***
— Дитя... — Ториель хищно ухмыльнулась. Пламя на её ладонях яростно полыхало. — Убирайся наверх, иначе убью! Морозный воздух взбодрил и заставил её вспомнить ужасные слова монстрихи. Девочка обняла себя руками, пытаясь согреться. Холодный пронизывающий ветер гулял меж высоких сосен, завывая свою колыбель. Услышав сзади себя хруст переломившейся ветки, шатенка обернулась, ожидая там увидеть ещё одного монстра, желающего убить её. Она и так еле спаслась от Ториель, но повезёт ли ей так же ещё раз?.. Но сзади никого не было. Она напряженно вздохнула и продолжила путь. То, как вёл себя Санс перед её исчезновением из родного Подземелья, всё ещё пугало малышку. Чара? Она впервые слышит это имя. — Человек, — Девочка и не заметила, как дошла до места, где должен быть мост. Она вздрогнула. Если все здесь были злыми, кроме Флауви, конечно, то выживет ли она после встречи с... — Санс? — Малышка повернулась лицом к монстру. — Что... Откуда ты знаешь моё имя? — Скелет растерянно смотрел на человечку красными огоньками в глазницах. Он оскалился и спросил тоном, не принимающим протестов: — Объясни-ка мне, откуда ты всё знаешь? — Хм, вот как... — Санс вглядывался куда-то вдаль, обдумывая всё, что сказала девочка. Шатенка испуганно следила за монстром, готовая в любой момент убежать в лес. — Звучит вполне правдоподобно, — На удивление, голос его был спокоен. Скелет оглядел дрожащую от холода человеку и накинул на неё свою куртку. — Ещё не хватало, чтобы меня из-за тебя прибил я же из твоего мира, — Смущаясь, проговорил каламбурщик. — Спасибо, — Укутываясь в одежду, которая была ей велика, пробубнила она. — Ммм, Фриск? — Будто бы не ожидая того, что она откликнится, проронил скелет. Он опустился на одно колено так, что их глаза были на одном уровне. — Я знаю, тебе такое уже предлагали, но... Не хочешь сходить к Гриллби? Девочка кивнула. Её живот заурчал, исполняя грустную песенку голодного желудка. Она покраснела. Санс мягко посмеялся и потрепал её по голове.***
Скелет держал человечку за руку крепко-крепко, будто боясь отпустить и шагал медленнее, чем обычно, оглядываясь через каждые два шага. Девочка старалась не отставать, но битва с Ториель всё же вымотала её, и монстр знал это. Мех капюшона щекотал скулы Фриск, от этого она тёрла щёки рукой и забавно фыркала. Такая милая. Скелет повёл человека более длинным путём, чтобы Папайрус, исследуя лес и его короткие пути, не нашёл и не отобрал её. Чувство тревоги заставляло его иногда подглядывать по сторонам. В очередной раз не увидев за елями главнокомандующего или другого монстра, он сжал её ладонь. — Апчхи! — Снежинка медленным вальсом опустилась на нос девочки, и та чихнула. — Будь здорова, — Пожелал каламбурщик, удивляясь самому себе. И когда это он успел стать таким сердобольным? И причастен ли к этому человек?.. — Спасибо, — Кивнула девочка, хмыкнув. Морозный воздух царапал лёгкие и горло, но шатенка всё равно продолжала путь, бодро шагая рядом с монстром. Наконец, они заметили вывеску с надписью "Валите из Сноудина, коль жизнь дорога!". Каламбурщик перевёл дух, а Фриск недоуменно всматривалась в город и табличку. Сноудин больше не был таким жизнерадостным и праздничным, каким она знала его ранее. Город был окрашен в красный и чёрный; ель была на месте, но теперь никто не стоял рядом и не вешал украшения на дерево. Монстры были злыми и хмурыми, они ругались и даже дрались. Девочка услышала, как кто-то крикнул скелету нечто оскорбительное. Он оскалился и его глаз загорелся алым пламенем но потом, взглянув на шатенку, он спокойно вздохнул, улыбнулся ей и проигнорировал того грубого монстра. — Ну, вот мы и пришли, куколка. — Санс открыл дверь, пропуская человечку вперёд. Они присели за барную стойку. — Грилбз, нам... — Скелет повернулся к девочке и спросил: — Эй, малая, что будешь? Она указала на фри в меню. — Две картошки фри, — Обратился к хозяину заведения монстр. Огненный бармен, пропустив мимо ушей просьбу каламбурщика, резко повернулся к новым посетителям и, облокотившись о стойку и, подмигнул, обратился к человечке, кажется, даже немного... Заигрывая?: — Заказывай, милая, — Он протянул меню ей в руки и кивнул, — Всё за мой счёт. — Сладким голосом пропел огненный монстр. — Я... — Чёрт, Грилбз, ты совсем оглох?! — Скелет стукнул