Темные времена

Глава 1. Сейчас.Часть первая Мужчина был очень красив. Весь какой-то неземной, как будто из света соткан — белая кожа, бескровные губы, светлые волосы, кремовая рубашка. И во всей это белизне разноцветными огнями сияют глаза, правый — синий, левый — зеленый. Образ эффектно дополнялидлинные прядки волос, забавно торчащие в разные стороны, и массивный кулон на груди из черного металла с какими-то камнями. «Интересно, какие у него могут быть проблемы?» — подумала Лорейн. Она сидела в кресле напротив, положив блокнот на колени. На столике между ними — диктофон, пока выключенный. Лорейн терпеливо ждала, когда мужчина перестанет оглядываться и начнет говорить. «Кстати, как его зовут?» — полезла в записи. Но там указана только фамилия: Тампер. — Извините, как вас лучше называть? — Джарет, — ответил мужчина. — А как зовут вашу жену? — Кого? — мужчина чуть нахмурился. — А! Нет, — улыбнулся, — мы не женаты. Она просто живет со мной… у меня… — Джарет почесал бровь, явно смутился. — Мне не нравится ваш кабинет, — вдруг сказал он. — Нужен диван. Да, — он похлопал по подлокотникам кресла, на котором сидел, — это не подойдет. Обязательно поставьте диван. В кресле она спрячется, и ее будет не разговорить. Лорейн удивилась, собралась что-то сказать в ответ. — Я знаю, что говорю! — мужчина властно взмахнул рукой. — Еще вот этот столик, у вас что нет стеклянного? Поменяйте! И поставите сбоку дивана. На нем должна стоять закрытая банка с конфетами… — Нахмурился. — Почему вы не записываете? — А? — Записывайте! Записывайте! — мужчина ткнул пальцем в блокнот. Лорейн послушно открыла и записала: диван, столик, банка. — Закрытая банка, — повторил мужчина. — И не прозрачная. Это важно! Там должны быть конфеты. Шоколадные. С орехом, нугой, карамелью, вишней — в общем, самые разные, но только шоколадные. Когда она замолчит… А она непременно будет вредничать, и поэтому замолчит, вы предложите чай. И да, должно быть мороженое. У вас есть холодильник? Лорейн кивнула: есть. — Хорошо, — мужчина встряхнул светлые волосы. — Если она вдруг расшумится, предложите ей мороженое. Сладкое ее успокаивает. Она, — мужчина вдруг улыбнулся как-то совершенно по-особенному, — ужасная сластена! И… — его щеки чуть-чуть порозовели. Видимо, он это почувствовал, поскольку тут же принялся потирать лоб. — В общем, сделайте, как я сказал! — бросил неожиданно жестко. Вздохнул. — Понимаете, она не очень хочет приходить. Для нее это вопрос решенный. — Эм… — начала Лорейн. — Но она будет приходить! — перебил ее мужчина. — Даже если мне придется поновой сломать ей ногу? — Простите, что? Мужчина негромко рассмеялся. — Понимаете, она не так давно, скажем так, гуляла по лесу и умудрилась попасть в капкан. Ох! — трагически взмахнул руками. — С ней бывает и не такое. Стоит только отвернуться, как все! — рубанул ладонью воздух, даже присвистнул для пущей убедительности. — Неприятности. У нее сразу же неприятности! Она такая! С ней вечно что-то происходит! И я, как полнейший идиот, мчусь решать ее проблемы. Думаете, было легко тащить ее через лес с такой ногой? Нет! абсолютно! А в тот раз, когда она с Еленой решила прокатиться на лошадях? Какой дурак ее вообще подпустил к лошадям?! Конечно же, кобыла ее скинула! А потом она как-то решила одна пойти в кино, к ней пристали хулиганы. Конечно, она сломала одну нос, другому руку — она ведь такая! Мне пришлось решать дела с полицией. — Мужчина заговорил очень быстро, при этом активно размахивал руками. Разноцветные глаза то и дело вспыхивали. — А еще ей захотелось послужить в армии. На первом же учении потерялась в лесу! Вот как она могла потеряться в лесу? Скажите мне! А на показательном выступлении умудрилась выломать себе два зуба. Это не говоря уже о том!.. — рубанул ладонью воздух и внезапно умолк. Обхватил голову руками, весь как-то поник. — Я, конечно, тоже виноват, — произнес он через некоторое время. — Но ведь… Неужели она не сможет простить меня? Я ведь… Я всегда старался защитить ее от всего мира. Всегда… Да, я ужасно виноват! Но я согласен на все, на любое ее условие! Если ей так хочется спать в другой комнате — хорошо. Кино — как-нибудь переживу. Море… ну хорошо, я свожу ее на море. А даже согласен купить ей три новых платья!.. — Задумался на мгновенье. — Как думаете, она сможет обойтись одним новым платьем? Лорейн негромко рассмеялась. — Боюсь, что нет! — Ох! — расстроился мужчина. — Ладно! Три так три. Видите, я не все согласен! Скажите ей об этом! Нет, конечно, все траты в разумных пределах, но так-то — да, абсолютно на все. Лорейн улыбнулась, спросила: — Хорошо, но что случилось? Мужчина молчал достаточно долго. — Дело в том… — вымолвил он, едва шевеля губами. — Дело в том, что я позволил другой женщине попробовать ее заменить… — Понятно. Еще вопрос: вы любите ее? — Кого? — не понял мужчина. — Подругу или ту? Подругу? — Рассмеялся. — Что вы! Конечно, нет!