего больше вы сделать не смогли. Смог только Он. Ты говорил Ингвару, что ценность правителя в том, как он ценит свой народ и как заботится о нём? Ты - ничем не лучше его. Твоя собственная шкура тебе дороже твоих подданных. И это кардинальная разница между тобой и Хермеусом. - Он демон! - выдавил ярл. - А я человек. - Он демон, да, есть у него доля хитрости, но приэтом - он всегда был честен, он - никогда не лгал и он действительно - заботится о своих подчиненных. - И он её вылечил...- выдохнул Ангвар. - Именно так. Ни вы, ни Талос, ни кто-либо другой. Он. - Он заберет её душу... - Так же как и мою. А теперь, ярл, я предлагаю тебе выбор. - Какой? - оно чуть отдышалось и уже было готово к диалогу. - Я не причиню вреда твоему народу и тебе, помогу с Ингваром и с Вернаном и с приората, но ты мне даешь спокойно посидеть с книжкой. - Ты меня не тронешь? - Я полоумных не трогаю. Ну..обычно. Ангвар наверное обиделся на полоумного, но не спорить же с тем, у кого в руках прямой портал в Апокриф, верно? Вот и он в кои-то веки сообразил. - Променять Совнгард на служение демону. Славные дела, битвы... - лишь начал повторять. - Да? Что-то ты не стремился к тому, чтобы твои жена и сын - попали в Совнгард. Нас позвал, причем всех. Что же ты такой неоднозначный? Как мою жену убивать и детей сиротами оставлять - так пожалуйста, а как свою... - Но не к даэдра. - Я обращатился к обычным людям, однако, чуть её не потерял. В итоге, даэдра её спас. Еще раз. Даэдра оказался благороднее и честнее, чем вы все вместе взятые, включая Талосов. - Не смей говорить так про Талоса. И тут уж ярл не выдержал, решил полезть с кулаками, подраться. Нет, ну зря. Очень зря. Да, норды вообще сложены крепко, физически и этот Ангвар не был исключением. Только, драка человека и рептилии - не всегда хорошая идея. Потому, что - у рептилии зубы больше, есть солидный хвост, да и кожа лучше, прочнее, чем у человека. Нет, кусать ярла не буду, он вряд ли вкусный, а вот хвостом по ногам - это пожалуйста. - Один ноль в пользу Моры. Ладно, мужик, давай, тикай отсюда, пока я не передумал. Подумай, в любой момент, в твоем городе, может появиться пяток вот таких ребят, и еще несколько покрупнее. - указал на Искателя, который гремел поварешками на камине. Голодный что ли? - Сейчас покормлю, родной. Всё, Ангвар, теперь точно бывай, я к вам зайду. Мне еще видишь, покормить надо. Эй, эм, как бы тебя назвать-то? - обратился к дикому и симпатишному Искателю. - Будешь Федей? Будешь. Отлично. Федя, щас покормлю тебя, погоди.Нет, не смотри на этого дядьку, он не вкусный и вонючий. Ярл, кажется думал как во второй раз со мной подраться, но присутствие Феди здесь было не просто так. - Не, Ангвар, если хочешь, он тебя съест. - и наконец-таки этот бестолковый ярл свалил. Уж не знаю - пошёл ли жаловаться, или же решил быть умнее. Я вначале подошел к жене, проверить ее пульс...всё было хорошо, рука была теплой и...о, Мора, как же приятно вновь касаться её живого, здорового, молодого тела. Наконец-то это были не кости, обтянутые кожей. Разве можно в такой ситуации остановиться только на руках? Конечно нет! Как-будто впервые вижу её тело, впервые трогаю, но на самом деле, после этих дней, которые казались вечностью - ощущения были схожи. - Рикке...- сейчас бы не размазало от нахлынувшей нежности. А и пиявка с ним, пусть мажет. То, что я хладнокровный, не значит, что не могу проявлять тёплые чувства. И вообще, в глубине души я чистый шушпанчик. Да, Федя? Федя! Федя решил, что всякие сыры, хлеба, мясо и фрукты это не для него, потому, с аппетитом пережевывал...