кулаком по барной стойке, приковывая к себе внимание других посетителей. — Что уставились? — Раздражённо обратился к ним каламбурщик, яростно сверкая огоньками в глазницах. — Фри, хм? — Холодно переспросил хозяин заведения, после чего отправился на кухню. Складывалось ощущение, будто последнюю фразу он сказал сам себе. Обстановка стала более напряжённой. Санс ловил на себе быстро брошенные взгляды других посетителей, отчего злился всё больше и больше. — Санс, — Осторожно обратилась к нему девочка. — Если тебе здесь не нравится, может, уйдём отсюда? — Ох, Фриск, — Подперев щеку рукой, вздохнул он. — Ты очень добра. — Фриск? — Спросил хозяин бара, поднося порции. — Так вот как зовут эту малышку, —Он лукаво улыбнулся и аккуратно положил тарелку рядом с девочкой. — Спасибо, — Тихо поблагодарила человек, приступая к трапезе. — Слышишь, пламенный, огонь-то поумерь. — Посоветовал скелет, чуть ли не насильно отбирая тарелку со своей едой. — Горчицы? — Наплевав на своего собеседника, он повернулся к Фриск, взяв бутылку приправы со стола. — Нет, спасибо, — Шатенка счастливо улыбнулась, продолжая пережевывать картофелину. — Хех, мне больше достанется, — Скелет открыл крышечку бутылки и начал пить горчицу из горла. Каламбурщик спросил девочку, будет ли она его порцию и, получив отрицательный ответ, без задней мысли выбросил еду за стойку. — Уже уходите? — Спокойным тоном спросил огненный монстр, ухмыльнувшись. — А как расплачиваться собираешься, а, Санс? — Слушай... Хозяин бара уловил обеспокоенный взгляд человека и поспешил напомнить: — Не волнуйся, малышка, твоя порция была за счёт заведения. — Грилбз, просто запиши это на мой счёт, ок? — Не дожидаясь ответа, скелет схватил девочку за руку и вышел из здания. Человек еле поспевала за каламбурщиком, придерживая куртку и дыхание. — Санс, куда мы идём? — Робко спросила шатенка, и монстр остановился. — Ох, милая, прости, — Он снова опустился на колено, и обнял девочку. — Ты не сильно устала? — Обеспокоенно поинтересовался он, оглядывая её тело на наличие ран. Санс чувствовал, что эту безобидную, хрупкую девчушку, он больше оставить не сможет. — Санс, могу я кое-что спросить? Скелет вздрогнул, но всё же утвердительно кивнул ей. — У тебя же здесь есть... Своя Фриск? — Если честно, — Монстр глубоко вздохнул, — Ты первый человек, которого я когда-либо видел. Фриск начала кашлять. Хриплые вздохи вырвались из её груди. — Ох, да ты, как никак, простыла, — Заботливо взяв на руки дитя, он пошёл домой. — Что?! Санс, ты в своём уме? — Недоумевал высокий скелет, поглядывая то на ребёнка, то на старшего брата. — Папс, — Каламбурщик улыбнулся ещё шире. — Ей очень плохо, так что заткнись и тащи свою задницу за антибиотиками и той озабоченной Альфис, ясно? Главнокомандующему ничего не оставалось, кроме как послушаться. — КУДА ТЫ ЕЁ ДЕЛА?! — Взревел монстр, хватая человека за плечи. — Туда, где моему партнёру, несомненно, будет лучше, — Спокойно пожала плечами девочка, беззаботно улыбаясь. Альфис, встав изо стола, подошла к монстру и призраку и несмело обратилась к одному из них: — С-Санс, я думаю, н-нам стоит... — Ох, он будто будет нас слушать! — Отмахнулась Андайн, подходя к ним, чтобы защитить учёную, если скелет вдруг выйдет из себя. Что он почти сделал. — Моё бедное дитя! — Ториель скрыла глаза в больших рукавах своего платья, чтобы никто не увидел её слёз. Что же может случиться с ребёнком в другой вселенной?! — Тише-тише, Тори, всё будет хорошо, — Успокаивающе проговорил Асгор, при обнимая экс-королеву за плечи. — Ведь Альфис наверняка что-нибудь придумает!.. Да, Альфис? — К-конечно, Ваше Величество! — Учёная натянула улыбку. Папайрус положил руку на плечо брата. Он понимал, насколько сильно каламбурщику нужна поддержка, ведь он чувствует себя безумно виноватым. — Я сам её разыщу! — Санс щёлкнул пальцами и, ни с кем не попрощавшись, исчез. — Да её т-траванули, — Поправляя очки, заявила учёная. — Это твоя работа? — Бросив короткий взгляд на человека, спросил главнокомандующий. — Папс, конечно нет! — Разъярённо отмахнулся каламбурщик, нервно расхаживая по комнате. — А вылечить ты её можешь? — Спросил Папайрус, скрестив руки на груди. — К-конечно, могу! — Альфис порылась в сумке, что прихватила с собой, и достала колбу с некой зелёной полу-прозрачной