Темные времена

Глава 7. Накануне. Часть вторая «Проблемы с доверием…» — вспомнила Мариэтта. Сейчас это как нельзя лучше характеризовало ее положение. Уйдя из замка, она просто позволила зиме проглотить себя. Не захотела, чтобы жалели свои, смеялись чужие, поэтому решила пока пожить в лесу. «Может, вообще уйти из Эльсидории? — размышляла она. — Надо попросить Вадима перевести деньги в какую-нибудь валюту Грани, на первое время хватит, а там видно будет…» Но Вадима среди заснеженного леса не найти, для этого нужно идти к Тиму. А идти к Тиму пока сил нет. Потом будут. Потом и пойдет. А пока она здесь, в лесу, ей так легче. Давным-давно Мариэтта в своих долгих прогулках по лесам Сюриинашла землянку неподалеку от границыАльфара. Привела в порядок, отремонтировала печь, обновила крышу, натаскала одеял, кой-какой посуды. Делала это все просто так, из интереса. Иногда здесь ночевала. Особенно после ссор с Джаретом или просто под настроение. Знал ли Король домовых об этом месте? Скорее всего, нет. По крайней мере, Мариэтту здесь он никогда не беспокоил. В лесу зима уже диктовала свои условия: дрова, мясо. Мариэтта целыми днями бегала в поисках и того, и другого, запасала. Стараясь при этом, не попасть на глаза пограничным войскам, следы которых то и дело находила. А то решат еще, что браконьер, а у эльфов с браконьерами разговор короткий. Впрочем, браконьеры тут тоже были. «Не лес, а проходной двор», — порой ворчала она, наткнувшись на цепочку следов, оставленных людьми или эльфами. Но самое лучшее заключалось в том, что время тут теряло свое значение. День — ночь, уснула — проснулась, а какое сейчас число, день недели — не все ли равно? В то утро, едва высунув нос на улицу, Мариэтта поняла, что идет сильный ветер. Так, так! Быстро провела ревизию — в принципе на пару дней припасов хватит, но лучше что-нибудь добыть на тот случай, если ненастье затянется. А, по всей видимости, ненастье должно прийти надолго — вся живность уже попряталась. Ну и черт с ней! Пусть бегает. Ветер крепчал прямо на глазах, деревья как следует встряхнулись, избавляясь от сухих веток. Хорошо! Мариэтта достаточно быстро насобирала связку, которую и поднять-то не смогла, потащила волоком. Что-то выбросить, мысли даже не возникло — черт знает, что там принесет ветер! Вдруг морозы? А в морозы любая щепка на вес золота. Ветер быстро намел сугробы. Мариэтта шла зигзагами, то и дело проваливаясь в снег. Один такой шаг и оказался решающим… * * * «Почему не больно?» — подумала Мариэтта. Когда на ноге сомкнулись железные челюсти, она рухнула лицом в снег и, как ей показалось, достаточно долго лежала без движения. «Не больно же!» — повторила себе и попробовала шевельнуть ногой. Боль тут же накатила адская. Мариэтта рукавом вытерла лицо, вытащила из связи палочку, вцепилась в нее зубами. После потянула ногу к себе.Но снег быстро облепил повреждённую ногу, и весела она теперь не меньше тонны. — Ааа! Черти! — заорала Мариэтта. Руками она попробовала разгрести снег вокруг ноги, но ветер тут же намел вдвое больше. — Чтоб ты провалился! — крикнула женщина ветру. Что делать-то? Мариэтта рванула ногу к себе. Как больно! Ну и черт с ней, с этой болью! Еще немного и ее вместе с болью заметет! Задержи дыхание… Ну, хорошо. Мариэтта глубоко вздохнула, поднатужилась и выдернула ногу из белого плена. — Аааа! — выдохнула на весь лес. Теперь нужно снять капкан. Не идти же с ним домой, в самом деле! Но как его разжать? Здесь есть какой-то механизм? Или что? Или как? Мариэтта руками обхватила железные челюсти и потянула их в разные стороны. Бесполезно, только рукавицы порвала. — Вот черти! Мариэтта вдохнула поглубже — попробовала еще раз. Мышцы на руках вздулись так, что чуть не лопнули рукава куртки, зато челюсти капкана чуть разжались, порезали руки женщины и снова сомкнулись. — Уу! Гадство! Мариэтта стянула куртку. — Еще раз. Рукава на тунике лопнули, по пальцам потекла кровь, кровь тут же впиталась в рукавицы и задубела. — Не отпускай! Не отпускай! — закричала себе Мариэтта. — Ааа!! К чертям! — отшвырнула в сторону ненавистную штуку. Рухнула на снег, тяжело задышала. — Оденься, — опомнилась через какое-то время. Куртка уже успела припорошиться и застыть, от нее стало только холоднее. — А теперь вставай! — велела себе. Ога, встанешь тут! Скорее всего, перелом. Нужно добраться до землянки, снять сапог, и уже тогда более детально изучить насколько сильно капкан разворотил ногу. Что со связкой делать? Бросать ой как жалко! В землянке дров мало, а огонь зимой — это жизнь. Ладно! Идти по рыхлому снегу тяжело и со здоровыми ногами, а сейчас остается только одно — ползти. Нужно нарастить мышцы. Мариэтта стащила куртку. Как следует примотала ее к связке. Затем удлинила челюсть, уплотнила мышцы на руках, вцепилась зубами в руками и поползла. «Если я тут заболею, то убью кого-нибудь», — со злостью подумала Мариэтта минут через десять. Ветер уже вовсю рвал лес. Снег падал на женщину комьями. Мороз крепчал. — Чертов ублюдок! — перекинула Мариэтта злость на Джарета. — Сволочь! Скотина! Чтоб у тебя отсохло то, чем ты так гордишься! В какой-то момент пришлось признаться, что всю связку до землянки дотащить не сможет. Пришлось часть запихнуть под ель. — Потом заберу. Еще через некоторое время, Мариэтта снова облегчила связку. Ругнулась: — Такими темпами я вообще без дров доберусь!.. — …Да черт с ними вообще! Мариэтта кое-как влезла в заставшую куртку. Дрова просто бросила. Нога уже не болела, просто волочилась следом, как мешок или бревно. Или же просто замерзла? Или же Мариэтта так устала, что уже ни на что не обращает внимание? В землянку она ввалилась буквально мешком. К тому времени в лесу уже совсем стемнело — то ли свечерело, то ли ветер так разгулялся. Мариэтта кое-как добралась до лежанки, не раздеваясь, закуталась в одеяло и забылась…