лопату. Правда, заедая морковкой. - эээ, вкусно? - вроде как мне кивнули. - А может, тебе лучше мяса сделать, а? или рыбы? Мотнул головой. - Всё же лопата, да? Лопату съел очень быстро, почесал затылок, и взял метлу. - Слушай, а тебя вообще можно таким кормить?...Хермеус...Ладно, я сейчас в Апокриф сбегаю, последние дела решим. Ты тут будешь или со мной? Федя огляделся по сторонам, скорее всего думая, чтобы еще съесть. - Ладно, смотри, кроме неё и нашей одежды можешь есть всё. Но на улицу не ходи, хорошо? Ну, искатель парень умный, потому, кивнул. Так, назад в Апокриф. А там, увидел прекрасную картину, на одной из возвышенных платформ, сидела моя прекрасная жена, всё такая же - обнаженная и читала. Даа, зрелище потрясающее. Моры пока рядом не было. - Хермеус, я вернулся. - и зачем его предупреждать?... - Я вижу. - логично вообще, да. Рикке отвлеклась от книги и подошла ко мне. - Моё тело еще слабо, потому "ему" нужно выспаться, а я пока тут вот - изучаю литературу. Теперь, я понимаю почему тебя так сюда тянуло. - Здесь сокрыто множество тайн. - отозвался Мора. - И из Нирна и из многих других миров, у вас будет время и возможность, чтобы познакомиться со всеми ними. - Ну, например? - Есть места, и есть миры, где люди парят подобно птицам и разят сильнее драконов. Там нет такой магии, но есть оружие, способное разрушить целый город за мгновенья. Там люди, такие же как вы. А есть и такие миры, где живые стали подобны богам. Всё записано в свитках и книгах, всё это я храню здесь. Здесь судьбы людей и бесчисленных миров. Здесь истории о том, как всё начиналось...и у вас будет время, чтобы познать эти тайны. Я попытался представить себе эти миры, почему-то на ум пришли двемеры и их механизмы, им бы было под силу подчинить себе небеса, если бы.. - Двемеры не умерли все, но я говорил не о них. Рикке с удивлением посмотрела в скопление щупалец и глаз, которое рассказывало какие-то совершенно невероятные вещи. - Сами люди?.. - Нет, они создают механизмы, которые могут парить, которые могут опускаться на глубины морей. - Невероятно... Раздался тихий смех, да, для Моры это совершенно обычные вещи. - Однажды, и в Нирне может такое быть. Но не скоро. А сейчас, давайте о делах насущных. - Согласен. Вопрос, искатели чем питаются? На меня уставилось четыре глаза: - Ну, я вызвал искателя сейчас, он "сказал", что голодный, съел лопату, морковку и вроде бы собирался закусить метлой. Его не пронесёт? Одно из щупалец почесало теоретический затылок: - Нет, не должно. Если пронесёт, тогда запишем, что лопаты есть нельзя. А вообще у них как у людей - индивидуальный вкус. Да ты не переживай, они самодостаточные ребята. Услышал сбоку тихий дамский смех, обнял эту смеющуюся штуку. - Кстати, а можно мне одежду будет какую-нибудь соорудить? - спросила Рикке. - Можно, но попозже. - отозвался даэдра. - Сейчас нужно, чтобы ты полностью восстановилась. - Сколько это времени займет, кстати? Полное восстановление? - По вашему - около двух дней. - можете пока здесь побыть. - Хорошо, но там, внизу бегает толпа полоумных... - Не волнуйся, ты думаешь, силы моего царства не защитят? Умеет он развеять сомнения. - Ладно, давайте тогда обсудим дальнейший план действий. - Без меня, ребята. - отозвался принц. - Тут еще дела есть. - Помочь? - Нет, это наше, даэдрическое. Если что-то будет нужно - я обращусь, пока - Вернан и кристалл будут нужны. С этими словами - Мора удалился, уж не знаю, что за даэдрическая сходка, но, наверняка дело серьезное. - Я рад, что ты снова впорядке. - да, вместо обсуждения планов решил сообщить жене эту новость. - Я тоже рада. - и обниматься. Всё же, еще чуточку восхищения Хермеусом - он молодец, что решил сейчас ей не давать одежду. Всё же, такое счастье трогать её обнаженное тело, которое вновь стало молодым. Хотелось вначале что-то еще сказать, такое вот, тёплое, нежное доброе. Но лучше, чем слова - действия. Нет. Не те о которых вы подумали! - Что там с частями кристалла, кстати? - Понятия не имею. Может, потом это обсудим, дорогая? - Кобальт, я знаю твои "потом". - фыркнула в ответ. - Работать нужно. - Слушай, ты еще не очухалась, а уже работать...да и думаю я о работе, думаю. Постоянно. - Ага, держа руки на моей пятой точке? - Так думается лучше. И вообще, она гораздо лучше, чем работа. - Я понимаю. Но нужно подумать про кристалл... Нет, я-то подумаю, очень сильно подумаю. Эх, а по этой точке я тоже скучал. И вообще по всем точкам. Нет, ну, а что там думать с этим кристаллом? Наверняка, в каких-нибудь пещерах, может, даже с драуграми - хоть где-то же еще они должны были сохраниться, в конце-то концов. Единственное, что надеюсь - у драугров, а не у двемеров. Бррр, нет, не хочу про драугров сейчас думать. - Кстати, а какой драугр бы получился из аргонианина? - с интересом спросила Рикке. - Хвостатый. И зубастый. Ты меня засушить решила? - Неет, просто, из любопытства. Да и ты не единственный аргонианин в Тамриэле. - Аргониане не одраугриваются. - Уверен? - Уверен, дорогая, абсолютно уверен. Давай без подобных экспериментов? А то я подумал, что не зря ты из мухоморов мне суп варила... - Не было никогда такого. - Да? А тот суп... - Это была колба. с ядом! Я алхимию изучала. - какая колба, когда кастрюля? - Ну не было чистой колбы под рукой, взяла кастрюлю, кто же знал, что ты в рот потянешь? - Я кушать хотел... - Ага, как капусту есть тебя не заставишь, зато всё, что в кастрюлю налито... - Я крокодил, а не кролик и не козёл. Не надо меня капустами кормить. - А фигура? - Я итак - строен и прекрасен. - И скромен. - Ну, куда без этого...Ладно, вернемся к нашим баранам, то есть кристаллам. Мне никто не говорил как их искать толком, Арнанд понятия не имеет как их можно было бы растащить. Единственное, что нужно ориентироваться на скопление магов-некромантов. - Ага. Или на таблички такие, яркие, со стрелочками и подписью "здесь кристалл, приходите, забирайте, гости дорогие". Вот любит она спустить с неба об землю. Причем мордой вниз. - Не, ну, может жители их замечали. - И ничего не сделали? - Рикке, милая моя, а когда вот они замечали и чего-то делали? - Ну, обычно они начинают сильно переживать. И пить больше обычного. - Поспрашиваем в таверне народ, может кто-то что-то такое замечал, но не придавал значения. Между прочим, наши тренировки тоже вызывали косые взгляды. - Ага, стоят два дурака в поле и орут. Еще бы тут внимание не обратить. Вот за такими разговорами и протекало обсуждение дальнейших планов. Разговоры, впрочем, ласкам не помеха...Тем более, Рикке была права, когда у тебя в руках что-то мягкое, приятное, то работать вообще не катит. Да, я надеюсь, что пока мы здесь ярл и его полоумные дружки не тронут наш дом и не обидят Феденьку. Ну и то, что Феденька не сожрал всю утварь. Кстати, может быть его Туллию в аренду сдать?