жидкостью и поднесла к губам человечки. Она сделала пару глотков, после чего, состроив брезгливую гримасу, отстранились от ёмкости. — А ты-то Фриск не траванёшь? — Взяв учёную за шиворот, низкий скелет недобро блеснул огоньками в глазницах. — Ха-ха, а п-почему и нет?... — Альфис, — Главнокомандующий подошёл к ней и в мгновенье ока в красных перчатках появилась кост-коса. — Если с этим человеком что-нибудь случится по твоей вине, я сделаю из тебя фрикадельки для спагетти. — Пообещал высокий скелет. Он считал, что должен помочь брату. И что брат сейчас нуждается в нём. Фриск поднялась на локтях и покашляла, прикрывая губы ладонью. С пальцев капали алые капли, разукрашивая горчичный плед. — Хе-хе, — Альфис потёрла шею рукой и попятилась к выходу. Санс закинул руки за голову и поудобнее устроился на скамейке, прислушиваясь к успокаивающему шуму воды. Эхо-цветы повторяли шёпот влюблённых, весёлый девчачий смех и мышиный писк. Скелет вздохнул, вспоминая встречу с существом по имени Фласантон. Оно было похоже на гибрид Флауи, самого Санса и Меттатона. Деловито поправляя синюю куртку и присаживаясь на шпагат, что само по себе странно, оно назвало каламбурщика идиотом и сказало, что никаких людей тут и в помине не было. Наконец монстр пришёл в себя после встречи с гибридом и переместился в другую вселенную. — Я не отпущу тебя к Фриск, пока ты не закончишь свою головоломку! — Сказал его и одновременно не его голос серьёзным и даже сердитым тоном. — Привет, — Помахал рукой в знак приветствия низкий скелет. — Вы Фриск не видели? — А что тебе от неё нужно? — Раздражённо поинтересовался высокий скелет, затаптывая подошвой ботинка сигарету. — Ой, а Фриск не говорила, что у неё при жизни были друзья! — Радостно воскликнул скелет в светлом бирюзовом шарфе. — Упс, обознатушки, — Подмигнул и, пожав плечами, Санс начал растворяться в пространстве. Последнее, что он услышал, было вопросом низкого скелета: — Как думаешь, Фриск помнит его? — И раздражённым ответом высокого: — Надеюсь, что нет. Нужно срочно найти Фриск! Санс действительно совершил большую ошибку, напугав свою маленькую девочку. Он ведь всегда видел рядом с ней раздражающую улыбку Чары, но тогда, в тот злополучный момент, призрака не было. И тогда он вспомнил. Предостережение от самого себя из другой временной линии, но с человеком, убившего всё Подземелье. Действовать нужно было немедленно, вот скелет и сорвался. Он не хотел терять человека. — Говорят, эти сумасшедшие скеле-братья приютили человека, — Брезгливо заметил монстр. — Жуть какая, — Согласился второй. Санс обогнал их и побежал к деревянному дому со всех ног. — Альфис, ты отравила её? — Спросил каламбурщик, и призвал кости, преграждающие путь к отступлению. Учёная прикусила губу. Пот с её лица капал ручьями, выдавая её с головой. — Как ты посмела? — Скелет подлетел к Альфис, призывая Гастер-Бластеров. — Я спрашиваю тебя, дрянь, как ты посмела?! Папайрус принёс девочке платок, и она вытерла с пальцев и губ кровь, прокашлялась в ткань. Нечто давило на её лёгкие, мешая свободно дышать. Перед глазами всё плыло, лишь собственная кровь головной болью врезалась в сознание. Высокий скелет подошёл к учёной и брату, пытаясь поддержать его?.. Вдруг синее небо мягко подхватило тело девочки, плавно перенося через открытое окно на втором этаже. Пока скелеты были в неведении, каламбурщик взял Фриск на руки и отправился вместе с ней в свою вселенную.***
— Санс! — Она протягивает руку к свету в слепой надежде найти кого-то. — Санс! — Я здесь, малышка, — Кто-то заботливо отодвинул со лба чёлку и положил на голову холодное полотенце. Во рту было сухо, немного болел живот и была слабость, которая окутывала тело от ушей и кончиков пальцев до пят. — Санс? — Открыв глаза и снова сощурившись от яркого света, позвала девочка. — Что, кид, тело оКОСТИнело? — Каламбурщик подмигнул шатенке и присел на краешек её кровати. Он поправил светло-сиреневое одеяло и грустно взглянул на человечку. — Жаль, что нам сейчас не до шуток. — О чём ты? — Девочка похлопала глазами, и уставилась на скелета. — Ты спас меня, Санс. Спасибо, — Она дотронулась до костяной руки. — Хех, обращайся, — Скелет и человек одновременно улыбнулись друг другу. Ториель, Андайн, Альфис и Папайрус заговорчески переглянулись и хихикнули.