***

Прошло некоторое время с тех пор, как Хермеус Мора вышел на связь, помог Рикке вылечиться, ну и заодно довакину вернул душевное спокойствие. Время было вернуться в Фальскар, чтобы закончить два весьма важных дела. Причем, одно из них - поиск артефакта, было гораздо важнее, чем борьба со всякими Ингварами. - Я не знаю, что там происходило дома, пока нас не было. - Не бойся, не так много времени прошло. Да и вообще, кто захочет вступать в стычку с Искателем? - Ну, Федя да, Федя охраняет. - Федя?! - Рикке удивленно посмотрела на меня, потом на Мору. Мора почесал теоретический затылок. - Ты назвал Искателя Федей? То есть, Луркера Васи было мало? - Ну, а что? Ему приятно было, он же теперь - Личность. Рикке хлопнула себя по лбу. - Так, ладно. Пойдем, загостились, здесь очень хорошо, но дела ждут. - Конечно, ждут. - да, надо отметить, что Хермеус за все это время - одежду для Рикке так и не придумал. В Апокрифе довольно тепло, тем более, что норду для того, чтобы замерзнуть, надо голым задом в сугроб сесть. Но вот кстати...про голые зады... - Кобальт! - Ай? - Домой! Хорош смотреть, сам знаешь куда. - А куда я смотрю? Я никуда не смотрю. Да, пошли домой, я согласен. Мора, до встречи! Когда в итоге оказались в доме, увидели что в целом все нормально. Дом не разрушен, правда, половина утвари погрызана, но это не страшно. - Федя! - обрадовался Искателю, который сытно икнул и показал на дверь. - Что там? - пока Рикке одевалась...какой пиявки она решила одеться?! Так же хорошо все было! Ладно, посмотрю что за дверью. А за дверью стояла компания из Ангвара, двух братьев-остолопов и приора. - Ребята, чего пришли? - О-о-осудить. - пролепетал Ульфгар. - Обращение к даэдра - запрещено в наших местах. - Осудить? Серьезно? А больше вам ничего не хочется? - Ты не понял?! - взъелся Ангвар, явно почувствовав, что с поддержкой станет сильнее. - Кто там, любовь моя? - и сзади меня обняла жена, ей подикнул Искатель, который подошел тоже к двери, чем вызвал большой шок у собравшихся. - Ты...а где та старушка? - удивился приор. - За старушку, сейчас кто-то будет собирать зубы с пола. Или кого-то мы будем искать в глубинах Апокрифа. - Но... - Да, мой демон ее исцелил. А ваш ярл про это не сказал? - Я думал, что это блеф! - Я всегда говорил, что не стоит заниматься тем, что плохо получается. Вот, не умел ты никогда думать, ярл. Не надо было и начинать. Судя по взглядам братьев, Рикке произвела на них сильное впечатление. Остолопы-остолопами,но мужиками они остались. - Норд, служащий даэдра, замужем за аргонианином. Позор! - Позор всей толпой бежать сюда. Позор то, что вы не можете справиться с группой бандитов. - Рикке прокашлялась и, не успели ни я, ни Федя и пикнуть, как голос ее резко изменился. Никогда ее такой не слышал и не видел. - Безобразие! - усмехнулась жена, и подошла к мужикам. - Что за дисциплина? Вы - воины, живете как обычные рыбаки и охотники. Почему город без охраны был? Где армия, а? Ярл, а ярл, что у тебя творится? Посмотри, в каких развалинах живете. - Ч-что ты себе позволяешь? - Рот закрой! - рявкнула так, что даже мы с Федей испугались. И зачем я её драконьему учил...? - Мужики, шли бы вы отсель, а? Какой вам даэдра? Вы до него не дойдете. Вас тут сейчас прибьют. Мужики решили, что с сумасшедшими лучше не связываться. Неужели этого не было понятно сразу? Короче, свалили они далеко и надеюсь надолго. - А ты думал, что я армией командовала грудью и задницей? - усмехнулась, повернувшись ко мне. - Ну, между прочим, что первое, что второе - прекрасны. - какие тут кристаллы, какие тут войны? У меня радость в первые за долгое время. Если сюда еще раз припрутся Ангвары и прочие, то будут решать вопросы с бабахами и цепными молниями. Надоело, понимаешь ли. Ни минуты покоя, ни секунды личной жизни. - О, Федь, а Федь. - чуть не забыл про Искателя. - Слушай, можно попросить тебя, не в службу, а в дружбу? Походи по местным, поспрашивай, не случалось ли здесь чего-нибудь странного, необычного, что может навести нас на кристаллы? - Ты хочешь, чтобы весь город слег с приступом? - Это говоришь мне ты?! - А как он спрашивать будет? - Феедь...- не стоило забывать, что у товарища имелись руки и он прекрасно мог общаться с помощью мимики и жестов. - Ну, вот, видишь, как все прекрасно. Искатель, видимо и сам устал сидеть в одном помещении и был рад немного развеяться. - Ну, а нам что делать? - только хотела спросить Рикке, но, ёлки-палки, как что делать?! Наконец-то, молодая, красивая, сочная! Всё же в Апокрифе, при всем уважении к Море не хотелось такими вещами заниматься. - Мой легат! Стиснул ее в объятиях, начав целовать. Судя по всему, не я один скучал по этому процессу и по схожим, потому, что снеся остатки мебели, оказались в итоге в койке. Да, я с самого начала говорил, что Рикке одевалась зря. О, Мора! Как же это прекрасно! Да, это было безумно прекрасно, я не знаю сколько по времени длилась красота, но кровати пришел конец, нужно ремонтника вызвать. Впрочем, матрас-то остался, а это значит! Дубль два! - Кобальт...тебе не кажется,что у нас скоро стены рухнут? - выдохнула Рикке. - Тебя это тревожит? - Я не хочу быть бомжом в чужой стране. - А то, что вся страна слышала то, что даже с драконьим не сравнится? - Пусть завидуют. - усмехнулась, вытянувшись в кровати, женщина! ну вот, самым наглым образом берет и соблазняет. Нет или да? Да или нет? А если перевернуть? - не возмущайся, я кое-что проверить хочу. - нет, так еще хуже. - Что значит "хуже"? - То и значит, слишком много зависти - тоже плохо. - С каких пор тебя стало волновать мнение окружающих? - И это я слышу от норда... Норд, ничего не сказав, решил, что нам в этом доме срочно нужен подвал и запрыгнула сверху. Ну, не умею я отказывть женщинам, если они так об этом просят. Дааа, прекрасно-прекрасно! Опять же, не знаю сколько прошло времени, подвала не образовалось, но в дверь вначале постучали, а потом зашли...Федя! Федя, ну пиявки пушистые! Дай хоть одеяло натянуть. Но, Федя на то и Федя, чтобы не смущаться по пустякам, посему, он спокойно посмотрел на нас и поставил у себя на голове два рога. - ээ? - Язык мимики и жестов. - усмехнулась жена. - Ну, бык? Федя мотнул головой. - Корова? - кивнул. - Ты молока хочешь? Федя постучал себя по лбу и изобразил двумя пальцами, что кто-то уходил. - Корова ушла? Так ты не переживай, мы новую тебе подарим. Искатель судя по всему чертыхнулся и ткнул пальцем в окно. - А, у какого-то мужика ушла корова? Ну и? Следом Федя показал жест пальцем у виска - Мужик сошел с ума? Покачал головой. - Корова сошла с ума?! Снова нет. - Ты сошел с ума?! - Такими темпами, он точно сойдет с ума...Кажется, корову увели какие-то ненормальные или что-то в этом роде и надо выследить. Искатель аж захлопал. Аа, вона что. И есть подозрения, что эти сумасшедшие одни из некромантов. Ну, прекрасно. Может, ребятам говядины или молока захотелось? Чай не кристаллами же питаться! Ну, это шутки-шутками, а работать надо. Все же, жестокий мир, жестокие люди, жестокие правила! Зачем из теплой, пусть и сломанной кровати, выдирать людей, отвлекать от прекрасного и топать искать каких-то там коров, мужиков. Почему эти некроманты просто, по хорошему не могут отдать кристалл? Я бы даже заплатил, чесслово! А так, ну, скрепя сердце пришлось вновь одеваться, да на ночь глядя чесать к этому фермеру. И да, опять этот фермер, у которого сперли корову - единственное средство к существованию, фактически, собирался не искать свою скотинку, а хотел отправиться спать. Ну да, а спасут рогатую, понимаешь ли двое прекрасных и добрых...Даэдропоклонников. Точнее трое. Федя решил пока остаться с нами, ему видимо понравилось. Ну, оставайся, милый друг. Вернемся домой, познакомим тебя с двемерскими паучком и стражем, познакомим тебя с детьми,с Лидкой и с Соловьем, может хоть тогда этот певун запоёт по другому? Хотя, человек, который от фусродахи летал над столом, но продолжает ужасно фальшивить - может уже ничего в своей жизни не бояться...